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艾里克不再犹豫，吐掉嘴里的野果，二话不说便接过了烤肉。
“对嘛，”莫谷拍拍他厚实的背脊，“几个野果怎么可能对付得了这么结实的体魄，剩下的全归你啦！”
四人填饱肚子后，满足地躺在草丛里歇息。艾里克又帮蔷薇治疗了一下肩伤。他们原本打算等天一亮就起程，至于去哪里，他们谁也说不上来。
莫谷的鼾声在黑暗中响起，可艾里克小憩片刻后，却怎么也睡不着。他算了算时间，他们少说休息了有一个多时辰，再加上在UNTOHC研究所内所花费的时间，加起来足以让黎明到来。
可他们却迟迟等不来天亮，而且看情形，这一现象大有可能还将继续下去。
艾里克抬头仰望天空，没有星月，没有行云，有的只是单调的黑，压抑的黑。
“蔷薇，蔷薇。”
“嗯？”蔷薇睁开惺忪的眼睛，“艾里克，是你在叫我吗？”
“你不觉得奇怪吗？”
“怎么了？有什么不对劲吗？”
“太阳没入了地平线，再也没有能够升起；星月的光辉被黑暗吞噬；黑夜代替了白昼。”玛尔斯轻声说出了艾里克的疑惑。
“你也发现了？牧师。”
“是的。”
“对哦，”蔷薇托着腮帮子，不无奇怪地抬头看天，“怎么说都该天明了吧？”
“我想我们不再继续干等下去了，”艾里克站起身，拍打掉附在身上的倦意，“我们得搞清楚这到底是怎么一回事。”
“莫谷！”蔷薇把嘴凑到莫谷的耳边，突然间拔高了嗓音。
“啊！”遭受惊吓的莫谷跳了起来，“怎么了？怎么了？”
“赶路了。”
“啊？”莫谷看了一下漆黑一片的四周，“不是说好了天亮再上路么？”
“天不会亮了。”艾里克对着天空吹起了口哨，没见有锐利的白云下来，遂说道，“走吧。”
他们点着火把走出了黑黝黝的树林，沿着一条似有似无的小路走了一段。在一块没有树叶遮挡的空地上，居高临下的他们望见了远处似乎有火光在夜风中摇曳。
“前面好像有人家？”
“是的，我听见风中有人声传来。”艾里克肯定了蔷薇的看法，“也许我们能从他们嘴里得知黑夜为何如此的漫长。”
方圆好似一个盆地，此刻他们就站在盆地的边上。四人开始向着下方忽明忽暗的方向绕去。
等走的近些了，他们才发现方才看到的远非几户人家或者是一个村子那么简单。这是一个颇有规模的镇子。
火把在镇子四处攒动，但他们在外围却看不到一个人，显然黑夜限制了镇上人的行动。
就在四人走上通往镇内的细石子路时，警觉的艾里克马上停止了步伐，并示意身后的三人止步。然后又迅速拉着他们躲到了一块半人高的岩石背后。
“怎么了？艾里克。”蔷薇还没明白过来前面发生了什么。
“有人过来了。”艾里克低声回答。
“有人？有人不是更好么？正好去询问下这里的天空发生了什么。”蔷薇还是不明白艾里克为什么要缩手缩脚。
“是兽人。”
“啊”蔷薇立马噤声。
“难道这里是兽人的辖区？”莫谷谨慎地把半只眼睛露到岩石外面，可他的视线完全被黑夜抹杀掉了，什么也看不见。
“不知道，”艾里克皱着眉头说，“糟糕的是，他们正在向这边走来，我们有可能已经被发现了。”
“如果真的被发现了，我们必须在被包围之前从这里突出去。”蔷薇说道。
“我知道，看情况。”艾里克做了个让大家都闭嘴的手势。
伴随着杂乱粗俗的嗓门，一队兽人的脚步正在不断接近岩石。领头的兽人最先高高举起了手中的火把，其余的兽人也照着做了。光照的范围顿时随之扩大了不少。
“出来！”一个兽人大喝。
艾里克知道无法再躲藏下去，慢慢站了出来，另外三人也跟着现形。
“你们是什么人？从哪里来？”兽人气势汹汹地盘问艾里克。
“我们是——”艾里克一个箭步率先将领头的兽人撞翻在地，然后回身一剑把另外一个兽人砸飞了出去。其余的兽人又惊又气，缓过神来的他们叫骂着就要扑向艾里克，玛尓斯的缠绕术及时束缚住了他们的脚步。
“快些离开这里，要是引起更多兽人的注意就麻烦额。”艾里克一拳打在了眼前一个兽人的脸上，然后拉着蔷薇往后奔去，莫谷与玛尓斯紧随其后。
但伤痕累累的他们又如何能够跑的快。身后的追兵很快骑着马追了上来，并迅速形成了合围之势。
艾里克明白，他们已经被包围了。不过让他感到奇怪的是，包围他们的不仅仅是兽人，里面还夹杂着不少人类，全副武装的人类。
“兽人怎么可能会和人类和睦相处？”蔷薇轻声嘀咕，“先看看他们的葫芦里究竟卖的什么药。”
第一百六十五章 不夜镇
一匹马白马从包围圈中脱颖而出，来到了艾里克四人前面。在火把的映衬下，艾里克看清了马上之人，一个身着便装的中年男子，身形高大魁梧，头顶为一片不毛之地，这让他不禁想起了鲁埃。男子的额头高高突起，细长的双目下有一个坚挺的鼻子，火光的摇摆不定使艾里克看不清他的脸色。
莫谷的匕首让中年男子停止了他的靠近。
“先别冲动，”他忙说，“我们没有恶意。”
艾里克按下了莫谷握着匕首的右手，自己则张开了双臂，示意不会动手。
“很好，就这样。”中年男子翻身下马，走到了艾里克跟前。“你好，先做一下自我介绍。我叫拉莫斯，是这里的一个小头目。”
“我是艾里克。”艾里克不紧不慢地回答，“他们三个是我的朋友。”
“哦，艾里克，很高兴认识你。”拉莫斯伸出了右手，落落大方地向他表示友好。
艾里克却对他的友好视之不理，他只想早点离开这个是非之地。
拉莫斯尴尬地干笑了几声，然后说道：“也许先前起了些小小的误会，不过我想很容易就能澄清的。”
艾里克从来不认为和兽人起冲突可以被称之为误会。这就跟鹰与兔子一样，天敌之间是不存在什么误会的。
艾里克微微点了点头，却不作任何回答。他是想听听这个叫拉莫斯的小头目究竟想说些什么。
“那么，艾里克，请问你们从哪里来？这不是严肃的盘问，而是友善的询问。”拉莫斯的脸上始终笑容可掬，他唯恐艾里克和他的三个朋友再有什么敏感之举。
“我们从山的另外一边来，途经这里”艾里克老老实实地回答。
“山的另外一边？”拉莫斯难以置信地看着他们，“你们是怎么过来的，从向西绵延的山峦绕过来的吗？”
“不，是钻过来的。”嘴快的蔷薇抢过了艾里克的话头。
“钻过来的？”拉莫斯正色道，“我是很有诚意”
“由不得你不信，”艾里克打断了拉莫斯的话，“我的朋友说的都是真的。只是其过程一言难尽。”
“好吧，”拉莫斯对艾里克的态度强硬有点无可奈何，“看你的表情也不像是在开玩笑。那么请问你们到不夜镇有何贵干呢？”
“不夜镇？”蔷薇抬头看了看天色，然后她和莫谷一起笑了。
“我们只是碰巧路过，”艾里克说，“该解释的我们都已解释完了。如果可以的话，希望你们能松开包围圈，我们马上离开这里。”
“这里到处充满了危险。”拉莫斯说，“假如不介意的话，你们可以考虑入镇休整一下。你身上布满污泥的铠甲需要清洗，还有你的两个同伴也都受了伤。”
“有什么危险呢？”艾里克搞不明白为什么眼前的这些人类能和兽人相处，而且相安无事，甚至还有同仇敌忾的现象。虽然他确实很需要一个休整的地方，但他实在不愿意和兽人同处一个镇子。自从来到索斯坎比亚以来，他就从来没有间断过和兽人的搏斗。
“我们入镇再谈好吗？”拉莫斯第二次向四人发出了邀请，“我们真的没有恶意。”
“艾里克，”蔷薇拉了一下他的衣摆，建议道，“要不就先到镇子上看一下吧，大家都累坏了。”
艾里克稍稍犹豫了一下，然后对拉莫斯说道：“好吧，非常感激你的邀请。不过在入镇之前，先叫你的人全都退开吧。我们可不想遭受这种类似于囚犯的待遇。”
“那是，那是，你们是小镇的客人。”拉莫斯走回去说了些什么，那些人类和兽人如数策马返回了镇子。
“拉莫斯，”与拉莫斯并行的艾里克冷冷地说，“我不知道这个镇子发生了什么样的不幸，也不清楚你竭力邀我们进镇的企图。但如果你敢动什么歪脑筋的话，我会要了你的命。”
拉莫斯斜视了一眼艾里克背上闪耀着蓝光的透明长剑，微微打了个冷战，满脸堆笑着回答：“怎么会呢？你多心了，艾里克先生，我向你保证，你们是不夜镇的客人。”
“那样就最好了。”
“请问这里为什么要叫不夜镇呢？”蔷薇问拉莫斯。
“呃因为这一带的夜晚曾经拥有着白昼一般的光亮。”
“可现在明明是黑夜呀，而且似乎是无休止的黑夜。”
“我也说了是曾经，”拉莫斯愁眉苦脸地说，“就在几个月以前，不夜镇开始被黑色笼罩，一直到现在，镇上的人和镇子附近的一切全都生活在黑暗之中。”
“那请问现在是什么时辰呢？”
“如果按照正常情况来算的话，现在应该是早晨**点的光景，正是晨光明媚的时刻。”拉莫斯的言语间透露出一种对以前生活的向往。
他带着他的憧憬将艾里克四人领进了离村口最近的一家小旅店中。
旅店内灯火通明，两个伙计正在忙碌地招呼着十几个已经落脚和即将入住的可人。柜台里的店老板喜笑颜开地算着一笔又一笔账，看的出来最近旅店的生意非常火爆。
“乔治，这四位是我的朋友，你这儿还有空房间没？”拉莫斯一进门，嘹亮的嗓音吸引了所有人的目光。
“嗨哟，我当是谁，原来是拉莫斯大人。”乔治连忙放下手中的账本，笑嘻嘻地迎了出来。“本来房间满了，但只要您开口，就算房间没有也会变成有的。”
“乔治，你还是那么会说话。”拉莫斯指着艾里克四人说，“这四位是我的朋友，暂且让他们住在你这儿，他们所有的消费全部记在我账上。”
“好嘞！拉莫斯大人的交友广阔和慷慨大方真让小的佩服的五体投地。”乔治转而又立即吩咐一个伙计，“快去把四位尊贵的客人带到房间去休息。”
“那么，艾里克。”拉莫斯笑着说，“你们先好好休息吧，明日我会来找你们的，再会。”
第一百六十六章 重遇故人
艾里克面无表情地跟着伙计走过柜台，蔷薇则向乔治报以一笑乔治也眯起眼睛目送他们上楼。
待艾里克四人消失在了楼道口，乔治才背过身去摇了摇头，“可怜的人啊。”
埋怨一身臭气的蔷薇去洗澡了。莫谷在忙着替腿部的伤口换绷带，疼痛让他的呻吟频繁不已。艾里克躺在床上，双手枕着脑袋，一副心有所思的样子。牧师玛尔斯则呆呆地望着浓墨一般的窗外，神情凝重。
“牧师，”莫谷说，“窗外既没有蓝天，也没有白云，还是好好睡一觉吧，好久没睡到这么舒适的床了。”
“直觉告诉我，我们不能在这里久留。”玛尔斯低声说道。
“深有同感。”艾里克同意了牧师的看法，“事情远非表面显示出来的那么简单，那个拉莫斯是个非常有心计的人，绝非什么小头目。”
“听你们这么一说，我也只好说实话了。确实，”莫谷露出了少有的严肃，“最让我想不明白的就是为什么人类会与兽人为伍。”
就在艾里克要去帮助莫谷进一步治愈伤口时，房门被敲响了。
“谁？”。
“是我，店伙计，送茶水来了。”伙计恭敬地声音在门外响起。
“进来。”
头戴亚麻色头巾的店伙计端着一盘茶水小心翼翼地推开了房门，他的脸上挂满了笑容，但微笑似乎是冲着地板去的。
他低垂着头，身体有些拘谨，但无法掩盖他强壮的身躯。一个店伙计不应该拥有这等魁梧的体魄。
艾里克觉得这副身材很是眼熟，好似在哪儿见过，可一时就是想不起来。于是他说对伙计说道：“伙计，把你的头抬起来。”
“呵呵，客官，请用茶。”伙计答非所问地将托盘轻放在了桌上，依旧垂着头，哈着腰，转身就要离去。
“把你的头抬起来！”艾里克的严肃让房间里的气氛顿时变得紧张起来。
“叫你抬你