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郭运达急声问：“你能确定那是无忧令杀式？”
“唉，”应离摇摇头，“属下无能，实无法肯定他摆出的那浴剑式，究竟是无忧令杀式，还是黑眚令杀式？不过，据分析是黑眚令杀式的可能性较大，因为有人看见这位贡剑秋与烂腿乞丐以父子相称。郭运太布满皱纹的脸上掠过一阵痉挛。”应离目芒闪亮，显得有几分激动：“帮主，你看这位贡剑秋会不会就是当年被二弟……”
“阿弥陀佛！”郭运达打断他的话，“日换星移，人世沧桑，一切都象是见到过，但见到过的一切又只不过是转瞬即逝的过眼云烟，我们又何必要知道他是谁呢？”
应离愕然了。这位跟随了帮主数十年的忠实管家，怎么也领会不到主人话中的含意。
“应离，”郭运达肃容道：“你不要管这个贡剑秋是谁，也不要管无忧园的事，更无须去监视村口胡家屋里的人，总之一句话，我不准你干涉江湖上的任何一件事，得罪江湖上的任何个人。”
“帮主……”
“恶有恶报，善有善报。天网恢恢，疏而不漏，何须我们操心？我只须找到那人，让我见上一面，我便死而无憾。
咳！咳！“郭运达身子一抖，猛咳两声，”哇“地吐出一口鲜血。
“帮主！”应离赶紧扶住郭达运。“你怎……么啦？”
郭运达欠欠身子：“不要紧，老毛病又犯了。”
应离扶他坐稳：“我来替你推宫过血。”
“不用了。”郭运达轻轻推来了应离，灼亮的两眼盯着他道：“我说的话，你都听清了？”
应离点点头：“请帮主放心，我一定按帮主的吩咐去。”
“这就好，这就好。”郭运达连说两声，然后双掌合十，闭上双目，已然入定。
应离走到窗前，默然而立。
窗布遮着，看不到窗外的天空，也不知今夜是否有月亮。
帮主要我的人就在胡家屋里。
正面临着一个极大的阴谋。
然而，在她身份未得到最后证实，在她未同意去见帮主之前，他不能将真相告诉帮主。
帮主武功已废，身体又有病，这个风蚀残年的老人，已经不起任何的打击。攀然间，一颗滚烫的泪水夺眶而出。
“哇……”窗外传来一声夜果怪呜。
他不觉全身一抖，脑子里忽然想到：“胡家屋里的人现在不知在干什么？”
胡家屋里。
蜡烛在熊熊燃烧，火焰不住地跳荡。
房文萱，丘王淑、蓝文倩和贡剑秋围着一张方桌，四边坐着。
此刻屋内的空气，似平静的湖水却隐藏澎湃。
沉默中，可以听到四人的心跳。
“贡少主，”房文萱再次开口说话，清澈明亮的眼光似乎要看透贡剑秋内心隐处，“我只想问一句话，你为什么要冒着生死和我们一道去闯金陵宫？其实你完全没有这个必要。”
房文萱的问话已脱离了争论的内容，但却是问题的关键所在。
贡剑秋耸耸肩，笑道：“难道房姑娘不是和在下一样，也有难言之隐？”
房文萱镇静地：“我没有什么难言之隐。我是在帮我这位妹妹，我这位妹妹是在帮她的朋友。俗话说：为朋友两肋插刀，在所不辞，因此，我是为朋友而出手。”
贡剑秋望着蓝文倩道：“我是在帮我这位小兄弟，我这位小兄弟是在帮他的朋友，因此，我和房姑娘一样，也是为朋友而出手。”
丘玉淑插口道：“金陵宫对男人来说是个有进无出的地方，难道你就真的不怕死？”
贡剑秋眼光仍未离开蓝文倩的脸：“小兄弟不也是个男人吗？他既不怕死，我又怕什么？如果只有一死，若真能和小兄弟在金陵宫同归于尽，也是一种缘分。”
蓝文倩闻言不觉脸面飞起一阵红晕。
房文萱眼光转向蓝文倩道：“朱公子，你认为贡少主是你的朋友吗？你若认定是，就让他随我们一同去闯金陵宫，你若认定不是，咱们就与他道别。”
房文萱并非有意将难题推给蓝文倩，因为此刻只有蓝文倩才有理由阻住贡剑秋与她们同去金陵宫。
她有一种感觉，贡剑秋坚持要和他们一同去闯金陵宫，决不是为了救端木无忧，而是另有企图。
蓝文倩抬起头，一时竟不知该如何回答这个问题，她既不愿让贡剑秋跟着去送死，又不忍心拒绝他的要求。
此时，屋外传来一声夜鹰的怪鸣。
房文萱脸色倏变，这声音有些异样？
“呕当！”窗户被一物击开，一阵阴森森的冷风灌进屋内。
“咚！”一声石子落在桌面上，窗户是插上了闩的，石子能击断窗闩，飞入屋内，其力道非同小可。
桌上的腊触熄灭了，顿时一片漆黑。
“三位别动，待我出去看看！”声音甫落，贡剑秋人已逾出窗外。
月光如水，蓝幽幽的清辉倾泻在小山岗的树梢上。
贡剑秋张开双臂，如鹞鹰一般掠过空中，向小树林里俯冲而下。一连几跃，已到林间一颗大树前。
“孩儿叩见爹爹！”他单膝朝大树跪下，双手撑地施礼。
他知道那一声夜鹰怪鸣是爹爹呼喊他的信号。
烂腿乞丐执着拐杖从树荫暗处，缓步走出。冷清的月光照亮了他冷清的脸。
他凝视了贡剑秋许久，才开口道：“起来吧。”
“谢爹爹。”贡剑秋从地上爬起，恭敬地垂手站到一旁。
烂腿乞丐抬头看了一下天空，说道：“你用飞鸽送来的密信，爹已收到了。”
“爹……”
“你不必多说，爹就是为了此事才叫你到这里来的。”
贡剑秋抵了一下嘴唇：“请爹爹吩咐。”
“哼！”烂腿乞丐冷哼一声，“你在高升客栈外为什么不对蓝文倩下手？”
“孩儿”贡剑秋支吾了一下道：“孩儿得知他们要去金陵宫，所以就临时改变了主意。”
“你也准备去金陵宫？”
“孩儿在信中已将计划告诉爹爹了。孩儿认为只有这样才能真正取得蓝文倩的信任才能保证计划的实现。”
烂腿乞丐冷冷地打断他的话：“只怕还另有企图吧？”
贡剑秋急忙道：“没有！孩儿决没有其它企图！”
烂腿乞丐冷骏的脸变得铁青：你是不是想去见金陵宫奇花堂的那个女魔？““不是，绝对不是！”他回答得很快，也很果断，但神情地有些慌乱。
“你若敢对那个女魔有非份之想，你就得死，而且会死的很惨。”烂腿乞丐的声音冷得令人悚然。
贡剑秋顿首道：“孩儿不敢，绝对不敢！”
“哈哈……”烂腿乞丐仰面一串长笑，笑声不大却格外冷厉，愈益使人恐怖。
贡剑秋禁不住打了一个冷颤。
笑声凝止。烂腿乞丐问道：“你打算怎么进入金陵宫？”
“孩儿，”贡剑秋心中有一个关于金陵宫奇花堂主的秘密，但这是无论如何也不能告诉爹爹的，“孩儿打算和她们一起闯进去。”
“找死！”烂腿乞丐冷声说着，从内衣禁里摸出一块圆形铜牌递给贡剑秋。
贡剑秋目光触到铜牌，心猛地一震，身子不禁一抖。声音有些颤抖：“这铜牌能……保孩儿和她们都……没事？”
“你还是管着你自己吧。”烂腿乞丐脸色阴沉，“听着！
你凭牌入宫，一切事都听其自然，到时候我自会安排你将中毒的蓝文倩带回谷中，其余的人你就不用管啦。“
贡剑秋眉头一皱，但立即道：“孩儿遵命。”
“这块铜牌不能让别人看见，更不能让蓝文倩知道，否则你报杀父之仇就没有希望了。”烂腿乞丐目光直勾勾地盯着他。
提到“杀父之仇”四个字，贡剑秋心中腾起一团烈火，两眼里顿进射出毒焰焰的光芒。
“你赶快回胡家屋去吧，千万不要让他们起疑心。”
“是。”贡剑秋双手一拱，身形晃动，已出林外。
烂腿乞丐立在怪间。凄冷的目光透过技隙滤在池可怖的豆疤脸上，一双夜狼似的眼里透着碧芒的冷光！
敌人，周围所有的人都是敌人。
无情，对所有的人都必须无情。
只有血腥、冷醒和阴谋，才能使他重新登上武林霸主的宝座！
贡剑秋闪身掠进胡家屋院内。
他顿步在院中，缓缓地从怀中先后掏出了两块圆形铜牌。
镀银的花边，正中一朵怒放的牡丹花，两块一模一样的圆形铜牌！
这是怎么回事？
爹爹为什么也会有一块这样的圆形铜牌？
贡剑秋原有的圆形铜牌，是金陵宫奇花堂堂主阴香幻三年前送给他的，有了铜牌，他随时都是金陵宫的贵宾，正因为如此，他才有把握要与蓝文倩等人去闯金陵宫。
爹爹与金陵宫又有什么关系？
抬头望天，空中的浮云就象是一个问号。
猛然间，他想起要进屋了，否则屋内的人定会生疑。
屋内还没有亮灯，他仍然穿窗而入。
地呆住了。
黑扭扭的房里已不见一个人影。
点燃桌上的蜡烛。搁在床上的行装包袱也不见了。
他们趁他出去会爹爹的时候，已经弃他而去！
他咬着牙。良久，良久，从牙缝里透出一声森森的冷哼。
金陵宫是个魔宫，没有他的圆形铜牌，闯宫者必是九死一生。
“你们甩掉我，等于甩掉自己的生命！”
端木无忧经过两天两夜的赶路，到了丹阳城外。金陵宫就在丹阳西面的汤山脚下，距离不到百里了。
端木无忧决定在丹阳歇宿一夜，明日清晨便去金陵宫。
丹阳派不大，但由于正好处于运河东转的拐角，为交通这要道，所以城内商客云集，十分热闹。
端水无忧依照惯例在城西本找了个僻静的客栈，要了间房间。他吃过晚饭便准备回房去休息，因为预计明天到金陵宫索讨刁勇和刁靓，必有一番恶斗。此时，店门外传来一声吆喝：“掌柜的！”
店老板店声从柜台里迎了出去，“哈呀！原来是天龙镖局的镖车到了，请进，请进！”
天龙镖局？端木无忧心头一动，眼瞟向了门外。
说话的是一位二十五、六的镖丁，身穿于色紧农褂，肩着被风，精力充沛，神气十足，看模样是镖局的趟子手。
趟子手道：“按老规矩，后院东首房间两小三大，一共五间。”
“知道，按镖爷的吩咐安排；”店老板连连点头。
趟子手手往后一场，跨大步进了店门。
随后四个背插钢刀的镖丁走入店内，紧接着“嘎呀！嘎呀！”十个脚夫推着十辆插有天龙镖局旗号的镖车依次而入。
端木无忧目光仍盯着门外，现在该是护镖镖师露面的时候了。
两个护镖镖师出现在门前。
一个是四十开外的彪形大汉，满脸浓髯，手握一把绿鲨鱼皮鞘的腰刀。
一个是五旬左右的矮个瘦汉，细眼、尖嘴，手拎一杆铜杆长烟斗。
端水无忧眼光一亮，这二人不正是那大雨天，在路口酒店里遇到的保护房姑娘的，雷霆虎王乔五爷和烟杆子劳三爷么！
“二位镖爷里面请！”店老板一面招呼乔五爷和劳三爷，一面叫人将缥丁和镖车引入后院。
端木无忧本想上前打个招呼，以谢那日相遇之情，后来一想人家现正忙着，不便打扰，便悄然退出。
端木无忧朝后院西首房间走去。院里正热闹着，镖丁和脚夫正忙着把二十只箱子从镖车上搬入房中，两个镖丁头目模样的人正在不住地吆喝：“快，快点！”
端木无忧穿过后院天井，来到房间门前，举手推门。
蓦地，他心头一震，看见了一只眼睛。隔壁房间窗户纸上一个小洞眼里，一只充满着贪婪和凶残和眼睛，正在窥视着院中搬动的镖箱。
啊！有人想打这趟镖的主意？
他若无其事地人进房中，随后将门挂上，走到窗边，推开窗扉，凉风裹着一楼昏黄的夕阳扑入他的怀中。
天井里空荡荡的，只有十辆独脚镖车静静地倚靠在墙脚里，仿佛已经睡去。
东首走廊里，店小二端着酒菜穿梭似地来回奔跑，放置镖箱的房里传出镖丁们的吆五喝六闹嚷声。
侧耳听听隔壁房间，却没有任何响动。
是否要向乔五爷和劳三爷告警？但转念一想，如果隔壁房中的人仅是由于好奇而偷看，并非有意动镖，岂不要被乔五爷和劳三爷取笑？
天幕迅速往下坠，后院的院墙、得树、天井渐渐隐入迷蒙中。
各房都亮起了灯火。
端水无忧房中没有亮灯。他已吩咐小二，要早些歇息，体得打扰。
隔壁房间也没有亮灯，房里人仿佛也是早早歇息了。
他掩上窗扉，和衣躺在床上。
他并非断定今晚要出事，和衣而睡只是江湖人一种极普通的防御措施。明天还有正事要干。他想早点入睡。