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走出父母住的院子，风吹得我打抖，我思量着萧浥尘究竟是什么人，脚下却不停，要找到管家问颜律住到哪里去了。一不留神竟走错了路，走到另一个小点的花园里去了，等回过神发现自己绕了路，也不想回头，脚步更快，另选条可以通到管家处的路，走得几步，竟听到父亲的声音：“阿素，你停下。”
果真是父亲。他走过来，一脸严肃，“随我去书房。”
24
父亲要问的，正是徇州两起命案。我详细说了过程，也说了徐老先生同我说的一些旧事，这样一来，又勾起伤心事，要不是在父亲面前，眼泪又会落下来。
父亲听完我的话没做声，我虽有满腹疑问，父亲没开口，不敢问出来。我看父亲在书房里反复踱步，显然是有心事，于是斗胆问了：“爹爹可有线索？”
“你没有收到信？”
听见这无关紧要的问题就觉得父亲在躲我的问题，但不能不答：“确实没有，我在徇州等了整整一个月，都没有等到父亲的信。”
父亲点点头，我再问：“那个凶手……会是同一人吗？还有，为什么偏偏是我家的故人遭难？难道是我们家的仇人？”
“你看清楚了，是‘天怒人怨’四个字？”
“是的，用血写在墙上，绝对不会错。”
父亲短促地笑一下，“我晓得了，这件事很快会通知到各个门派，不会再发生了。”
“可是……”
“不必担心，阿素，你和你母亲说过，一定让你平安一生。让你出门送信是我的疏忽，既然回来了，就好好休息几天，不论多大的事，过几天再说。天气渐渐好了，你多陪陪你母亲。”
“母亲的病，究竟怎么样？”
父亲顿了顿，方说：“你回来了，自然是会好起来的。好了，你去歇着吧。”
“是……”
前脚踏出门，又被父亲叫住。不料这次他问起颜律来，我没准备好，几乎慌了，好半天镇静下来，答道：“路上偶然遇见的，一路上结伴过来，多亏他照料，徇州的血案我才能探个分明。”
父亲又问他家世师承，我一点都不知道，编也编不出来，只能僵着说不出话来。
“那他有什么打算？”
“他自然有他的打算，可能住几天自然就走了，我也不太清楚。”
“没事了，睡吧。”
父亲的话让我想起我确实不知道他将来怎么打算。从书房退出来，急忙找到管家，问清楚他住在哪里，就赶去敲他的门。他一个人住一个院子，我就把门敲得震天响，好一会儿他来看门，一见到他的脸我就叫：“你聋了不成，才来开门？”
“又怎么了，被谁拔了毛了？”他让开一步，笑着开口。
被他又逗笑了，“你这不是骂我是母老虎吗？”
“难道你刚才不是？”他反问我。
清一清嗓子，不再说笑，“你陪我出去走一走吧。”
他点点头，就这么要出门，我一把拦住，“好歹再披件衣服。”
不想给旁人看见，就拣最僻静的地方走。父亲问的是，我是该问问他。
“你……”犹豫着开口，又怕他不愿意说，开个头就停住了。
“什么？”
“今天父亲问我，你将来有什么打算。”
“你想知道？”
“嗯。”
他沉默片刻，语气轻松自如，“住几天，然后继续到不同的地方找酒喝。”
虽然知道答案也就离此不远，他亲口说起来却是格外刺耳。想笑，可是连牵个嘴角都痛，“到底是几天呢？”
“你赶我走吗？”
“你不要这么早走吧。”
“做什么？”
“……我想让母亲见你一面……”
他再不说话，我也没话说，就抓住他一只手臂，在青石板路上慢慢散步。春天的晚风抚过我的面，空气中有淡淡的暗香，有些失神，更多的还是不甘，不甘什么呢，早就该知道，有的人，注定就是萍水相逢后，就要相忘于江湖的。
他停下来，我没留神，险些摔在地上，才要问发生了什么，他捂住我的嘴，指个我一个方向。
发不出声音，就按他指的方向看，居然是父亲和萧浥尘。这么晚了，怎么会在这偏远的亭子里？
我对颜律点头，他放开手，我与他轻手轻脚在花木的掩饰下尽可能的离他们近些。父亲和萧浥尘神色均是一派轻松，亭子的石桌上还摆着围棋，只是，这个时候在这个地方下棋，实在不是父亲的作风了。
我努力想听清他们在说什么，倒不完全是好奇，颜律也在侧耳倾听，看上去和我一样一无所获；等了小半时辰，父亲推开棋盘认输，两个人继续说笑片刻父亲才先行离开。
等了这么久却什么也没等到，不免沮丧，正要趁萧浥尘也不注意的时候离开，他忽然说话，调子还是一贯的温和有礼，“流素小姐，令尊走了，可以和你的朋友出来了。”
25
不免尴尬，还是老实站了出来，行礼，叫一声“萧叔叔”，就站着不动，看他怎么说。
他并不生气，只是说：“这么晚了，还不去休息吗？”
他的语气和声音都让人听了很舒服，我丝毫没有戒备，总觉得这个人是可以平等和他说些什么的，也还是老老实实地说：“睡不着，出来走走。”
他点头，表示理解，目光飘到颜律身上片刻，也还是十足的客气微笑；颜律略弯了弯腰，表示见礼，我问他：“萧叔叔，我母亲的病，究竟……”
“去年冬天，她不知道怎么着了凉，可能引出其他病症来，是大病过一场，但现在天气回暖，应该会慢慢好起来的。”
“病在哪里？”我追问。
他沉吟片刻，我怕他犹豫不说实话，忙又说：“恳请您告诉流素实话，事关母亲，请不要骗我。”
“寒气沁入五脏六腑，是要慢慢调养的病。”他说话时看着我的眼睛，目光清澈，不像在说假话。
“我在回家时特意去过归霞山庄，那里的庄主的意思是母亲并没有吃过苦，这寒气……怎么？”
“是那里的庄主叫你来找我？”他始终带笑，一派闲雅。
“怎么，父亲就同你说了啊……不瞒萧叔叔，的确是，而且在京城还颇遇到些挫折，好在有位夫人告诉我您已经到了，这才没费什么工夫。”
“你不是大夫。”颜律忽然冒出一句，我吓一跳，怪他唐突，趁萧浥尘没留心连冲他摇头，他眼睛本是黑幽幽不见底，此时却透出一丝亮来，说不出的古怪。
萧浥尘倒是坦然，“的确不全是。”
颜律也就再不说什么。
心下平白生出毛骨悚然的感觉来，总觉得多待一刻就多一份凶险。却不愿意深究到底是哪一个让我觉得更危险些，上前一步，挡住颜律半边，对萧浥尘说：“那我们不打搅萧叔叔，先告辞了。”
离开萧浥尘好远，我才怪颜律，“你又怎么了，怎么说这些个疯话。”
“他是不是大夫。”
这话听起来有几分孩童辩白的味道，为了强调，“是”字念得格外重。他不是个会解释的人，此刻的解释果然拙劣得很。忍住笑，要去挽他，“所谓大夫，未必都是能抓药开方的，我看他和我父母是故交，只要能让母亲病好起来，管他是不是真的大夫。”
“阿素啊。”他喟叹一声，这是他第一次这么叫我，我先头没反应过来，等反应过来了，心头是百感交集，口头上去还能镇静地应他，“做什么？”
他倒是笑得一脸无辜，“没什么，看别人都这么叫你，也想叫叫看。”
在自己的房间里睡得是无比舒服，起来的时候，已经很迟了，也不着急，梳洗干净再过去陪母亲，她看上去又比昨天晚上好得多，就是懒懒的不太愿意说话。我只管陪着她，哪怕不说话也是高兴的。
这样的日子过了几天，一天正和母亲在她的小院子里看花，下人来报，说是萧浥尘的夫人到了。听到这个消息当场愣住，下一刻羞得几乎无地自容。母亲自是早知道她会到，叫我同她一起去见客，我心里不情愿，左右推脱，母亲看出异端，问我到底在京城还发生了什么事，在她面前我从不说谎，于是说道：“我在萧夫人面前，一个劲的说我要找萧浥尘大夫……我本以为萧叔叔是她家里的大夫……口气上有些……欠妥……”
支吾着说话，看母亲的目光都有点忐忑。母亲听着，也是愣了，我想趁此对她说还是不去的好，免得见了面我难交代，不料她牵动嘴角，竟然笑了。
“也没什么，到时候见了面向他们道个歉也就是了……这个五师姐啊……”
母亲居然笑了。我不知道是不是也该陪着她一起笑，更多的还是庆幸，也许萧浥尘说得对，母亲只是要调养，和老朋友一起处处，心情好了，病也无大碍了。
这样想着，伸出手扶住她，至少在表情上没表现出太多的兴奋和惊异，我只是轻声恭敬地说：“母亲说的是，我这就同您去见萧夫人。”
26．
好大的排场。
当初我就该晓得，萧浥尘并不是大夫，至少不是单纯的大夫。只是不知道他来我家的时候是否也和现在萧夫人来一样，连父亲都亲自相迎。
萧夫人显然是出身富贵人家，规矩多得很，怎么停车，下人怎么站，怎么把她从车子上请下来，都是有讲究的。我本就不耐烦这一套，更心疼母亲长时间地站着，想使个眼色叫人搬把椅子来，无论如何让母亲坐着等，反而制止的人是母亲。
尽管过程是这样的繁琐不堪，萧夫人的风采依然惊人，她下车那一瞬间，人群中那种无声的惊叹又一次让我也被震惊。
“阿素，我们过去。”母亲在我身边轻声吩咐。
我们跟着父亲走向萧浥尘和萧夫人，大人间的寒暄似乎从来不曾变过。听得乏味，眼睛正四处探看，冷不丁听到父亲提我，“这是小女流素……”
躬身行礼，萧夫人扶我起来，说：“我们见过的，是不是？”
“……有冒昧的地方，还请萧夫人一定见谅……流素当时心急，说了不该的话……”
“不必夫人夫人的这么生分，让黛姨就好了。”
我迟疑着看父亲，父亲并没有什么表示；又看母亲，母亲也没什么表情。自己思量着，就恭敬地喊了一声：“那就请黛姨原谅流素当日的冒昧了。”
她轻笑，形状优美的唇微微动了一下，只见她看一眼一直站在她身后的上了年纪的妇人，那人也目光一偏，就有个小丫头端着个漆盘走过来，她拿起盘子里的东西，塞给我，“上次时间匆忙，也没来得及给你准备见面礼，这次补上，可不要推迟啊。”
低头一看，是一只赤金镶翡翠的簪子，打成蝴蝶的形状，在阳光下好不耀眼。这样大的一只簪子想来贵重，我不好随意收，又看母亲，母亲这时说了话：“小孩子戴这么贵重的东西终究不合适……”
“你这么说就真是生疏了……”
母亲也是一笑，接过话来，“还是先进去吧，太阳太晃眼了。”
短短一个时辰里看她笑了两次，真是生平未有的奇事，只是父亲看上去并不诧异，我也不能说什么。只感觉萧夫人牵我的手，慢慢进家门，还说：“这孩子真是像当年的你，那天在我家门外一站，我就想怎么这么眼熟呢。”
见过客人，父亲就让我先下去，等中午吃饭时候再来。这是求之不得的好事，就匆忙向萧浥尘夫妇行个礼，头都不回地出了客厅。
想在花园逛一圈再去找近支的一个姐姐向她要本新出的曲子选，走到花园，远远就看到颜律穿着一身蓝袍子晃悠，我一笑，轻手轻脚绕到他身后去，才要拍他，不妨他猛回过头，一脸张牙舞爪的狰狞样，反而是我被吓到。他乐得哈哈大笑，我本要发作，一想其实还是自己要吓他在先，也就没了脾气，连喘几口气，问他：“怎么在这里？”
“我闲得骨头都酥了一半，四处走走罢了。”
一听黯然，忙转话题，“哪天我同你到外头走走，这附近有几座小山，风景不错，这个时候想来杜鹃全部开了。”
“哦，在什么方向？”
“向西北方向去就是；不到一个时辰的路。”我不想他就这么走，又说，“今天萧浥尘的夫人也到了，这几天走不开，过了这几天也就好了。”
他听着，等我说完，似笑非笑问一句：“你同我说这个做什么？”
猛地醒悟过来，说的是多了些，索性赌气，“那好，是我多嘴，以后我什么都不说就是了。”说完作势要走，走得几步，看他真不拦，更是拉不下面子来，就真的打算走了；这次又走了几步，却是被他捞回来。我看见他的手，直想咬，“你放开，不放开我可咬了。”
他不在乎，我低下头去，忽然觉得颈子一热，什么东西贴上来，连忙扭头，正瞥见他的唇擦过我的脸，登时红了脸，也不知道哪里生出这么大的力气来，一把把他推开，轻身工夫使出来，�