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“就在这时候，响起一阵刺耳的汽车煞车声，一位头戴王冠、满身宝石的国王从车上下来。终于找到自己的女儿，他太高兴了，咚咚咚地蹦蹦跳着走过来。
“‘可是请你等一等，’沃科万拦住他说。‘你的汽车在市区行驶超速了。罚款是七克朗。’
“国王马上把手伸进口袋，可掏了又掏，说话都带哭声了。
“‘这一下可糟了。说实在的，我出国的时候带了七干多里拉、三干六百法郎、三百美元、八百二十马克、还有一千二百一十六克朗、二十五赫勒，可现在连一分钱也没有了。多半在半路上买汽油和付超速罚款花光了。请等一等。我马上命令州长送来。’
“国王这样说完以后，马上又一下子郑重地用手捂住胸口对沃科万说话。
“‘看到你那身制服和出众的相貌，你一定是位出色的勇士或者王子。我本想请你娶我的女儿，可刚才看到你手指上的结婚戒指，那么你已经有夫人了，你也有孩子了吗？’
“‘有了，’沃科万回答说。‘一个男孩三岁，还有一个吃奶的女儿。’
“‘这真是恭喜你了，’国王说。‘我才只有这个女儿。既然这样，那就请你一定要收下我的半个王国。大致估计，它面积约有七万七干七百七十七平方公里，铁路长一万二干三百四十公里，道路长五万六干七百八十九公里，人口大概是二干二百二十二万二干二百二十二人。务必请你把它接受下来好吗？’
“‘陛下，’沃科万回答说，‘这件事我觉得不太好办。只因为那怪物不服从法令，我们大家才尽义务把它消灭了而已。因为是尽义务，我们没有接受任何报酬之理。那样的事是不允许的。’
“‘言之有理，’国王说。‘不过为了聊表心意，请布拉格全体警察接受我的半个王国如何？’
“沃科万是这样回答的：
“‘这当然很好。不过这样做还是有一个麻烦。因为我们已经负责了整个布拉格市，不，还包括地下道在内。要是再接受半个王国，我们的人手就不够了。很感谢陛下你的好意，可是说实话，光布拉格就够我们忙的了。’
“‘既然这样，我也只好把话收回了，’国王说。‘不过请一定收下我手头带着的现有一包香烟。这是真真正正我国的香烟，正好有七人份。好了，女儿，我们一起走吧。’
“不久，国王的汽车就扬起可怕的灰尘，走得看不见了，我们也就回警察局，同时把国王送的香烟抽抽看。唉呀，诸位，这香烟实在太美了，我还从来不知道有那么好抽的香烟。蜂蜜、香草、肉桂、薄荷，此外还有其他种种香味，全都合在一起，诸位，那香烟就是这个样子。对了，还有那怪物的尸体，它绝对是可供博物馆保存的珍品，可惜的是，它被水泡得太厉害，在搬走之前已经变得像果冻那样黏黏糊糊，想起来就叫人觉得遗憾。好了，我的故事就到此为止吧。”
克巴兹讲完奇德夫斯基那个怪物的故事以后，大家都深深地吸了一口烟。也许是想起了那种香烟吧？接着霍德拉说起来。
“克巴兹刚才讲了奇德夫斯基那个怪物的故事，现在让我来讲讲沃伊特休卡大街的许德拉蛋的故事吧。有一天，我正在沃伊特休卡大街巡逻，那个教堂前面的拐角上，忽然有一个大蛋掉在那里。不知怎么搞的，大得连头盔也装不下，重得像一块大理石。我想这大概是个鸵鸟蛋或者什么蛋。把它送到失物招领处，什么时候失主会来认领的吧？那天正好是那个波尔在失物招领处值班，因为医生说他腰部受寒，他把火炉烧得旺旺的，整个房间热得就像炉灶。
“‘波尔，’我说，‘这里太热了。不过，我刚才在沃伊特休卡大街捡到了一个蛋，把它送到这儿来了。’
“‘随便放在什么地方好了，’波尔说。‘唉，请坐下吧。我来给你讲讲受寒有多么难受。’
“我们就这样谈了一会儿。忽然之间，也不知是什么东西，在角落里发出了毕毕剥剥、嘶嘶沙沙的响声。我们觉得奇怪，就打开电灯开关看，怎么啦，不是许德拉从那个蛋里出来了吗？准是房间里的热度太高，把它孵出来了。它有叭儿狗、狐狸那么大，头不是正好有七个吗？因此，一看就认出来是许德拉。
“‘这可糟了！’波尔大叫起来。‘怎么也不能放在这儿，只有打电话给防止虐待动物协会了，请他们想想办法。’
“‘可是波尔，’我说，‘这样的许德拉可不是常见的东西。应该在报上登条广告寻找失主。’
“‘这样也好，’波尔说。‘不过在找到失主以前，你想怎么喂它呢？试试看用牛奶和面包喂它好吗？不管什么小动物，牛奶都是最好的食物。’
“于是波尔切了七片面包，分别放在七杯牛奶里。小许德拉吧嗒吧嗒吃得津津有味，吃了又吃。可是七个头相互挤来挤去，相互出声吓唬旁边的头，到头来弄得满房间都是牛奶，它们又伸出舌头来嗒嗒嗒嗒地舔得干干净净。等到面包吃完，这些头一个接着一个睡着了。于是波尔把存放布拉格全市失物的房间关好锁上，写了下面这样一则报纸广告：
招领小许德拉：
从捡来的一个蛋里刚孵出这样一个东西：一个身体七个头，全身黄黑色，带条纹。失主请到失物招领处认领。
“第二天一早波尔去上班，猛一看，吓得真是连话也说不出来了。原来一夜之间，这只许德拉也不管是戒指，是手表，也不管是皮夹子、记事本、铅笔、饭盒、钢笔杆、玻璃弹子、陀螺、钮扣、胸针、手套，总之，把房间里所有的招领失物吃得一千二净。唉呀，光吃了这些东西倒也罢了，竟连办公室里的文件、记录直到火炉的烟囱、煤铲、波尔用来画线的尺也吃得一点不剩。也许是吃了那么多东西，它个子有昨天的两倍大，其中有些头因为吃得过饱而傻呼呼的。
“‘这可受不了！’波尔叫起来。‘养这样的动物受得了吗？’
“他马上打电话给防止虐待动物协会，求他们像对野狗和野猫那样，给小许德拉一个安身之所。
“协会说好的，马上就来把它领走。不过他们说：‘到底给许德拉吃什么好呢？博物学的书里一个字也没有说啊。’因为这个缘故，他们把它带回去以后，试着给许德拉吃牛奶、香肠、蛋、胡萝卜、巧克力糖、豌豆、肉米、葡萄、米、砂糖、土豆、糕点，此外加上许德拉自己找来吃的文件、报纸、画、门把手，那么可以说，许德拉是没有东西不吃的。也因为这个缘故，它变得惊人之大，已经有狼狗那么大了。
“就在这个时候，协会收到远自布加勒斯特来的一个电报，是用魔法墨水写的。
“‘你们的许德拉是被施了魔法的人。详情见面再谈。我预定三百年之内到你们那里。魔法师博斯科。’
“这一下伤脑筋的是协会。他们抓头动脑筋。
“‘唉，难办啊。被施了魔法的人，那无论如何都是人。既然是人，就不该待在收容野狗的地方。必须把他转送到养老院或者孤儿院去。’
“可是养老院和孤儿院的说法不同。
“‘唉，难办啊。人变成了动物，那就无论如何不是人，只能是动物。为什么呢，因为已经变成动物了嘛。这里不是被施魔法的人来的地方，它还是应该待在防止虐待动物协会。’
“就这样，被变成动物的人到底应该看作人呢，还是应该看作动物呢，议论来议论去也得不到结果，哪一方面都不肯说：‘好吧，我们来收留吧。’真可怜，连许德拉自己也弄不明白，最后痛苦得病了，什么东西也吃不下。
“可正在这时候，协会的一个会员，他叫什么名字来着，哦，对了，对了，叫托尔蒂纳，是个极其瘦小的寒伧男人。托尔蒂纳一见担心得十分憔悴的许德拉，于是向协会提出了申请。
“‘各位，我不知道它是人还是动物，可是不管怎样，我可以试试看把他带回家去照顾。’
“对于协会来说，这当然是求之不得的事，乐得答应，托尔蒂纳就把许德拉带回了家，细心地照顾。他又给许德拉吃，又给许德拉洗澡，又给许德拉按摩——真幸运，托尔蒂纳非常喜欢动物。到了傍晚，他每天一定带许德拉出去散步。许德拉是许德拉，可像只小狗似的摇着尾巴。托尔蒂纳给许德拉取了个名字叫阿米娜，一听这个名字许德拉就答应。可是有一天下午，终于被警察看到了。
“‘喂，喂，托尔蒂纳先生，’警察叫道。‘你带着的动物到底是什么？如果是猛兽，那是严禁往来通行的，如果是狗，就该让它戴上写有养狗人名字的颈圈。，
“‘这是极其珍奇的狗。许德拉·博尔佐伊，也就是七头狗。好的，我这就去买颈圈。’
“于是托尔蒂纳用他那一点点钱买了个颈圈，可是又给警察看到了。
“‘喂，喂，托尔蒂纳先生，这样还是不行。这只狗有七个头，就要在每一条脖子上戴一个颈圈。所有的狗，脖子上都要戴颈圈，瞧，警察手册上是这样写着的。’
“‘可是要知道，’托尔蒂纳说，‘阿米娜正当中那条脖子是戴着颈圈的啊。’
“‘这样还是不行，’警察说。‘其他六个头不是也在随意动来动去吗？这样怎么也不可以。’
“‘那么请宽限三天吧。我一定把颈圈买来，’托尔蒂纳这么说了，垂头丧气地回家。他一想，已经一分钱也没有了。’
“在家里，托尔蒂纳想了又想，都要哭出来了。万一这许德拉被警察没收，它会变成什么呢？它会被卖给马戏团吗？它会被杀掉吗？托尔蒂纳不由得长嘘短叹，这时候，许德拉忽然走过来，把七个头靠在托尔蒂纳的膝盖上，那一双双美丽的悲伤眼睛一动不动地仰视着托尔蒂纳的脸。
“‘唉，不管怎样，我也不会让人把你带走的。’
“他说着温柔地抚摩那七个头。然后他拿着记念他父亲的表、一套最好的衣服、一双最好的鞋出去，把它们全卖了，又向人借了钱，买回来六个颈圈。他把七个颈圈全戴在许德拉的脖子上，带着它在大街上来来去去散步，颈圈发出完全像雪橇铃铛那样美丽嘹亮的声音，响彻了全城。
“可是那天晚上，房东老大爷来了。
“‘喂，喂，托尔蒂纳先生，你的狗我实在受不了。狗的事情我一点也不懂，不过不管怎么说，那是一只有七个头的狗。这样的东西可不能养在我的房子里。’
“‘唉，可别这么说，’托尔蒂纳说。‘真可怜，阿米娜从来没有伤害过一个人。’
“‘这跟我没关系，’房东说。‘总之，正正当当的人家是不养有七个头的狗的。你不愿意丢掉那只狗我也没办法。那就只好请你在下个月一号之前搬走了。’房东说完，咚咚咚地走了。
“‘你也听到了吧？’托尔蒂纳对许德拉说。‘到了这步田地，除了搬家，已经没有更好的办法了。我是绝对不会抛弃你的。’
于是许德拉默默地走近托尔蒂纳，把身体贴近他，眼睛实在太美了，托尔蒂纳不由得说：‘你实在可爱。我最喜欢你了。’
“第二天托尔蒂纳去上班——他是银行的办事员——可是心中压着一块石头，担心得不得了。紧接着科长把他叫到办公室。
“‘我不想干涉你的私生活。不过说实在的，我听到了奇怪的传闻，说你在家里养一只有七个头的许德拉。许德拉这东西，连你的上司也没有人养过。嗐，这种东西只有国王能养。这不是普通人养的东西。我觉得这跟你的身份有点不相称。马上不养就没事。要不，下个月一号你就被解雇了。’
“‘科长先生，’托尔蒂纳用冷静但斩钉截铁的口气说，‘许德拉我是不能抛弃的！’
“随后他怀着深深的悲哀回家。一回到家里，他像个完全丢了魂的人那样哭起来。眼泪索落索落流下他的脸颊。
“‘唉，我已经完了，’托尔蒂纳大大叹了一口气说。可就在这时候，他感到许德拉的一个头一下子靠在他的膝盖上。眼睛给泪水模糊了，托尔蒂纳也不知道是哪一个头，只是静静地抚摩着这个头说话。
“‘不要担心，阿米娜。我绝对不会把你送到别处去的。’就在他一面这样说一面抚摸着的时候，忽然之间，他感到这个头不知怎么的，摸上去像是柔软的头发。托尔蒂纳不由得擦干泪水来看。
“……唉呀，这是怎么回事？在他眼前的不是许德拉，已经换上了一位漂亮姑娘，她正跪在托尔蒂纳面前。她的下巴安静地靠在托尔蒂纳的膝盖上，温柔的眼睛仰视着他。
“‘唉呀！不好了！’托