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二战后萨姆以2500美元起家，经过40年的艰苦奋斗，用其独特的发展战略以及出色的组织、激励机制，建立起全球最大的零售业王国。它以物美价廉，对顾客的优质服务著称于世。
1985年，萨姆•；沃尔顿被《福布斯》杂志评为美国第一富豪；1991年，沃尔玛特的营业额达到326亿美元，成为全美也是全世界的最大零售商，萨姆也因其卓越的创业精神、冒险精神和辛勤劳动被布什总统授予“总统自由勋章”，这是美国公民的最高荣誉。1999年《财富》杂志全球500强排行榜上，沃尔玛特公司排名第四，营业收入额1392．08亿美元，利润56．56亿美元。2002年，由美国《财富》杂志评出的2002年“全球500强排行榜”上，沃尔玛特公司以2198亿美元的营业收入牢牢占居着老大的位置。就在2003年4月底，英国《星期日泰晤士报》公布了2003年最新全球亿万富翁排行榜，沃尔顿家族以546亿英镑再次进入全球富豪榜。
小店凝造首富家族
说到罗布森•；沃尔顿，就要从他的父亲——沃尔玛的创始人萨姆•；沃尔顿说起。
《财富》杂志从1955年开始评选世界500强企业的时候，沃尔玛还不存在。半个世纪后，沃尔玛成为雄踞世界500强榜首的零售业巨头。
40年前，沃尔玛还只是美国肯萨斯州一个小镇上的夫妻店。而现在，沃尔玛已经在美国拥有传统连锁店1702家、超市952家、“山姆俱乐部”商店479家、“街区市场”杂货店20家，另外，在其他国家还有1088家连锁店。全公司雇员114万人，组成了一个威力无比的“沃尔玛帝国”。
1985年10月，《福布斯》杂志将萨姆•；沃尔顿列为全美富豪排行榜的首位。萨姆和沃尔玛商店一夜之间成为全美公众关注的焦点。大批的记者拥向萨姆的住地。然而，当他们看到这位美国第一富豪过着最简朴的生活时，不禁大失所望：萨姆穿着一套自己商店出售的廉价服装，开着一辆破旧不堪的小货运卡车上下班，车后还安装着关猎犬的狗笼子，戴着一顶折价的棒球帽。
就是这样一个“乡巴佬”造就了一个财富神话。到2001年，沃尔顿家族财产总额达到931亿美元，成为世界上最富有的家族。萨姆的妻子、女儿是进入世界亿万富翁排行榜前10名的女性，萨姆家族有5个人的名字已经连续多年出现在这个排行榜上。
打造沃尔玛帝国
1918年，萨姆•；沃尔顿出生在美国阿肯色州的一个小镇上。山姆小时候家里并不富裕，这使他养成了节俭的习惯。1936年，萨姆进入密苏里大学攻读经济学士学位，并担任过大学学生会主席。二战结束后结束服役的萨姆回到故乡，向岳父借了2万美元，加上萨姆当兵时积攒的5000美元，他和妻子海伦在纽波特租到几间房子开了一家小店，专卖5至10美分的商品。由于萨姆待人和善，附近的住户都愿意到他店里来买东西。
1950年，萨姆夫妇以投资额两倍的价钱卖掉了小店，转而迁居阿肯色州的本顿维尔，并在那里开办了一家新店。新商场虽然算是本•；富兰克林连锁店的加盟店，但沃尔顿夫妇用家庭的姓氏给它取了名：沃尔顿家庭商店。到了1962年，他们的名下已经有15家百货店。当年，萨姆和他的弟弟詹姆斯终于在阿肯色州的罗杰斯城开设了第一家完全属于他们自己的商店——沃尔玛。
沃尔玛一开始就获得很大的成功。第一年，本顿维尔的商店营业额就已经达到了70万美元。1964年，沃尔玛已经拥有5家连锁店，1969年增至18家商店。沃尔玛把中小城市和大的村镇放在优先地位。经营模式是一致的：低利润、小库存、大批量进货、多在成本上下功夫并且积极利用信息工具。
萨姆开店坚守着一个信念：“只要商店能够提供最全的商品、最好的服务，顾客就会蜂拥而至。”他向员工提出了两条要求：“太阳下山”和“10英尺态度”。“太阳下山”是指每个员工都必须在太阳下山之前完成自己当天的任务，而且，如果顾客提出要求，也必须在太阳下山之前满足顾客；“10英尺态度”是指：当顾客走进员工10英尺的范围内时，员工就必须主动地询问顾客有什么要求，而且说话时必须注视顾客的眼睛。除此之外，他还提出10大经营法则：
全心经营，比别人更尽心尽力；
和同事分享利润；
激励你的同事；
凡事和同事商量；
感激同事对公司的贡献；
成功要大肆庆祝，失败则不丧心志；
聆听公司内每一个人的意见；
超越顾客的期望，他们就会一再光临；
控制成本低于竞争对手；
逆流而上，走不同的路，放弃传统观念。
他用节俭传统影响了世界
萨姆自幼便尝尽了生活的艰辛，在他心目中早已根深蒂固地扎下了“对每一个美元都珍重不已”的观念，这对他后来形成的经营风格不无影响。他说：“我们并肩合作，这就是秘诀。我们为每一位顾客降低生活开支。我们要给世界一个机会，来看一看通过节约的方式改善所有人的生活是个什么样子。”
1992年，萨姆去世，按照遗嘱，他的股份分给了妻子、三个儿子和一个女儿。同年，萨姆的家属把阐述他获得成功秘诀的自传《萨姆•；沃尔顿：美国制造》公诸于世，这本书很快在美国畅销。
也许，萨姆的儿子是最为透彻地学习了这本书的读者。萨姆在书中曾经警告儿孙：如果谁敢卖对许多富人来说是“玩具”的东西，他就将带着这个人入地狱。老沃尔顿的几个儿子都继承了父亲节俭的性格。美国大公司一般都有豪华的办公室，吉姆•；沃尔顿的办公室却只有20平方米，罗布森•；沃尔顿的办公室则只有12平方米，而且他们办公室内的陈设也都十分简单，以至于很多人把沃尔玛形容成“‘穷人’开店穷人买”。
罗布森•；沃尔顿1966年毕业于阿肯色大学，获得商业管理学学士学位。1969年获得哥伦比亚大学法学院硕士学位。曾任沃尔玛百货公司副总裁、总顾问、副董事长。
罗布森作为沃尔顿家四个孩子的老大，刚成年就考取了驾驶执照，接着就在夜间向各个零售点运送商品，大大节约了父亲的运输费用。那时四个孩子都开始帮父亲干活了。与同龄的孩子不同，大人不给他们零花钱，但他们可以自己挣。他们跪在商店地上擦地板，修补漏雨的房顶，夜间帮助卸车。父亲付给他们的工钱同工人们一样多。罗布森•；沃尔顿如今回忆说，父亲让他们将部分收入变成商店的股份，商店事业兴旺起来以后，孩子们的微薄投资变成了不小的初级资本。大学毕业时，罗布森已经能用自己的钱买一栋房子，并给房子配备豪华的家具。
1992年4月，已是经验丰富的罗布森出任沃尔玛董事长，给沃尔玛的发展注入了新鲜的血液。据1994年5月美国《财富》杂志公布的全美服务行业分类排行榜，沃尔玛1993年销售额高达673、4亿美元，比上一年增长118亿美元，超过了1992年排名第一位的西尔斯百货公司，雄居全美零售业榜首。1995年沃尔玛销售额持续增长，并创造了零售业的一项世界纪录，实现年销售额936亿美元，在《财富》杂志1995年美国最大企业排行榜上名列第四。2001年，沃尔玛一跃成为《财富》500强排名的第二名，事实上，沃尔玛的年销售额相当于全美所有百货公司的总和，而且至今仍保持着强劲的发展势头。
除了坚持父亲既定的经营理念，罗布森还很注重依靠信息技术发展沃尔玛。著名的沃尔玛数据库是世界上最大的民用数据库。借助这一信息系统，沃尔玛与供应商建立了紧密联系，从在计算机上开出订单到商品上架，沃尔玛商店比竞争对手平均快3天，节省成本2、5％。1996年到1999年间，沃尔玛的销售量增加了78％，而库存仅上升了24％。而今，沃尔玛并不满足于4000家商店的销售，又将战线拉到了互联网上，借电子商务将自己的版图进一步拓展到世界各个角落。
已经成为世界首富的罗布森没有忘记父亲的教诲，同父亲一样，罗布森是一个非常俭朴的人。他深居简出，开老式拖车。一位理发师说：“我给沃尔顿理发都85次了，他从来没多给过我一美分。”在沃尔玛网站上，没有一张罗布森的照片。这位富豪不接受记者采访，他的新闻秘书拒绝回答有关沃尔顿私生活的问题。《星期日泰晤士报》2001年曾经向沃尔玛总部咨询过有关罗布森私人生活的三个问题：目前罗布森住在什么地方；他经常旅行吗；他有游艇吗。报纸不但没有得到任何答案，反而被沃尔玛的发言人提醒：还是问点跟业务有关的问题比较好。
第一部分欧洲最富有的女人莉莉安妮·贝当古
莉莉安妮•；贝当古是世界最大的化妆品集团——欧莱雅公司创始人舒埃勒的独生女。她82岁，住在法国巴黎。她分别拥有欧莱雅公司和瑞士雀巢公司2、4％和3％的股份，此外还有大量不动产。她以188亿美元的资产在2004年《福布斯》杂志富豪榜上排名第11。她不仅是法国、也是整个欧洲最富有的女人。欧洲最富有的女人，并不是英国女王伊丽莎白，而是一位鲜为人知的82岁的法国老太太，她的名字叫莉莉安妮•；贝当古。她拥有的财富多达143亿欧元。说起莉莉安妮•；贝当古，知道她是谁的中国人寥寥无几，但是提起她所拥有的“欧莱雅王国”，知道的中国女性可不在少数。
作为世界上最大的化妆品公司—法国欧莱雅集团的创始人欧仁•；舒莱尔的独生女莉莉安妮•；贝当古夫人，拥有的资产近1270亿法郎，并且以每年100多亿法郎的速度增长。据《欧洲商业》杂志报道，她不仅是欧洲的女首富，同时在世界女继承人财富排名中名列第二。她拥有将近27、4％的欧莱雅股票和瑞士雀巢公司大约3％的资产。她的财产是从20世纪80年代开始大幅增加的，接下来的10年则迅猛上升。1963年，欧莱雅股票刚上市时，贝当古夫人所拥有的股份市值只有6千万法郎，到了1988年，她的股票市值已上升到7亿法郎。此外，欧莱雅的股票每年还给她带来丰厚的股息。2000年，她从欧莱雅集团和雀巢公司获得5、59万法郎的收入，这还没加上她作为欧莱雅股东的收入，以及在巴黎富人区纳伊…絮尔塞纳的豪宅和分布法国3地的3栋房产，她是名副其实的“欧洲最富有的女人”
一出生就注定是富婆
莉莉安妮•；贝当古夫人是世界最大的化妆品公司欧莱雅集团的创始人欧仁•；舒莱尔的独生女，她从出生的那一天起就注定了是欧洲的女首富。
莉莉安妮•；贝当古夫人于1922年10月21日出生在巴黎第七区，当时她父母的生活已经很舒适了。她的父亲欧仁•；舒莱尔是一位敬业、勤奋的企业家，由于莉莉安妮幼年丧母，从小她就由父亲抚养。从15岁起，莉莉安妮就在欧莱雅公司里实习，在工厂她从贴标签开始，接着在技术中心工作，然后逐渐开始管理公司事务。所以当1957年父亲去世，她作为惟一的继承人进入董事会后，能够非常内行地为公司发展出谋划策。1957年，31岁的莉莉安妮正式继承了父亲的事业，拥有欧莱雅公司27、4％的股份和瑞士雀巢公司3％的股份，这两项事业使她成为欧洲最富有的女人。
不过，莉莉安妮并不是一个权力欲很强的女人，她成为欧洲首富，控制欧莱雅集团完全只是命运使然。1985年，她担任欧莱雅公司总经理。在她的领导下，公司的销售额连续十多年实现两位数增长。自1995年以后，她就退居幕后，只担任公司董事会的成员。当然，作为公司最大的股东，欧莱雅公司的三位历任总裁都是由她亲自任命的。私底下，她和他们都是交情很深的朋友，她依然对欧莱雅集团有着决定性的影响力。
婚姻是她的最大财富
25岁那一年，莉莉安妮患上结核病，前往瑞士休养。在美丽宁静的瑞士度假圣地，她遇到了生命中最重要的人———后来成为她丈夫的安德烈•；贝当古。他们俩一见钟情，甜蜜的爱情令莉莉安妮原本虚弱的身体很快得到康复。
莉莉安妮1950年嫁给了法国小伙安德烈•；贝当古。安德烈1951年当选议员，后又在几届政府里担任过部长。他们有一个女儿弗朗索