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痣盖掉。最后，厨子老子拿两只没有后跟的开口鞋子乓乓掼过来。马新贻要紧拿双靴子脱掉，破鞋子往脚上一套，动作快极，拔脚就往里边跑。作啥？可是去拿铜钿？不是。这个时候生死就在眼前，铜钿已经不放在心上，而是要紧去拿一方印信。因为他知道，逃官不带印，局势一平定，捉牢要丢命。倘使带了印，今后只要把印信交掉，就此销差，性命就不要紧了。所以现在马新贻急急奔进来，就是拿这颗印，实在没地方放，就往怀里一塞。这样一来，马新贻“象样”了：一身破衣裳，胸前拱了凸出来，活象一个偷鸡贼，拖了一双破鞋子，踢里哒啦，奔出衙门，刚刚走到石狮子旁边，只听见声音来哉：“弟兄们，赶快冲进衙门，捉拿马新贻，休要让他逃了。冲啊！”
马新贻想：啊呀！勿好．长毛杀得来哉。性命交关，赶快让我躲一躲，故而人往石狮子豁档里一闪。暂且让他躲在这边。
陈老三还在大堂上仔仔细细地穿官服：身上箭衣外套穿好，腰里扣带扣好，再坐在地下拿双靴子着好。那知道靴子穿上去时，往上用力一拉，把原来套在小腿上的那双“转转
袜”拖到了膝馒头的上面，赛过象两只猪耳朵一样甩勒甩，甩勒甩！陈老三直起身来，弯下腰去，把顶帽拎起来，戴到头上，喔唷！勿对哉，戴顶帽，背后一定要拖条辫子，否则不象腔。而自己这条辫子，从年初一到大年夜，一年到头从来不拖下来，而是打一个“得胜焦”，象大包子馒头那样一直盘在头顶心上。现在要戴顶帽了，要紧把辫子松一松，拖下来。想不到长期盘紧，一放下来，这条辫子曲曲弯弯，真是“曲辫子”③。外加辫子稍头翘勒翘，变“翘辫子”④了。虽然用手勒了几勒，仍旧直不起来，那怎么办？办法当然有。只要重新梳一梳，编一编，不过现在辰光来不及，只好马马虎虎算哉。所以陈老三拿条辫子往背后一甩，眼睛瞪大了对手里这顶官帽看了一阵，哈哈一笑：想不到我陈老三竟然有这么一天，藏上朝廷命官的顶幅。他记得过去看到老爷戴顶帽时，总要用嘴吹一吹帽上的翎子，意思是吹掉点灰（晦）气。那末我陈老三今天也要吹一吹，说不定灰（晦）气星吹掉，我陈老三还不一定死，故而用足力道，“嘘嘘嘘”吹，然后把顶帽戴好，扣带扣牢。陈老三上身下身全部穿戴舒齐，人立在大堂上，面孔正对外边，好象在等太平军进来。
太平军果然来了。为头的一个，“嗵”，在衙门前跳下马背，手里拿一把钢刀，一直奔进来。啥人？就是头队副将陈其猛。几十个弟兄跟在他后边，一路直奔，想不到衙门里空空荡荡，鬼也没有一个，全部逃光了。到天井里往大堂上一望，他人一呆：喔！这个马新贻倒真是了不起，看来是个大忠臣，你看，事到如今，他竟然不逃。听侍王讲，马新贻这个人是个坏蛋，现在看来并不如此，而是一个大清朝的吃屎忠臣。陈其猛想：反正现在没有事，不如让我坐一坐堂，来问他一问，也算做一次“老爷的老爷”。
陈其猛跨进大堂，到虎案当中坐定，手里柄家什就往案桌上面一放，几十个弟兄在两旁边立得崭崭齐齐，手里都是雪白锃亮的钢刀。“来啊！”“是。”“把妖官马新贻的身子调转来！”“是。”两个太平军弟兄上来，拿陈老三这个人抓牢，哒啦旋转身来。陈老三直僵僵面对陈其猛。陈其猛对他周身一看，好象不太象：“问你，你可是此地处州的知府马新贻？”
陈老三想，王八蛋叫马新贻，不瞒你讲，我是垫刀头，真价实货的马新贻逃走了，不过这不能对你讲。有哈可说的？开口也是死，不开口也是死，还是不开口。这个名堂就叫“死勿开口”。“问你，你为什么不开口？”陈老三仍然不响。陈其猛感到奇怪，往他下身一看，一双转转袜套在膝馒头上面，象猪耳朵这样翘起来。陈其猛几乎笑出来，难道一个堂堂处州知府，连双有底袜也穿不起？“这倒奇怪了。来啊！”“是。”“把他的顶帽摘下来！”“是。”一个太平军走上来，拿帽带松一松，把顶帽脱下来，往案桌上一放。陈其猛一看，噢！更加奇怪哉，堂堂知府，怎么连头也剃不起，辫子又是一曲一曲的，倒是名符其实的“曲辫子”。“呔！问你几遍了，你为什么不开口？你可是叫马新贻？”陈老三仍旧不作声，陈其猛想，既然你一定不肯开口，王爷有令，杀掉拉倒：“来啊！”“是。”“将这个妖官押出衙门去，砍头！”“是。”两个弟兄上来，把陈老三抓一抓牢，旋转身体，哒哒哒哒……拖到衙门外边，正在想找到地方好开刀，这边来人了，啥人？副检点张文祥到哉。
张文祥是和妻子黄莺如一起来的，陈金威还在后面。二人到此地下马，看见两个弟兄拖牢一个妖官，文祥把手招一招。两个弟兄知道副检点的意思，叫他们慢一慢，因此，命令陈老三跪下，自己站在二侧揿牢。张文祥和黄莺如来到里边，陈其猛出来迎接，直到大堂上。张文祥坐正中，陈其猛和黄莺如各分上下首坐定，陈其猛就把活捉妖官的情形细讲一遍：“究竟是不是马新贻，我自己也吃不准，因为没有口供，现在已经关照推出去杀头哉。”张文祥说：“不管是与不是，再把他推进来，让我看一看再说。”
陈其猛传下令去，陈老三被重新推进来，他仍旧硬绷绷，立得笔挺。张文祥仔细一看，这个人不象做过官，看来真的马新贻已经跑掉了，这里不过是个替死鬼而已。马新贻本人究竟到哪里去了呢？
正在想着马新贻，嗨！外边已经捉牢了。当时有两个太平军弟兄经过，看到石狮子豁档里躲着一个瘪三，因此走过去，嗒！一把将他拖出来，身上一抄，怀里抄出来一方印信。“你是什么人？”“我？我是个叫化子，要饭的。”“叫化子？这个东西是从哪里来的？”“这是我方才拾到的。”“这个东西是拾得到的吗？你在说什么鬼话？一定不是好人。走，去见我们将军。”两个弟兄拿他抓牢，拖到大堂。一个弟兄踏上一步：“报！张检点，我们在衙门口抓到一个叫化子，身上搜到一方印信，请看。”
张文祥接过来一看，都是七弯八曲的笔路，认不出来，随手往台上一放。再对眼面前的这个人一看，哈哈！对哉，这个人才象马新贻了。你看：头上一顶开花的毡帽，盖到了眉毛下边，但是一条辫子却梳得绢光滴滑；上身虽是一什破棉袄，但是下身却是一条簇新的绉纱裤子，雪白的袜子，却拖了一双破得鞋跟也没有的烂布鞋，看来十有八九是马新贻，那怎么办？让我来问问他：“呔！我问你，你叫什么名字？”“我叫陈老三。”
哪里知道站在旁边，穿了官服的真正陈老三喊起来了：“将军，我才是真正的陈老三。”他心里想，你马新贻也捉牢了，看样子也要杀头，我羹饭总归吃水着哉，何必陪他白白送死。倘使我说出真情，自己一条性命就好保牢。所以他“噗！”跪了下来，眼泪象一条线一样淌下来：“将军！不要听他瞎说，他就是处州知府马新贻，就因为他这样长，这样短，才弄成现在这种样子。”张文祥听完陈老三一番诉说以后，对马新贻看看，心里想：你这个人的路子实在“侧”⑤，你自己要活命，就去做人家儿子，叫别人去代你死，真没有人的味道。头掉过来，对阮老三说：“喔！你叫陈老三，你竟肯代马新贿去死，倒确实是个好人。我不杀你，你原来是做什么事情的？”“将军，我是这里的厨子师傅。”“好，你仍旧在衙门里做厨子师傅就是了。”“谢谢将军。”陈老三谢过一声，赶紧回到里边，把这身官服从头到脚脱下来，仍旧换上自己的破衣裳，照常下厨房烧菜做饭。
马新贻一看：戏法拆穿，事体弄僵，正在尴尬辰光，突然张文祥拨转头来，一声喝问：“你就是处州知府马新贻？”马新贻一想，赖也赖不成了：“是，罪官马新贻，请将军法外施思，饶恕了我吧。”张文祥想：你这种人放在世界上有啥用场？更何况侍王有令，杀掉拉倒：“来人啊！”“喳！”“将马新贻这个妖官，拖到外面，就地正法！”“是！”两个弟兄过来把马新贻绑牢，一路拖出去。马新贻一边犟，一边喝喊：“将军饶命，将军饶命啊！”“走！”两个人拉牢了他，从里面拖出来，押出衙门，到石狮子旁边：“跪下！”马新贻“噗！”跪下去，脑子里还在想：我马新贻是山东人，做梦也想不到会死到处州来，唉！有啥说头？总归死哉，眼睛一闭，头一低，等死吧！
里面张文祥看到两个弟兄把马新贻拖出去，这只手伸起来，要想摘行刑大令。手还没有搭上令架，外面奔进来个弟兄：“报！张检点，陈检点到。”张文祥想。阿哥来了，“请。”一声传令，自己也马上立起身来，带了自己家小和陈其猛到外边迎接。双方碰头，见礼，到大堂坐定。现在陈金威坐正中，张文祥在上首，陈其猛在下首，黄氏先进房歇息。陈金威要紧问：“老弟啊，马新贻可曾捉牢？”张文祥把经过细说一番：“现在已拖到衙门外，请阿哥定夺。”陈金威蛮高兴，张文祥虽是自己兄弟，但办起公事来，既讲义气，又踏准步子，马新贻要交给我来处理。既然这祥，我也不客气了，反正从杭州出发的时候，王爷千叮万嘱，说马新贻这个人十恶不赦，是个坏蛋，杀掉拉倒。但这个人到底坏到什么样子，我倒要看看：“来人啊！”“是。”“将马新贻押进来。”“是！”
马新贻被再次押回大堂的时候，心里在想：什么道理杀杀又不杀了？喔！明白了，刚才听到衙门口好多人的脚步声，好象来了个大人物，一定是过个人要我回去。这下子说不定我不会死了。所以当他来到大堂，被喝令跪见时，他连连叩头：“大将军在上，罪官马新贻叩头。”“抬头！”“是。”马新贻把头抬起来向上边一望，咦，坐在当中的人已经换掉，刚刚要杀我的那个人坐到边上去了。马新贻见貌辨色，看风使舵的本领确实高明，真所谓是个“手心里生毛”的老手，知道这个人是长毛中最大的一个，并且面貌和善，赛过庙里大慈大悲的观世音菩萨。马新贻正在动脑筋，突然陈金威把惊堂木一拍，大喝一声：“马新贻！”“罪官在。”“你在山东是个刁笔讼师，包揽讼事，颠倒是非，危害乡民，罪行累累，今天已被我天兵拿下，还有何言可说？”陈金威把侍王李世贤在杭州讲过的话搬了出来。“大将军明鉴！”马新贻想，只要给我有说话的机会，我就能把死的说出活的来：“罪官在山东地方，虽当一名讼师，但我是尽力理商民情，使冤者昭雪，抑者扬眉。正由于此，总难免得罪于人，败诉者当然造谣中伤，败坏罪官名声，实际上并不是罪官胡作非为，万望将军明察。”
陈金威一听，感到也有道理，何况看马新贻相貌堂堂，对答如流，年纪还轻，心肠已经软了半截。马新贻看到陈金威沉吟不决之态，已知对方动摇，决定扮个“哀挡”，一定要哭，并且哭得伤心，也许就此真能不死。特别听到对方也是山东口音，因此高喊一声：“将军！罪官家在山东，今背乡离井，身居异地，万望将军姑念同乡之情，格外开恩，如能赦免罪官性命，只要将军有用得着之处，罪官一定效犬马之劳，万死不辞。”讲完，跟泪滴滴哒哒淌下来，哭得十分伤心，这只面孔是十八个画师也画不象。
陈金威一向心地善良，平生行侠仗义，敢于面对强梁，不忍加害弱小。如今被马新贻如此一哭，心中实在不忍，看来看去，马新贻不象是个坏蛋，看来侍王本人也从来没有亲眼见过马新贻，只不过是道听途说，惑于传闻。现在看来，耳听是虚，眼见为实。何况人命关天，对方叉诚心归顺，再要杀他，也于情理不台。所以把头拨转来，对张文祥看看，心里想：兄弟啊！幸亏我早来一步，假使迟来一刻，在你手里，老早把他杀掉了。真是刚刚做了三天官，已经看得人命不值钱，口轻旦旦，一来就杀。老弟啊，你要想想，爷娘养大一个人多么不容易，十月怀胎，要吃多少苦，十二月里敲开了冰汰尿布。我们都是吃过苦的人，好人当然不能杀，坏人只要能够改过，也是少杀一个好一个。你看，马新贻不是已经有归顺之意了吗？想到这里，为了让张文祥听听，他特地再问一句：“马新贻，你说愿意报效天朝，可是当真？”“倘使罪官能蒙大将军收录帐前，罪官纵然肝脑涂地，也要报大将军不杀之恩。嗯……喔！”跟泪鼻涕嗒嗒滴。
陈金威越看越可怜，心里想，既然他如此真心，愿意投诚，不如把他先收下来再说。处州刚刚打开，许多事情要做，马新贻全部清楚，有这�