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，只作无人守把之状。
且说魏将先锋常雕，领精兵来取濡须城，遥望城上并无军马。雕催军急进，离城不远，一声炮响，旌旗齐竖。朱桓横刀飞马而出，直取常雕。战不三合，被桓一刀斩常雕于马下。吴兵乘势冲杀一阵，魏兵大败，死者无数。朱桓大胜，得了无数旌旗军器战马。曹仁领兵随后到来，却被吴兵从羡溪杀出。曹仁大败而退，回见魏主，细奏大败之事。丕大惊。正议之间，忽探马报：〃曹真、夏侯尚围了南郡，被陆逊伏兵于内，诸葛瑾伏兵于外，内外夹攻，因此大败。〃言未毕，忽探马又报：〃曹休亦被吕范杀败。〃丕听知三路兵败，乃喟然叹曰：〃朕不听贾诩、刘晔之言，果有此败！〃时值夏天，大疫流行，马步军十死六七，遂引军回洛阳。吴、魏自此不和。
却说先主在永安宫，染病不起，渐渐沉重，至章武三年夏四日，先主自知病入四肢，又哭关、张二弟，其病愈深：两目昏花。厌见侍从之人，乃叱退左右，独卧于龙榻之上。忽然阴风骤起，将灯吹摇，灭而复明，只见灯影之下，二人侍立。先主怒曰：〃朕心绪不宁，教汝等且退，何故又来！〃叱之不退。先主起而视之，上首乃云长，下首乃翼德也。先主大惊曰：〃二弟原来尚在？〃云长曰：〃臣等非人，乃鬼也。上帝以臣二人平生不失信义，皆敕命为神。哥哥与兄弟聚会不远矣。〃先主扯定大哭。忽然惊觉，二弟不见。即唤从人问之，时正三更。先主叹曰：〃朕不久于人世矣！〃遂遣使往成都，请丞相诸葛亮，尚书令李严等，星夜来永安宫，听受遗命。孔明等与先主次子鲁王刘永、梁王刘理，来永安宫见帝，留太子刘禅守成都。且说孔明到永安宫，见先主病危，慌忙拜伏于龙榻之下。先主传旨，请孔明坐于龙榻之侧。抚其背曰：〃朕自得丞相，幸成帝业；何期智识浅陋，不纳丞相之言，自取其败。悔恨成疾，死在旦夕。嗣子孱弱，不得不以大事相托。〃言讫，泪流满面。孔明亦涕泣曰：〃愿陛下善保龙体，以副下天之望！〃先主以目遍视，只见马良之弟马谡在傍，先主令且退。谡退出，先主谓孔明曰：〃丞相观马谡之才何如？〃孔明曰：〃此人亦当世之英才也。〃先主曰：〃不然。朕观此人，言过其实，不可大用。丞相宜深察之。〃分付毕，传旨召诸臣入殿，取纸笔写了遗诏，递与孔明而叹曰：〃朕不读书，粗知大略。圣人云：鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。朕本待与卿等同灭曹贼，共扶汉室；不幸中道而别。烦丞相将诏付与太子禅，令勿以为常言。凡事更望丞相教之！〃孔明等泣拜于地曰：〃愿陛下将息龙体！臣等尽施犬马之劳，以报陛下知遇之恩也。〃先主命内侍扶起孔明，一手掩泪，一手执其手，曰：〃朕今死矣，有心腹之言相告！〃孔明曰：〃有何圣谕！〃先主泣曰：〃君才十倍曹丕，必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为成都之主。〃孔明听毕，汗流遍体，手足失措，泣拜于地曰：〃臣安敢不竭股肱之力，尽忠贞之节，继之以死乎！〃言讫，叩头流血。先主又请孔明坐于榻上，唤鲁王刘永、梁王刘理近前，分付曰：〃尔等皆记朕言：朕亡之后，尔兄弟三人，皆以父事丞相，不可怠慢。〃言罢，遂命二王同拜孔明。二王拜毕，孔明曰：〃臣虽肝脑涂地，安能报知遇之恩也！〃先主谓众官曰：〃朕已托孤于丞相，令嗣子以父事之。卿等俱不可怠慢，以负朕望。〃又嘱赵云曰：〃朕与卿于患难之中，相从到今，不想于此地分别。卿可想朕故交，早晚看觑吾子，勿负朕言。〃云泣拜曰：〃臣敢不效犬马之劳！〃先主又谓众官曰：〃卿等众官，朕不能一一分嘱，愿皆自爱。〃言毕，驾崩，寿六十三岁。时章武三年夏四月二十四日也。后杜工部有诗叹曰：〃蜀主窥吴向三峡，崩年亦在永安宫。翠华想像空山外，玉殿虚无野寺中。古庙杉松巢水鹤，岁时伏腊走村翁。武侯祠屋长邻近，一体君臣祭祀同。〃
先主驾崩，文武官僚，无不哀痛。孔明率众官奉梓宫还成都。太子刘禅出城迎接灵柩，安于正殿之内。举哀行礼毕，开读遗诏。诏曰：〃朕初得疾，但下痢耳；后转生杂病，殆不自济。朕闻人年五十，不称夭寿。今朕年六十有余，死复何恨？但以卿兄弟为念耳。勉之！勉之！勿以恶小而为之，勿以善小而不为。惟贤惟德，可以服人；卿父德薄，不足效也。卿与丞相从事，事之如父，勿怠！勿忘！卿兄弟更求闻达。至嘱！至嘱！〃群臣读诏已毕。孔明曰：〃国不可一日无君，请立嗣君，以承汉统。〃乃立太子禅即皇帝位，改元建兴。加诸葛亮为武乡侯，领益州牧。葬先主于惠陵，谥曰昭烈皇帝。尊皇后吴氏为皇太后；谥甘夫人为昭烈皇后，糜夫人亦追谥为皇后。升赏群臣，大赦天下。早有魏军探知此事，报入中原。近臣奏知魏主。曹丕大喜曰：〃刘备已亡，朕无忧矣。何不乘其国中无主，起兵伐之？〃贾诩谏曰：〃刘备虽亡，必托孤于诸葛亮。亮感备知遇之恩，必倾心竭力，扶持嗣主。陛下不可仓卒伐之。〃正言间，忽一人从班部中奋然而出曰：〃不乘此时进兵，更待何时？〃众视之，乃司马懿也。丕大喜，遂问计于懿。懿曰：〃若只起中国之兵，急难取胜。须用五路大兵，四面夹攻，令诸葛亮首尾不能救应，然后可图。〃丕问何五路，懿曰：〃可修书一封，差使往辽东鲜卑国，见国王轲比能，赂以金帛，令起辽西羌兵十万，先从旱路取西平关：此一路也。再修书遣使赍官诰赏赐，直入南蛮，见蛮王孟获，令起兵十万，攻打益州、永昌、牂牁、越嶲四郡，以击西川之南：此二路也。再遣使入吴修好，许以割地，令孙权起兵十万，攻两川峡口，径取涪城：此三路也。又可差使至降将孟达处，起上庸兵十万，西攻汉中：此四路也。然后命大将军曹真为大都督，提兵十万，由京兆径出阳平关取西川；此五路也。共大兵五十万，五路并进，诸葛亮便有吕望之才，安能当此乎？〃丕大喜，随即密遣能言官四员为使前去；又命曹真为大都督，领兵十万，径取阳平关。此时张辽等一班旧将，皆封列侯、俱在冀、徐、青及合淝等处，据守关津隘口，故不复调用。却说蜀汉后主刘禅，自即位以来，旧臣多有病亡者，不能细说。凡一应朝廷选法，钱粮、词讼等事，皆听诸葛丞相裁处。时后主未立皇后，孔明与群臣上言曰：〃故车骑将军张飞之女甚贤，年十七岁，可纳为正宫皇后。〃后主即纳之。
建兴元年秋八月，忽有边报说：〃魏调五路大兵，来取西川；第一路，曹真为大都督，起兵十万，取阳平关；第二路，乃反将孟达，起上庸兵十万，犯汉中；第三路，乃东吴孙权，起精兵十万，取峡口入川；第四路，乃蛮王孟获，起蛮兵十万，犯益州四郡；第五路，乃番王轲比能，起羌兵十万，犯西平关。此五路军马，甚是利害。〃已先报知丞相，丞相不知为何，数日不出视事。后主听罢大惊，即差近侍赍旨，宣召孔明入朝。使命去了半日，回报：〃丞相府下人言，丞相染病不出。〃后主转慌；次日，又命黄门侍郎董允、谏议大夫杜琼，去丞相卧榻前，告此大事。董、杜二人到丞相府前，皆不得入。杜琼曰：〃先帝托孤于丞相，今主上初登宝位，被曹丕五路兵犯境，军情至急，丞相何故推病不出？〃良久，门吏传丞相令，言：〃病体稍可，明早出都堂议事。〃董、杜二人叹息而回。次日，多官又来丞相府前伺候。从早至晚，又不见出。多官惶惶，只得散去。杜琼入奏后主曰：〃请陛下圣驾，亲往丞相府问计。〃后主即引多官入宫，启奏皇太后。太后大惊，曰：〃丞相何故如此？有负先帝委托之意也！我当自往。〃董允奏曰：〃娘娘未可轻往。臣料丞相必有高明之见。且待主上先往。如果怠慢，请娘娘于太庙中，召丞相问之未迟。〃太后依奏。
次日，后主车驾亲至相府。门吏见驾到，慌忙拜伏于地而迎。后主问曰：〃丞相在何处？〃门吏曰：〃不知在何处。只有丞相钧旨，教挡住百官，勿得辄入。〃后主乃下车步行，独进第三重门，见孔明独倚竹杖，在小池边观鱼。后主在后立久，乃徐徐而言曰：〃丞相安乐否？〃孔明回顾，见是后主，慌忙弃杖，拜伏于地曰：〃臣该万死！〃后主扶起，问曰：〃今曹丕分兵五路，犯境甚急，相父缘何不肯出府视事？〃孔明大笑，扶后主入内室坐定，奏曰：〃五路兵至，臣安得不知，臣非观鱼，有所思也。〃后主曰：〃如之奈何？〃孔明曰：〃羌王轲比能，蛮王孟获，反将孟达，魏将曹真；此四路兵，臣已皆退去了也。止有孙权这一路兵，臣已有退之之计，但须一能言之人为使。因未得其人，故熟思之。陛下何必忧乎？〃
后主听罢，又惊又喜，曰：〃相父果有鬼神不测之机也！愿闻退兵之策。〃孔明曰：〃先帝以陛下付托与臣，臣安敢旦夕怠慢。成都众官，皆不晓兵法之妙，贵在使人不测，岂可泄漏于人？老臣先知西番国王轲比能，引兵犯西平关；臣料马超积祖西川人氏，素得羌人之心，羌人以超为神威天将军，臣已先遣一人，星夜驰檄，令马超紧守西平关，伏四路奇兵，每日交换，以兵拒之：此一路不必忧矣。又南蛮孟获，兵犯四郡，臣亦飞檄遣魏延领一军左出右入，右出左入，为疑兵之计：蛮兵惟凭勇力，其心多疑，若见疑兵，必不敢进：此一路又不足忧矣。又知孟达引兵出汉中；达与李严曾结生死之交；臣回成都时，留李严守永安宫；臣已作一书、只做李严亲笔，令人送与孟达；达必然推病不出，以慢军心：此一路又不足忧矣。又知曹真引兵犯阳平关；此地险峻，可以保守，臣已调赵云引一军守把关隘，并不出战；曹真若见我军不出，不久自退矣。此四路兵俱不足忧。臣尚恐不能全保，又密调关兴、张苞二将，各引兵三万，屯于紧要之处，为各路救应。此数处调遣之事，皆不曾经由成都，故无人知觉。只有东吴这一路兵，未必便动：如见四路兵胜，川中危急，必来相攻；若四路不济，安肯动乎？臣料孙权想曹丕三路侵吴之怨，必不肯从其言。虽然如此，须用一舌辩之士，径往东吴，以利害说之，则先退东吴；其四路之兵，何足忧乎？但未得说吴之人，臣故踌躇。何劳陛下圣驾来临？〃后主曰：〃太后亦欲来见相父。今朕闻相父之言，如梦初觉。复何忧哉！〃
孔明与后主共饮数杯，送后主出府。众官皆环立于门外，见后主面有喜色。后主别了孔明，上御车回朝。众皆疑惑不定。孔明见众官中，一人仰天而笑，面亦有喜色。孔明视之，乃义阳新野人，姓邓，名芝，字伯苗，现为户部尚书；汉司马邓禹之后。孔明暗令人留住邓芝。多官皆散，孔明请芝到书院中，问芝曰：〃今蜀、魏、吴鼎分三国，欲讨二国，一统中兴，当先伐何国？〃芝曰：〃以愚意论之：魏虽汉贼，其势甚大，急难摇动，当徐徐缓图；今主上初登宝位，民心未安，当与东吴连合，结为唇齿，一洗先帝旧怨，此乃长久之计也。未审丞相钧意若何？〃孔明大笑曰：〃吾思之久矣，奈未得其人。今日方得也！〃芝曰：〃丞相欲其人何为？〃孔明曰：〃吾欲使人往结东吴。公既能明此意，必能不辱君命。使吴之任，非公不可。〃芝曰：〃愚才疏智浅，恐不堪当此任。〃孔明曰：〃吾来日奏知天子，便请伯苗一行，切勿推辞。〃芝应允而退。至次日，孔明奏准后主，差邓芝往说东吴。芝拜辞，望东吴而来。正是：吴人方见干戈息，蜀使还将玉帛通。未知邓芝此去若何，且看下文分解。
第八十六回 难张温秦宓逞天辩 破曹丕徐盛用火攻
却说东吴陆逊，自退魏兵之后，吴王拜逊为辅国将军，江陵侯，领荆州牧，自此军权皆归于逊。张昭、顾雍启奏吴王，请自改元。权从之，遂改为黄武元年。忽报魏主遣使至，权召入。使命陈说：〃蜀前使人求救于魏，魏一时不明，故发兵应之；今已大悔，欲起四路兵取川，东吴可来接应。若得蜀土，各分一半。〃权闻言，不能决，乃问于张昭、顾雍等。昭曰：〃陆伯言极有高见，可问之。〃权即召陆逊至。逊奏曰：〃曹丕坐镇中原，急不可图；今若不从，必为仇矣。臣料魏与吴皆无诸葛亮之敌手。今且勉强应允，整军预备，只探听四路如何。若四路兵胜，川中危急，诸葛亮首尾不能救，主上则发兵以应之，先取成都，深为上策；如四路兵败，别作商议。〃权从之，乃谓魏使曰：〃军需未办，择日便当起程。〃使者拜辞而去。
权令人探得西番兵出西平关，见了马超，不战自退；南蛮孟获起兵攻四郡，皆被魏延用疑兵计杀退回洞去了；上庸孟达兵至半路，忽然染病不能行；曹真兵出阳平关