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比如，兴德大王登基之后不久便失去了王妃章和夫人，即定穆王后。从此兴德大王竟连周围的侍女都不允许靠近，过着清心寡欲的生活，由此可见他身体力行非同于其他帝王。
兴德大王所言之孤鸟，出自这样一个缘由：据《三国史记》记载，兴德大王即位不久，唐朝信使曾送给他一对鹦鹉。不久，雌鹦鹉死了，而大王不忍心看着雄鹦鹉伤心欲绝的样子，便在雄鹦鹉前挂了一面镜子。
镜中之影。
雄鹦鹉以为镜子里的鹦鹉就是自己的伴侣，不停地用嘴啄着镜子。当它明白镜子里的鹦鹉只是一个影子之后，不久也伤心过度而死。为此，兴德大王还曾作过一首词，不过这首词没有被流传下来。
如同恩爱的鹦鹉一样，兴德大王如此深爱和怀念亡妻，怎么可能再娶新王妃呢？因此，兴德大王独自一人度过了余生，死后与亡妻合葬在一起。这座合葬兴德大王和定穆王后的兴德王陵，直到现在还留在庆州市江西面六通里。
如此一位对外推行政治改革，对内严格要求自己的兴德大王，尽管受到所有大臣的极力反对，但他仍以自己的神谋决断，坚持自己的主张同意了张保皋的求见。若是当时没有兴德大王的坚定意志，那么，张保皋也只不过成为一个来往于唐朝、新罗和日本的大商人而已，永远也不会成为一个将自己的生涯载入史册的伟大的历史人物。
以金徵为首的新罗贵族之所以极力反对张保皋入宫，主要是因为张保皋寒微的出身，而且，张保皋的故乡属于古代百济的领土，新罗人从来不以百济人为新罗百姓。但是，这些却恰恰成为兴德大王允许张保皋入宫的重要理由，使得张保皋成为兴德大王推行改革的惟一一位合适的候选人，日后也成为兴德大王手中的一张王牌。
然而，新罗朝廷之内并不是所有的人都强烈反对兴德大王的主张，只有一个人除外，他便是金忠恭。
金忠恭是兴德大王的胞弟，在朝中职任上大等（译注：新罗官职名称），位居群臣之首，而且失去王妃又膝下无子的兴德大王最信任和最依赖的人。
原来，兴德大王是新罗第三十八代元圣王之孙，其父为金仁谦。金仁谦共有四子，长子俊邕登基为第四十代昭圣王，其后次子彦升为第四十一代宪德王。兴德大王是金仁谦的第三个儿子，金忠恭则是兴德大王惟一的胞弟。和兴德大王一样，金忠恭也积极支持改革。由于兴德大王没有后嗣，他便有意将王位传给胞弟金忠恭。
有史料证明，当时兴德大王与其弟金忠恭的想法不谋而合，都试图整治腐败的新罗王朝，革新混乱的政治体制。
正如史书记载，兴德大王和金忠恭继承大业，全力以赴铲除邪道，拯救国家。
如果当时位居群臣之首的金忠恭也反对张保皋入宫，那么，兴德大王便极有可能不会接受张保皋了。
“上大等大人是怎么想的？”遭到以金NFDB2徵为首的几乎所有大臣强烈反对之后，兴德大王向金忠恭问道。
立时，群臣的目光一下都汇聚于金忠恭的身上，因为大臣们十分清楚，尽管兴德大王神谋决断，但若受到上大等金忠恭的反对，那兴德大王绝不会独断专行。
此时只听金忠恭答道：“大王，臣不敢在此断言令张保皋入宫是否英明，臣只想将臣之所思禀报大王，以作大王参考之用！”
之后，金忠恭便跪在大王面前，挥笔书写，待墨迹干后双手呈送大王。
兴德大王小心翼翼地打开那纸，脸上露出了微笑。
“对极！”大王双手拍着大腿，笑着说道，“上大等大人与本王真乃心有灵犀啊！好了，令张保皋快快入宫，如再有多言者，以国法严加论处。”
君王之语严如秋霜，从此无人再敢进言。
当天晚上，兴德大王将金忠恭召到自己的寝殿，二人由君臣恢复为亲密的兄弟关系，在酒桌旁闲谈起来。
兴德大王一面饮酒，一面打开弟弟金忠恭在朝上上呈的那纸，向他问道：“能否向我解释一下，这几个字是什么意思？”
兴德大王打开那纸，纸上写着短短的六个字：远水能救近火。
这正是金忠恭的回答。他竟以如此简短的言语便使大王果断地做出了决定。
这时，金忠恭笑着答道：“大王不是知道吗？怎么还问臣弟呢？”
兴德大王却摇摇头，面露迷惑之色，说道：“不对啊。古语说，远水救不了近火。但是，你写的意思却恰恰相反，远水能救近火。这不就是说远处的水也能救近处的火吗？那我怎么能知道是什么意思呢！”
在遥远的春秋时代，鲁国穆公派自己的的儿子前往晋国和荆国谋取高位。当时，鲁国受到邻国齐国的威胁，因此穆公希望鲁国危急时刻，能够得到像晋国和荆国这样强国的帮助。但是，他的想法却过于简单，为此一大臣向他谏言：“若有人落入河里却向越国人求救，那么，即使越国人水性再好也来不及救他。若房上起火却去远海取水，那么，即使大海里的水再多也来不及扑灭。所谓远水救不了近火。如果鲁国受到邻国齐国的攻击，那么，即使晋国和荆国再强大，也不能挽救鲁国的危难啊。”
然而，金忠恭的意思却截然相反，即远水也能救近火。
那么，兴德大王和金忠恭要救的近火是什么呢？
那便是新罗王朝位高权重的贵族势力。
新罗贵族依靠金春秋和金有信的联合势力平定毗昙之乱后，新罗王朝的势力便被金春秋的后裔所控制，这些贵族势力奢侈豪华，位高权重，甚至与君王平起平坐。
关于新罗真骨贵族势力的奢侈豪华，在《新唐书》的《新罗传》中有如下记载：
宰相府有奴僮三千余人，牛马猪羊则不计其数。家畜散养于山，以供随时猎取。
兴德大王和金忠恭认为，这些贵族势力就是使国家混乱不堪的近火，只有扑灭这场近火，才能消除旧制度，开创新时代。
六年前先王宪德王在位之时，就曾发生过血雨腥风的骨肉相残，即金宪昌的叛乱。
金宪昌是太宗武烈王的第七代子孙。宣德王死后，金宪昌的父亲金周元是继承王位的第一候选人。可是，本应由金周元继承的王位却被金敬信继承，成为第三十八代元圣王，即兴德大王的祖父。
至此，从金春秋沿袭下来的武烈王王位世袭制度宣告结束，元圣王家族自称是新罗奈勿王的后裔，王位世袭制度由元圣王后裔所继承。然而一百多年来，一直是武烈王的后裔自称为新罗统一贵族，享有种种特权和荣华。于是，他们在被剥夺了特权之后，终于发动了叛乱。这就是金宪昌之乱。
因为金宪昌认为，宣德王驾崩之后，理应由自己的父亲金周元继承王位，然而却被金敬信继承，所以他千方百计地企图推翻篡夺王位的非法政权。
由此可见，王位原本该由金周元继承，但是，金敬信却以暴雨为由，以上天的旨意为借口，发动政变篡夺了王位。
从此以后，金周元之子金宪昌成为武烈王后裔的代表人物，与武珍、菁州、熊州等地的地方官吏频繁往来，威胁中央政权。终于，公元822年在熊州发动叛乱，定国号长安，年号庆云，建立了一个新国家。
此后，叛军势力迅速占领了武珍、完山等四个州，如燎原之火迅速向全国蔓延。
为了挽救岌岌可危的国家命运，金忠恭曾亲自骑马奔赴战场，把守城门。
后来，金宪昌的重要据点熊津城陷落，他嘱咐家人将自己的头和身体分别埋到其它地方，随后自杀身亡。
这不过是六年前的事。此后刚过三年，金宪昌之子梵文与高达山山贼寿神一起再次发动叛乱，但很快被镇压下去。由于贵族势力发动的叛乱频繁不断，整个国家苦不堪言。
亲眼目睹并经历两场惨剧的兴德大王与金忠恭，比任何人都强烈地意识到，如果不改革中央旧贵族势力，国家未来必将黯淡无光。
兴德大王放下酒杯，仍要打破沙锅问到底。于是，金忠恭便笑着答道：“大王，臣弟怎么会不知道大王的心情呢？现在，大王让张保皋入宫，不就是意在引进远水吗？若想救火必须用水，可是，近处只有烈火，没有水源。如此，哪怕是远水也要引进才可行啊。”
金忠恭所言极是。若想挽救日益腐朽的新罗朝廷，必须以清水。可是，近处根本没有能够熄灭中央贵族势力之火的水源，从这种意义上理解，张保皋便是能够熄灭这场熊熊大火的惟一水源。
是的，张保皋就是兴德大王和金忠恭选择的远水，灭火之水。
就这样，几天之后，张保皋率部下张建荣、李顺行等进入王都萨拉伯尔。那时正值四月的春天，鲜花争相开放。萨拉伯尔南山绿意盎然，花香四溢。
萨拉伯尔是新罗开国八百多年、历时近一千年的王都，起初最早由朴赫居世在南山西侧高墟村建造了宫殿。新罗统一三国之后，此地迅速发展，充分展现出统一新罗的王都地位。
公元674年文武大王在宫内建造假山莲池，栽种奇花异草，养殖珍稀动物。从有关雁鸭池的记载中可以看出，新罗按照唐朝王都长安，在王都萨拉伯尔大兴土木，重新建造了一座新城。后来，日本建造王都时，也曾以新罗王都萨拉伯尔为标准，由此可见，当时的萨拉伯尔就像围棋棋盘一样整齐规范，而且非常繁华。
张保皋沿着前往宫庭的宽敞大道，策马慢行，他的部下紧随其后。行在最后的人力车里则装满了献给兴德大王的珍贵礼物。
走在队伍前面的张保皋，身长过六尺，高大魁梧，气宇轩昂。据记载，张保皋十五、六岁时，身高就超过六尺，而且为人刚正秉直，富有正义感，深受邻里百姓的称赞。
听说张保皋一行进京，萨拉伯尔人争相走出家门围观。
“他是谁啊？”人们对张保皋指指点点，议论纷纷。
“他就是在中国立下大功的军中小将张保皋啊。”
当时，萨拉伯尔是一座拥有十八万户人口的大城市。据《三国史记》记载，新罗全盛时期，首都人口十七万八千九百三十六户，一千三百六十万坊，金入宅三十五套……
金入宅是指富人居住的高级住宅。由此可见，当时的萨拉伯尔是一个多么繁华的城市。即使一户人家五口，十八万户就近一百万人。而且，萨拉伯尔人大部分是头品以上的贵族，平民是不能随便入城的。
“那不是海岛人张保皋吗？”面对威风凛凛的张保皋，摩肩接踵的围观人群中突然有人大声说道，“而且，他不是百济人吗？即使他在唐朝立大功，做了军中小将，也不能让贱民入京，如此堂而皇之地入宫谒见大王呢？”他不顾围观者的反应，大声喊着。
这位高声议论的人名叫金阳，是太宗武烈王的第九代子孙。他的家族原本属于名门中的名门，却不幸由于六年前发生的金宪昌之乱而遭到了贬庶。
金宪昌是太宗武烈王的第七代子孙，由此可知，金阳的祖父金宗基和金宪昌是同胞兄弟，他曾任新罗朝廷的苏判，而金阳的父亲曾任波珍餐。
当时，金阳正任固城郡太守，这是兴德大王镇压金宪昌之乱以后，为了安抚武烈王后裔的不满情绪而赐给他的一个官职。这位从边防固城来萨拉伯尔办差的金阳，正是一个二十岁的热血青年，他夹在拥挤的人群里，看到骑着高头大马威风凛凛入宫的张保皋，不禁热血沸腾。
“看哪，那不是百济人吗？竟然还能这样堂堂正正地进宫谒见大王。和他相比，我算什么呢？”金阳暗自咬牙切齿地说道，“我是太宗武烈王的第九代子孙，身上流着完成统一三国大业的太宗武烈王的血液，如今却只任职于小小边防太守而艰难度日，可百济人张保皋却身着军服，一派威风凛凛的架势。”
殊不知，对于张保皋而言，日后金阳竟成为他一生的宿敌。两个宿敌就这样不期而遇，而张保皋却毫无察觉。
此时的张保皋正如金阳所说，身穿唐朝武宁军军中小将之军服，头盔和铠甲在阳光的照射下闪闪发光。他骑在高头大马上，气宇轩昂，越发地显示出他在战场上立下战功、凯旋而归的勃勃英姿。
在京都百姓的围观之中，张保皋一行已经走到了仁化门，他们被守门的卫兵拦住去路。张保皋随即下马，解下身上的所有武器，然后经过仁化门，走入宫殿，而他的部下则在仁化门前等候。
新罗统一三国之前，只有大宫，梁宫，沙梁宫三个宫殿。统一之后相继兴建了临海殿、讲武殿、崇礼殿、永昌宫、平议殿、月池宫等宫殿。
兴德大王在朝元殿接见了张保皋，朝元殿不属大王与文武百官商议国事的政厅，而是会见外国使节的宫殿。在特殊的日子里，这儿也是大王接受文武百官贺礼的对外活动场所。
张保皋步入朝元殿时，兴德大王、上�