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“你笑什么？”他问我，皱起了眉头，“或者你不相信我就是堂堂的帝王？回答我，直截了当！”
我慌了。承认这个流浪汉是皇帝我办不到：我以为那是丧失气节。可是，当面叫他骗子，又必定招来杀身之祸；况且，当我被拖到绞架之下，众目睽睽，我心头怒火初升之际，我曾经打算那么干，但此时此刻再要那么干就显得是逞蛮勇的盲目之举了。我迟疑着。普加乔夫阴沉地等我回答。终于，责任感战胜了我人类的弱点（直到如今，我还自豪地回忆起那一刻。）我回答普加乔夫说：“请你听着：我对你说出全部真情。请你自己评判：我能叫你
皇帝吗？你是个精明人：一眼就会看出来，我是不是在说假话。”
“那么，我是什么人呢？说出你的看法。”
“天晓得你是什么人。但是，不论你是谁，你在开着危险的玩笑。”
普加乔夫迅即瞥了我一眼。“那么，你不相信我就是沙皇彼得·费多洛维奇，是吗？”
他说，“那好吧！敢作敢为，就能成气候，难道不是这样吗？你看，古时候格里希卡·奥特列比耶夫①不是也做了皇帝吗？我是什么人，你爱怎么想就怎么想吧！反正你不要离开我。
别的事，你甭管！谁当神父，他就是老子。只要你为我效忠，咱家包管封你做公爵，当元帅。干不干？”
①此人于1604年冒充已死的皇子季米特里起兵作乱，实为波兰贵族的傀儡。他曾占领莫斯科，做了短时的沙皇，后被推翻，身败名裂。
“不！”我断然回答，“我是个接近朝廷的贵族，我向女皇宣过誓。我不能为你效忠。
如果你真心希望我好，那么，请放我回奥伦堡去吧！”
普加乔夫想了想。“如果我放了你”，他说，“那么，你能不能答应至少不反对我？”
“我怎么能答应你呢？”我回答，“你自己也知道，那不能由我作主：如果命令我反对你，我只得去，没有别的办法。现在你自己就是首长，你不是也要求部下服从吗？当需要我效力的时候，我偏偏不去，那象话吗？我这个脑袋瓜操在你手里：你放了我，我就感谢你；你杀了我，上帝会审判你。我向你说的是真心话。”
我开诚相见，令普加乔夫吃惊了。“就这么办吧！”他说，给我肩头上击了一巴掌。
“要杀就杀，要放就放。东西南北由你去闯，你想怎么干就怎么干！明日请来跟我告别一声，现在去睡觉吧！我也该睡了。”
我离开普加乔夫，走到街上。夜深人静，十分寒冷。星月皎洁，照彻了广场和绞架。要塞里一切都显得静悄悄和黑沉沉。只有小酒店里还有灯火，传来迟归的醉鬼的吆喝声。我抬头向神父的房子望了一眼。百叶窗和大门已经关上。看来，那房子里没有什么动静了。
我回到我的住所，看到沙威里奇因为我不在正在犯愁。一听到我获得了自由的消息，他真快活得无法形容。“多谢你呀！我的上帝！”他一边说，一边连连划十字。“天一亮咱们就离开这要塞，眼睛望到哪儿咱们就到那儿去。我给你弄了点吃的，你就吃吧！小少爷！吃了去睡，象钻进基督的怀里一样，一觉睡到大天光。”
我听了他的话，狼吞虎咽般吃了顿晚饭，然后在光光的地板上沉沉睡去，心身疲惫不堪。
第09章 别离 结识了你，姑娘呀！
我心头甜如蜜；
一朝分手，象告别灵魂一样，
我心头多惨凄。
——赫拉斯可夫①
①赫拉斯可夫（1733—1807）俄国诗人。这儿的诗句引自他的诗《别离》。
一黑早，鼓声冬冬，将我吵醒。我走到集合的地方一看，那里已经聚拢了普加乔夫的队伍，就在绞架附近。绞架上还吊着昨日处决的人。哥萨克骑在马上，士兵扛着长枪。旌旗迎风招展。几尊大炮已经放在炮架上，其中我还认出了我们的那一尊。全体居民已经聚集到了那里，恭候冒充的皇帝。司令住宅的阶下，一个哥萨克牵来一匹吉尔吉斯种的白色骏马。我眼睛四下里搜寻司令夫人的尸首。发现她稍稍移到一旁，盖了蒲包。终于，普加乔夫在门口出现了。群众摘下帽子。普加乔夫站在台阶上，向大家致意。一个头目交给他一个装满铜币的袋子，他就一把一把抓了撒出去。百姓欢呼着冲上前去捡，这一来，难免有人受伤。普加乔夫的主要同党前呼后拥，其中也有希瓦卜林。我跟他眉目交锋，他在我的目光中只能够领受到鄙夷的神色，因而他故意装出刻骨仇恨与弄巧反拙的滑稽的表情。普加乔夫在人群里发现了我，向我点点头，把我叫了过去。“你听着，”他对我说，“你就立刻到奥伦堡去吧！
代表我向省长和全体将军宣布，要他们一个礼拜以后来迎接我。你要劝告他们，叫他们俯首贴耳，怀着赤子之心来欢迎我。不然，他们就休想逃脱严刑峻法。好吧，阁下！祝你一路顺风。”然后他转过身面对群众，指着希瓦卜林，说道：“孩子们！他就是你们新的长官。一切都要服从他，他要保卫你们，保卫这座炮台，对我负责。”听了这几句话，我吓坏了。希瓦卜林当上了要塞的长官，那么，玛利亚·伊凡诺夫娜势必落进他的魔掌！天呀！她将怎么办？普加乔夫从台阶上走下。给他牵来了马。不等哥萨克来搀扶，他就利索地纵身上马。
这当口，人群里突然钻出来我那沙威里奇，但见他走到普加乔夫面前，递上一张纸。我猜不透他到底要干什么。
“干什么？”普加乔夫傲慢地问道。
“请读一下就明白了。”沙威里奇回答。
普加乔夫拿了那张纸看了半晌，显出聚精会神的样子。
“你怎么写得这么潦草，”他终于说，“我雪亮的眼睛也看不清。
我的书记长在哪儿？”
一个身穿军士制服的小伙子机灵地跑到普加乔夫跟前。“大声念一念！”冒充的皇帝说，给他那张纸。我非常好奇地想要知道，我的管教人想给普加乔夫申诉什么事情。书记长一字一顿地大声朗读如下文字：
两件袍子，一件细棉布的，一件丝质条纹的，值六卢布。
“这是什么意思？”普加乔夫说，锁紧眉头。
“请让他念下去。”沙威里奇从容回答。
书记长再往下读：
细呢绿色军服一件，值七卢布。
白呢裤一条，值五卢布。
带扣袖的荷兰亚麻布衬衫十二件，值十卢布。
一套茶具外带食品盒子，值两个半卢布……
“胡说八道！”普加乔夫打断他的话，“食品盒子和带扣袖的裤子跟咱家有什么相干？”
沙威里奇干咳一声，开口解释。
“老爷子！这是我主人失物的清单，被那些恶棍抢劫……”
“谁是恶棍？”普加乔夫狠狠地问道。
“我错了，说走了嘴，”沙威里奇回答。“恶棍倒不是恶棍，是你的弟兄们，连摸带扒弄走了。请别生气：人有失错，马有失蹄嘛！请让他念完。”
“念下去！”普加乔夫说。书记读下去：
印花布被单一床，塔夫绸被面一床，值四卢布。
大红绒面狐皮大衣一件，值四十卢布。
此外，还有在客栈奉送给大王的兔皮袄子一件，值四卢布。
“搞什么鬼名堂！”普加乔夫怒吼一声，眼光咄咄逼人。
说实话，我真为我这可怜的管教人捏了一把冷汗。他还想狡辩，但普加乔夫喝住了他：
“你怎么胆敢跟我纠缠这等小事？”他吼起来，从书记长手里一把夺过那张纸，对准沙威里奇的脸摔过去。“老不死的蠢货！拿了点东西，有啥了不起？老家伙！你应该为咱家和弟兄们永远祷告上帝，因为你和你少爷没有跟那些叛徒一道被绞死……什么兔皮袄子！看老子给你兔皮袄子！你知道吗？老子就命令活剥你一张皮做袄子！”
“听你吩咐，”沙威里奇回答，“我是奴仆，要对主人的财产负责。”
看来，普加乔夫突然动了宽恕之情。他调转马头走了，不再说一句话。希瓦卜林和头目们追随在后。匪帮秩序井然地出了要塞。人民出动欢送普加乔夫。只有我跟沙威里奇留在广场上。我这位管教人手里还是捏着那张清单，望着它，样子非常难过。
见到我跟普加乔夫关系融洽，他便想趁机利用一下。但他的如意算盘没有成功。我骂了他一顿，因为他这种效劳实在是帮倒忙。我忍不住笑了起来。“你就笑吧，老爷！”他说，
“笑吧！等到要再添置这些家什的时候，走着瞧，看你还笑得成！”
我匆匆赶到神父的家里去跟玛利亚·伊凡诺夫娜会面。神父太太一碰面就告诉我一个坏消息。昨夜里玛利亚·伊凡诺夫娜发高烧。她躺在床上，人事不知并且说胡话。神父太太领我进了她的房间。我轻轻地走到她的床边。她脸色大大变样，使我惊讶。她认不出我了。我在她床边站了好久，盖拉西姆神父和他心地慈悲的太太似乎说了不少安慰我的话，可我一概没有听进去。阴森恐怖的念头使得我心潮起伏。这个可怜无靠的孤女，置身于凶狠的暴徒中间，自然处境不堪设想，而我又无能为力。想到此，我不禁毛骨悚然。希瓦卜林！一想起希瓦卜林，我就心如刀割。冒充的皇帝任命他管辖要塞，而这不幸的姑娘正好身陷其中，势必要成为他发泄仇恨的对象，他一朝权在手，就能够为所欲为。我如何对付？如何帮助她？如何从恶棍的掌心里搭救她呢？只有一个办法：我决定立即去奥伦堡，催促他们趁早解放白山炮台，我本人则尽力促其实现。我跟神父以及阿库琳娜·潘菲洛夫娜道别，深情地把那个我已经当成了妻子的姑娘托付给她。我抓住可怜的姑娘的手，吻着它，泪如雨下。“别了！”神父太太送我时对我说，“别了，彼得·安德列伊奇！或许太平以后我们还会见面。别忘了我们，常写信来。可怜的玛利亚·伊凡诺夫娜现在除了你，就没有一个安慰她、保护她的人了。”
出来走到广场上，我站了片刻，抬头望望绞架，向它一鞠躬，然后出了要塞，走上去奥伦堡的大道，沙威里奇紧紧跟在我后面。
我走着，思绪万端，突然听到身后马蹄得得。我回转身一看，有个哥萨克从要塞里骑马直奔过来，手里还抓了另一匹巴什基尔马的缰绳，他很远就对我打手势。我停下，立刻就认出那就是我们的军曹。他到了我跟前，下了马，把另一匹马的缰绳交给我，说道：“大人！我们的父王赏赐您这匹马和从他身上脱下来的这件皮大衣（马鞍上搁了一件羊皮大衣。）还有嘛，”军曹说到这儿，口齿不清了。“他还赏给你……半个卢布的银币……不过嘛，我路上掉了，请您多多包涵。”沙威里奇斜起眼睛盯着他，气愤地说道：“路上掉了！你怀里是啥玩意儿丁当响？没良心的东西！”我怀里有东西丁当响吗？”军曹反驳说，一点也不慌张，“老头，上帝作证！那是笼头上的铜配件磕碰得响，哪来的半个卢布的银币？”“好了！”我说，打断他们的争吵，“请你替我感谢派你来的那位。那枚银币，你回去的路上再找找看，找到了就拿去喝酒吧！”“谢谢您，大人！”他回答，调转马头，“我要为你永远祷告上帝！”说了这话，他便策马转回程，一只手揣着怀兜，转眼就不见了。
我穿上皮大衣，骑上马，沙威里奇坐我后头。“你看，少爷！”老头儿说，“我向那个骗子叩头请愿没有白费劲吧！那贼不好意思了。虽说这匹巴什基尔长腿劣马和这件羊皮大衣不值几个钱，还不顶那帮强盗抢去的和你送给他的东西的一半，不过，终归用得着，从恶狗身上揪下一撮毛也是好的。”
第10章 围城 占领了草地和高冈，他居高临下，
象盘旋的苍鹰，朝下一望。
下令堡垒下边摆开战场，
暗藏一尊尊大炮，今夜要猛攻城垣。
——赫拉斯可夫①
①引自赫拉斯可夫的长诗《俄罗斯颂》（1779）。
快到奥伦堡的时候，我们见到一群剃光头、带脚镣的囚犯，脸上还打了钤印。他们在驻防军老弱残兵的监督下修筑工事。有的推车运走壕沟里的泥巴，有的挥锄挖土。泥水匠在土城上搬砖，修砌城墙。城门口哨兵拦住我们，要检查身分证。听说我们是从白山炮台来的，那个中士当即带领我们直接去将军的住处。
我们在花园里见到了将军。他正在查看苹果树，秋风已经刮去了树叶。在一个老花匠帮助下，他细心地给树干扎御寒的草包。