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帝皇。
然而仁秀帝的丧事,枝节之多令人头疼难耐;再者楚王挥军连克十二关隘,囤兵洛阳,原震北军副帅楚虞领兵十万独抗百万秦师。一时间,无论是内是外,均让人恨不能再生双手双腿。
波波碌碌之余,小石头头一次遇到这等紧急的内外国事,再者他素无这方面的专长,数日下来,几致案牍劳形,精神崩溃;若非有老丞相以及广智在旁滴水不漏地为其打理,当真让他慌手慌脚,头昏脑胀。
这一刻,他才醒悟《道德经》上为何有治大国如烹小鲜之语。管理一个国家,不仅需要当政者有雄才,有大略,更需要丝丝入扣的处事方式,无论什么事,皆要细针密缕,万不可粗枝大叶;就算与臣下说话,也须句斟字酌,遇到难以回应的,便以水磨嘴皮,予以应对。
不过,仁秀帝的丧事依然最为麻烦,除每日三设奠要亲行礼外,又需缟素满身,朝夕哭临;之后,便是斋宿,更由皇后下懿旨,无论官家或是百姓,举凡歌舞宴乐,还是嫁娶寿辰,百日内禁止操办。若违反者,轻则充军边关,重则满门抄斩。量刑不谓不大。
小石头原本稍有意见,总觉为一人之丧事而耽误天下万民,未免太过。然转念想,妄说是古代君主,即便前世的民主社会,若一国元首死亡,全国人民尚要为之哀悼。念及此,倒也心平。好不易等到上尊谥庙号,梓宫奉移山陵,他是大舒一气。接着,国事索性扔给老丞相,一心扑在了教务上。
所谓教务,实质便是首先在江湖上正式打出截教的牌子;其次,是与无极岛、刀庐两大宗派连起手来,一同向大周境内的佛玄两门发起了强大的攻击。特别是禅宗少林,更是三派齐上,威逼他们迁出周境,否则,格杀勿论。
原本姜神君提议,尽灭少林;但小石头认为有伤天和,而且,禅宗少林向是武林正宗,又与昆仑交好,若真下了毒手,只怕两位师叔都要寻上门来。所以,他极力主张和为贵,以力量逼迫他们远遁。
与此同时,又偶尔地救回了昔日同伴小柱子。这会儿,小石头终于知道,小柱子其实并未出家,反而始终被少林僧关在后山秘洞。
说也好笑,当小柱子到了汴梁,见到记忆里呆头呆脑,目下却是蟒袍罩身,英姿威武的小石头时,竟而吓晕了过去。小石头念他在少林吃了甚多苦,自己又糊里糊涂地代替了他的圣子身份,索性要他成了教中弟子,并传授其修罗阴罡,打算好好的培养他,并补偿他多年的囚禁之苦。
囿于三大绝地首次联手的一连串闪电打击,再加禅宗少林也避之三舍,大周境内的武林宗派为之一肃。凡与佛道有牵连的,一律被驱除出境,而素无干系的门派,则在三大邪道的绝对势力下,选择俯首称臣;至于顽固不化者,小石头倒不迂腐,也没一昧的放纵,结果是满门诛戮,一个不剩。
为此,大周江湖一片腥风血雨,同时,境外的佛道两门更是团结一致,誓要灭魔。
经过这段时日,小石头也明白了姜氏的实力在江湖上是何等的巨大。先不说无极岛是姜氏的支脉,其实那刀庐也是同样性质。无怪,隗斗叫什么共工,而当日陪同李济道来访的刀庐高手,却叫狄祝融。原来,姜氏内部的职权划分,依然按照几千年前炎帝和蚩尤时的官职。
其间,奚方抽空,教了他帝王之术的第一秘诀藏相。何谓藏相,其实就是即便你包藏祸心,也要不露神色;纵然你有雄飞之才,也须韬光养晦;而在你有难言之隐,做下负恩昧良之举时,更需要满口价的仁义道德,以此掩盖你的肮脏。
当他看到奚方一副理所当然的神色,再听到那不容置疑的口吻,他对所谓的帝王之道已然深恶痛绝。做皇帝的居心险恶,面目可憎那也罢了,偏偏还要作出一副心怀天下,仁被万民的圣人模样。如此作虚伪面,怎生对得起天下人?所以,他断然否定了奚方的教导,并道:“皇者乃为天下民谋福祉,以仁待,以德教,倘若自己失德寡仁,又如何靦颜在位?”
听完他的胸臆,奚方也未再加劝阻,只是微微一笑,道:“王道自在人心,王爷既有此见,奚某无言,不过,天下事真若只需仁德二字,王爷又何必执掌百万大军?而截教当日又何会惨遭灭门之祸?”话罢,飘然而去。
小石头愣愣地望着他背影,摇摇头,不觉有些恍惚。心道,仁也罢,奸也罢,只要我诚心待民,终有好报便是。
这一日,郑恩率领的征汉大军返师汴梁,小石头亲领百官出城相迎。
两位结拜兄弟在城门相遇,郑恩跃马下拜:“末将郑恩参见王爷。”跟着,随他一同出征的奚方、孟广以及宋仁等人,一起俯首叩拜。
小石头口呼大哥,刚想上前搀扶,姜神君微微一扯,示意不用。
小石头无奈,收回跨出的脚步,道:“诸位起来,起来……”十数日来,小石头觉得皇帝并不好当。暂不说事务之多,以前压根不敢想像,单是从前的那些好朋友,好兄弟,如今一个个仿佛都疏远了许多。望着满地跪倒的人儿,前后左右,却独有自己一人站着,无言的苦涩,悄悄布满心头。叹一气后,大声道:“诸位,快快起来……”
哗啦啦一声,数万人同时起身的景象确实壮阔,但他没感到一丝的欣喜。
郑恩朝他看看,心下道,眼看石兄弟就是未来的皇帝,竟还记得我这位大哥,可我……
这时,奚方上前,手捧锦盘,上面置一玉盒,道:“王爷,此乃北汉国的鼎玉龟符。”
即便早由战报上得知,鼎玉龟符已取,但亲眼见着,依旧让小石头惊喜不已。命随身太监接过。道:“奚先生随军远征,辛苦了。来,来,大伙进城,本王酒宴已备,就等诸位功臣同贺了。”
大伙乐起,寒暄几句后,簇拥着他向王府而去。
囿于小石头已是准皇帝的身份,虽仍不在宫里住宿,但处理国事或召开会议,已在皇宫。不过,由于君丧忌日,是以今趟的庆功宴会,只能摆在王府。而且,菜色方面还不能太过丰富,就算酒水,也不能太烈。按理说,其实小石头的庆功宴已属违旨,只是他目前已如嗣君,直待吉日加冕而已。因此,倒也没人指责。
只是像孟广等这些军中粗汉,原就喜欢大块肉,大碗酒;似此淡而无味的酒宴,着实觉得不怎过瘾。而且,令他颇为怪异的便是,一直嗜酒的郑恩此番仅饮了少许,且宴席之上,始终心事忡忡,偶尔与他说话,更是恍惚走神,根本看不出原先的豪爽模样。
小石头道他是累了,便说目下不过接风宴,待到晚上,还有一场大的庆功宴,不如早些散去,留着肚子好晚上吃。大伙一听,哈哈笑起。
待宴会完毕,小石头唤过奚方、广智以及一干天罗诸人,回到日月轩密室,打算先睹为快那鼎玉龟符。取出玉盒,轻轻掀开盒盖,只见盒里躺着一枚手掌大小,通体镂空的玉符。说它是玉符,却又不然,中间圆圈里分明嵌着一只色作七彩,做工古拙的金属玄武。蛇头龟身,栩栩如生,周围又缀以晶莹剔透的玉精,端得精美异常。取在手上稍作晃动,玉光流离,郁勃盛晶,委实教人爱不释手。
大伙凑在一起,凝目细视。
小石头笑道:“此番能取回鼎玉龟符,奚先生功劳甚巨。”
奚方忙着谦逊,连道不敢。
小石头又道:“今日高兴,索性取出另外的龙章印箓和朱盘玉敦,让大伙瞧个够。”
大伙轰然响应,实因这鼎玉龟符着实精美,固然胡长老这样素无审美观的人,也觉赏心悦目;何况,四大印章能克制天庭的事,天罗高层无人不知。眼下,四中有三,只待多宝道人拿回西秦的金镶玉玺,便可大功告成。如此振奋人心的喜事,自然倍加欢欣。
小石头话罢,已从浑圆戒里取出龙章印箓和朱盘玉敦。天罗诸人之前见了鼎玉龟符,纵知晓印章有四枚,但总觉得,若论做工精美,只怕世上已无别物可以胜过。不料,自见了龙章印箓和朱盘玉敦,又是一阵赞叹,人人为数万年前,居然有工匠雕琢得出如此巧夺天工的印章,感到万分佩服。
然也心下存疑,想那天庭实力何等厉害,不说那些法力无边的神仙,单只上百万的天兵天将,聚在一起就是一股难以抵挡的强大力量。而自己一方,却用这小小的印章去瓦解他们,未免教人不可思议。
时当众人争相观阅,忽闻有人在外禀道:“王爷,天上有人在打斗。”
大伙一惊,以为玄门群道不待开春便寻上门来,当即纷纷离座,走出室外。
抬头望天,却见湛蓝天际,适有四条人影各驾白云,你追我逐,兔起鹘落,斗得甚是激烈。众人凝神细视,发现其中二人赫然便是前番至禁宫,下挑战书的那两位仙人。
胡长老道:“又是那两个死牛鼻子。咦?那人好厉害,居然以一对三!”
小石头突然道:“哎呀,是多长老。”大伙明白,他所说的多长老,便是截教道祖的大弟子多宝道人。见他一人独抗三位玄门仙人,不禁又是佩服,又是担心。
胡长老急道:“这可如何是好?”说话间,只闻“嗖嗖”几声,姜神君腾身跃空,直奔而去。跟着,小石头撮唇一哨,唤来小禽,不等它落地,即乘之往天。
胡长老望着他们远去的身影,又回过头看看众人,道:“唉……眼看有人都欺负上门了,咱们偏偏只能看着。”众人脸一红,无论是四大天王抑是天罗教的各位长老以及诸多堂主,往日均是武林上跺脚颤山河的人物。遇着今朝如此有心难施的情形,确实又气又恨。只是被他当面讲出,却觉惭愧不已。
姜神君与小石头一前一后飞上天穹,许悠与晁错瞧得分明。想起那夜的念力攻击,便觉心惊胆战。也不待小石头近身,慌慌张张地便拖着另外一人急速地飞走。
这下,倒是让小石头等人愕然不已。
多宝看见小石头,很是高兴,笑道:“教主,你的坐骑愈发神武了?”他这话倒非恭维,小禽原就是大鹏金鸟,诚无祖先扶摇九万里的雄风,但一连服了两颗极品仙丹后,随功力猛涨,身躯比它父亲还要大了一倍;双翅展开,比当日的两头巨鹤尚要威风得多。
其时,天空湛蓝,万里静默,仿佛明镜一般。但处身高空,依旧觉得天风呼烈,罡气劲卷。小石头暂失功力,甚是不便,笑道:“多长老,敌人已退,有事不妨下去再说。”
“教主说得是。”多宝颔首,随同一起落下云头。
到了地上,小石头急忙为之引见。
多宝并不认识天罗诸人,但不过大伙对他早已闻名。更何况,多宝也算是天罗教的开宗祖师。是以,举凡在场的天罗教众,无不毕恭毕敬。多宝喜笑颜开,显然对大伙的恭谨极是满意。说不得几句,众人再次走入密室。
多宝道:“教主,此番去长安,幸不辱命。”
小石头道:“单见玄门仙人一路追杀你到汴梁,便知你定然事成。”众人一听,心想也是。若非这样,除非那几个仙人吃饱了撑着,闲着没事。否则,岂能心不甘地追到汴梁来。当下是哈哈大笑。
多宝笑道:“刚才那三个家伙分明是天界下凡的玄门金仙,不过,我没尽全力,直是边打边退,以防让他们生了戒心。”
广智道:“前辈说得甚是,如今咱们的实力不宜与他们硬拼,只有智取一途。最好他们看不起咱们,那才大好。”大伙纷纷颔首,无不赞同。适才的有心无力,让他们丧气不少。心道,若到时斗将起来,玄门人人升天,而咱们却只能在地上看着,的确教人难受。
姜神君忽道:“多宝前辈,咱们适好在观赏另外的三大印章,既然金镶玉玺也到手了,不如取出一同观看。”
“不错,不错……”大伙附和。
多宝微微一笑,手一展,一枚四四方方的印章已置于他手心。奉到小石头跟前,道:“请教主鉴别。”
小石头接过,稍加浏览,这枚印章也是玉制,只在上方另用一种不知名的金属,雕琢了一头的金虎。昂然翘首,四爪贲扬,极是威猛。小石头把另外三大印章取出,放于一处。对姜神君道:“神君,眼下四大印章既已到手,原是可喜可贺之事,只是如何用法,还望神君告知?”
姜神君摇摇头,道:“四大印章可以对付天庭,此事原记载在本族的石壁画上。但说如何使用,上面