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“阿尼雷斯，奎塞拉的第一剑士，你马上去唤醒所有的精灵将士，并布置好一切防御措施。”
“到底怎么回事？”阿尼雷斯一脸惊讶，“有敌人入侵吗？”
“目前还不能确定，但在日出之前可能会有意外发生。为了以防万一，去吧。”
“属下这就去办，请陛下安心休息。”阿尼雷斯又深深鞠了一躬，看了一眼身旁的伽多，转身离去。
“那么，伽多，我已经按照你的请求加强戒备了，你还有别的什么事吗？”倦意轮番袭扰着诺瓦的大脑，他已经有点坐不住了。
“陛下，要不要去通知一下米拉斯城和附近那个小镇上的人类呢？毕竟大家同处法诺西斯，奎塞拉与他们算属唇齿关系，唇亡齿寒的道理我想陛下应该是清楚的。”
“嗯，”诺瓦点了点，“我也正有此意。不管他们信与不信，传达一下总归不会有错。”
诺瓦又差了两个士兵去跑腿传信，之后便进了宫殿后面的卧房，倒头睡去。
第一百二十四章 再遭亡灵血洗
和往常一样，一到深更半夜，熟睡的胡普加提拉镇便融于浓浓的夜色之中，只有在镇子首位处有几处微不足道的火把在燃烧着。两三个值夜哨的卫兵来回走动着，时不时地拉拉家常，互解寂寞与疲乏。
忽闻有马蹄声踏碎夜路的幽静，并且由远而至。卫兵们顿时全都打起精神、神情戒备。其中一个一手持剑，一手高举火把，警觉地走上前去。见来者是一个奎塞拉精灵，悬着的心随即又放了下来。
不过都这么晚了，精灵到此又所谓何事呢？
卫兵扬起嗓门大声问精灵，“精灵，大半夜的，有什么事情吗？”
“传吾国王陛下的口谕，”马上的精灵严肃地说，“日出之前可能会有邪恶之源降临法诺西斯，所以特来打扰，请你们务必加强戒备。还有，希望你们能将此事立即传至米拉斯城。”
“邪恶之源？”另外两个卫兵走上前来，“什么东西？”
“目前也只是占卜师伽多的预测，无法确定，但总之请你们提高警惕。话已带到，就此告辞。”精灵折返而去。
“他在说些什么？”一个卫兵听的一头雾水。
另一个摊了摊手说：“你问我，还不如追上去问那个精灵呢。”
第三个卫兵也直摇头，“反正是什么邪恶之源来着，还说要尽快通知米拉斯城。哎，我也听不明白！”
“先报告给头儿吧，让头做定夺。”三人拿定主意，便去找他们的头了。
胡普加提拉镇的驻军头领处于睡梦正酣之中，从他一脸惬意的表情上看得出来，他正做着一个美梦。
无故被吵醒，却见是三个局促不安的卫兵，顿时火冒三丈，“你们搞什么？不去放哨，跑到这来打扰老子睡觉？！”
“是这样的，头儿”一个卫兵战战兢兢地将精灵的话语原封不动地搬了出来。
“什么？什么乱七八糟的！”不耐烦的驻军头领随手指了一个，“你，你去米拉斯城，把刚才的鬼话禀报给伊尔先生听。其余的该干嘛就干嘛，前提是别再打搅老子睡觉。”
被点名的卫兵老大不满意地咕哝了几句，骑上一匹马往米拉斯城去了。其余两个则继续安分守己地履行他们的职责，比起那个不仅要赶夜路，还要传达难以启齿的鬼话的同伴，他们都在暗自庆幸。
事实上，他们才是倒霉的！
夜色渐渐淡去，黎明即将到来。一个卫兵开始靠在一根木桩上打盹，另一个则眯着眼睛，疲劳使他的脑子一片混沌。精灵的警告早被他们抛到了九霄云外。
眯着眼睛的卫兵恍惚间注意到有一个黑色的漩涡出现在右侧，他以为是疲惫带来的幻觉，又使劲揉了揉眼睛，但漩涡依旧存在。
接着从里面跨出一只脚来，然后是一件黑色的斗篷和一张火光四射的弓。惶恐之下，卫兵正要大声求救，一支在一瞬间便贯穿他咽喉的箭矢阻止了他的这一举动。而他打盹的同伴也稀里糊涂地死于箭下。
卡里一挥手，于上空待命的亡灵马上又让这两个死去的卫兵重新站了起来，转而迈开僵硬的步伐进入镇子。他们要去杀更多的人，以此来增加更多的战友。
胡普加提拉镇迎来了的不是全新的一天，而是血色的黎明，失去生命色彩的终点。这也是该镇第二次遭亡灵血洗，大多数人都是在睡梦中被杀死，醒着的则是在毫无防备之下被熟人的躯壳一击致命。
没过多久，胡普加提拉镇便在悄无声息之间变成了一个死亡之镇，亡灵的瘟疫蔓延了整个镇子，所有的镇民与守军全部成为了亡灵的宿体。而那个驻军头领则再也不用担心他的美梦会被突然搅醒。
“丘吉，”马休·德萨对着身后之人说，“你与梅瑟、麦夫里（两人皆为原米拉斯城副将）率领一部分亡灵驻守镇子北面，如果遇上伊尔老鬼派出的增援军队，尽量拖住他们。”
丘吉的两条手臂均被遮掩在斗篷之内，带领着另外两名铁血亡灵从马休身旁经过，冷冷地扔下一句，“祝你好运，马休·德萨。我会尽我所能，希望换来的不是你全军覆没的噩耗。”
遭遇类似于这种冷漠的态度是马休这些日子以来感到最为头疼的问题，除了老朋友巴洛吉斯，其他人基本没有给他好脸色看过。虽然铁血亡灵的脸色至始至终都泛着死青色，马休也无从观色，但从他们说话的口吻中，他还是察觉的一清二楚。
要不是碍于末魇卡修的威严，他们才不会听命于他马休·德萨。
说白了，就是生前的地位相仿与实力相当导致了他们谁也不服谁。对此，马休·德萨也无可奈何。要想使用武力迫使他们屈服，他自问靠自己的实力不足以轻易战胜他们当中的任何一个；若要好言改善彼此之间的关系，他此前已经尝试过好几次了，无甚进展。
此刻，丘吉的嘲讽让马休只能苦笑。
全军覆没？马休扫视了一下余下的七名铁血亡灵，这么豪华强悍的人员配备还拿不下一个小小的奎塞拉？开什么玩笑！
“走吧！”马休一挥手，大步出了镇子，“速战速决！”
在他们即将涉足奎塞拉地界的那一刻，马休嗅出了清晨的空气中有魔法的气息，紧接着一波接一波的箭雨从树林里密密麻麻地朝他们射来，并不时有精灵在树梢间来回交叉换位，向他们投掷各类暗器。
马休与七名铁血亡灵迅速往后退却，让那批射不死的亡灵顶上前去。然后，在涅科（生前为小科潘大祭司）的高声吟唱下，一面覆盖范围极广的透明防护罩出现在了他们的头顶之上。
“他们居然会早有防备。”精灵的准备充分令马休倍感意外。
“马休·德萨，看来你的如意算盘要落空了。”一旁的卡里·拉夫曼（生前曾任小科潘四大铁卫之一，后任米拉斯城副将）有点幸灾乐祸地意味。
已经有冰火两系的魔法开始连番冲击防护罩，他们的头顶响起了脆裂声。
第一百二十五章 橡木之心（上）
“既然来了，就不能空手而归！”马休的双手已经托起了两个雷光球。
“快要支撑不住了，马休·德萨。”涅科提醒马休的同时，又念起了另一道咒语。
在防护罩破碎的一瞬间，马休双手合二为一，一个巨大的雷光球形成并被推向了树林。在受到箭矢冲击的一刹那，顿时分裂成无数细碎的小球在树林间爆炸开来。有不少被炸死、炸伤的精灵弓箭手从树上摔落下来。
与此同时，在涅科的冰晶盾的掩护之下，手持战意弓——火凤的卡里聚集灵力，将一支粗大的燃烧之箭射向高空。箭矢立即在上空幻化成一只火凤凰，来回盘旋并持续在精灵的头顶处洒着火雨。
精灵魔法师自然也不会任其在头顶嚣张，数根冰箭将火凤凰冲击的粉碎。
就在众精灵迎头痛击亡灵之际，在他们脚边死去的奎塞拉精灵忽又纷纷从地上爬了起来，手持各种武器对着精灵乱砍，魔法的吟唱声立时乱作一团。
精灵见同伴们突然间死而复生，并同着自己拔刀相向，一时间不知道该如何是好。稍一迟疑，便被结果了性命，而后成了他们中的一员。
亡灵的瘟疫正在奎塞拉蔓延。
“快，把他们都杀光！不要抱有仁慈和犹豫不决！他们不再是你们的战友，不再是你们的朋友，他们是亡灵！亡灵！果断地杀死他们，像我这样。”阿尼雷斯在早先听过雷蒙对有关亡灵的详细描述。所以此刻，他一边对着手下们大喊，一边一剑斩下了一个精灵亡灵的脑袋，以示范例。
可其他的精灵哪有阿尼雷斯那样的觉悟。虽然之前他们对有关亡灵的事迹略有耳闻，但更多的是把它当成了一种奇谈，暗暗咋舌或者一笑置之。可如今却怎么也想象不到这种恐怖的灾难会突然降临到自己的头上，而且还来的那么快，毫无思想准备。
因此，就算有阿尼雷斯响彻战场的提醒，还是有越来越多的奎塞拉精灵被无情的亡灵杀死。不过好在还有一部分头脑清醒，剑术高明的精灵战士在阿尼雷斯的率领下展开了同亡灵的肉搏，并一度将其逼至奎塞拉的地界之外。
又有数个思维冷静的精灵将领盯上了马休等人，并向他们靠了过来。他们认定了这几个人才是这群亡灵的领头人。
而马休这边，几名铁血亡灵纷纷迎了上去，阻止了精灵的继续接近，一时之间倒也杀的难分难解。
“马休·德萨，”卡里一箭射杀了一个精灵法师，“看到没有？那个穿白色披风，绿色皮甲的精灵才是这儿的指挥者。如果你不想浪费时间，不想与米拉斯城的援军交火的话，你就直接将他拿下吧。当然，我还是在为你的实力提心吊胆，对手的战斗力可是一点都不比你差。不过你放心，我会在你身后好好协助你，但是会不会误伤到你就不得而知了。”
“那你就别插手！”马休没好气地回了他一句，扛起雷蛇，走向阿尼雷斯。
马休觉得自己有些低估了精灵的战斗力。他的亡灵部队遭到了对方顽强的抵抗。无论是单兵对决还是群体作战，精灵都要比人类强出不少。
阿尼雷斯至上而下的一剑将一个亡灵劈成了两半，接着反身又是一道剑光，身后两个亡灵的脑袋不翼而飞。
“剑好，剑法更好。”雷蛇紧紧压住了阿尼雷斯的长剑。有两个精灵战士试图靠近马休，却双双被卡里射杀。
“奎塞拉一向与世无争，你们这帮邪恶之徒，来此到底所谓何事？”愤怒的阿尼雷斯灵巧地卸去雷蛇，抽出身来又一剑刺穿了一个亡灵的胸膛。
“匹夫无罪，怀璧有罪！”马休对着阿尼雷斯刺出数道矛影。
看似影，却又虚实难测。阿尼雷斯挥动长剑，一阵叮叮当当，矛影尽数被拨落。
“我不知道你在说些什么！但请你们就此收手，奎塞拉并没有得罪过你们亡灵！”
“要我们走，可以。叫你们的国王把橡木之心送出来，我们立马就撤。”
阿尼雷斯闻言，脸色大变，“果然，果然是居心叵测！想要橡木之心？除非你踩着我的尸体过去！”
“看来你是不见棺材不掉眼泪了。你的剑法虽然高超，却还是救不了你的命！”雷蛇周身被雷电环绕，杀意凸显。
“哼！你试试看就知道了。”
两人的身位快速交替。主攻的雷蛇每一击都直往要害，却均被阿尼雷斯一一化解。而奎塞拉精灵的反击速度越来越快，快的令马休目不暇接，防不胜防。
“当！”长剑与雷蛇再一次相交。这一回，阿尼雷斯的长剑在眨眼间转化为了一把晶莹剔透的冰剑，散发出的强烈寒气令马休浑身一哆嗦。冰冻从剑身衍生到了雷蛇矛尖，并沿着矛身直逼马休的双手。
雷蛇被牢牢冻结在冰剑之上，凭借力气，马休根本无法脱身。他不得不将一部分灵力注入到雷蛇。
“呯！”雷蛇周身雷光暴盛，将凝结的冰块震裂为冰屑纷纷散落。马休迅速抽身，随手捅死了边上一个来势汹汹的精灵战士，然后对着阿尼雷斯就是一阵猛攻。
阿尼雷斯在应付马休·德萨的急攻的同时，用余光扫了一遍四周激烈的战况。虽然目前他们还能勉强支撑，但随着精灵伤亡的不断加剧，战局对奎塞拉越来越不利。因为对方的兵力只有增，没有减。
他现在最期盼的就是能在这危难时刻见到雷蒙的身影，有他这个天赋十足的战士在，至少能坚持到人类援军到来的那一刻。
“三心二意会要了你的命！”急如骤雨的进攻伴随着马休的提醒，阿尼雷斯一个躲闪不及，被夹带着“嗞嗞”雷电的矛尖扎穿了坚实的胸甲。还好精灵天生的敏捷及时帮到了他，要是换做常人，定是性命不保。他低下头去