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翻阅严寒写到一半的文章，真正是条理分明；一丝不漏；可却是凭空再没有了后文，岑修儒本以为能助他走上锦绣前程，却反而害他生死未卜，越想越是悲凉，终是拂袖收起了文章，不作多想。
这人马停停歇歇，约莫小半月，终于是临近京郊。月明星稀，队末不甚惹眼的马车中，悠悠传来一曲破破碎碎，断断续续的笛声。
踏雪在旁缓步跟随，刘吟则坐在马车外的车夫旁，晃着腿，全然不顾车夫被曲声折磨得一副要死不活的模样，愣是把一曲姑苏行演绎完毕，才是用笛子捶了捶肩膀，又拿来支起车帘，往马车里看了看。
“如何？”
马车上的身躯面朝着后方，也不知是死是活，毫无动静。
“早知道便不救下你这狗奴才，反正死了活着都是一个样，没人气儿！”
最后四字说得格外大声，总算是让马车中躺着的人稍稍动了动，支着身子坐了起来，回了一个字：“差。”
刘吟一瞧喊应了他，顿时乐了，起身弯腰进了马车，将手中的竹笛递了回去。
“说本将军吹得差，你吹一曲给本将军听听。”
严寒垂眸，接过竹笛，难得的弯了弯唇角，眼中竟是轻蔑神色。刘吟毫不在意，反正不过是自己看不起他，他也看不起自己，便在一旁坐下，翘起腿。他正掀起小窗边的帘子往外探看，一曲鹧鸪飞便是响起，音色轻快跳跃，间或徐徐流淌，听得刘吟终于是换上了笑，将目光落回到马车中垂着眼吹奏的少年身上。
少年手中的笛子是大夫处理伤口时在他袖子里发现的，因此此番入京这少年也就只有这一件随身之物。刘吟不是眼拙的人，洗了血污，轻易便看出这笛子的做工和材质皆是上乘，笛子末端一个小孔，想来原本是拴着玉饰，如今已是遗失。
看了会儿，一曲已是终了，刘吟微微扬眉：“人倒有趣，命这苦，从不吹悲曲子。”
“又不是在街头乞食。”不带情绪的一答，严寒便将竹笛放在了枕边，再度平躺了下去，伤筋动骨一百天，他的伤处虽已不是那么要命，却也不想贸然乱动，给以后带来不便。
刘吟听他言下之意就是倘若在街头乞食，就能放□段吹个悲曲子了。心下又是觉得鄙夷，又是觉得好笑。
“今日王爷又是跟本将军打听你的去向，怎么，还是不愿泄露行踪？地位低贱，架子倒是不小。”
自打要来了这奴才，这些日去骚扰岑修儒，反而是被他逮着询问个不停，刘吟只道是交付了下人没有在意，并许诺岑修儒会去找下人打听，推推阻阻，才是撑到今日。
严寒只道：“将军若是想说，全盘告之便是。”心中却是千回百转的盘算。
面前的将军行事剑走偏锋不计后果，他却不能，他的肩上肩负着太多，这一次正面冲撞暗地算计，已是惹怒了皇帝，若是再与王爷来往，恐怕即便没有性命之虞，也是前程尽毁。
而王爷的知遇之恩，也不必急于一时，此生此世，终有报时。
刘吟脸色一滞，偏是要笑得更明媚：“本将军有什么不敢说。王爷对你上心，是可怜你这条贱命罢了。”可不是什么缱绻情意。呸呸呸！废话。刘吟赶紧停下自己这张不争气的嘴，连自己尚未能登堂入室进岑修儒的心，这小奴才又何德何能。
严寒不置可否，拉高了几分被子，闭目不语，叫刘吟只觉得一拳头打在了棉花上，莫名气愤。又觉得犯不着跟这种下人计较。
掀开帘子躬身走出马车，见踏雪仍是步步紧跟，刘吟招呼它过来，从马鞍边上的小布袋里掏出一把芸豆犒劳，踏雪吃得兴高采烈流了他一手的口水，刘吟也是毫不在乎。喂完爱马，便是从驭位翻身一跃跳上马背，轻踢马腹直往队列前方去了。
考虑到不多久便可抵达宫中，队列才是连夜赶路。夜色已是落幕，马车驰得极慢，踏雪小跑几步，便是到了队列中间，见岑修儒的马车里还燃着灯，自是没有理由不去骚扰一下。调转马头凑近，与马车并列缓步，刘吟自腰间取下佩剑，挑开了小窗的帘布。
偌大的马车，岑修儒只是倚在一角，就着跳动的烛火看书。布帘被挑起，秋风漏入轻轻摇了摇烛光，才是让他下意识抬头来，正对上窗外刘吟弓着身子冲他笑。
“看什么呢？这么认真。”
“刘将军。”岑修儒放下手中的书，挪了挪移到窗边，伸手将帘子固上，“可是有消息了？”
刘吟见他自行束好了帘子，便是收了佩剑，挂回腰间：“没呢。你也知道本将军在太守府没固定的下人，吩咐下去的事儿也不知是谁接手了。”
“”
见岑修儒的表情一下子又消沉下来，刘吟忙道：“嗨，不会有事儿。说不定这会儿还在洛阳，已养好伤了。”
岑修儒脸上担忧不减，却也无可奈何，只能闷闷道：“劳烦将军再替本王打听打听。”
“”刘吟眨了眨眼，心里很不是滋味，却是轻声道，“嗯。”
“方才车夫道，再两个时辰便抵京了。刘将军也快些回马车休息吧。”
“”
刘吟发愣一阵，才反应过来，便见岑修儒已经是放下了帘子，阻隔了视线。
虽说解下佩剑再度掀开帘子是轻而易举，刘吟却没有这么做。
严寒的事能瞒多久，他并不担心，就算告诉岑修儒那小子就在队列最末养伤，又如何？真正让刘吟担心的，其实是岑修儒与皇帝之间的事。
四年前，他烧了岑修儒的佛珠，断了这没能开花结果的感情，可四年后，不过离去了小半年，这二人还是走到了一起。这一次，自己笼络下人，机关算尽，尽管成功，可又是能支撑多久？几天？几月？还是不过又一个四年？
岑修儒这般执迷不悟，迟早会再次义无反顾的投入皇帝的怀抱。
如此急切的想救他，可他却是避自己不及。刘吟叹了口气，脸上一丝笑意也不再，沉默着策马离去。
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回到京后，以王爷的身份做一个礼部侍郎似乎有悖常理，但皇帝没有过问，岑修儒便仍是每日上礼部，之前一年的事仿佛如梦一场，没有发生过。瑜王仍安置在境，原先不停在江北骚扰的瑜国军队也是立刻安分了下来，并没有多久，便遣来使携数车重礼，已示重修旧好之意。皇帝尚未与众臣商议出处理瑜王的对策，便命礼部先将来使暂且安置于驿馆。
岑修儒并未插手这些事宜，而是帮助尚书大人一道操持年末京中乡试。三年一度的会试就在来年，此次乃是会试前最后一次乡试，参与人数庞大。而每一个参试的人，礼部都要与府县历年文书一一核对，以确保参试之人皆是童生，录遗合格者。这本该是各府各县之职，只因偌大京中鱼龙混杂，凡事又当格外小心，才是落在了礼部头上，就为这事儿，岑修儒简直是盲得焦头烂额。
花了足足三日才与池主事将京中乡试名单罗列齐全，岑修儒带着考生名单前去面圣。岑修儒虽然仍心有芥蒂，却也没有想太多，毕竟只是过目一番，不必花多少时间，就如早朝一样，一晃神便结束了。
找到皇帝的时候，皇帝正在御花园中赏秋菊，岑修儒远远立定，秦公公便是快步迎来，道明了来意后，秦公公又是回到皇帝所座的亭中，微微一曲身。“皇上，儒王爷求见。”
岑修儒见亭下的皇帝背对自己而坐，闻言微微回过头来，视线也不带任何情绪，在他身上一飘，便又是回过了脸去。
“不见。”却说不见。
岑修儒汗颜，只得上前两步道：“皇上，臣只是带来此番京中乡试考生名单，请皇上过目。”
皇帝的背影半天没有什么动作，静了一会，还是知道轻重，挥挥手让秦公公去取。岑修儒远远站着，见秦公公又一次快步走来，忙是将手中的长卷递了过去。
皇帝自秦公公手中取过名单，简单翻阅了一番，便交回到秦公公手中，却是一个字也不愿讲了。岑修儒见秦公公将名单送了回来，刚抬眼便听秦公公低语：“王爷，皇上已阅，未有异议。”
岑修儒点点头，小心将名单收好，转身又是忍不住看了亭下那金边黑袍的背影，却是未见一丝挽留之状，心中难免有些空落落的，便不做多想而离去。
作者有话要说：///…///原谅他吧。小皇帝这次被冤枉了气得够呛。。。。
正文 第四十八章
皇帝的冷淡教岑修儒一整天心情低落；浑浑噩噩，好在尚书大人交代的事宜已是办完；才是没耽误事。到了日落时分回府，一到家便是见到母妃与刘将军坐在正殿聊的欢快，如今战事平定；又没了之前御前大将军的闲职，刘将军自打河南回来简直叫一个闲得发慌；成天窝在建丰侯府；倒是与老王妃打成了一片。
岑修儒是想避避不得；想赶也赶不得；只能任他去。
见岑修儒回来，刘吟弯起了眉眼；王妃却是先开了口：“如意啊；快来，小刘从东市带了些桂花糖藕，去洗洗手，过来尝尝。”
“不了。”岑修儒婉拒，看了看坐在一旁的刘将军，又对母妃道，“母妃，我有些累，先回房了。”说罢，便是直接退出了正殿，沿着回廊离去了。
刘吟刚是将视线从外头移回来，便听得王妃抱着歉意道：“小刘将军，真是不好意思了。这修儒自打河南回来，人就不大高兴，怠慢您了。”
刘吟轻笑，俨然一副乖巧后辈的模样：“王妃客气了。晚辈同王爷同窗多年，之间没有那么多生分客套话。”
“那就好。”王妃前一刻还是笑着，后一秒却是叹气，道，“唉——修儒出发前可是开朗，也不知在河南是出了什么事。”
“王妃多虑了。近来礼部筹备京中乡试事务繁忙，王爷说不定只是累着了。”刘吟目光一转，忽而道，“不如下回来，晚辈带些几个滋补体虚的食疗方子。王妃可命下人试试，兴许有用。”
王妃又是笑起，连连点头道：“小刘将军真是有心了。唉，若是修儒——”话头断的突兀，王妃尴尬一笑，才是道，“小刘将军，其实你待咱们家如意的心，本妃明白。”
刘吟闻言眼前亮了一亮，抬眼笑着看向王妃，竟是默认了。他自打回京，这连日来往王府不断献殷勤，就从未想过要隐瞒王妃。何况，显而易见的，王妃对他的印象不差。
王妃又是絮絮叨叨道：“修儒这孩子，小时候他父王管得严，在王府也没享什么福。进了京，又是孤身一人，在京中受苦。如今他父王突然去了，只剩本妃一人，便想着，不再管啦，什么都依了他。只希望他后半生，都能随心所欲，开开心心的过。”也正是这个理由，让王妃打消了为他筹备婚事的念头。尽管心里对儿子的断袖之癖并不高兴，王妃仍是坦然接受。她只是希望自己这命苦的孩子，能开心的过日子，将过去没享到的福都补上。
“刘将军待儒儿如何，本妃看在眼里，心里也明白，将军是真正打心眼里疼咱家儒儿的。若儒儿心里头也有将军，本妃真是万幸。”说道此处仍是笑脸盈盈，愁云却忽然爬上眉梢。自打河南回来，岑修儒便总是一脸阴郁，皇帝也反常的不曾来过府中，王妃又怎能猜不透这其中的关联，只是不戳破罢了。想到此处，王妃又是一声叹息，“可儒儿心里头早已藏了人，本妃知道这孩子从小就是个认死理的。小刘将军的情儒儿恐怕是要相负。”
“”
“小刘将军，你年轻有为，性子也沉稳。趁府中父母都健在，觅个好人家的姑娘吧。”
这话锋出乎意料，急转直下，竟是要劝自己收心，刘吟脸上的笑有些挂不住了：“王妃。时日不早，晚辈也该回府了。改日再来探望您。”
“”王妃见小刘将军回避了这话题，忙着告辞，心道果真是情不知所起一往而深，沉默了一阵，才是应了声，“小刘将军，慢走。”
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皇帝待他冷淡已不是稀罕事，岑修儒也不知为何今日格外的堵心。
或许原因也很简单，先前刘将军一番话动摇了岑修儒，而皇帝，明知他正在楚汉两界举棋不定，却非但没有拉住他，而是生生将他推开了。严寒之事，今日之事，都是验证着刘将军那一番话，岑修儒心里分明有一个声音在试图反驳，却是越来越无力。
岑修儒身心俱疲，回房便早早的躺下了，不多久到了晚膳时，王妃来看了看他，担心不已，岑修儒只一味说不饿，王妃探了探他额，确认了他身子确