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给了他巨大的压力，也许，是时候做决定了。 1995年3月19日。印第安纳波利斯。 “I’m back！（我回来了！）” 就在前一天，乔丹和公牛队轻描淡写地对全世界宣布了这一极具震撼性的消息。 短短的几个字，却引来ABC、CBS、NBC、CNN和几乎所有全美国的主要电视台紧急停播正常的节目，第一时间向人们报告这个令人振奋的消息。芝加哥当地的一家体育台更是以《一个冠军的片断》为题，24个小时滚动播出关于乔丹的节目。在以往，美国的电视台只有在发生大的灾难、总统逝世或爆发战争等紧要关头，才会出现插播的情况。 “他（父亲）走后，我已经逐渐成熟，并可以自己去做一些决定。” 同样简洁的解释，却字字掷地有声。 19号这一天的比赛，是一场再平常不过的比赛，但能容纳16000观众的印第安纳波利斯体育馆却早已人声鼎沸、座无虚席。球迷挥舞着手中的彩旗和荧光棒，不停地叫喊：“AIR ！ AIR！”（飞人！飞人！） 在芝加哥乃至全美国，兴奋的球迷们瞪大了眼睛，紧紧注视着屏幕上的一举一动，生怕错过哪怕一个细节。 此时此刻的白宫里，克林顿总统和他的助手们也正坐在电视机前观看这具有历史意义的一幕。 NBA入场式，全场霎时一片漆黑，只有一束雪白的让人感到刺眼的灯光照射在运动员休息室的出场处。随着解说员的介绍，皮蓬、格兰特、阿姆斯特朗等鱼贯入场。这几位大牌球星的出场，得到的是早已按撩不住内心激动的球迷们轻蔑的嘘声。 当只剩下最后一位球员没有出场的时候，全场忽然变得一片漆黑、鸦雀无声。们都在等待激动人心的时刻，因兴奋过度而忘我的解说员用一种令自己也惊奇的夸张语调，喊出了一个令人疯狂的名字——迈克尔·乔丹！ 霎那间，全场的灯光同时开放，让人仿佛一下子从黑暗的中世纪来到了光明圣殿。一个高大的身躯，一张熟悉的脸庞，再一次重新回到人们面前。 全场16000多名激情的球迷全体起立，为这位超级巨星的回归报以最热烈的鼓掌和欢呼。 45号。 不再是原来的23号，那个号码早在4个月前就在联合中心光荣“退役”了。 全世界都在关注着这个“新来的”45号，所有人都想看到他再创奇迹。 但对一个20个月没有打过球的职业球员来说，马上就能恢复到原来的状态显然是天方夜谭，他在这场客战当中只得到了19分，他们在加时赛中以7分之差败给了步行者。 人们不禁怀疑：乔丹是否还能创造辉煌？ 九天后。纽约。 麦迪逊花园广场体育馆。 公牛客场挑战老冤家纽约尼克斯。 NBA前所未有地迎来了来自12个国家的300多名记者到场。现场观看尤因与乔丹的较量。他们之间的较量，早在大学时代就开始了。 这场赢得酣畅淋漓，乔丹一人独得55分， 比赛当晚，纽约市中心平日座无虚席的餐馆门可落雀，往日热闹繁忙的街市也显得冷冷清清。人们宁可在家中吃快餐也要观看电视转播。 据一家电视转播机构统计，大约有1200万人观看了这家公司转播的这场比赛。这也是有史以来NBA常规赛季的最高收视纪录。 现实总是能给人们最好的解答。随后的几场比赛，乔丹似乎找回了状态，从客场大胜波士顿凯尔特人，到客场拿下纽约尼克斯，再到两个6连胜，他的表现的确无可挑剔。 然而，毕竟离开了20个月，这些日子队里人员的变化也让他无法适应新的比赛，之后的日子，公牛队和乔丹前进的路并不顺利。 那一赛季，他们早早地被奥兰多魔术队淘汰。
段落一：再见！迈克尔！最热烈的欢迎仪式
They Said… 他们说…… 1995年，乔丹第一次回归篮球场，所有的球迷给了他最热烈的欢迎仪式，而他的对手则看上去不那么高兴。 夏洛特黄蜂队的助理教练巴奇：如果他回来，我就太失望了。他回来后必然是最佳选手。他曾经是最佳得分手，最好的选手，也曾三连冠。他还要争取什么呢？ 迈阿密热队的威利斯：虽然公牛队近况不佳，但他们会回到顶峰，因为乔丹来了。 1999年1月14日。芝加哥。 芝加哥的联合体育中心，还是熟悉的笑容。 他说这一次离开，是永久离开。 用官方的话说，是“永久性退出职业篮坛”。 “这已经是第二次了……我的职责一直就是打好篮球，帮助那些每天朝九晚五上班的人减轻生活上的压力，我尽了自己最大的努力……我要感谢斯特恩和雷恩道多夫，他们给了我打篮球的机会；我要感谢我的朋友，他们从我开始打球就支持我，无论在场上或场下；我要感谢芝加哥人，感谢他们接纳了我，并把我当成他们中的一员。” 他给世人的解释是：身心疲惫。 菲尔·杰克逊走了，皮蓬也走了。也许正是恩师和伙伴的离开，让他萌生了退意。 1998年，第6次拿到总冠军，所有人都认为：对任何一个球员来说，这应该都算得上功成圆满的，也许乔丹选择在这时离开，是最恰当的选择。 同样是1998年，NBA旷日持久的劳资纠纷将新一季的联赛拖得几乎要垮掉，人们对联赛的恢复几乎不抱希望，乔丹虽然被人们寄予厚望，希望他成为救NBA于水火之中的福星，但在他加入对资方的论战之后不久，他发现自己的所作所为毫无意义，他一个人无法改变状况。他于是选择了隐居、打高尔夫、去巴拿马度假，远离是非。而当媒体纷纷开始猜测，乔丹是不是真的要离开的时候，大嘴巴的巴克利泄露天机，断定乔丹肯定会退役，虽然乔丹出面训斥巴克利的长舌行为，但结果却没有逃过人们的猜想：乔丹真的要离开了。 于是就有了那样的笑容，于是就有了那一段感谢的话。 于是也有了千万球迷悲痛中的欣慰：“我们的飞人已经实现了毕生的登峰造极之作，最后的舞步在最后一刹的最后出手，凝结了他十几年的功力，奏响了他事业最辉煌的音符，那应该成为他的绝唱和休止符。 但世事总是难料，再完美的结局有时也可能会有不一样的变奏。 2001年10月11日。底特律。 奥本山球场。 客队更衣室早被记者们堵得水泄不通，飞人三年来的首次表演使奥本山人声鼎沸。整个夏天，乔丹一直在芝加哥的Hoop训练营热身，但他没有预料到这么狂热的阵势，他在过去三年中早就远离了这样的压力。乔丹显得非常紧张，自他踏入NBA后，这是第一次。 就在半个月前，9月25号，同样轻描淡写，没有任何夸张、做秀，他只说了一句“I’m back again！（我又回来了）”这一句就已足够，快三年了，人们等的就是这一天。 乔丹显然还没有适应他的新球衣，他低头看着蓝黑两色的奇才队客场比赛服，似乎有些陌生，不再是血一样的红色，“不再是公牛了，但——看上去也不赖……它比以前子弹队的有所改进……还不错，真的不错！”他自顾自地小声嘟哝着，这样的一个转变仿佛有些突然，可是一切都来了，他必须适应所有的改变。 这一场，乔丹的表现只能用“普通”来形容，没有太大的失误，当然也没有绝佳的表演，他就像任何一位38岁的老将一样，在场上兢兢业业地来回奔跑，更多地是在寻找原来的感觉，和原来的自己做比较，然而，毕竟是38岁了，他有时显得力不从心，看上去比原来更加健硕的身体，却已经无法再精准地承载“飞人”这个名号了。 而经历了几次离开，又几次回来的他，也不再是每一个人所期待的那个光芒之神了。 也许没有人会把乔丹的复出和阿富汗战争联系起来，而实际上确实就是在这一天——乔丹披上奇才战袍参加比赛的第一天，电视转播在比赛刚开始不久就被布什的讲话打断，这位以强硬著称的总统宣布对阿富汗开战。 而乔丹向来是对政治毫不关心也不感兴趣的，这也是他在芝加哥和后来在华盛顿一直和当地政客相处并不愉快的原因，在布什讲话的时候，乔丹低下头去，没有去理会。显然，与战争比起来，他更关心篮球。 此时，是他NBA生涯的第三次开始， 而这个开始并没有想像中那样光芒四射，隐藏在曾经辉煌背后的是暗淡：一个38岁“高龄”的舞者、一个陌生的环境以及它们与数以亿计球迷的过高期望形成的强烈反差。
段落一：再见！迈克尔！新职业生涯的落脚点
They Said… 他们说…… 2001年9月，乔丹第二次复出，并选择了华盛顿奇才队作为新职业生涯的落脚点，消息一出，老朋友、老对手和传媒不约而同地表达了他们的看法，虽然褒贬不一，但总归还是敬畏有加。 NBA总裁斯特恩：我非常高兴的欢迎迈克尔·乔丹，一名伟大的球员，回到NBA赛场，尽管这可能意味着我们将忍痛失去一位球队的管理者。迈克尔一直都在给全世界的篮球迷们带来欢乐。在这些困难的日子里，我们可以用他的复出来给生活添更多的一些欢乐。 菲尔·杰克逊：迈克尔的复出对篮球运动是非常有益的。我希望他在这个赛季里一帆风顺。不过，我所失望的是，他婉拒了我的邀请，不愿为冠军球队湖人效力。 “魔术师”约翰逊：他一直想这样做，现在我们可以准备为他欢呼了。看到他在新生代们的炮火面前舞蹈，那将是让人难以置信的一幕。与其他人相比，我认为迈克尔有80％的机会。 迪恩·史密斯：我相信乔丹这样的球员，对任何NBA球队而言，都是大有帮助的，当然对华盛顿奇才也不例外。在1998年职业生涯的最高峰退役，是非常理想的，不过谁又能敢说迈克尔和奇才不会创造新的辉煌呢？他在过去的许多决定都是非常明智的，这次我相信他也是经过仔细斟酌的。 奇才队老板鲍林：这是我们球队历史上最重要的时刻，对于这个让全世界人关注的事件发生在我们周围，我们的兴奋之情绝非用言语可以表达的。篮球历史上最伟大的球员加入了我们的球队，我感到光荣无与伦比，非常非常的高兴。 美国国家广播公司（NBC）体育总裁厄伯索尔：迈克尔要回来了，我们非常兴奋。能够看到有史以来最伟大的篮球选手重返赛场，与NBA的新生代球星们，如艾弗森、科比、卡特、迈克格雷迪、雷阿伦等人同场献技，将是非常有看点的。我们将全面调整转播日程，并争取在未来的10天内与NBA达成共识。 特纳体育总裁拉萨卢斯：我们正在与NBA讨论改变我们的转播计划。我们要与联盟一直把一个真实的迈克尔·乔丹完整的展现给世人。 费城76人队经理比利·金：没有人看到迈克尔最近的比赛，你也就不知道他的水平如何，也没有人知道将来的表现如何。只是他的战斗精神和他的驱动力，可以给队里的其他球员带来鼓舞。 公牛总经理克劳斯：迈克尔回来，我们很高兴。从大局而言，这对NBA以及篮球运动，都是大有裨益的。 纽约尼克斯主教练范·甘迪：迈克尔的复出对NBA来说是一件幸事，对奇才也是一个利好消息。他的复出可以帮助奇才队进入今年的季后赛。 费城76人主教练拉里·布朗：我一直期待着迈克尔高兴、健康。如果重返NBA可以使他高兴的话，那就太伟大了。 奥兰多魔术队主帅里弗斯：我认为他仍然是全联盟最好的球星之一。
段落二：华盛顿的麻烦事第三次职业生涯（图）
选择生活，选择工作，选择前途，选择家庭……选择洗衣机、汽车、CD播放机和电动开罐器……选择坐在沙发里全神贯注看比赛……选择你的未来，选择生活……这是《猜火车》里面的经典独白，在法国电影《两小无猜》里面也有类似的表述，人们每天都在面临着各种各样的选择，而当时间停止在2000年1月19日的时候，没有人知道到底是什么在左右着这样的选择，迈克尔·乔丹在这一天正式成为华盛顿奇才队的总裁。 亮点 2000年1月19日 乔丹买入华盛顿奇才队的股份，正式成为奇才队的执行董事以及执行总裁。 2001年9月25日 乔丹重新回到赛场，他穿上华盛顿奇才队的比赛服，在底特律奥本山球场开始了他的第三次职业生涯。 2002年3月18日 乔丹代表奇才队作客盐湖城，受到了布隆·拉塞尔的“特别关照”，让他带着败绩离开雪山。 2002年12月1日 对76人一战成为乔丹为奇才队争取季后赛资格的一个契机，乔丹不奢望可以得到总冠军，但他希望能够为球队带来可喜的变化。 2003年5月8日 华盛顿奇才队主席波林宣布乔丹不再担任该队的执行董事和执行总裁，从