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“圆通啊，国家处在多事之秋，制度正在草创之时，百姓尚在贫困之中，这桩桩件件哪一项是容得了拖延的啊！不抓紧战场就要吃败仗，受灾的百姓就要挨饿，牢房里就要多几个屈死鬼！”
“我们的积弊太多了，不抓紧时间整治，天下就会大乱，得来的江山就要不保啊！”杨坚的话是出自肺腑的。
今天，他照旧披着夹衫手不停笔地批写着奏折，御案上已堆起了高高的两座“小山”。柔和的灯光从奶白色的宫灯放射出来，照着杨坚疲倦而略显苍白的脸上，他打了一个哈欠，舒了一下腰身，又继续低头批阅着。
值夜的宫女悄悄端着夜宵走了过来，轻轻说道：“皇上，该吃夜宵了！”
杨坚缓缓抬起头，挥了挥手，示意让她下去。宫女把热腾腾的夜宵小心地放在御案上，又悄悄退了出去。
突然，站在房门口的一个小宫女打了一个响亮的喷嚏，吓得伸了一下舌头，扮了一个鬼脸。杨坚抬眼看了看，随后又招了招手，小宫女顿时吓得面如土色，跪在地上连声说道：“请皇上恕罪，奴婢不是故意的！”
“朕不是责怪你，是让你回去加件衣服，来，这碗莲子汤正热乎着呢，你趁热把它喝了吧！”
“奴婢不敢！”
“朕叫你喝，你就喝，反正朕也吃不下去，就算帮朕的小忙吧！”
“这……”
“这什么！还不敢快谢恩！”一旁的太监催促道。
小宫女诚惶诚恐地谢过恩，从地上爬起来，战战兢兢地接过太监手中御膳，小心地喝了下去。“你们也挺辛苦的，每天都要陪着朕熬夜，记住，晚上天凉，一定要多穿些。”
“谢皇上教诲，奴婢以后一定多注意。”
杨坚抬眼打量着小宫女，女孩尽管布衣钗裙，但双颊红润，弯眉如月，如丹的红唇透出了青春的鲜活。见皇上盯着自己看，小宫女的心里有些紧张，呼吸也急促起来。杨坚见小宫女的胸脯上下起伏，心中也涌上了一股热浪，他一伸手把小宫女拉到跟前，用力搂住她道：“别怕，你多大了？”
小宫女的脸上飞上了两朵红云。她们都知道皇上从不好美色，对臣下也是仪态威严，今天这般景况从未出现过。她悄声回道：“回陛下，奴婢十六岁了。”
“十六岁，如花的韶年啊。来，让朕欣赏一下。”说着，李坚的唇就印在小宫女粉嫩的颈上，两手了开始在她身上上下抚摸起来。
小宫女纤细的腰肢微微扭动着，口里发出轻轻的呻呤。
“真好，青春真是最美好的东西，这是我与皇后用什么也换不回的。”杨坚拥着怀中这个娇嫩少女，心里在把少女与独孤后做着比较，他感到自己的血脉在贲张，他一把抱起了小宫女，欲与她共享一段甜美时光。
小宫女微阖着双眸，正沉浸在皇上对自己的垂怜之中，惊闻“皇后”二字，犹如炸雷轰顶般，急忙挣脱出来，跪地道：“求皇上绕了奴婢，奴婢不敢冒犯皇后。”
杨坚一听，也是兴致索然。他自登极以来，一直恪守着与皇后的“一夫一妻”的承诺，不曾与其他女子共枕同床，今日也同样不想因了一个宫女触犯皇后。罢了，他挥挥手道：“先下去休息吧！”
杨坚揉了揉眼睛，按了按太阳穴，又把视线移到了奏折上。
这些折子有三省六部的，有地方刺史的，还有插上鸡毛的边境加急奏报。每天，他将这些折子按急缓不同，时间先后，分类加以处理。一般的个别性的问题交有关部门处理，而特殊的重大的问题，他都要亲自过问。
今天刑部的一份折子引起了杨坚的沉思，又是参刘昉的！刘昉啊，刘昉，你怎能知法犯法，纵子行凶呢，你可真让朕为难啊！刘昉可不这么想。
他不顾朝廷禁令，大肆私酿烧酒；离间君臣关系，调拔东宫太子杨勇和晋王杨广的矛盾；他还同卢贲、元谐、李询、华州刺史张宾馆等五人分别行动，拿着罗列高颎，苏威“十大罪状”的密折暗中串联，签名，美其名曰：“清君侧”。有人将这一活动密告了杨坚。杨坚不动声色地逮了个正着，人赃俱获。而对杨坚的愤怒，刘昉东遮西拦，把自己扮成局外人，把责任全部推给了卢、张二人。因隋朝刚刚建立，不宜处理太苛，所以杨坚只严斥了一番。
但开皇五年，元谐终因谋反和诽谤而被下狱，这次罪证确凿，被判死刑。被杀的还有上开府元旁、临泽候田鸾、上仪同祁绪等。
刘昉经过申斥后，不但不思悔改，反而变本加厉地进行颠覆活动。他终因同梁士彦、宇文忻谋反，证据确凿而被杀。
杨坚为了让群臣牢记这次教训，安排了一场别开生面的射箭比武，凡射中百米处的箭靶者皆有奖，奖品就是没收的三家叛臣的家财，这笔资财数目巨大，尤其是刘昉的家财，光抄他的家用了整整七天时间。
箭靶很特别，是用三个人的半身像画成的。比武每人都要参加，从高颎开始，按官职高低，先文后武的顺序一一走过靶台。有些老臣觉得这种方法未免过分了，就故意把箭射向一边；而有些年轻的大臣，觉得很有些意思，便引弦而发，嘴里还念道：“看箭！”射得准而狠。
标物越来越少，三人的半身像也已千疮百孔。对于一一离开靶场的文武百官，今天的比赛，的确称得上一阵长鸣的警钟。
夜以继日的辛劳，高度的精神紧张，把杨坚累倒了，虽经御医多方调治，可总也提不起精神，面容依然十分憔悴。
一天，他在寝宫小睡，朦胧中，听到一阵轻细的脚步声，他微微睁开眼睛，看到是一位捧着盘子的宫女，那宫女来到小几旁，轻盈地把盘子放下，那动作像是在跳舞，杨坚注意到，这是一个新来的宫女。她看到杨坚醒了，便冲着杨坚很自然地说了声：“皇上醒了，药膳已备好了，请皇上慢用。”
这声音轻柔、甜美，仿佛嗅闻一口晨露中待放的鲜花一般令人清爽，杨坚不禁打量起这个姑娘来，人不胖不瘦，不高不矮，约莫十七八岁，不很漂亮，倒也清秀。杨坚感到如一缕春风吹了进来，精神为之一爽，他坐起身来，随意地问了句：“你是刚进宫的吧，叫什么名字？”
“回皇上，奴婢叫雪蓝，已进宫二年多了。”
她跪在地上，如歌般地回答着，那份温柔一如深潭内荡漾的春水，柔得能将你溶化，又像把你的五脏六腑都在清潭中洗过一样，令人陶醉，令人眩目。雪蓝退出去了，可她的音容依然挥之不去。
杨坚焦急地等待着她的再现，侧耳倾听那美妙的脚步声，但别的宫女和太监一个个来了又走，走了又来，就是迟迟不见雪蓝的身影。杨坚在寝宫内来回地走着，从门口到内间，他一步步地数，像漏壶在计量着漫长的时间。
忽然，那轻盈的脚步声又走来了，杨坚猛地一转身——她来了，踏着祥云来的，冉冉地向自己飘来；她近了，可以闻到她幽幽的熏香了；她又靠近自己了，似一种巨大的吸引力在辐射着他，他的心里漾开了层层浪花。
她端来的是清心的梨子，咬一口，爽到每个汗毛孔，不知怎的，满满一大盘，杨坚不知不觉给吃了个底朝天，连汁都喝光了。看到杨坚的馋相，雪蓝禁不住脱口而出：“皇上好胃口！”
杨坚向她扮了个鬼脸，笑着抹嘴巴说：
“好吃，很久没吃到这么香甜的果子了，雪蓝，你是在哪儿偷来的仙果吧？要不，以前怎么没吃过呢？”
第二部分第24节 昏倒在地上
“皇上见笑，奴婢不是神仙，怎么偷来仙果？”
“比仙果还好吃！去，再给朕端来一盘！”
雪蓝不解地摇摇头，又转身去了。她纳闷，这平常的水果，怎么会变得比仙果还好吃呢？雪蓝不一会儿又端来一盘，杨坚早等待不耐烦了。可这一盘不是梨子，而是山楂，红澄澄的，透着一股特有的果香。杨坚并没等雪蓝解释为什么又换了一种，便开始品尝了，甜丝丝，酸溜溜，可口又可心。杨坚随手夹起一个递到了雪蓝嘴边，吓得雪蓝连连摆手：“奴婢不敢，奴婢怎敢享用皇上的御膳！”
“不是你要的，是朕赏你的嘛，拿着吧！”
听到他们的对话，别的宫女、太监都以十分羡慕、二十分妒嫉的目光望着这个幸运的女孩。因为根据他们的经验，这是皇上的特别恩赐，意味着皇上的特别恩宠，这是皇上少有的举动。雪蓝从未见过这个阵势，不拿，固然不好，拿，又不敢拿，犹犹豫豫，窘态十足。还是一旁的太监提醒她：“还不快给皇上谢恩！”
雪蓝接过山楂，刚要下跪谢恩，被杨坚止住：“好了，吃完再说吧！”
雪蓝把山楂放进嘴里，想努力品出点味道来，但除了酸和甜以外，别的没什么特别，和家里的山楂味道一样啊。
杨坚边嚼着山楂，边欣赏着雪蓝凝神的样子，像在欣赏一幅名画。
夜色又一次笼罩了皇宫，在皇后的宫内，一个宫女正向独孤皇后报告着什么。“那个小妖精长相如何？”
“没什么特别，一般，皇上身边的人全都是按皇后娘娘的标准选的，不妖、不媚、不艳。”
“她没什么特别的举动？”
“那个宫女很老实，一天也说不上两句话，再说，她刚去没几天。”
“或许是皇上今天偶然高兴一下，没什么大事就好，你们多盯着那个小丫头。”
“是，皇后娘娘，她一有异常，奴婢马上报告。”
再说杨坚熬过了一个难眠之夜后，一早就把雪蓝传来，让雪蓝为自己梳发。雪蓝默不作声地小心地梳理着杨坚的长发。冷不防，杨坚一把抓住了雪蓝的双手，再看雪蓝，像一只惊恐的鸟儿不知所措地发着抖，颤颤地说：“皇上，别，别……”
杨坚依然抓住不放。他奇怪地感觉到，这双手真如传说的那样：冰肌雪肤，不仅光滑白腻，还透着一丝凉意，握在手上，心里陡然生出舒适的快感，而这种猛然焕发的快感，已久违多年了。他闭了眼睛，细细地体会着，仿佛找回了他逝去的青春……时光在无声无息地流着，而杨坚此时却感到时光已经凝固了。
这一天，杨坚的心里只有一件事，那就是要不要把雪蓝“收”在身边。
如果“收”了雪蓝，这会给寂寞的心灵带来几许慰藉，但是当年与独孤氏的誓言呢？一生一世只爱你一个人！
“但这不能算是爱的。”杨坚又在心里说服自己，“这只是喜欢，喜欢而已，再说对皇后的爱依然海枯石烂不会变色。”
“但她能接受我的‘违约’吗？”杨坚又想到了另一层。文皇后的禀性他是清楚的，她敢作敢为的作风帮助自己成就了帝业，但如果把那种能力用来对付自己，自己确实应付不了。
杨坚不觉有些担心了。但马上另一种声音在对他说：“你富有四海，难到还不如一个种田翁开心吗？种田翁尚可以娶三妻四妾，你堂堂天子，区区一个女子都不敢纳吗？”
“朕乃有为之君，不是那类鱼色之徒，断不会因一女子之故而荒废朝政。”杨坚又为自己寻找另外的理由。
他拍了拍脑袋，自嘲似地对自己说：
杨坚啊，杨坚，你英明果断的风度哪儿去了，区区一个宫女用得着这么伤神吗？你简直成了婆婆妈妈的老太婆了！你是上天之子，每一个主意都是无可更改、不可替代的，皇后她又能奈我何？杨坚终于下定决心招幸雪蓝。
太阳偏西了，可它却像一位步履蹒跚的老人，迟迟不肯落山。他让太监传旨给雪蓝，但一个时辰过去了，仍不见雪蓝的影子，就连传旨的太监也失去了踪迹。
杨坚勃然大怒，指示护卫头目，务必要找到二人，活要见人，死要见尸。宫中的护卫都调动起来了，灯笼火把，照如白昼。太监、宫女们也三三两两提着宫灯在后宫内穿梭寻找。
天近拂晓时，几个太监在一间盛放杂物的屋子里找到了他们，然而他们却双双自缢身亡。高挂在房梁上，令人不寒而栗。
杨坚得报，如披冰雪，一时呆在那里，出神地望着发白的天空，半晌无语。
事出蹊跷，杨坚下令调查，但换了两个掌事的太监，都毫无头绪。杨坚尽管心里沉甸甸的，但时过不久，他的心思还是让位于繁忙的国事了。
而重新勾起这段不快的回忆的，是另一件比这更为不悦的事。
那天黄昏，他批完奏章，忽然想起曾经赏玩过的御花园小径，在日落时分该是另一番样子吧。他踏着