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廖化也说道：“公子，附近再没有比葫芦谷更适合伏失的地形了，而且，曹军若真的从固始撤回平舆，这葫芦谷却是必经之路！”
袁否点点头，欣然说：“不错，就是这葫芦谷了。”
说完，袁否又回头吩咐太史慈：“子义，即刻谴人通知纪灵、徐盛，天黑之前进入葫芦谷设伏，告诉他们两个，务必要多备干柴，多设火种，要用火攻！眼下正是八月间，天干物燥，却是火攻的好时候。”
“诺。”太史慈答应一声去了。
袁否嘿嘿一笑，又说：“现在，就看丁奉这小子的了。”
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丁奉带着两个跟班，埋伏在曹军大营外围已经三天了。
丁奉先用了一天时间留心观察，确定哪一支军队是曹军。
在确定了曹军之后，便是等待，漫长、枯寂而又无聊的等待。
经过了两天的等待，今天终于让丁奉等到了机会，一支曹军的巡逻队终于脱离了既定路线，转到离大营较远的树林中来，看样子这支曹军的巡逻队是想借机打点野物，慰劳一下自己的五脏庙。
等到这支十几人的曹军巡逻队进了树林，丁奉便立刻将信囊往背上一背，然后装着迷路的样子，从距离曹军巡逻队不远的一处灌木丛里钻出来，看到曹军巡逻队之后，丁奉神色大变，转身就跑。
正在四下里搜索野物的曹军巡逻队第一时间就发现了丁奉。
丁奉虽然只有十二岁，却长得人高马大，比普通成年男子都高，看上去俨然成年人无疑，而且背上还背着个信囊，一看就知道是个信使，更为关键的是，这小子见到他们后转身就跑，所以定然有问题。
“站住，给我站住！”
“站住，听见没有？”
“再不站住，我们就放箭了！”
十几个曹军巡卒立刻追了上来。
丁奉撒腿就跑，却始终摆不脱身后的追兵。
其实，是丁奉根本就不想摆脱身后的追兵。
在穿过一丛浓密的灌木丛的时候，丁奉背上的信囊忽然被树枝挂住，直到跑到出去好几步远丁奉才发现，等他想折回来取回信囊时却已经来不及了，那十几个曹军已经迫近了，并且都张开了弓。
丁奉跺了跺脚，放弃信囊转身就跑，这一次，丁奉直接就钻入密林深处，很快就消失得无影无踪。
十几个曹军巡卒胡乱追了一阵，最后无功而返。
等十几个曹军巡卒返回灌木丛，巡卒的队长却已经打开信囊，从中取出了一封用红绫包裹的书简，再打开红绫，展开木简，上面却写满了字，可惜巡卒队长目不识丁，根本不知道上面写了些什么。
“队长，信上写了些什么？”
“对呀，队长，你不说你识字么，念给弟兄们听听。”
“是啊，队长，没准这是黄邵写给袁否的密信，念出来听听。”
十几个巡卒其实早知道他们的队长是个大老粗，却非要在他们面前装样，此时便纷纷拿话挤兑他们的队长。
队长却也不慌，冷然说道：“此事却关乎机密，不能让尔等知晓，这样，你们继续去前面巡逻，看看还有没有别的信使，若有便一并截下，本队长这便携密信返回大营去，将这封干系重大的密信呈送给两位将军。”
那巡卒队长果然将信带回来交给了王忠、刘岱。
王忠看完密信之后顿时大吃了一惊，对刘岱说：“贤弟，这封密信却是刘备写给袁否的？”
“什么？”刘岱闻言也是吃了一惊。
顺便说一句，此刘岱却非彼刘岱，不是与曹操争夺兖州的那个刘岱。
当下刘岱急忙从王忠手中接过密信，定睛细看，却发现果然是刘备写给袁否的密信，信中约定两家均分汝南三十四县。
而且信中隐隐约约透出一个意思，准备要联手欺瞒曹公。
“好一个刘备！”刘岱大怒，作色道，“什么仁义君子，就是一个小人，竟然敢背着曹公与袁否小儿暗中勾连，简直就是活腻了，兄长，小弟这便带人去拿了刘备，再押回诸都交由曹公发落。”
说完，刘岱起身就要往帐蓬外去。
“贤弟不可！”王忠赶紧起身制止。
拉住刘岱之后，王忠才说道：“贤弟，刘备不足虑，可刘备帐下的关羽、张飞二将，却有万夫不当之勇，又岂是轻易对付得了的？”
刘岱深以为然，关羽、张飞之勇他们可是亲眼目睹过的。
遥想汜水关前，十八镇诸侯被一个华雄杀得是心惊肉跳，最后关羽出马，不到片刻便斩了华雄，关羽提着华雄的人头从容返回联军大寨，此前曹公倒给关羽的酒樽居然都还是温的，这是何等的英雄了得？
张飞就更不用说了，这厮甚至可以独斗吕布而不落下风！
当下刘岱说道：“那怎么办？要不先设法将关羽、张飞调开？”
“怕来不及了。”刘岱摇摇头，忧心忡忡的说道，“刘备行事素来谨慎，怕是不会只派出一路信使，说不定此时此刻，刘备派出的另一路信使已到了袁否小儿那里，两家却已经暗中勾连起来。”
刘岱大惊说道：“如此，我军危矣！袁否大军可就在离固始不远的新蔡，急行军两日之间便可到，一旦袁否与刘备，甚至黄邵、何仪、何曼等各路黄巾贼兵联起手来，我们如何抵敌得住？”
王忠深以为然，沉声道：“所以，我们必须尽快离开这里！”
刘岱急声说道：“小弟这便去集结大军！”（未完待续。。）
第195章 败了
刘备大帐。
刘备正摆酒向刘辟、龚都赔罪。
“二位贤兄，日前是备孟浪了，还请二位贤兄见谅。”刘备端起陶碗，向着刘辟、龚都一揖，然后将碗中浊酒一饮而尽。
“皇叔言重了，皇叔言重了。”
“其实那日我们也有不对之处。”
见刘备当面赔罪，刘辟、龚都赶紧回礼。
关羽、糜芳在一边陪酒，却暗自生闷气。
至于张飞，刘备却不敢让他留下来赔罪，要不然，就凭张飞这爆脾气，指不定会在酒席之上怎么奚落刘辟、龚都二人呢。
刘备放下酒碗，又接着说：“今后，还望二位贤兄能与在下摒弃前嫌，同心协力共讨袁否小贼。”
“一定，一定！”
“我等定当唯皇叔马首是瞻。”
这刘辟、龚都却也不是一般的山贼，也是士族出身。
事实上，像张角兄弟以及赵弘、刘辟、龚都等人都是士族出身的精英，要不然单凭目不识丁的莽夫，根本成不了什么气候。
心结解开，酒席上的气氛便好了许多。
正饮宴间，帐外却忽然响起了号角声。
听到号角，已经微微有些醉熏的刘备讶然道：“怎么，王忠要攻城么？”
“这王忠、刘岱却是越发不将兄长放眼里了！”关羽便拂袖起身，一拂颔下美髯，作色说，“临出征之前曹公曾经明言，兄长你才是三军的主将。他们却就敢不奉兄长将令。就擅自出兵攻打固始城。简直岂有此理。”
“嗯不对，不对不对。”刘备却摆了摆手说，“这号角幽远绵长，却不太像是进兵的号角，倒好像是退兵的号角，退兵？退兵！”
说到这里，刘备的话声顿时间嘎然而止，醉意也一下全无。
当下刘备带着关羽、糜芳、刘辟、龚都等人匆匆走出大帐。便果然看到不远处的曹军大营已经乱成了一团，无数的曹军将士正忙着收帐蓬，搬运物资，然后将打点好的行装逐一装上牛车，这是，真要拔营？
“这这这，这又是怎么说的？”刘备顿时懵了。
关羽便忍不住埋怨起刘备来：“当初小弟要杀了王、刘二人，夺了兵权，兄长只是不答应，现在却是没有机会了。”
正说话间。张飞忽然打马冲了过来。
隔着老远，张飞便瞠目喝道：“长兄。王忠、刘岱这两个狗贼想要造反，他们打算带着曹公借给长兄你的八千精兵逃跑，小弟这便前去杀了这两个肆意妄为的狗贼，将这八千精兵替兄长夺回来。”
“三弟不可，不可！”刘备急忙阻止。
却已经晚了，张飞早已经挺着丈八蛇矛走远。
刘备便赶紧命亲兵牵来坐骑，然后带着关羽追了下去。
当刘备、关羽追到曹军大营，却发现张飞已经陷入重围，但只见十多员曹军战将围着张飞，走马灯似的杀成一团，不过，张飞一人独斗十数员曹将，却丝毫不落下风，刘备这才稍稍放下心来。
刘备再定睛看时，只见王忠、刘岱二将却隔着几十步远，正在冷眼旁观呢，两人身后还有数百名弓弩手张弩以待。
一看这情形，刘备顿时大吃了一惊，赶紧喝令张飞住手。
三弟纵有万夫不当之勇，却也抵挡不住曹军的百弩齐射，这可是强弩！
张飞很是不甘心的冲出战团，又猛回头，用一声炸雷般的大吼震慑住身后的十几员曹军战将，令其不敢追杀。
刘备这才打马上前，于马背上拱手作揖，对着王忠、刘岱说道：“敢问二位将军，为何忽然间要退兵？”
“刘皇叔。”王忠抱拳回礼，淡然说道，“请见谅，末将刚刚接到了曹公的急信，俱言宛城张绣复反，与刘表合攻许都，皇叔想必也应该知道，我大军皆在前线与吕布的徐州军对峙，许都空虚，所以曹公急令末将率师回援。”
这个却是王忠、刘岱找的借口，纯粹就是瞎编的。
“张绣复反？与刘表合攻许都？”刘备瞠目结舌，这怎么可能？
王忠却不管刘备信还是不信，说完之后便勒转马头，带着大军离开了。
关羽目送王忠、刘岱的身影远去，那对狭长的凤目里忽然流露出慑人的寒芒，对刘备说道：“兄长，小弟现在就追上去，或者可以趁其不备杀了王忠、刘岱，夺回大军！”
刘备也有些心动，可看看王忠、刘岱身后严阵以待的弓弩手，最终却还是摇了摇头，他不是担心关羽杀不了王忠、刘岱，也不是不忍心下手，刘备是担心现在杀了王忠、刘岱，于他的名声有损。
说到底，王忠、刘岱也只说是奉命助他，而不是他手下部将。
所以刘备若擅自斩杀王忠、刘岱，却难免有忘恩负义之嫌疑，刘备最是注重名声，这种有损名声的事情他却不能做，也不敢做。
当然了，如果刘备将出天子的衣带诏，斩杀王忠、刘岱那就是奉诏讨贼，就不存在道义上的阻碍，问题是，刘备现在不敢拿出天子的衣带诏，因为衣带诏一旦公诸于众，就意味着与曹操彻底撕破脸了。
刘备现在却还承受不起与曹操彻底撕破脸的代价。
当下刘备叹息了一声，说：“罢了，让他们走。”
关羽策马靠上来，小声说：“兄长，曹军一走，我们可就只剩下刘辟、龚都的五千多乌合之众了，既便是相比固始城中的黄邵、何仪、何曼贼众，也是不占兵力优势，何况还有袁否小儿数千精兵在旁虎视眈眈？”
刘备蹙眉说道：“那二弟的意思是？”
关羽说道：“不如撤围，回平舆吧。”
“不行啊。”刘备摇头，叹息说道。“宪和大仇未报。你我兄弟若是就这样灰溜溜回平舆。岂不被天下英雄所耻笑？”
关羽劝道：“兄长，事有轻重缓急。”
刘备说道：“且容我三思。”
关羽便不再劝说了。
当下刘备带着关羽、张飞回营不提。
然而，接下来发生的事情却是大大的出乎刘备的预料。
当天傍晚，便有曹军败兵逃了回来，向刘备报告了一个可怕的消息。
曹军竟然在回师平舆的半路上遭到了袁军伏击，而且由于变起仓促，再加上袁军又使用了火攻之计，八千曹军精锐兵败如山倒。
“你说什么？”听完败兵报告之后。刘备一下就站起身。
关羽上前一步，劈胸揪住败兵衣襟，将他整个人拎起来，狭长的凤目也微微睁开了一条缝，霎那间有锐厉的寒芒从中绽露出来，然后冷森森的喝道：“你竟敢在我兄长军中散布谣言，妄图扰乱军心？”
“关将军息怒，关将军息怒。”败兵慌了，连声说，“小人所说句句属实。真的是句句属实啊，我军真的被打败了。真是兵败如山倒哪，八千大军，全部都溃败了呀，就连王忠、马岱二位将军也被袁军生擒活捉了。”
关羽松开败兵，回头用震惊的眼神看着刘备。
至此，无论刘备还是关羽，都确信曹军是真的败了。
除了震惊之外，刘备的心底还有着压抑不住的恐惧。
刘备原以为自己已经够高看袁否了，想他刘备自从涿郡起身到现在，也可算是身经百战了，他愿意以平等的地位看待袁否，可不就是高看袁否？所以刘备觉得，袁否有很大可能答应他的条件，与他合作。
可现在刘�