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“你的爱人姓什么？他现在做什么事情？请你告诉我。”曼英不回答杨坤秀的问题，反故意地笑着这样向她发问“他”杨坤秀的脸更加红起来，很忸怩地说道：“张易平你知道吗？恐怕你是知道的。他现在是第三师的军需处长”
“原来你已经做起官太太了，”曼英握起来杨坤秀的手摇着说道，“恭喜！恭喜！住在上海吗？”
“曼英，你别要这样打趣我！我们已经很久没有见面了呢！你现在好吗？我住在法租界，不大远，到我的家里玩玩好不好？”
“你现在什么都不管了吗？”曼英一壁看着杨坤秀的丰满的面庞，一壁暗自想道，她真是一个官太太的相呢杨坤秀很平静地笑着回答道：
“难道你还管吗？那些事情，什么革命，什么那不是我们的事情呵。我们女子还是守我们的女子本分的好。”
“坤秀，你到底要不要这花缎呢？”一直到现在缄默着不说话的老太婆说。看她的模样也许是坤秀的婆婆，也许是曼英还未来得及断定那个老太婆是坤秀的什么人的时候，坤秀又向曼英逼着问道：
“请你说，你到底愿意不愿意到我的家里去呢？我住在贝勒路底”
曼英一时间曾想到杨坤秀的家里去看一看。杨坤秀本来是曼英的从前的好友呵，现在曼英不应忘却那亲密的情谊但是她转而一想，那是没有再和杨坤秀周旋的必要了：如果因为柳遇秋做了官，曼英便和他断绝了爱人的关系，那末杨坤秀现在做了官太太了，曼英又何能不和她断绝朋友的关系呢？已经走上两条路了，那便没有会合的时候
“好，有空我就来看你罢，现在我还有一个地方要去一去。
曼英与杨坤秀握别了之后，便走出先施公司的门口。人们还是照常地涌流着，街心中的汽车和电车还是照常地飞跑着曼英现在简直不明白发生了一回什么事。杨坤秀，从前曾为曼英所亲爱过的杨坤秀，现在竟这样地俗化了，她很自足地做了官太太这究竟是一回什么事呢？柳遇秋做了官，将自己的灵魂卖了。现在这个杨坤秀，什么时候曾和曼英一块儿幻想着伟大的事业的杨坤秀，更要糟糕一些，她连自己的灵魂和肉体统统都卖掉了她的面容是那样地满足而愉快！难道说他们是对的，而曼英是傻瓜吗？天晓得！
在别一方面，李尚志说曼英走错了路，说她沉入了小资产阶级的幻灭天哪！到底谁个对呢？曼英的思想和感觉不禁更形混乱起来了。头部忽然疼痛起来，脸孔变得如火烧着一般。她觉着她自己是病了。
踏进了亭子间。阿莲照常地笑着迎将上来。她的两个圆滴滴的小笑窝又在曼英的眼前显露着了。曼英向她出了一会神忽然倒在床上，伏着枕痛哭起来了。伤心的痛哭刺激得阿莲也难过起来。她于是也陪着曼英痛哭起来了。
“阿莲，我要死了”
“姐姐呵，你不能死你死了我怎么好呢？”
“我的妹妹，不要紧，我死了之后，李先生一定是可以照顾你的。”
“姐姐，你不能死呵，好好地为什么要死呢？”
曼英真个病了。第二天没有起床。浑身发热，如被火蒸着一般。有时头昏起来，她竟失去了知觉。可怜的小阿莲坐守着她，有时用小手抚摩着曼英的头发。
在清醒的时候，曼英很想李尚志走来看她，她想，他的温情或者能减轻自己的病症但是她又转而想道，需要李尚志的温情干什么呢？她应当死去，孤独地死去，什么都不再需要了。人一到要死的时候，一切都是空虚，空虚，空虚而已阿莲提起请医生的事情来，曼英笑着说道：
“还请医生干什么呢？我知道我一定是要死的！”
阿莲不愿意曼英死去。但是阿莲没有方法治好曼英的病。她只能伏在曼英的身上哭。
第三天。曼英觉察到了：她的下部流出来一种什么黄白色的液体她不知道这到底是什么东西，然而她模糊地决定了，这大概是一般人所说的梅毒，花柳病她曾一时地惊恐起来。然而，当她想起她快要死去的时候，她的一颗心又很平静了。她曾听见过什么梅毒，白带，什么各式各种的花柳病，然而她并不知道那是一回什么事，更没曾想到她自己也会经受这种病。现在曼英病了。她的病不是别的，而是万人所唾骂的花柳病这是怎样地羞辱呵！但是，反正是一死，她想道，还问它干什么呢？
她知道，她很急切地希望着李尚志的到来，然而她一想到“如果李尚志知道我现在得了这种病症的时候，他该要怎样地鄙弃我呵！”不但不希望李尚志的到来，而且希望李尚志永远地不会来看她，如此，他便不会得知曼英的秘密。
“阿莲！如果你一听见有人敲后门的时候，你便跑下楼去看一看是谁。如果是李先生的话，那你便对他说，我不在家”
“姐姐，我不明白。为什么你不要李先生进来呢？他是一个好人阿！”
“好妹妹，别要问我！你照着我的话做去好了。”
她曾不断地这样向阿莲说第四天。曼英退了烧。出乎她自己的意料之外，她居然难起床了。那黄白色的液体还是继续地流着，然而似乎并不沉重，并没有什么特异的危险的征象。她有点失望，因为如此下去，她是不会死的。但是她本能地又有点欢欣起来，她究竟还可以再活下去呵。
阿莲的两个圆滴滴的小笑窝又在曼英的眼前展开了。
“姐姐，我知道你是不会死的呵！”
听了阿莲的话，曼英很亲切地将阿莲抱在怀里吻了几吻。然而在意识上，曼英还是以为活着不如死去好，“既然生了这种羞辱的病，还活着干什么呢？如果李尚志知道了唉，愿他永远地不知道！曼英可以死去，然而这害了梅毒的事情，上帝保佑，让他永远地不知道罢！”
一听见有人敲叩后门，曼英便叫阿莲跑下楼去看看。
“姐姐，不是李先生，是别一个人。”
阿莲的简单的报告使得曼英同时发生两种相反的心情，欢欣与失望。欢欣的是，那是别一个人，而不是李尚志；失望的是，为什么李尚志老不来看她呢？难道说把她忘记了吗？或者他以为曼英堕落得不堪，就从此和曼英断绝关系吗？
这真是巨大的矛盾呵！曼英现在生活于这种矛盾之中，不能抛弃任何一方面。但是曼英知道，她是不能这样长此生活下去的。或者她即刻死去，或者她跑至李尚志的面前痛诉一切，请求李尚志的宽恕，再从新过着李尚志式的生活在这两条路之中，曼英一定是要选择一条的。她觉得她还可以生活着下去，但是在别一方面，她又想道，她是病了，她再没有和李尚志结合的机会了。虽然李尚志对她还是钟着情，但是她已经不是从前的曼英了，已经是很不洁的人了，还有资格领受李尚志的情爱吗？不，她是绝对没有这种资格了！过了一天，李尚志没有来。
过两天，三天，四天，李尚志还没有来。
曼英明白了，李尚志不会再来看她了。那一天李尚志不是很诚恳地劝过曼英吗？不是很热烈地希望过过去的曼英复生吗？而她没有给他一个确定的回答，而她差不多完全拒绝了他好，李尚志还需要你王曼英干什么呢？李尚志是不会再进入王曼英的亭子间的了。
但是，也许李尚志不再需要曼英了，而曼英觉着自己很奇怪，似乎一定要需要李尚志的样子，不能一刻地忘记他李尚志于无形中紧紧地将曼英的一颗心把握住了。
“阿莲，你看李先生不会来了吗？”
“为什么不会来？他一定是会来的。你忘记了他曾说过他的事情很忙吗？”
曼英时常地问着，阿莲也就这样时常地答着。对于李尚志一定会来的事情，曼英觉得阿莲比自己还有信心些。
已经是快要夜晚了。曼英忽然觉着非去看一看李尚志不可。无论他在家与否，就是能够看一看他的房间，那他在书桌子上放着的一张小像片，那些也是好的呵！她匆促地走出门来，忘却了一切，忘却了自己的病，一心一意地向着李尚志的住处走去。阿莲曾阻止她说道：
“姐姐，我的饭快烧好了，吃了饭才出去罢！”
但是在现在的这一刻间，这吃饭的事情是比较次要的了。对于曼英，那去看李尚志的事情，要比什么吃晚饭的事情重要得几千倍！
黄包车夫是那样地飞跑着，然而曼英觉得他跑得太慢了。如果她现在坐着的是飞机，那她也未必会感觉到飞机的速度。她巴不得一下子就到了李尚志的住处才是！街上的电灯亮起来了。来往的汽车睁着光芒夺人的眼睛。在有一个十字路的转角上，电车出了轨，聚集了一大堆的人众但是曼英都没注意到这些，似乎整个的世界对于她都是不存在的了，存在的只是她急于要看见的李尚志。唉，快一点，黄包车夫！越快越好呵！谢谢你！
黄包车终于在李尚志所住着的弄堂口停住了。曼英付了车资，即预备转过身来走入弄堂口里去。她欢欣起来了：她即刻就可以看见李尚志，即刻就可以和李尚志谈一些很亲密的话了，也许她，曼英，即刻就可以倾倒在李尚志的强有力的怀抱里忽然，一种思想，如巨大的霹雳一般，震动了她的脑际：她到底为着什么而来呢？为着接受李尚志的劝告吗？为着接受李尚志的爱吗？但是她，曼英，已经是一个很堕落的人了，现在竟生了梅毒！她还有能力接受李尚志的劝告吗？还有资格接受李尚志的爱吗？不，她不应当有任何的希望了！她应当死去，即速地死去！她不应当再来扰乱李尚志的生活呵！想到此地，她便停住了步。李尚志也许正在家里，也许他正对着曼英的像片出神，然而曼英觉得自己的良心太过不去了，便很坚决地切断要和李尚志见面的念头。她觉得她输去了一切，很伤心，然而她又觉得自己变成了一团的空虚，连眼泪都没有了。
离开了李尚志所住着的弄堂口，她迷茫地走到了一条比较热闹的大街。人声嘈杂着，汽车叫鸣着，电车（口空）（口同）着连合成一片纷乱而无音节的音乐。曼英迷茫地听着这音乐，不怀着任何的目的。她感觉着自己已经是不存在的了。从前她在街上一看见生活丰裕的少爷，少奶奶，大腹贾便起了憎恨，但是她现在没有这一种心情了，因为她自己已经是一团的空虚了。
曼英走着走着，忽然前面有一个人挡着去路。曼英举起头来，向那人很平静地出了一会神，宛然那人立在她的面前如一块什么木块似的，不与她以任何的感触。忽然她觉得那面孔，那眼睛，那神情，是曾在什么时候见过的，那是在很远很远的时候曼英还未来得及想出那人到底是谁，那人已经先开口了：
“今天我总算是碰到了你！”
这句话含着欢欣又含着忿怒。曼英的脑筋即刻为这句话打击得清醒起来了。这不是别人，这是她的救主（？），这是要讨她做小老婆的陈洪运“啊哈！今天我总算是也碰到了你呵！”曼英冷笑着这样说。陈洪运听见曼英的话，不觉表现出来很迟疑的神情。他的忿怒似乎消逝下去了。
“你这个骗子！”陈洪运不大确信地说。
“骗子不是我，而是你！”
“你为什么说我是骗子呢？”
“我写给你的信你都没收到吗？”曼英扯起谎来了。
“我接到了你一封骂我的信。”
“你接到了我一封骂你的信？”曼英做出很惊诧的神情，说道，“你在扯谎还是在说真话？”
“笑话！你自己写的，难道忘记了吗？那封信难道说不是你写的吗？”
曼英听了陈洪运的话，故意做出迟疑的神情，半晌方才说道：
“这真奇怪了！我真不明白。难道说坤秀会做出这种事情吗？”曼英低下头来，如自对自地说了最后的一句话。
“难道说那不是你写的吗？”“当然不是我写的！我敢发誓”
曼英还未将话说完，忽然不知道从什么地方涌来了一群人，将她挤得和陈洪运碰了一个满怀。陈洪运趁这个机会，即刻将曼英的手握住了。
“我住在Ｓ旅馆里，离此地不远此地不是说话的地方，到我的寓处去，好吗？”
“你不是常住在上海吗？”曼英问。
“不，我前天从南京来”
“你还要回到南京去吗？”
“是的，我在南京办事情。”
曼英踌躇起来了：她要不要和陈洪运到旅馆去呢？如果一去的话，那是很明白的，陈洪运一定要求他所要得到而终没得到的东西但是曼英现在是病了呵，她不能够答应他的那种要求忽然她笑起来了，很坚决地说道：
“走，走，到你的旅馆去罢！”
陈洪运听见了曼英的话，表示很满意，即刻将曼英的臂膀挽起来，开始走向前去。在