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老板娘的威胁并没有吓倒Ｋ；但是她想使Ｋ就范的企图却使他感到讨厌。克拉姆离开他们远着哩。老板娘有一回把克拉姆比作一只兀鹰，当时在Ｋ的眼里看来，这种比拟似乎是非常可笑的，可现在好像并没有什么可笑了；他想到克拉姆离开自己这么远，想到克拉姆的不可攻陷的住所，想到他的沉默（恐怕只有Ｋ从未听见过的某种叫喊声才能打破这种沉默），想到他那咄咄逼人地往下瞪着的似假似真的眼神，想到他的畅通无阻的道路，Ｋ在下面怎样捣乱也无法拦阻他，只是在那高不可攀的神秘的法律的驱使下，追踪过他的这些道路，而这些道路不过是昙花一现而已在这些方面，克拉姆跟兀鹰确有共同的地方。可是这些显然跟会谈记录毫不相干，这时摩麦斯正在文件上把一块蘸着细盐的面包卷捏碎，作为喝啤酒的下酒物，所以纸上撒满了细盐和香菜子。
〃再见啦，〃Ｋ说，〃我不反对任何形式的审查。〃现在他终于向门口走去。〃他居然还是走啦。〃摩麦斯几乎有点激动地对老板娘说。〃谅他不敢，〃她说。Ｋ不再答理他们，他已经走到客厅里了。天气很冷，而且刮着大风。从对面一扇门里旅馆老板走了出来，他似乎一直在小门洞的后面望着这间客厅。客厅里的风正猛烈地朝他吹过来，他不得不把大衣的下摆裹住自己的膝盖。〃你这就走了吗，土地测量员？〃他问。〃你觉得奇怪吗？〃Ｋ问他。〃是的，〃老板说，〃那你受过审查了？〃〃没有，〃Ｋ回答说，〃我不愿意受人家的审查。〃〃为什么？〃老板问。〃我不知道，〃且说，〃干吗我要让人家审查，干吗我要对这种捉弄或是官方的忽发奇想屈服呢？说不定有一天我自己也会捉弄人家，或是忽发奇想而接受审查，可不是在今天。〃〃唔，当然，当然，〃老板赞同地说，他这么说只是出于礼貌，而不是真的相信他的话。〃现在我得让仆人们到酒吧间去了，〃他马上这么说，〃他们早该进去了。只是我生怕打搅了审查。〃〃难道你认为审查那么了不起吗？〃Ｋ问。〃唔，当然，〃老板回答说。〃这么说，我不该拒绝审查了，〃Ｋ说。〃对啦，〃老板答道，〃你不该拒绝。〃因为看见Ｋ默默无语，不知是安慰Ｋ呢，还是想快点脱身，他又加了一句：〃得了，得了，天不会因此就塌下来的。〃〃对啊，〃Ｋ回答说，〃从气象看来，天不会塌下来的。〃于是两人大笑着分别了。
第十章
Ｋ走出门来，跨进寒风呼啸的大街，在黑暗里张望着。天气坏透，坏透。他又回想起老板娘是怎样竭力想逼迫他向那份会谈记录让步，他自己又是怎样坚持过来的，仿佛在这两者之间有着某种联系似的。老板娘的用心自然不是直截了当表示的，她同时还在暗暗地促使Ｋ反对这份会谈记录；事实上，他到底是顶住了呢，还是终于让了步，他自己也说不上。这是按照远方的奇怪的命令而盲目执行的一种阴谋诡计，似乎就像这大自然的狂风一样，教你猜不透其中的真意。
他沿着大街只走了几步，就看见有两盏灯火在远处晃动；这些生命的标志使他感到欣喜，他急忙朝他们走去，而他们也朝着他的方向走来。当他认出那是他的两个助手的时候，他说不出为什么自己感到那么失望。他们仍旧走上来迎他，显然是弗丽达派他们来的，而且从狂风怒号的黑暗里给他递过来的灯笼也是他自己的；但他还是感到失望，他期待的是一些别的东西，而不是这样一些对他说来是一种负担的熟人。可并不是只有他们两个人在黑地里，从他们两人中间还走出了巴纳巴斯。〃巴纳巴斯！〃Ｋ叫道，并且伸出手去。〃你是来看我的吗？〃他又遇见巴纳巴斯的惊喜心情，一开始就消除了一度对他产生的厌恶的感觉。〃是来看你的，〃巴纳巴斯回答，他还是像以前一样的友好，〃我带来了一封克拉姆给你的信。〃〃一封克拉姆给我的信！〃Ｋ把头往后一仰叫了出来。〃把灯提到这儿来！〃他向两个助手喊道，现在他们两个人一边一个提着灯笼紧紧地挤在他的两边。因为风大，Ｋ读信的时候，不得不把大张的信笺折小。他读到：〃致桥头客栈的土地测量员。迄至目前为止，我对你所进行的测量工作表示赞许。助手们的工作，同样也应该得到赞扬。你懂得怎样使他们进行工作。不要松弛懈怠！希望你继续工作，以期达到良好的结果。任何工作中断，都将使我不快。以外，则毋庸挂心；由于薪金问题，因立即会引起老爷的不快，故拟以后解决，一切我自有安排。〃＇注＇
两个助手读得比他慢得多，当他们读到这样的好消息的时候，便高声三呼万岁，并且挥动着手里的灯笼。〃别这么大声叫嚷，〃他说，接着又对巴纳巴斯说：〃这是一个误会。〃巴纳巴斯似乎没有听懂他的意思。〃这是一个误会，〃Ｋ又说了一遍，他又像下午那样感到疲乏了，到校舍去的路似乎挺长，在巴纳巴斯的后面，他能看到他的整个家庭，两个助手仍旧在他的身边挤得紧紧的，他不得不用胳膊肘把他们推开。他吩咐过他们必须跟弗丽达呆在一起，弗丽达为什么又派他们来接他呢？他自己完全认得回家的路，独自一个人走实在比跟这伙人一起走还要好些。更糟糕的是，一个助手在脖子上裹了一条围巾，垂在下面的两端在风中忽起忽落地飘拂，有几次卷到了Ｋ的脸上；诚然，另一个助手总是连忙用他又长又尖的手指一刻不停地给他解开，但是仍旧无济于事。两个助手似乎觉得这样跑来跑去是无上乐事似的，这样的大风，这样荒凉的夜晚，都使他们感到喜不自胜。〃滚开！〃Ｋ大声喝道。〃你们既然跑来接我，那为什么不把我的手杖带来？叫我现在拿什么东西来赶你们回家？〃他们躲到巴纳巴斯的身子后面，但是害怕尽管害怕，他们还是一左一右地把灯笼举到他们保护人的肩头；然而Ｋ立刻把他们推开了。〃巴纳巴斯，〃Ｋ说，他知道巴纳巴斯显然没有领会他的意思，也知道尽管在事情顺遂的时候，他的外套闪耀着美丽的光彩，可是一旦情况变得严重起来，从他那儿是得不到一点帮助的，他反而会默默地反对他，这样的反对，他是束手无策的，因为巴纳巴斯本人是无能为力的，他只会微微地笑着，正如天上的星星要对抗地上的这场暴风雪一样无能为力，所以他心里感到沉重起来。〃你看克拉姆写了些什么！〃Ｋ说，把信举到面前。〃他没有得到正确的情报。我根本没有干什么测量工作，你自己也亲眼看得出这两个助手到底有多大的用处。而且，显然我也不可能半途中断一件我从来没有动手干的工作；我也无从引起老爷对我的不快，所以，又怎么能说我已经得到了他的赞许呢？至于叫我不必挂心，那我是办不到的。〃〃我会注意这件事的，〃巴纳巴斯说，他一直在瞅着那封信，可是他怎么样也没有办法看清楚，因为他把信跟自己的脸凑得太近了。〃啊，〃Ｋ说，〃你答应我你注意这件事情，可我真的能相信你吗？我现在比以往更需要一个可靠的信使。〃Ｋ焦急地咬着嘴唇。〃先生，〃巴纳巴斯微微偏了一下头回答道这个动作几乎又把Ｋ迷住了，使他又相信起巴纳巴斯来，〃我当然要注意这件事情，而且我也当然要注意你上次要我传达的口信。〃〃什么！〃Ｋ叫道。〃这么说，你还没有注意我上次要你捎去的口信吗？你第二天没有上城堡去吗？〃〃没有，〃巴纳巴斯回答，〃我的父亲年纪大了，你亲眼见过他，当时正巧有一大堆活儿要干，我得帮着他干，可现在我马上就要到城堡里去了。〃〃你这是在想些什么，你这个教人猜不透的人？〃Ｋ一面叫起来，一面用拳头敲自己的额角。〃这么说，克拉姆的事儿不比其他事情更重要吗？你处在一个很重要的岗位上，你是一个信使，可是你却用这种卑鄙的态度欺骗我！你的父亲的活儿算得了什么？克拉姆在等着听这份报告，你不是十万火急地给他送去，倒宁肯去打扫马厩！〃〃我的父亲是一个补鞋匠，〃巴纳巴斯镇静地回答，〃他从勃伦斯威克那儿接了一批定货，而我是父亲的助手。〃〃补鞋匠……定货……勃伦斯威克！〃Ｋ失声地喊道，好像他要把这几个字永远废除似的。〃在这些永远是没有人影的大街上，谁用得着穿什么靴子？而且补鞋子又跟我有什么相干？我把信托付给你，可不是为了让你胡乱地把它搁起来，让你放在你的凳子上把它揉碎的，而是让你马上把它送给克拉姆的！〃Ｋ想起克拉姆这一阵显然是在赫伦霍夫旅馆，根本没有在城堡里，因此就稍稍冷静了一点；可是巴纳巴斯偏偏对他说，他并没有忘记Ｋ叫他传递的第一个口信，这时他便背起口信的内容来，这又把Ｋ激怒了。〃够了！我不想再听了，〃他说。〃别生我的气，先生，〃巴纳巴斯说，似乎不自觉地想表示他对Ｋ的不满，便把视线从Ｋ的身上收了回来，垂头望着地下，但是他可能只是不满意Ｋ的一时感情冲动。〃我并不是生你的气，〃Ｋ说，现在他转过来生自己的气了。〃我不是跟你生气，可是，我有了你这样一个信使来给我传达要事，对我来说，前途是不妙的。〃'你听我说，〃巴纳巴斯说，似乎为了要保持自己作为信使的荣誉，他说了他本来不该说的话，〃克拉姆实际上并不在等着听你的消息，每逢我到他那儿去，他就发脾气。'又带来了什么消息啦，'他有一次这么说。每当他远远地看见我走过去，他就站起身来走进隔壁那个房间，拒绝接见我。况且，也没有规定我一有消息就必须立刻传送；如果是有这样规定的话，我自然就会马上送去；但是并没有这样的规定，而且，假使我根本不去的话，也没有谁能说我的不是。我给人家传送消息，也只是出于我自愿。〃〃唔，好极了，〃Ｋ答道，目不转睛地望着巴纳巴斯，故意不去看那两个助手，他们正在轮流地从巴纳巴斯的肩膀后面慢慢地探出头来，好像是从天窗里探出来的一样，接着好像模仿呼啸的风声一般，轻轻地吹了一声口哨，又急忙把头藏到巴纳巴斯的背后，好像害怕Ｋ似的；他们就这样自得其乐地玩了好大一阵子。〃克拉姆到底是怎么样的脾气，这我不知道，可是我也不相信你对城堡里的事情都一清二楚，即使你真的都知道，咱们也不见得就能使事态有所好转。可是你还得给我送一个口信去，这就是我要求你的一切。这是一个很简短的口信。明天你给我送去，当天把回音带回来，或者至少把接待你的情形告诉我，你办得到吗？愿意干吗？对我来说，这就帮了我的大忙啦。而且我也许还有机会给你适当的酬报。你现在有什么或许我能满足你的要求吗？〃〃我当然愿意执行你的命令，〃巴纳巴斯说。〃你要尽你最大的努力来执行我的命令，把这个口信带给克拉姆本人，立刻带回他本人的答复，所有这一切都要在明天早晨立刻办到，你愿意这么干吗？〃〃我尽力而为，〃巴纳巴斯回答，〃我一向是尽力而为的。〃〃这一点咱们现在不用再争论了，〃Ｋ说，〃这就是我要你带去的口信：'土地测量员请求长官赐予他一次私人会见的机会；任何与此有关的条件他都乐于接受。这一请求实出于无奈，因为所有中介迄今均未起任何作用；他愿意进一步提供事实证明这一点：迄至目前为止，他根本没有进行任何测量工作，根据村长给他的通知，村子里不需要进行此项工作；因此，拜读长官这次来书愧恨交集；惟有�