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一边叩首，一边四下打量眼前的金阶玉阙，只觉金碧辉煌，豪奢雍容，处处透视着皇家的华贵威严。往上偷觑，却见大殿仅露一角，与四周的宫殿形成一个和谐的整体。嵯峨高耸，奢华大气，显示着皇宫的恢弘磅礴和帝皇的君临天下。
他想，也不知这周国皇帝怎么样？会不会像那秦皇一样喜怒无常，琢磨不透。又想，反正这些做皇帝的没一个是好人，自私自利那是家常便饭，杀头砍人更是习以为常。想着、想着不由寒蝉起来，寻思着，万一那皇帝察觉我是个冒牌货，会不会斩了我呀？
抖抖嗦嗦地做完朝见礼仪。待仪毕，百官恰好悉数进入殿内，就像算准了一样。当下各按位阶高低，品级大小，照序站好。
小石头不知自己的品级，也不晓自己该站那里。这点倒是王妃马虎了，她只道儿子才高学富，这样的小常识定然晓得。殊不知，小石头这个现代来的冒牌货，除了以前电影上看过官员上朝。如此殿仪，当真是老虎上花轿头一遭。踌躇里，他东顾西望，满眼都是红红紫紫的官服，以及帽檐上抖动着的金翅，那里寻得着空位。
这当口，一名年老太监，再次大喝：“皇上驾到，升朝……”尖利的声音，在金銮殿内回响。
闻着声音，未免让小石头想起死在自己手上的方公公，止不住遐想，这位大周皇宫的太监，不知有没有方公公那样的高超身手。思忖间，猛道不好，皇上都要来了，自己还一个人在殿中央傻愣愣地磨蹭，万一他要治我个不敬之罪，岂不信手拈来？
情急生智，惶不迭忙地奔到百官的最尾处，心道，嘿嘿，既然寻不到我该站的位置，我便表示得谦虚些。反正出门前，王妃也说了，要我一定要谦虚谨慎，不得浮躁，这样的举动，倒也符合。他这里在寻思，那边仁秀帝已在宫女太监的簇拥下，上得龙台，坐于龙椅。
百官再次下跪，仁秀帝轻咳一声，随慵懒地道：“诸卿平身！”
小石头在后面再次窥视，想要打量清楚这个皇帝的相貌。却不知，头刚抬，眼目入处，首下尻高，尽是黑压压撅起的屁股。那皇帝离他极远，即便他玄功已有火候，但也瞧不大清楚。
待众官各回原位。仁秀帝笑着说：“闻说今日才冠汴梁的震北王世子，也到了？不知是哪位啊？”
小石头一凛，没想皇帝一开口，寻得就是自己。他牢记王妃教诲，装做战战兢兢，走出朝班，颤声道：“臣、臣……赵岩见过吾皇万岁，万岁，万万岁！”
仁秀帝错愕，没想他居然从班列的最尾处走出来。转念又忖，这小子还不错，不张狂，有他父亲的一半。笑着道：“赵世子，你乃世袭贵胄，上前回话！”
“咋！”小石头应了，缓步上前，脑子里翻来覆去的就是王妃的嘱咐：“记着走路要八字，头要低，背不弯。”当他觉着汗流浃背时，好不易到了皇帝近前。说道：“微臣赵岩参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”此刻，他仍不敢抬头。寻思着，眼前这位帝皇虽说比自己大不了多少，且出来后，始终带着满面春风，但也难保他不会与那秦皇相若，突地发作起来。
要知道，自和大秦皇帝，小小一局棋，便引来充军之祸。他对帝皇们就有心理上的障碍。总觉这些当皇帝的人俱是些不可理喻之辈。心情好了，对你笑笑，万一不爽，转眼就能教你人头落地。有此忌惮，他半装半实，显得很是胆小，看他下垂在地的袍袖，居然有水纹似的波动。
一看便知，确实悚到了极处。
官员们失笑余，仁秀帝顿时看轻之极。往年赵王爷燕颔虎颈，威若天神，说话时，声若洪钟，长发飘舞，令人不由自主地便会骇悚在心。今日看他儿子，身材伟岸如旧，不下老王爷，但面容俊若处子，说话如蚊声低吟。那有半丝赵家子孙该有的威武之态。
仁秀帝为太子时，便对老王爷崇敬万分，认为既做男子，就当如是。倘非为大周百年计，他决计不会生出削藩之意。时下见小石头如此熊样，难免鄙夷。但转念想，赵家后裔这般怯懦，岂不是朕之幸？那震北军即便不换元帅，也是无虑了。全不知小石头如此，一半是做作，一半是有所前鉴。
他“嗯”了一声，面容转而悲怆，道：“赵老王爷，一生忠义，若非世子失踪，朕断不会下旨限令三月之期。今日能见爱卿及时赶回，让朕不致落百姓诟病。朕心实慰！”说着，居然以袖拂脸，假悻悻作拭泪状。
小石头大骇，想自己刚刚出来，便引得皇帝哭泣。止不住心道，完了，完了，看来此次，不单是充军，只怕要立马斩首。他正当联想丰富，百官见仁秀帝做戏，自是极力配合。均跪倒在地，齐声道：“请皇上节哀！”这会儿，小石头也觑眼打量，见这皇上生得面白唇红，细眉长眼，看相貌虽嫌文弱，但衬着那身玄色龙袍，倒是颇有威严。
众官说完，有一紫袍老者，忽然出班奏道：“皇上龙心仁厚，想那赵烈乃败军之将，皇上依然褒奖不断，臣，感佩由衷！”
闻言，仁秀帝放下袖子，露出脸来，问道：“庞太尉此言有谬，赵王爷一生功高盖世，为司马家江山，出生入死，死而后已。此般忠臣，若不褒奖，朕有何颜，去面对先帝和太祖武皇帝？”
他说话际，小石头仍在偷眼细瞥，见他面无泪迹，丝毫没有哭过之痕。心想，人说帝皇天性最为卑劣，果不欺人？今见这仁秀帝，便可知一二。一时间，对自己答应王妃，为赵家未来，而周旋于朝廷之事，顿生惶恐。他平生最忌勾心斗角，此刻自己陷入泥沼，不免头疼。
庞太尉道：“皇上仁厚，所以不说。但微臣身为臣子，倘若见皇上判罚有误，以致，装聋做哑，实悖做臣子之道。”
这人双颊瘦削，面容清雅。小石头本是大有好感，适才在金殿阶下，也是谈话最多之人。不曾想，这老小子居然首先攻击赵家，当真令他气愤至极。
“哦？太尉有言直禀，不须转弯抹角！”仁秀帝催道。他见底下官员，惟庞太尉一人针对赵家，原先饶恕之心大减，寻思着，赵家的潜势力仍属极大。震北世子堪堪回朝，百官就赘言不再。若不趁今日朝会，好生敲打，敲打。只怕他们不识好歹，以为朕是软弱之辈。
庞太尉得仁秀帝鼓励，情知猜准了皇上心思，心里乐不可支，但脸上未现半点喜色，依旧一副忧国忧民之色。只见他愤慨满面地道：“皇上，赵王爷当日先大胜，击退北狄蛮夷大军。然他为了扩大战果，也可说是为抢属下功劳，独率三千重骑，追击北狄蛮古尔汗。殊不知，蛮汗仓皇而遁际，竟设伏于泰勒山。震北王不察，非但尽殁三千勇士，更连本身性命也搭将上去。皇上，你说这样的胜利，能算么？哼，不算他遗羞北疆，已是皇上开恩，难道，赵世子想凭着这场耻败，妄图承继王爵？这未免太可笑了吧？哈哈……”
听他在那颠倒黑白，小石头恨得牙痒痒，不过时值金殿，只能忍耐。心下却想，改日逮着机会，非给你这老小子点颜色瞧瞧。
仁秀帝摆手，要庞太尉止笑。接着，又问：“诸位爱卿，庞太尉所奏，诸卿看如何呀？”
话音甫落，出来一人。这人黑黑瘦瘦，短小而精悍，宽大的官袍，穿在他身上，给人种极不相宜的感觉。他走至小石头身边，朝庞太尉望望，朗声道：“皇上，臣有奏！”
众官一看，说话的，正是大周朝里最为正直，铁面的太学刘正风。而且身份最是不凡，其父为当朝宰相，其长女又是当朝皇后，与仁秀帝青梅竹马，情笃爱深。均想，这下有好戏看了。庞太尉颠倒黑白，诬陷忠良，百官多有不平。只是眼见英明睿智的仁秀帝似对此言极为包庇，他们是忿在心头，嘴上却不敢言。
仁秀帝一笑，道：“原是国丈刘太学，尽管说！”
“皇上，赵老王爷的功绩，百姓昭昭在目。为臣要说的是，老王爷不是战败，他是在追亡逐北，想扩大战绩时，不小心中了败军埋伏，以致饮箭遗恨。是以，赵王爷非但无过，而应是大大的有功。至于赵世子承继王爵，本就无可厚非之事。震北王一生为大周出力良多，先帝爷在世，曾多次褒扬嘉奖。可说，这王爵不是拍马逢迎而来，而是赵老王爷戎马一生，枕戈寝甲而来。难道，就为他最后一次中伏，以致剥夺赵家的王爵？这不是薏苡明珠，又是什么？更何况，赵王爷诚然中伏身亡，但他在临逝之前，依然刀劈莽古尔汗，让北狄蛮夷失去首领，从此四分五裂。这样的大功劳，若不嘉奖，反而责贬，臣怕史官们会记皇上昏庸二字！”
刘正风一番慷慨陈词，余人先是暗自颔首，待闻至最后一句，无不大惊失色。庞太尉最为活跃，首先大喝：“刘正风，好大的胆子，竟敢辱骂皇上？”
瞥他一眼，显得很是轻蔑。刘正风懒得回答，仅是直直注视着高坐龙椅上的仁秀帝。
仁秀帝大蹙双眉，暗骂道，好你个刘正风，枉为朕之国丈，居然骂朕昏庸，莫不成，朕对你平日的封赏，还不够？气恼之余，偏只得藏在胸里，不能立现怒颜。毕竟，刘正风之言，大致不错，他自己心里也明白。待见庞太尉又想说甚，登时阻住，自行说道：“刘爱卿，此言颇合朕心。朕决定了，命钦天监择个吉日，为赵爱卿举行封王典礼！”
闻言，小石头跪下，说道：“臣，谢主隆恩！皇上万岁，万岁，万万岁！”说完，长舒一气，心道，总不负王妃所托，幸甚。又想，只是此事总须告诉那真赵岩，让他回汴梁承继父职。莫不成我就一辈子冒充下去？
庞太尉见事有难为，当下退回班列。而小石头也直道自己没事了，稍倾便可回府交差。
值此一瞬，有一全身着甲的高大武将，“吣吣呛呛”地跑出来，大声道：“皇上，臣有一问！”众官一看，这人正是震北王老部下，方今的九门提督吕黔。同时，这人也是当日最为反对削藩之人。由此可见，他时下出来所奏，必是大大拂逆皇上的奏本。
仁秀帝涵养极佳，明知他必不说好话，仍微笑着：“吕爱卿请说！”
吕黔身子一展，那甲胄又是“吣吣呛呛”的一阵声音。那时，武将们的甲胄，均由细小铁鳞织成，且做工粗陋，是而，稍经移动，便难免发出鳞片的摩擦声。只听他道：“皇上，既然赵世子三日后承继王爵，微臣敢问一声，赵世子何时又能率领震北军？想那震北军，自老王爷身逝，军中无帅，数月来军心涣散。若世子能早一日承负起老王爷的遗责，那震北军便能早一日的为我大周继续卫戍北疆！”
未待仁秀帝说话，堪堪退回班列的庞太尉忽大声笑道：“哈哈……让赵世子领军？吕将军，你不是在说笑吧？赵世子颂风咏月，老夫相信他定能胜任，但要领军备武，吕将军，只怕你是忘了褚小杯大这四个字吧？”说完，又是一阵大笑。
吕黔大怒，勃然瞪眼，斥道：“一派胡言，赵世子不能率领震北军，那谁还有资格？难道是你，庞太尉？”最后三字，咬牙切齿，令人肌肤生寒。
庞太尉既身为军职最高长官，自有胆量，倒也无惧。阴恻恻地道：“吕将军的意思，震北军就等于是赵家的私军喽？大周国内，除了赵家人外，就没谁可以指挥得动他们了，是也不是？”
吕黔是粗人，虽曾位列震北军都督之职，但他们这些武将素惯冲锋陷阵，厮杀疆场，朝廷上这种言语设陷，杀人不见血的伎俩，却非他们所能防备。闻他之言，登大声道：“不错，那又怎地？”
“放肆！”仁秀帝怒声而斥。拍着龙椅扶手，蓦地站起，冠冕流珠一阵摇颤。从下望去，脸色极是阴鸷。小石头骇然，心道，来了，来了，果然来了。我就说当皇帝的没一好人。这家伙适才还是蛮不错的，谁知，转眼就变了一人。
吕黔一惊，他再无法无天，但龙颜大怒，依旧分得清，旋即噤若寒蝉，垂首不语。百官也是鸦雀静默，不敢出声。这位年轻新君，可比先帝厉害得多，手段也多得很。
此时，眼见帮自己说话的吕黔将要遭斥，不定会被仁秀帝治个妄言之罪。小石头诚惶诚恐里，猛想起王妃的吩咐，在金殿上须得以退为进。陡然灵光闪现，抢在仁秀帝前，说道：“皇上，常言道，濯足濯缨。是非忠奸均盖棺而论。臣为以示我赵家清白，愿澡身浴德，终生守孝。至于震北军，还望皇上另选贤能。”
仁秀帝一