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，悄悄向后退去。这时，有人从身后撞了璋一下。璋猛地回过头去，假装要往另一个方向跑，迷惑了周围的人，然后朝着相反方向跑去。可是，有个家伙飞快地拦住了他。接着，又一个家伙抓住了璋的胳膊，折到后面。璋一边大声叫喊，一边拼命挣扎，所有的人都在哈哈大笑。
“竟然从后面攻击，就因为你们耍花招，所以才吃了叫花子的亏。”
璋的话音刚落，那个贵族少年立刻绷紧了脸。
“你以为自己有两条命，是不是？弟兄们，给我往死里打，让他再也不敢胡说八道！”
贵族少年一声令下，无数只拳头朝璋身上飞去。他们把倒在地上的璋扶起来，另一个孩子又要朝璋挥出拳头。就在这千钧一发之际，不知是谁一把抓住那个孩子的拳头，阻止了他。原来是刚才在饭馆里吃汤泡饭的乞丐少年。两个人背靠背站在中间，那群家伙将他们团团包围。看热闹的人越来越多了。
“哎哟，那位少爷不是上大等大人的侄子吗？”
“啧啧，依仗叔叔的权势到处横行霸道，今天又找谁的茬儿了？”
璋听着身后传来窃窃私语声，这才知道那个身穿真骨贵族服装的家伙不是普通人家的孩子。要是招惹了贵族人家的孩子，可没什么好果子吃，璋已经预感到了，可是箭在弦上，争斗已经不可避免了。
“我把他们引开，你趁机逃跑。”
乞丐少年小声对璋说道。
“你说什么呢，我不会再像上次那样逃跑了。”
璋毅然决然地说道。两个孩子的对话刚刚结束，对方就展开了猛烈的攻击。几个回合下来，人数占劣势的两个孩子已经难以抵挡对方多人的同时进攻。不一会儿，拳头帮就将乞丐少年打翻在地，又来疯狂地殴打璋。
璋转头袭击站在旁边看热闹的那个贵族少年。他用头把少年顶到墙角，挥起拳头用力撕打。贵族少年被这突如其来的情形吓呆了，有气无力地倒在地上，对于璋的拳头洗礼根本就做不出任何抵抗。
当那些家伙意识到贵族少年吃亏以后，立刻向璋冲了上来。乞丐少年站起身来，再度加入了这场混乱不堪的争斗。拳头声、惨叫声此起彼伏，一场血战正是如火如荼。上大等的侄子不知哪里破了，脸上全都是血。
“天啊，没有人阻止他们吗？这样下去会闹出人命的。”
人们高声喧哗，这时，木罗须穿过看热闹的人群，看见这个场面，立刻吓得脸色铁青。凡生和凡路也都不知所措，急得直跺脚。
“这是怎么回事？”
木罗须问旁边的人，那个人满怀忧虑地说道。
“你看没看明白吗？那两个孩子闯大祸了。上大等大人的权力比天都高，现在他们却把大人的侄子打成这样，以后肯定没好日子过了。”
所有的人都在惊讶地咂着舌头，目不转睛地盯着那群孩子。木罗须面色苍白，焦急地看着他们打架，最后忍不住跑上前去，一把抓住了璋。
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…
第四章发觉（5）
…
“你干什么？还不赶快给我住手！”
璋怒火中烧，丝毫不为木罗须的呵斥所动。
“你这个臭小子！马上给我离开！”
与此同时，胡同口传来了闹哄哄的声音。
“给我住手！”
看热闹的人群分立两边，木罗须抬起头来，朝着声音传来的方向看去。刹那间，木罗须的脸色更加苍白了，三四名全副武装的士兵正往胡同里走来。
天啊！木罗须感觉浑身冷汗直冒。这样下去，所有的人都要被士兵带走，那么天地斋学社的成员们都不得不面对身份被戳穿的危险。他战战兢兢，不知道如何是好，士兵们却已经跑了过来。木罗须和璋都被士兵抓住两条胳膊，凡生和凡路站在不远处，脸色铁青地望着他们。那些家伙把倒在地上的贵族少年扶起来，一个看上去像是士兵头目的人磕头问道。
“少爷，您没受伤吧？”
“你没看见吗？你觉得我现在没受伤吗？”
真骨少年愤怒地瞪了士兵一眼，士兵紧张不已，连连磕头，然后转身冲着看热闹的人群喊道。
“有什么好看的，聚在这里干什么？还不赶快给我滚蛋？”
士兵刚刚说完，后面突然传来了惊讶的尖叫声，还有人们议论纷纷的声音。人们都回头看去，刚才跟一大群孩子血战的乞丐少年倒在地上，四肢抽搐，浑身颤抖如筛糠，两只眼睛瞪大如铃铛，嘴里直吐白沫。情况好象非常严重，没有人敢接近那个乞丐少年。士兵们也吓坏了，低头望着突然发作的乞丐少年。正在这时，对面有人大叫。
“啊，犯人逃跑了！”
人们的视线又转移到了相反的方向。刚才被士兵们抓住的木罗须和璋趁着人们不注意，跑向胡同拐角处。直到这时，士兵们才回过神来，连忙在后面拼命追赶。凡生和凡路四下里张望了一会儿，悄悄地溜出了人群。
不一会儿，追赶犯人的士兵们空手而归，倒在地上的乞丐少年也消失得无影无踪了。从那之后，再也没有人在集市上见过那个乞丐少年。
3
不知不觉间，秋意渐浓了。天高云淡，太阳炎热，凉风习习，后山上的草木被染成各种颜色。人们都忙于做自己的事情，谁也不到这座荒山来。偶尔听见“啪嗒啪嗒”的声音，熟透的栗子或橡子落在地上，打破了秋日荒山的宁静。松鼠躲在大树后面，滴溜溜地等待时机，然后悄悄跳出来，叼着栗子或橡子，匆匆忙忙地离去。秋天，人和动物都在忙着储存过冬的粮食。
天地斋学社后院有个像地窖的铁匠铺，里面连日熬着黄色的铁水。另一个角落里传出了打铁的声音，还有淬火的声音。作业间的墙壁上悬挂着大大小小、各式各样的利剑。工人们满头大汗，检查着每把剑的弹性和强度。
很快，经过最后的工序，炭火烧过之后，又一把完工的剑放到了中间的作业台。木罗须、雨令和凡生围坐在旁边，表情都很严肃。木罗须把剑提起来，目光敏锐地检查剑刃，然后小心翼翼地用手指抚摩剑刃。雨令和凡生在旁边观看，神色紧张之极。突然，木罗须的手指尖上凝结了鲜红的血珠。但是，木罗须对于手指上的血迹置之不理，径直朝着事先放在面前的稻草堆和木块劈去。倏忽之间，稻草堆被劈成了两半，木块也断开了。然而木罗须还是非常遗憾，摇头说道。
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…
第四章发觉（6）
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“铁的强度比上次更强了，可是剑的威力并没有发生太大的变化，不知道是怎么回事。你们知道是什么原因吗？”
雨令和凡生只是摇头，找不出解决的办法。
“我们选择了纯度最高的铁，经过几十次的反复锻造和打磨，铁的强度比以往任何时候都更强，可是挥剑的时候好象感觉不出强大的力量，不知道这是怎么回事？”
凡生的脸上也布满了疑惑。
“看来我们需要尝试以前未曾用过的方法。”
雨令认真地说道。木罗须点头表示同意。
“是的，我的想法也和你们一样。我们肯定是漏掉了什么，可是到底漏掉了什么呢？”
木罗须的话音刚落，雨令和凡生纷纷点头同意，好象很着急的样子。
去年冬天，木罗须在后院围起了篱笆墙，搭建了铁匠铺。从那之后，木罗须尽量减少工房人手，别人都专心炼铁和造剑。与泰鹤寺相比，作业间狭小而又狼狈，但是铁匠铺里每天都不断传出淬火声和敲敲打打的声音，热闹非凡，恍若战争时期的兵工厂。
“哦，应该有解决办法才是啊……”
木罗须双臂交叉在胸前，叹息着说道。他早到预想到了，在敌国的土地上秘密制造武器的确不是一件容易的事情。物资缺乏，条件恶劣，每做一件事都不可能轻易完成。不过，能在异国他乡埋头制造事关祖国安危的利剑，他们都体会到莫大的喜悦和快乐。自从亡命新罗以来，天地斋学社的成员们度过了最紧张，却又最激动人心的岁月。
去年冬天，为了确定在集市上听到的消息是否属实，木罗须冒着巨大的危险，将一个重大的计划付诸实践。他将一名工人打扮成去西域经商的商人，秘密潜入百济。工人顺利潜入百济，百转千回之后，终于联系上了中佐平陈吕身边的人。
根据泰鹤寺的原则，木罗须从来不过问政治，所以他不知道该和谁接头才好，这个问题让他头疼了很长时间。他只知道阿佐太子为泰鹤寺倾注了大量心血，而夫余桂父子则与阿佐太子对立。那么，究竟是谁想要摧毁泰鹤寺，这个问题的答案也就显而易见了。可是，到底应该和谁接头来谈这件事呢？这个时候，木罗须能想到的只有两个人，一个是誓死保护阿佐太子信札的侍从武官王仇，另一个就是阿佐太子身边的陈吕。他曾经见过王仇几面，但是对于陈吕，他只是远远地看见几次。但是，木罗须之所以决定和陈吕接头，而没有去找王仇，那是因为他怀疑王仇是不是还活在这个人世间。因为阿佐太子的信札，王仇已经彻底暴露在敌人面前了。
根据木罗须的判断，那个秘密潜回百济的工人和陈吕接上了线，百济为了维持与倭国之间的贸易，必须制造出具有非凡威力的剑。这个消息千真万确。陈吕见到了木罗须派来的工人，听他讲述了这几年的事情，欣喜万分，同时也让他们趁此机会钻研百济所需利剑的制造方法，进献给王室。这样以来，就可以为他们打开一条平安回归百济的坦途通路。
从那之后，木罗须集中精力研究新剑的制作方法，就像抓虱子似的翻遍了新罗各地的铁匠铺，搜集上乘好铁，连夜打磨，造出各种各样的剑。铁的强度越来越高，但是仅仅通过提高铁的强度，尚不能够增强剑的威力。他们在研制新剑的道路上成功了一半，从此之后就止步不前了。木罗须想赶在今年冬天之前尽快找到新剑的制作方法，并将秘方进献给百济朝廷，从而为回归百济铺平道路，然而事情进展得不如人意，让他心急如焚。
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…
第四章发觉（7）
…
木罗须想让自己冷静下来，清醒清醒脑子，于是走出铁匠铺，在后院里转来转去。突然，一个熟悉的声音传来，木罗须连忙停住了脚步，铁块相互碰撞发出的声音不时刺激着他的耳朵。木罗须用了好长时间才辨清方向，声音来自围墙外面。
来到墙外，木罗须不由得大吃一惊。后山下面宽敞的空地上，璋和允庆手里拿着剑，正在热火朝天地比试。凡路目不转睛地欣赏着他们的比赛，看得兴致勃勃。
“你们这几个臭小子，干什么呢？”
木罗须厉声怒吼，几个孩子全都愣住了。木罗须连忙上前，冷冰冰地把剑从两个孩子手中抢了过来。
“剑怎么会落在你们手里？”
木罗须严厉地斥责他们，但是璋和允庆都不说话，只是互相用目光进行交流。凡路也低着头，一声不吭。
不用他们的回答，木罗须也猜出来了。璋和凡路的好奇心那么强烈，而且又喜欢惹是生非，他们不可能注意不到铁匠铺里连日制作的利剑。而且，自从去年秋天在集市上出了那次事件之后，天地斋学社又多了一名新成员，他就是允庆。这几个调皮捣蛋的孩子们兴致更高了，每天都在一起鬼混。三个孩子凑到一起，要想从铁匠铺里偷出一两把剑，简直是易如反掌。
经过深思熟虑之后，木罗须才决定接纳集市上的乞丐少年，让他成为天地斋学社的成员。这项刚刚开始的研究工作非常重要，关系到天地斋学社全体成员的命运，可是让一个来路不明的陌生人加入天地斋学社，实在是太危险了。虽然他年纪幼小，毕竟还是个外人。学社里的人们都极力反对。
“如果你们把允庆赶走，我也要跟他一起离开。”
那天，允庆避开追捕的士兵，跟随木罗须他们几个人来到天地斋学社避难。晚上，大家聚集起来讨论允庆的去留问题，璋毅然决然地表明了自己的态度。所有人都批评璋，说他又闯下了大祸。最后的结果还要由木罗须来决定。木罗须不顾天地斋学社所有成员的反对，决定接受允庆。
“我并非不知道各位的担忧，但是我们就这样把孩子赶走，实在有悖情理。我和璋马上就要被上大等家里的士兵抓走的时候，正是允庆把我们从危机之中救了出来，然而允庆自己却因此陷入了困境。虽然他是个叫花子，却招惹了京城里权势最高的贵族子弟，从今往后可能很难在街上抬头走路了。我们明明知道这些，还把他赶出去的话，那实在太残忍了。允庆是个无家可归的孩子，我们应该以宽厚之心接纳他，这才是人之常情嘛。”
从那之后，允庆就成了天地斋学社的成员。在外面风平浪静之前