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一架。但一听到这个要求，大多数人像一张绷紧的弓弦突然松弛下来。因为那片沙砾地虽然面积很大，但正如哈隆所言，那儿荒无人烟，是一块弃地。
哈隆传达完乌力犍的口谕，等待着冒顿的答复，帐内的王公首领们都注视着冒顿单于。冒顿听了也感突然，没想到东胡会来讨要一片弃地。他两道浓眉跳动了一下，略一思索，便一摆手，说道：“请使臣退下休息吧，本单于明日答复你。”
哈隆原以为这件事不难办，单于点下头就行，不承想像上两回一样，还要等一天，便无奈地在玛卡的陪同下退下来。
冒顿单于等哈隆退出大帐，便对帐下的王公大臣说：“东胡人这回要的是块沙砾地，给还是不给，大家想一想，明天上午在这儿商议，退帐。”说着，便站起来，走进内帐。
这一夜须卜燕阏氏安心地睡了，许多人安心地睡了。也有人心潮澎湃，难以入眠，左骨都侯丘林桑吉就是其中之一。去年东胡人来索要阏氏，他不在单于庭，结果把他的女儿要走了。女儿是他的心尖尖，却给东胡人摘走了。现在东胡人又来了，上午在大帐里见到了那个哈隆小帅，他真想扑上去跟他拼命，被边上的几个老兄弟暗暗拉住。明天单于要与大家商量，这次答不答应东胡人的要求？那时，自己该说些什么呢？按他的本意，别说一块地，一棵草一根毛也不给东胡人。那是些畜生，是些盗匪。但再一想，他又有了顾虑，自己心爱的女儿落在人家手里，如果匈奴与东胡反目，那女儿在那儿就性命难保了。那……那自己就不吱声，或随大流，由着冒顿的性子办。想着想着，他越来越气愤，尽管他是一个明事理的老人，但心底里对冒顿总存着一股怨气，这股怨气一冒头就难以遏止。
右大当户勒亦瓦这夜也难以入眠。他困在单于庭快两年了，像是没了出头之日。名义上他仍是勒氏部落的首领，可实权早就落到侄儿勒亦斯手中。勒亦斯与单于庭勾搭得越来越紧，也越来越不理睬他这个失势的首领。这次听说东胡人又来了，他暗暗兴奋，似乎机会又出现了。可是这回，莫吉奇没来，那个哈隆小帅也没派人来联络，他像是被抛弃了。今天他在大帐内听到哈隆的话，心里更是凉了半截。看来乌力犍不想难为冒顿了，这两个对头的关系在改善。那自己该怎么办呢？自己只得装得更驯良、更顺从，一定要循着冒顿这兔崽子的心思行事。这回冒顿一定还会答应东胡人的要求，把那块弃地扔出去的，那自己就顺着这个意思说，落一个好。
右骨都侯须卜扬当回帐后，心中也在盘算，那块沙荒地该不该给，如果明天冒顿问自己的意思，自己该如何回答？他是个谨慎的人，既要揣摸冒顿的心思，又要考虑匈奴国整体的利益，谁让他是单于庭的一位重臣呢？想来想去，给予不给取决于单于陛下今后的打算，如何处置与东胡国的关系。给的话，于匈奴的实际利益倒损失不大，但再一次表明匈奴对东胡的臣服。东胡之所以要这片弃地，大约也是要表明这种关系。但是，别看单于陛下上两回都答应了东胡人的要求，凭他对冒顿的了解，这只是单于陛下的权宜之计，这位单于陛下是不会甘居人下的。那么，单于陛下是否会再忍让一回呢？这也难说，因为自从去年丘林玉阏氏走后，单于陛下的一系列反应，表明了他内心的焦灼与急切。虽然他对东胡还是恭恭敬敬，但可以嗅出那种迫在眉睫的对抗气氛。同样，须卜扬当也感受到单于庭内及各部落中孕育的一种强烈情绪，那就是一种普遍存在的耻辱感与压抑感。如果单于陛下一味服软、一味忍让，失掉了各部落对他的信赖，失掉了匈奴民族的自信，那也是很可怕的。作为一个大臣，他认为自己有责任将这方面的忧虑提醒单于陛下。
这一夜，冒顿单于屏退了所有人，在大帐内枯坐了近两个时辰。这两个时辰中，大帐内静得像一座坟墓，只有灯花偶尔发出一两声噼啪声。在灯影里冒顿像座僵硬的石像，眯缝着双眼纹丝不动，似乎气息都停止了。
夜已深了，偶尔传来几声犬吠，表明这还是一个活着的世界。冒顿单于终于张开了眼，他心顺气定地拍了一下手，侍卫长玛卡应声进来。冒顿问道：“那些东胡人怎样了？”
玛卡答道：“都安置好了。”
“好，把他们看好了，明天有用。”
这没头没脑的一句话，让玛卡有些犯糊涂。陛下的这句话，怎么听起来这么别扭。没等他想明白，冒顿又说：“你马上去告诉丘林桑吉首领，让他明天上午替我去神祠祭拜天神祖宗，不要来单于庭议事了。”
玛卡听了，觉得更奇怪。明天这么重要的集会怎么不叫丘林桑吉这位重臣参加，却让他去神祠。明天又不是什么节日，突然让丘林桑吉首领去那儿干什么？便讷讷地问：“陛下，那……请他老人家替陛下向天神祖先祈求什么？”
冒顿盯了玛卡一眼，似乎有些不满，说道：“在天神祖先前还有什么不能祈求的……玉阏氏病了，就代我为玉阏氏祈福吧。”
吩咐完这件事，他便伸了个懒腰，打了个哈欠，仰面躺了下去。不一会儿，便发出了均匀的鼾声。
五
今天的大帐议事，气氛不像上两回那样严峻。参加会议的王公大臣们无论是哪种想法、哪种态度，都觉得这次面临的不是什么难题。冒顿单于仍威严地端坐在虎皮靠椅上，目光锐利地扫视着帐下的大臣、首领，听他们各自陈说主张。
左大将青格尔一直是个强硬派，这几年他一直带兵练兵，对眼下这支匈奴骑兵越来越有信心。同时，他深知一支军队老是练兵而不用兵，是会懈怠的，兵势也不会锐利。军队就像一把刀，战场便是磨刀石，军队只有在战场上打磨，才会越来越锋利，越来越强悍。冒顿当然也深谙此道，他一直在思考的是：什么时候，面对哪个对手，把那些围在笼里的老虎放出去，他们会最凶猛最疯狂。现在东胡人又来惹事，呼衍青格尔主张尽管他们要的是弃地，那也不给，借此机会态度强硬起来，表明匈奴人不再臣服东胡的态势。即使东胡人因此进兵进犯匈奴，凭借匈奴人对地形的熟悉与高涨的士气，足可与东胡人周旋，进而打败他们。
他的主张赢得了许多少壮派将领的支持，他们在大帐前恳求单于陛下，让他们跟东胡人你死我活地打一仗，就是死在战场上也比现在在东胡人面前低声下气痛快。
对于他们的恳求，冒顿没有吱声，只是摆了摆手，说道：“你们的话说完了就退下，别乱嚷嚷。”
接着，他便转身问右大将兰坡里：“右大将，你老人家意下如何？”
兰坡里是个火爆性子，心中容不了事，受不得委屈，见冒顿问他，便说：“我有什么说的，我这副老骨头还有把力气，要打趁早，再过几年就有心无力，不中用了。”
冒顿笑了笑，对这个老人家，他心中总是忍让三分。
左右两位大将表了态，领兵的意见像是占了上风。这一点，使本来对这件事不以为然的那些王公贵族大出意料，难道为了那块无人居住的弃地真要跟东胡人翻脸了，这不是小题大作？这不是没事找事？这样做值得吗？好几双眼睛盯住了他们的核心人物左大都尉图木。
《马踏东胡》 一战灭东胡平地惊雷（5）
图木也觉得自己该说话了，他起身对冒顿说道：“陛下，我也年轻过，带过兵，打过仗。年轻人血气方刚想为国家出力是好事，可是，那也要掂量掂量事情的轻重利害，不能蛮干胡来。陛下为了匈奴国的平安，忍辱负重，殚精竭虑，把心爱的阏氏都献了出去，免了刀兵之灾，这让匈奴臣民们十分感激。现在有人却全然不顾大局，又要挑起事端，这是万万不能听从的，请陛下明察。”
千骑长格律金对这位倚老卖老的族叔父很不以为然，现在听他说有人要挑起事端，便跳了起来，嚷道：“这是什么话，是我们挑起事端，还是东胡人在挑起事端。这样黑白颠倒，是非不明，还要在陛下面前多嘴，真是可笑、可悲！”
冒顿见了，拍了一下案几，喝道：“格律金，你太张狂，我在问话，你插什么嘴，眼里还有我吗？给我滚出去。”
格律金对冒顿可不敢顶撞，他盯了图木一眼，悻悻地出了大帐。
图木见了，微微冷笑。
冒顿沉吟了片刻，又问图木道：“那左大都尉你以为该如何？”
“那片沙荒地本是无用的弃地，东胡人要这块地也只是一种姿态，没什么实在的好处。依臣看，给他们得了，这样平平安安，不伤和气，也表明我对东胡的友好情谊。我们周围强敌很多，凡事谨慎为安，千万不能树敌太多。”
在他陈说意见时，边上几个王公大臣连连点头，有的还低声附和：“是啊，是啊。”
冒顿见状，便问：“怎么，你们几个也都这样想？”
那几个大臣连连点头，有的直截了当地表示支持，也有两三个较谨慎，表示这片弃地给与不给还得听单于陛下的。
这样，现场的气氛有了很大改变。
勒亦瓦一直在观察情势，现在看到图木等贵族都讲了话，又见那个得宠的格律金被赶了出去，觉得冒顿要转弯了，自己讲话的时机到了。他便恭身站起，对冒顿说：“陛下，小臣也有话要说。”
冒顿对勒亦瓦一直存有戒心，对他从来是不冷不热，今天他本来就打算要认真问一问勒亦瓦，现在见他主动站出来，便说：“右大当户当然也得说说，好，你讲吧。”
“小臣以为，刚才图木首领所言极是，陛下为了匈奴安危，一直是忍辱负重，这几年匈奴有这样平安的局面，全凭陛下英明决策。作为臣下，应体恤陛下的苦心，不能轻易言战，导致前功尽弃。故而小臣以为，那块弃地给了东胡，对我匈奴利多弊少。”
冒顿听到这里，反问一句：“你说值得？”
“值得，太值得了，一块无用的弃地，避免一场争端，换来亲善和睦的局面，陛下又为匈奴臣民造福了。小臣这两年在陛下跟前深受恩惠，无以补报，如蒙陛下恩准，小臣这次愿随东胡使臣去东胡，向东胡大人乌力犍面陈陛下的诚意，使东胡与匈奴永结盟好。”
冒顿听了，微微一笑，暗想：好啊，这只老狐狸想脱身了，真是白日做梦。但他神色如常，还微微地点着头，等勒亦瓦说完，冒顿还礼貌地摆了摆手，让他坐下。
冒顿转过脸来，对靠近他身边的须卜扬当首领说道：“右骨都侯，大家都讲了，你以为如何应对为好？”
须卜扬当一直低垂着头坐在边上不做声，像是睡着了那样，其实每个人每句话他都听得仔细。他明白上面坐着的单于陛下心中早有了主意，冒顿让大家发言，是在观察了解那些部下的心思。但陛下这次到底拿了什么主意，他猜度不出。他谨慎，但他不阿谀奉承，内心里他是公正的，是从大局考虑问题的。现在见冒顿问他，他假装惊醒，浑身一颤，恭敬地回答：“这……臣下本来愚钝，昨夜又一宿未睡好，故混混沌沌，真还没想得仔细。”
冒顿对这位精细的老臣很了解，知道这是托辞，便说：“噢，你老人家昨夜没睡好，那定然是思虑过多吧，什么事让你这么费神啊？”
须卜扬当忙说：“不、不，是老臣做了一个梦，惊醒后，再也睡不着了。”
这回答引起了冒顿的兴趣，也让在座的王公大臣们支起了耳朵。冒顿笑了一声，问道：“什么梦啊，竟惊扰了骨都侯？”
“唉，真是说不出口。昨夜，老臣刚睡下，就做了一个梦。梦中，老臣突然周身瘙痒难忍，就让下人抬来一大木桶，烧水洗澡。正洗得爽快，突然有一黑大汉闯进帐内。那黑大汉二话不说，搬起一块大石头就砸我的澡桶，将澡桶砸裂后便扬长而去。澡桶里水都流了，澡洗不成了，我十分恼火，便让两个下人去追捕那狂徒。那两个下人不一会儿便讪讪地空手回来了。我问那狂徒呢？他们回答，那黑大汉截住了，但小人不敢抓。我很奇怪，问为什么？那两个下人回答：他……他是东胡人。我听了，生气极了，大叫一声就……就醒了。”
须卜扬当说毕，便抬起头呆呆地望着冒顿。
冒顿听了，咧了咧嘴，只问了一句：“说完了，这个梦？”
“说完了，就这个梦，醒来后老臣就一直没睡着……”
冒顿不置可否地点点头。