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周明想了想，记起前面不远有个印度人施工的工地，包工头跑了，丢了一辆旧小轿车在工地上。战争时期到处乱扔汽车也是常见的事，于是，他对伊军官说：
“前面不远的工地有一辆弃置的小轿车，可能还在，你自己去找找看吧。”
伊军官见周明话说得很明白，便说：“你的阿拉伯语说得很好，得同我一道去找小轿车。”
伊军官不由分说地将手一挥，立即上来几名伊军，用枪押着周明就走。伊军官自己则走在队伍的中间。看来躲是躲不过去了，周明只得对担心的国友说：
“大家不用担心，我会安全回来的！你们去找一下陆总。”
周明带着这些伊军沿着公路找到了那个工地。眼前是工地上用铁皮瓦搭建的仓库和工棚，旁边住了些印度籍劳工。这些印度人因为怕热，也睡在露天。中国工地上枪声一响，把他们吓得全钻进了铁皮瓦工棚中。有人见周明被全副武装的伊军押了过来，立即惊慌而不知所措。伊军用枪对着他们吆喝：
“不许乱动，全都举起手站出来！”
周明立即对军官解释：“他们是一般的印度工人，不是敌人。”
情况缓和下来，那辆弃置的小轿车也很快就找到了，但车是锁着的。伊军官回头问印籍劳工：
“谁拿了车钥匙？快交出来！”
一位守仓库的老头找来了钥匙，小轿车很快发动了起来。就在这时，负责警戒的一名伊军发现七十米开外的库房后掠过几道人影，便大吼一声：
“什么人？站住！”
话音刚落，库房后面扫过来一梭子冲锋枪子弹。伊军立即分散开进行还击，数支冲锋枪的子弹刮风似地向库房的黑暗处扫去。对方也回击了一阵，子弹正打在小轿车上“叮当！”着响。危急中的印度劳工都就近躲进了铁皮瓦房中，周明也想冲过去，被伊军官叫住：
“CHlNESE！中国人！卧倒！跑过去危险。”
周明立即就地卧倒在小轿车旁，双方射击和还击的子弹壳及子弹在他身边纷纷落下。毫无疑问，伊军遇上了科威特进行地下抵抗的游击人员。这一带是通往海滨王宫的必由之路，又是偏僻的市郊，是危险地区。自从伊军占领科威特后，科威特地下抵抗组织常有出击，袭击是零散的，速战速决打了就走。工地上一交火，公路上的巡逻车立即进行机枪扫射支援，目标并不十分明确的射击打在铁皮屋上像开了锅。黑夜中的伊军并不恋战，他们采取相互掩护的战斗队形向巡逻车撤去，小轿车也不要了。射击声逐渐转向了公路。
印度工人有很多认识周明，一位胆大的小伙子还跟周明学过几下拳脚。他心里惦记着危险中的周明，便轻轻打开门，朝小轿车的方向用夹生的中国话轻声呼唤：
“周明师傅，你在哪？快过来！”
伏在地上的周明看看伊军已撤上公路，库房方向也没什么动静，便猫着腰跑向住房。进门时，他一不小心撞响了铁门，立即引来巡逻车上一阵机枪扫射。幸好周明绊倒摔了一跤，否则还真要挨上机枪子弹。这房子哪挡得住疯狂的子弹，大家只有趴在地上等待危险过去。枪声渐渐没有了，可发动机还在响，那位呼叫周明的印度小伙子问周明：
“怎么他们还没走？发动机还在响。”
周明仔细听了听后说：“走了，那是小轿车的马达声。这破车还挺结实的，挨了这么多子弹还唱得欢！”
大家都高兴地笑了起来。周明突然做了个手势说：
“别吵！你们听，好像有人在叫我。”
周明侧耳倾听，屋外远处果然有人在用中国话呼叫，那声音由远而近：“周明！周明！你在哪儿？”
“哦！是项目组的人在找我，我得出去。”周明说。
那印度小伙子关心地说：“周师傅，小心点！”
周明轻轻地打开门，弯着腰挨着墙，顺着声音的方向摸到墙角，终于真真切切地看清楚了，陆誉民总经理、任翻译、贺春华，还有二名国友；他们手举着五星红旗，提着应急灯，正心急如焚地寻找周明，红旗也在夜风中着急得啪啪直响。周明激动地回应：
“陆总！我在这儿。”
迎上去的周明紧紧地和陆誉民拥抱在一起，激动得身体在微微地颤抖，眼眶也湿润了。陆誉民拍了拍周明的背部，深情地安慰道：
“周明！我的老同学，祖国和我们在一起，大家一块来一块回去，一个也不会拉下。”
伊军入侵后，美国向海湾调兵遣将的同时，科威特城出现了前所未有的国际大逃亡，几十万待撤的逃难者中自然包括数千名中国人。约旦成了转移这些逃难者的主要通道，仅几天工夫，各方涌来的难民便令约旦这个小国招架不住了。当局不得不采取紧急措施，在首都安曼的远郊开设了临时的难民营，以应付旅馆的不足；并限制外来的难民，在约旦停留的时间不得超过72小时。
中国政府情系海外身处战争危难中的儿女，授权中国驻约旦大使馆，必须全力以赴，做好撤侨准备，整个撤侨工作由大使全权处理。撤侨总指挥部成立了，60多人分成五个小组，分别负责边境接待，食宿安排，机场送行，通信联络和新闻发布。从组织上、思想上、外交上、物质上、撤退线路上全面落实撤侨工作。经过努力，护照的特殊情况解决了，在约旦可逗留时间也由72小时延至7天。短短的两天时间，便将撤退人员的住宿、物质、交通问题都落实下来了。总指挥部明确表示，紧急撤侨，一个也不能少，包括港、澳、台同胞在内。血浓于水，情重于天，要为所有的中国撤退人员提供一切的方便，要和战神抢时间。
遵照大使馆的指示，二八八项目组投入了紧张的准备工作。这是一次颇具规模的大撤退，从科威特城到约旦的首都安曼，将穿越科、伊边境，又穿越伊、约边境，三天三夜的行程近二千公里，是一次千里长征。撤退需要大批的车辆、干粮、水及急救用的药品等。经过大家共同努力、最难办的车辆问题也解决了。车型尽管很杂，有货卡车、大客车、四十吨位的平板挂车，但人心却很齐，人心齐、泰山移，这就是中华民族的精神。那些大客车自然是女士们乘坐的，女士优先嘛。这次大撤退，车行的老板可发大财了，没得讨价还价，平均按200美元一个人收费；从科威特撤出的中国人足有近五千人，该要多少钱？
明天是八月二十日，是二八八项目组出发的时间。周明在整理个人的行装时，没有忘记亡故的国友包胜宝。他把和包胜宝合影的许多照片仔细端详了一遍，感慨万分地说：
“小包，明天我们就回祖国去了，生是中国人，死是中国的鬼，我们都回家去，我们的根在中国。我一定会把你安安全全地护送回家的。”
就在这时，一个周明从未见过的陌生中国人闯了进来，贺春华拦住他问：
“你找谁？”
那人瞪着一双虎眼，直楞楞地说：“我找谁？我找二八八工程项目组啊！我要回国，我是项目组的老国友。我要求回祖国，你们可不能把我一个人扔下不管。”
周明凑过来问：“你是二八八项目组的人？我们怎么没有见过你，你叫什么名字？”
那人发急了：“我叫梁猛子，是二八八工地的老班人员，元老辈的。”
“谁能证明你是元老辈的？你是从哪儿冒出来的？”
梁猛子也不回答周明的询问，只顾心急火燎地在现场的人员中寻找自己熟习的面孔。他突然抓住正背对大家低头打理个人行囊的一个电工喊了起来：
“老田头！你还在二八八，我是梁猛子呀！”说完，他竟像孩子似地呜咽了起来。
五十岁的老田头眼睛不太好使，他往上推了推自己的眼镜架，也大叫一声：“你这个死鬼，怎么还没有死呀！哎哟，胖得我都不敢认了，你从哪儿冒出来的？”
“是伊军把我从科威特的监狱中放出来的。不仅是放了我一个，几乎把所有的犯人都释放了。我能去哪儿？孩子找娘，一出来我便直奔二八八工地来了。”梁猛子擦干眼泪回答。
在场的人都丈二和尚摸不着头脑，老田头便拉开了话匣子：
“梁猛子年龄虽不算大，但他的确是二八八工地的元老辈。在第一批来二八八项目组的国友中，还有一个叫岳冬至的大块头，他和梁猛子同属一个组的钢筋工，原来是一对形影不离的好朋友。岳冬至块头大，力气大，但头脑比较简单，鲁莽，大家都习惯叫他冬瓜。梁猛子脾气和他差不多，但个子矮小结实。他俩在一起常喜欢抬杠，但又喜欢在一起玩。好的时候俩人可以割头换颈，闹起别扭来谁也不肯让谁；轻则脸红脖子粗的相骂一场，重则动拳头，但动起武来梁猛子从未占过上风，总是被冬瓜揍得鼻青脸肿。人家说夫妻吵架没有隔夜仇，冬瓜和猛子的友谊不亚于夫妻，不管吵得多利害，第二天俩人又和好如初。久而久之，项目组的人对他俩吵架也习以为常不愿多事。说起来也挺有意思，这俩没喝过多少墨水的大老粗，那天一边扎钢筋，一边竟谈论起哲学来。猛子说：‘先有鸡后有蛋。’冬瓜说：‘放你妈的屁！当然是先有蛋后有鸡，鸡是蛋孵出来的你都不知道。’这猛子是个孝子，挨打、挨骂、受委屈什么都行，就是不许人骂他的娘。他心中一恼火便回击道：‘放你妈的屁！你妈才是蛋里孵出来的呢！’冬瓜火也上来了，也回敬道：‘我操你妈！你妈才是鸡生出来的。’你们都知道，国内把妓女也叫做‘鸡’，冬瓜无意中骂了猛子的娘是妓女生出来的。猛子顿时火冒三丈，不顾一切地扑上去揍冬瓜。但他哪是傻大个子的对手，冬瓜顺手一推，猛子摔了个仰面朝天，后脑勺碰在钢管上，立即起了个老大的鹅公包。他爬起来，顺势抓过地上一根12毫米的短钢筋，对着冬瓜的头就是一下。完了！出人命了，老大一个冬瓜就这么一下，便到阎王爷那儿报到去了。猛子傻子眼，哭没有眼泪，后悔没有药吃。事情发生在科威特，就得按科威特的法律判决；猛子被判了十年有期徒刑，想不到才服刑三年，这家伙就跑回来了。猛子！现在该你说说究竟是怎么回事？”
猛子抓了抓后脑勺说：“我也说不清楚是怎么回事，反正犯人都释放了，我也就回来了。”
贺春华好奇地问：“在外国坐牢的滋味好受吧？”
猛子眨巴着眼睛回答：“还可以！”
“什么，坐牢的滋味还有可以的？这可是第一次听到，你不是关糊涂了说胡话吧？”贺春华不解地问。
猛子固执地说：“是还可以吗！我没说胡话，整天在狱中饱食终日无所事事，不用干活，还有书报看、有空调享受、舒服得很！是名符其实的坐牢。可惜那些外文书报我都看不懂，翻翻公仔图片也就算看了。难办的是劳动惯了的人，歇久了浑身骨头都疼，再这么养下去，出狱时我非成为一头大肥猪不可。有时，我真担心自己，出来时会成为什么都不能干的废人。”
“狱警会打犯人吗？”贺春华又问。
“你不违反狱中的监规，谁也不会碰你。和我关在一起的科威特犯人个个有钱，家中每次探监都会带来许多好吃的，我成了大家救济的对象，‘五保户’。”
猛子的话把大家都逗乐了。他一得意，又从身上摸出一迭科威特第拉尔说：
“啰！我还有这么多第拉尔。”
“你是在狱中偷别人的吧？”贺春华故意逗他说。
“扯淡！我猛子一生一世从未偷过别人的一分钱，这钱都是我省下来的。狱中每天有一第拉尔的零花钱，给犯人买日用品的。号子里呆久了朋友也多了，日用品我都用他们的，自己的全省了下来，日后好带回家。你们一批批劳务人员都赚了钱回去，我多少也得对家里人有个交待吧。你们在外面一天也不就赚二、三个第拉尔吗？”
贺春华故意嘲笑道：“猛子！别得意，你手中的钞票全是废纸一迭，不信你到市场上去试试，什么也买不到了。现在谁还认科威特第拉尔，都只收美元。”
猛子的脸一下耷拉了下来，没劲地问：“真的？”
老田头说：“真的！没骗你。”
垂头丧气的猛子立即要撕掉手中的第拉尔，被一直站在旁边的周明制止了：
“傻瓜！你怎么还这么冲动，关都关不改。这仗不会打一辈子，说不定仗打完了这钱还有用，那时，你又后悔不及了。”
“还是这位大哥说得对，差点我又犯糊涂了。”猛子说着话将第拉尔收了起来，又问：“现在项目组是谁负责？我可以和大家一道回国吧？”
周明回答：“现在项目组的总经理是陆誉民。你能否回去的确是个问题，第一，你的中华人民共和国的护照呢？第二、你现在还是未曾刑满的犯人，即使按战时的特殊情况处理带你回去，很有可能回国后还得继续�