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“大隋朝使者薛道衡叩见陈后主。”拜了三拜，耳听的“平身，赐坐”后，薛道衡才立起身，坐在陈后主的下方，抬眼四处看了看，一切都很熟悉，那薄玉片镶缀而成的折叠屏风依然矗立那里，上面雕以百十名仕女夜宴，姿态迥异，婀娜无比，饰以青山绿水、曲栏清溪的背景，人景交融，天衣无缝，真是绝世珍品，那屏风下的红木桌上，摆着各色珍珠、玛瑙、翡翠、宝石等器皿，在另一边是各色瓷器。单说那宝石就有红、蓝、黄、绿等色泽，玛瑙也有墨、茶、绿、蓝、黄等，薛道衡知道其中以紫色为最佳上品，若能带上金星那就堪称国宝、价值连城了。
陈后主一直在注意薛道衡的表情，也猜不透什么，便说：“使者到来何干？”
“微臣奉大隋皇帝之命特意前来通好。”
陈后主下巴上的小胡须往上一翘，“废话！通什么好，不是明摆着吗？朕的意思是说，你们隋皇帝杨坚屡次前来通好，朕早已知晓，并有回书，此番前来，该不是想获取什么吧？”
薛道衡微微一乐，“臣既然前来拜见，自有要紧的事相商。”说着，从怀中摸出书信，递于站在陈后主旁边的宦官蔡临儿，幽幽地说：“皇上想必知道，我大隋立国已有好几个年头了，从来不曾想到要合并江南，可我们文帝总担心你们意欲北伐，虽说有长江之隔，两边大战无但小战仍频，这样下去必积小怨而成大仇。”薛道衡把目光投向满朝的文武又道：“我大隋一向本着通好主意，对于陈军的攻击采取守势，想必后主是知道的。”
陈后主当然知道，他也为此撤换了好几位将军，当初陈将湛文彻猛攻和州，和州隋军就是坚守不出，不想近日又有侵犯之事，不满地朝着文武大臣说：“众爱卿可知此事？”
“臣有所耳闻，”施文庆禀道，“臣一直不敢将此事回禀圣上。”
“是谁？”陈后主厉声问。
“是湘州刺史晋熙王。”施文庆嗫嚅地答道。
“陈叔文？”陈后主知道那是自己的十四弟，虽说控制湘州（今长沙）多年，一直不满职位低微，这一点张贵妃已在他的耳边说过多少遍了。陈后主念其是同父异母的弟弟，没有动他。不想愈发胆大妄为。“啪”地一声，陈后主正色道：“不管是谁，破坏了陈隋通好的局面，都要惩治，众臣还担心隋军南侵，担心江防不稳，兵力不及，这不是授人以柄吗？”
“是啊，”施文庆接口道，“皇上向来以德威服天下，如今我大陈政通人和，民心安稳，就是隋军想吞我，一时也找不到借口，可不能由着居心不良的人擅意胡为，让隋朝耻笑。”
“居心不良”可算是戳着陈后主的痛处了。
张贵妃的耳目早就把陈叔文的一切探个一清二楚，什么湘州的百姓都不知道有陈后主，什么晋熙王才是一代贤君，每每出府都受纳百姓的跪拜，要说你陈叔文能够爱护百姓、能够造福乡里，确保清明治州，那倒也罢了。这么大张旗鼓，把富裕的湘州看做是自己的天下，还想你称帝不成？陈后主想，晋熙王到底意欲何为？明知道北隋无意南伐还屡挑事端，噢，惹出兵戈之乱，你想混水摸鱼，一边收买人心，一边又想引狼入室。
“施文庆，你看这？”陈后主摸着胡须、慢悠悠地问。
“依愚臣之见，”施文庆眼珠子骨碌转了一圈，“湘州歌舞升平，百姓勤于事农，谷物昌荣，晋熙王治理之功当不可埋没，还任刺史一职，实有不妥，不如升迁，以示皇上奖功扶忠。”
“那好吧，就依你之计，草个诏书，待朕下诏，将晋熙至调至太子监，把治政的经验传授给皇子们，长见识。”
第三部分第32节 此物交于后主
那谁去顶替其位呢？陈后主暗想，这不能当着薛道衡的面来讲。
“听说薛使者是隋朝的名儒，可有诗作吟来与朕共赏？”陈后主一时竟撇下国事，大谈雅兴，“诗自汉魏以来，才渐成一统。朕最欣赏的是合音律之事，出自本性，要有哀怨，绮艳相高，极于飘渺，章句流艳宕浮为妙。朕的朝中有不少文人骚客，很是精于此道啊。”陈后主谈起诗文，不觉洋洋自得。
“自有耳闻。”薛道衡略一欠身，“江南文人才子，吴侬软语，诗画风靡，实属于天然而成。而我北隋风沙大漠，自西魏以来虽渐染华俗终带胡风，虽寄情于物，终不免于粗俗，不可与江南相提并论。”
司马申见机不可失，忙进言道：“薛使者已递交了隋文帝的书信，就算办了正事，回去复命时定要说明陈朝的通好主意。切不可负了我家皇上的一片美意。要不还是先请薛使者赏鉴我家皇上的新作《玉树后庭花》？”
“臣太愚陋，还有一件要件未能禀明。”薛道衡边说边从内衣中摸出另一封油纸袋，“臣出使时，皇上一再叮嘱，要把此物交于后主。”
“是什么？”施文庆、司马申几乎同时问道。
陈后主满脸喜色，“递上来，说不定是隋朝王宫的精品字画，那正可朕的心意了。”
“确实是画，皇上果然聪慧过人。”薛道衡把信物交给宦官蔡临儿，说道：“去年，陈的使者到大隋时，要我家皇上的画像，当时皇上有微疾，不能端坐太久，未能使陈使满意而归，此次皇上特意命臣带上，以恐拂了你们的美意。”
陈后主看着蔡临儿徐徐展开画卷，面色顿变，画上那双眼睛仿佛会说话似，带着征服的欲望，带着蔑视的目光直逼陈后主，轮廊分明的国字脸膛上，宽而前凸的前额油光铮亮，真乃好相貌，额有紫光冲顶，目有日月之光……看着看着，陈后主尖叫一声，面如土灰，脱口道：“朕不想见到此人！”掩面后仰在龙座中，“快撤去、快撤去！”
慌得宦官蔡临儿、李善度急忙上前，三卷两捆把杨坚的画像拿了下来。薛道衡说：“怎么皇上对我家文帝熟识？”
“啊——”陈后主觉得适才有些失态，不觉面色一红，“隋朝的杨坚相貌英俊，但乍一眼看去，甚觉是异人之像，不似南方人眉清目秀。”
薛道衡道：“说得在理，就是久居北方的人，初次见到我家皇上也常常失态。”
“真没见有这么宽大额头的人。”陈后主抹着额角的虚汗，没有说出下面的话，他的龙颜，额上有五柱入顶，目光外射，煞是吓人。他所担心的还是杨坚的帝王之相，至贵之容。
有如驼鸟把头埋进沙里一样，陈后主惊吓过后，很快恢复正常。调侃道：“朕自幼宫中长大，对相貌奇特之人所见不多，适才失态，让薛使见笑了。”
薛道衡不知如何回答，灵机一动，说道：“实际依下臣看来，您也是帝王之相，玉面柳眉温婉如水中之蛟龙，而我家圣上，八彩光眉四腔丽目，实是山龙之相。”
“好、好，都是真龙天子。”群臣附和道。
这时有宦官急急进宫，说张贵妃要赶来指挥《玉树后庭花》的演唱呢。
“司马申，那就开始吧。”陈后主软绵道。“奏乐！”一时间，筝响箫奏……丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
两对宫娥彩女鱼惯而入，翩翩起舞，高耸挽髻，云鬓散缀各色花饰，长袖舞动间，香风熏人，起承转合间，无不露出粉颈玉腿。晃目惹眼，恰似群蝶采蕊，嘤咛不已。
两对男倌由大庭两旁走出相迎着宫女而去，合声唱着七言诗句后三个字，步调整齐跨步在一一相对的宫女面前，俯仰低合、极尽淫糜之态。时而追逐，时而嘻戏，口不离词，曲不离口，恰似过江之鲫、乱而有序。
纤纤细腰、风摆杨柳的体态，娇人可亲，随节奏的起伏，她们不时抛出各种媚眼，环形情动，臀股相连，围成一个圈，时而挺胸，时而扭臀，时时高高地翘起大腿，做出各种渴求满足欲望的情态，丝制的纱裙几近透明，双臂向上时，玉藕似的臂膀尽露，弯腰后仰时，白色的肚皮在阳光下一片耀目的眩晕，能裸的部位她们全裸了，不能裸的部位也在表演中着意加以刺激性的突出。薛道衡除了听、看以外，还着意留神一下陈后主和他的朝臣的表现，俱是贪婪的目光，流着口水。有的聚精会神、目不转睛地看着，有的谈笑着，唾沫横飞，脏话、下流的话不堪入耳。这是货真价实的亡国之音啊，薛道衡暗自思忖，古代延陵季子听罢列国的音乐，从而对每个诸侯国的前途命运做过惊人准确之议论，那吉凶、祸福、险安的的一一判断，都被后来的历史证明了他的预言绝非信口雌黄。眼前这是什么？这是动物们发情时的哀鸣，这是淫荡时那肆无忌惮的宣泄，这更是兔死狐悲式的悲鸣，这是中箭的孤雁下坠落地前的绝望的呻吟……
他听群臣中有一声叹息，是那样的短暂、那样的急促，他想扭头寻找，又怕陈后主说他不入音律，只是呆坐着，呆坐着，只觉得眼前一片空白，白茫茫的，不杂些尘滓，一直延伸到无尽的地平线……
天哪，这哪里是天籁合声，实在是淫荡之曲。薛道衡感到胸闷手凉，浑身颤抖不已，似乎眼前晃动的少女在如此混乱嘈杂的场面熏染下，都已经变为满脸皱纹的老太婆，薛道衡禁不住要呕吐起来，他用手捂住嘴，用眼示意司马申，但见司马申等人的表情极其舒适惬意，那陶醉其中的神态有如一锅粘糊糊的棒渣粥正在熬到火候上。
薛道衡再也不能等下去了，他站起身，朝陈后主深深一揖，一个踉跄，斜倒在了棱凳上。陈后主吓得又是一惊，忙掉头看司马申和施文庆。
“臣昨日在驿馆，夜里受凉，身体不适。”薛道衡几乎强压身体的不适，再也说不下去。
“那好，那好，”陈后主对司马申道，“司马舍人，还是你送他去驿馆小憩一会儿，赶明儿再来听。”施文庆却不去，眼珠一直留意在宫女身上，一曲《玉树后庭花》才罢场，趁着短暂的时间空隙，他三步并做两步直向殿下东旁的厢房走去，他要去捞些便宜，同时安排下一支曲子的登场顺序，孔范也不失时机跟过去……
当薛道衡离开光昭殿时，耳中清静了许多，但那连绵不绝的艳词淫曲还不时飘入耳中。
薛道衡愧意地拱拱手转身离去。猛抬头，在杏花酒楼的窗前站着绿珠公主，那袭白色的纱裙被疾过的南风吹得飘飘洒洒，一股神秘的静谧与温馨，一幅眩目的舒心和迷惑，让薛道衡清醒了许多。薛道衡挥挥长袖，带走了半天云彩……
绿珠公主目送薛道衡远去，望着那修长的身影，心中荡起阵阵涟漪。她何尝听不出宫中传出的是亡国之音呢？一对杏眼似一泓清澈秋水，秋水漫溢，粉红的双腮上落下两行无声的秋水……
隋宫。武德殿西厢密室。
杨坚的眼光阴郁而略显疲惫，在高颎、李德林、苏威等人的脸上慢慢移过，落在苏威的脸上：“苏大夫，朕曾在三方叛乱时采纳过你的具有建设性的意见，废除苛捐杂税，革去酷暴之政，施惠于民，如今，你看朕的百姓生活到底怎样？”
沉默了好一会的苏威没想杨坚会问自己这个问题，他知道，今天可不是商讨如何施仁政大计，但苏威也不敢不顺着文帝的思路说下去，他用余光瞟了瞟了高颎。
苏威是高颎向杨坚极力举荐的人才，他是京兆武功（今陕西咸阳西）人，说起武功苏氏，那可是关中大族，苏威的父亲苏绰，是西魏宇文泰手下的名臣，为西魏政权的巩固和经济上的发展作出重要贡献。五岁丧父的苏威幼时就很有美名，对苏绰的过逝，哀容有加，极尽孝道，为时人所赞赏。当苏绰帮助宇文泰制订征税之法时，当时就认为这个税法会给老百姓造成很沉重的负担，他对苏威说：“现西魏初建，国力很微弱，为了增强国力，勉强制定此法，就像拉开的弓，不是正常情况下所实行的措施。将来，不知哪位有才干的人，能使此法改变得宽缓一些。”苏威谨记父亲的这些言语，暗下决心要完成自己的政治抱负。宇文护专权时，要重用他，但他凭敏锐的政治眼光预见到宇文护必遭横祸，惟恐祸及自身，逃入山中，以读书诵经自娱。杨坚辅政时，就想召他辅佐。杨坚当了皇帝，在高颎的推荐下，苏威作为太子少保、兼纳言、民部尚书。当苏威恐不胜任、上表辞职时，杨坚当着满朝文武大臣的面说：“大船能荷载重物，骏马能驰骋万里，你有过人之才，不要以职多务重相推辞。”
今天，听到文帝问话，苏威感到诧异，因为，满朝