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两人都带着宽大的笠帽，低压在眉际，所以灯笼的光虽很亮，却也辨不出他们的面目。
前面一人赤手空拳，并没有带什么兵刃。后面一人腰带上却插着一柄剑。出了鞘的剑。
楚留香忽然发现，这人插剑的法子和阿飞差不多。只不过阿飞是将剑插在腰带中央，剑柄向右，这人却将剑插在腰带右边，剑柄向左。他用的莫非是左手？
在地狱位面闯荡多年，楚留香自然不会不认识阿飞。
楚留香的双眉也皱起来。他实在很不愿意，对付使左手剑的对手。因为左手使剑，剑法必定和别人相反，招式必定更辛辣诡秘，反而难对付，而且剑已出鞘，出手必快！
这是他多年的经验，一眼就看出这是个很强的对手！
这两人走得很慢，步子很大，看来和平常人走路，并没有什么不同。若是仔细一看，便会发现这两人走路很特别。后面一人每一步踏下，恰巧在前面一人的第一步和第二步之间。
这四条腿看来，就好像长在一个人身上。前面一人踏下第一步，后面一人踏下第二步；前面一人踏下第三步，后面一人踏下第四步……从来也没有走错一步。
这两个人这样子走路，胡铁花觉得很新奇，也觉得也很有趣。
楚留香却一点也不觉得有趣。他非但不觉得有趣，反而觉得有些可怕。这两人走路时的步伐已配合得如此奇妙，显然两人心神间已有一种无法解释的奇异默契。
他们平常走路时，已在训练着这种奇异的配合；若是联手对敌，招式与招式之间，一定配合得更神奇。
单只上官金虹一人，已是武林中数一数二的绝顶高手；若再加上一个荆无命，那还得了？！
楚留香的心在收缩着。
他想不出，世上还有什么法子，能将这两人的配合攻破！
第一章 冒名
就在此时，方才那快艇去而复返，又箭一般的急驶而来。船头上站着个长身玉立的轻衫少年，快艇迎风破浪，他却像钉子般钉在船头，动也不动。
胡铁花：“原来他们是找救兵去了，看来这人的下盘功夫倒不弱。”
快艇驶到近前，速度渐缓。只见这轻衫少年袍袖飘飘，不但神情很潇洒，也长得很英俊，更似永远都带着笑容，远远就抱拳道：“不知这里可是蓝太夫人的座船么？”
他语声不高，却很清朗，连楚留香都听得很清楚。
枯梅大师虽仍端坐不动，却向青衣窄袖的高亚男微一示意。高亚男这才慢吞吞的走到船头，上上下下打量了这少年几眼，冷冷道：“你是谁？来干什么？”
少年赔着笑道：“弟子丁枫，特来迎驾。方才属下礼数不周，多有得罪，但求蓝太夫人及两位姑娘恕罪。”他不但话说得婉转客气，笑容更可亲。
高亚男的脸色不觉也和缓了些。这少年丁枫又赔着笑说几句，高亚男也回答了几句。
这几句话说得都很轻，连楚留香也听不到了。
只见丁枫已上了大船，恭恭敬敬向枯梅大师行过礼，问过安。
枯梅大师也点了点头，海船立刻启碇，竟在夜色中扬帆而去。
胡铁花用指尖敲着鼻子，喃喃道：“枯梅大师怎会变成蓝太夫人了？这倒是怪事。”
楚留香沉吟着道：“看情形这些黑衣人约的本是蓝太夫人，但枯梅大师不知为了什么缘故，竟冒蓝太夫人之名而来赴约。”
胡铁花：“枯梅大师为什么要冒别人的名？她自己的名声难道还不够大？”
武林七大剑派，惟有华山的掌门人是女子。
自徐淑真接掌华山以来，门户便为女子所掌持。此后华山门下人材虽渐凋落，却绝无败类。因为这些女掌门人。都谨守着徐淑真的遗训，择徒极严，宁缺毋滥。
华山派最盛时，门下弟子曾多达七百余人，但传至饮雨大师时，弟子只有七个。饮雨大师择徒之严，自此天下皆知。
枯梅大师就是饮雨大师的衣钵弟子。
江湖传言，枯梅大师少女时，为了要投入华山门下，曾在华山之巅冒着凛冽风雪长跪四天四夜，等到饮雨大师答应她时，她全身已被埋在雪中，几乎返魂无术。那时她才十三岁。
七年后，饮雨大师远赴南海，枯梅留守华山。
‘太阴四剑’为了报昔年一掌之仇，大举来犯，扬言要火焚玄玉观，尽歼华山派。枯梅大师身受轻重伤三十九处，还是浴血苦战不懈，到最后太阴四剑竟没有一人能活着下山。
自此一役后，武林中人都将枯梅大师称为‘铁仙姑’。
又五年后，青海的‘冷面罗刹’送来战书，要和饮雨大师决战于泰山之巅。饮雨若败了，华山派便得投为罗刹帮的属下。
这一役事关华山派成败存亡，但饮雨大师偏偏在此时走火入魔。华山却不能避而不战，枯梅就只有代师出战。
她也知道自己绝非冷面罗刹的敌手，去时已抱定必死之心，要和冷面罗刹同归于尽。
冷面罗刹自然根本没将她放在眼里，就让她出题目，划道儿。枯梅大师竟以大火燃起一锅沸油，从容将手探入沸油中，带着笑道：“只要冷面罗刹也敢这么做，华山就认败服输。”
冷面罗刹立刻变色，跺脚而去，从此足再未踏入中原一步。但枯梅大师的一只左手，也已被沸油烧成焦骨。这也就是‘枯梅’两字的由来。
自此一役后，‘铁仙姑’枯梅师太更是名动江湖，是以二十九岁时便已接掌华山门户，至今已有三十年。三十年来，华山弟子从未见过她露出笑容。
枯梅大师就是这样一个人。若说她这样的人，也会蓄发还俗，江湖中只怕不会有一个人相信。但楚留香非相信不可，因为这确是事实……
楚留香：“也许就因为她名声太大了，所以才要冒别人的名！但以枯梅大师的脾气，竟不惜冒名赴约，这件事想必非同小可。”
胡铁花皱眉道：“我实在想不通，这会是什么样的大事？”
楚留香目光闪动，忽然笑了笑：“也许她是为了替高亚男招亲来的。这位丁公子少年英俊，武功不弱，倒也配得上我们这位清风女剑客。”
胡铁花板起脸，冷冷道：“滑稽，滑稽，你这人真他妈的滑稽得要命。”
此时再去看上官金虹和荆无命，却发现他们早已消失。
在水上生活的人，也有他们生活的方式。晚上是他们休息、聊天、补网的时候，只要日子还能过得去，没有人愿意在晚上行船，所以天一黑之后，要想雇船就很不容易。
但楚留香总有他的法子。
楚留香雇船的时候，胡铁花以最快的速度去买了一大壶酒。胡铁花这个人可以没有钱，没有家，没有女人，甚至连没有衣服穿都无妨，却绝不能没有朋友，没有酒。
夜静得很，也暗得很。海上夜色凄迷，也不知是烟，还是雾。
远远望去，枯梅大师的那艘船，已只剩下一点灯光，半片帆影，但行驶得还是很快。
楚留香他们的轻舟，几乎已全速行驶，才总算勉强跟住它。胡铁花高踞在船头上，眼睛瞬也不瞬的瞪着前面那艘船，一大口一大口的喝着酒，居然已有很久没说话。
楚留香已注意他很久了，忽然喃喃自语：“奇怪，这人平时话最多，今天怎么连一句话都没有了？莫非是有什么心事？”
胡铁花想装作没听见，憋了很久，还是憋不住，大声道：“我开心得很，谁说我有心事？”
楚留香：“没有心事，为什么不说话？”
胡铁花：“我的嘴正忙着喝酒，哪有空说话？”又喝了口酒，喃喃道：“奇怪奇怪，你这人平时看到酒就连命也不要了，今天却连一口酒都没喝，莫非有了什么毛病？”
楚留香笑了笑：“我的嘴正忙着在说话，哪有空喝酒？”
胡铁花忽然放下酒壶，转过头，瞪着楚留香道：“你究竟想说什么？说吧！”
楚留香：“有一天，你弄了两坛好酒，就去找‘快网’张三。因为他烤的鱼又香又嫩，用来下酒，是再好也没有的了，是不是？”胡铁花：“是。”
楚留香：“你和他正坐在船头烤鱼喝酒，忽然有条船很快的从你们旁边过去，船上有三个人，其中有个人你觉得很面熟，是不是？”胡铁花：“是。”
楚留香：“你觉得面熟的人，原来就是高亚男。你已有很久没见到她，就想跟她打个招呼，她却像没瞧见。
你想跳上她的船去问个明白，又不敢，因为枯梅大师也在那条船上。你虽然天不怕，地不怕，但枯梅大师是你万万不敢惹的，是不是？”
胡铁花这次连“是”字都懒得说了，直着脖子往嘴里灌酒。
楚留香：“枯梅大师已有二十余年未履红尘，这一次竟下山来了，而且居然改作俗家打扮，所以你才大吃一惊，才急着去找我，是不是？”
胡铁花忽然跳起来，瞪着楚留香：“这些话本是我告诉你的，是不是？”
楚留香：“是。”胡铁花：“既然是我告诉你的，你为何又要来问我？你活见鬼了，是不是？”楚留香笑了：“我将这些话再说一次，只不过是想提醒你几件事。”
胡铁花：“什么事？”楚留香：“高亚男想嫁给你的时候，你死也不肯娶她，现在她不理你，本也是天经地义的事，只不过……”
胡铁花抢着道：“只不过男人都是贱骨头，胡铁花更是个特大号的贱骨头，总觉得只有得不到的女人，才是好的，是不是？”
楚留香笑道：“一点也不错。”
第二章 失踪
胡铁花板着脸道：“这些话我已不知听你说过多少次，用不着你再来提醒我。”
楚留香：“我要提醒你的，倒不是这件事。”胡铁花：“是哪件事？”
楚留香：“你虽然是个贱骨头，但高亚男还是喜欢你的。她故意不理你，只不过因为，她自己现在正要去做一件极危险的事，不希望你知道。”胡铁花：“为什么？”
楚留香：“因为你虽不了解她，她却很了解你。你若知道她有危险，自然一定会挺身而出的，所以她宁可让你生她的气，也不肯让你去为她冒险。”
胡铁花怔住了，吃吃道：“如此说来，她这么做，难道全是为了我？”
楚留香：“当然这是为了你，但你呢？你为她做了什么？”
冷笑着接道：“你只会生她的气，只会坐在这里喝你的闷酒，只希望快点喝醉，醉得人事不知。无论她遇着什么事，你都看不到了。”
胡铁花忽然跳起来，左手掴了自己个耳刮子，右手将那壶酒抛入海心，涨红着脸道：“你老臭虫说的不错，是我错了，我简直是个活活的大混蛋。既然明知眼前就有大事要发生，我就算渴死，也不能喝酒的。”
楚留香笑了，展颜道：“这才是好孩子，难怪高亚男喜欢你。她若知道你居然肯为她戒酒，一定也开心得很。”
胡铁花瞪眼道：“谁说我要戒酒，我只不过说这几天少喝而已……头可断，血可流，酒是万万不可戒的！”
楚留香笑道：“你这人虽然又懒、又脏、又穷、又喜欢喝酒、又喜欢打架，但还是个很可爱的人。我若是女人，也一定会喜欢你。”
胡铁花笑道：“你若是女人，若要喜欢我，我早就落荒而逃了，又怎会还坐在这里。”
楚留香和胡铁花这一生中，也不知经历过多少次危险。每逢他们知道有大事将发生时，一定会想法子，尽量使自己的头脑保持清醒，精神保持轻松，尽量让自己笑一笑。
他们能活到现在，也许就因为，他们无论在什么时候，都能笑得出。
不知何时，前面的船行已慢了下来。两条船之间的距离，已渐渐缩短。雾虽更浓，那大船的轮廓却已清楚可见。那大船上的人，是不是也看到了这艘小船呢？
楚留香正想叫船行慢些，将两船间的距离再拉远，忽然发现前面那条船竟已停下，而且像是渐渐在往下沉落。
胡铁花显然也瞧见了：“前面船上的灯火，怎么越来越低了？船难道在往下沉？”
楚留香：“好像是的。”胡铁花变色道：“船若已将沉，高亚男她们怎会全没有一点动静？”
这时两条船之间距离已不及五丈。楚留香忽然掠起，凌空一转，已跃上那大船的船头。
船已倾没，船舱中已进水。枯梅大师、高亚男、害羞的少女、黑衣少年丁枫，还有操船摇橹的船夫，竟已都不见。
夜色凄迷，海上杳无人影。一阵风吹来，胡铁花竟已忍不住打个寒噤，嗄声道：“这条船明明是条新船，怎么会忽然沉的？船上的人到哪里去了？难道全都被水鬼抓去吃了么？”
本来想说句玩笑话，但一句话未说完，忍不住又激灵灵的打个寒噤，掌心似已沁出冷汗。