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人；还说不上老；但徐瑞星真有老年得子的感觉。邹静比徐瑞星小了十多岁；年龄上的悬殊；让她觉得对徐瑞星直呼其名也很不好意思；哪怕两口子赤条条地躺在床上；她也把徐瑞星叫徐老师。徐瑞星很习惯这种称呼。他爱第一个老婆是当成妻子来爱的；爱第二个老婆是当成妻子和女儿来爱的。他觉得这种关系非常好；有股蔗糖一样的甜味儿。
对自己从教的学校；徐瑞星真有一份感情；他对吴二娃说的；并不是面子上的话。十多年来；人家又没亏待你；不产生一点感情才怪。他怎么能帮助对手挖自己学校的墙脚？尖子生都是学校的活广告；每年高考过后；只要有人上了北大清华；就扎一辆敞篷彩车上街；还由学校出钱；以学生的名义去电台和电视台点歌；同样由学校出钱；以学生的名义去显眼气派的酒楼大办宴席；说的是谢师；其实就是打广告。这么闹腾一番；等到秋季开学的时候；生源滚滚而来；财源也就滚滚而来——不仅学生多了；书学费也水涨船高。如果没有这样的尖子生；那情景就惨淡了。好学校是拿大箩大筐装钱；择校费、学杂费样样都高；财务科的人跑银行存款；腿都跑断了；差学校却要把教职员工全都发动起来；去人家好学校附近；躲躲闪闪的；见到学生就拉；就跟路边饮食店拉客一样。可那管什么用呢？尽管你收的书学费比人家低若干倍；可还是拉不来学生。
当徐瑞星觉得事情真的过去了；才觉得该跟吴二娃联系一下；那天他骂吴二娃的话；有些重。别看吴二娃一副油腔滑调的架势；他内心是敏感的；这一点徐瑞星清楚。
他还没联系；吴二娃却主动来了。
这天他放了下午学回家；刚在沙发上坐下；敲门声就响了起来。
一听就知道是吴二娃；他敲门不是敲；是拍。
邹静跑过去开门；可门像不是被邹静打开的；而是被吴二娃的声音撞开的。哦；小嫂子！他又粗莽又热烈地说；我西藏一个朋友送了点雪山菌来；不敢吃独食；分点让你们尝尝。说罢将一个塑料袋往邹静手里递。邹静接了；说你进来呀；进来呀。吴二娃说不了；我忙呢。
徐瑞星扑哧一声笑起来；你小子装什么假！别以为自己是记者；就可以装出比总理还忙的样子来吓人。
吴二娃这才做出刚发现他在家的样子；啊；瑞星回来啦？那我就坐几分钟吧。
徐瑞星家安了木地板；在门口的木柜上放了鞋套；地上也备了拖鞋；但吴二娃从来都是不管不顾；直接就跨了进来。他去任何人家里都是这样。他就这么个人。
吴二娃是邹静喜欢的客人；他不仅是徐瑞星在大学的同班同学；老家也在同一个县。当然主要是他大方；收了别人的好东西总爱送些来；而且他说话风趣。听徐瑞星说；念大学的时候；他除了读书；别的啥都不会；连话也不会说；一年四季都穿着老蓝布衣服；一双网球鞋总是羞涩地露出大脚趾。一段时间；他特别讨厌自己的名字；觉得太土；在自己书本乃至背心上；到处都写上“吴尔佤”；过一阵又改成“吴而瓦”；可不管他怎样改；大家还是按他的本名称呼他。现在的吴二娃完全变了一个人；西装革履的；还搞了个背梳头；他肚子大；个子矮；但他看再高的人；目光也要越过那人的额头；每次他跟徐瑞星说话；徐瑞星都觉得自己背后还站着个人；他言语粗鲁而直率；记忆力又好得惊人；流行的段子一背一大串；把人笑得前仰后合。毕业都二十多年了；他由当年自卑的小男人变成了新州晚报的大记者……
邹静说；吴哥就在这里吃饭吧。
吴二娃稍作犹豫；说好；那我就吃了再走。
邹静说干脆叫霞姐把娃娃带过来一起吃吧。
吴二娃说不用不用；娃娃放学后被他外婆接走了；陆霞也过去了。
邹静进了厨房。
其实吴二娃并没打算留下来吃饭；他只是想把邹静支开；好跟徐瑞星说话。
徐瑞星递上一支烟说；我那天说你油滑；骂你猪狗；没得罪你吧？
吴二娃喊了一声；要是那就把我得罪了；我坟上的草都埋人了！我刚毕业的时候；跟你一样教书；只不过你是在县中学；我是在乡中学。当时我是那所乡中学文凭最高的；可他妈的口才太差；茶壶里煮汤圆倒不出来；往讲台上一站；老半天嗝不出一句话。人家开始还对我刮目相看；后来就把我看白了；说我是冒牌货。两年半过后；乡中学就把我踢了；踢到哪儿？踢到那个乡最高一座山上的村小里！在那山上撑持了几十年的一个老教师实在教不动；要回家了。他姓包；是学校唯一的教师。我是春节过后上山的；从早上开始爬；天黑差不多才到。整个一座破庙子！包老师等着我呢；听到脚步声；他迎出来了；哪像个教师呀；脸那个瘪；背那个驼；头上稀疏的白发在寒风中颤动。他把我领进篾笆墙围成的寝室；指着床上的枯草说；吴老师；这枯草我就不带回家了；留给你；山上冷哪。随后他用干枯的手摸了摸我带来的被子；说这被子薄哟；你睡觉的时候；把四边拶紧；免得透风。然后他又从一口破木箱里摸出半把挂面；说吴老师；我没啥欢迎你的；就留了这半把挂面吧……
这故事徐瑞星听他讲了好多回了；每次他都讲得那么投入。
他说瑞星你知道我当时想干啥吗？我想跪下去；把面前的老人叫声爷爷。从小到大；没有哪个外人像他那样瞧得起我和关心过我……
吴二娃起身去餐桌上扯了张纸巾；擦抹被泪水打花的眼镜。
徐瑞星说算了二娃；别去想那些事；都已经过去了。
吴二娃重新把眼镜戴上；接着说；那所学校加我这个教师在内；全校只有十五个人！不是人呆的地方啊；学校离村子远；后面又是乱坟岗；晚上一个人睡在那里；听到各种奇奇怪怪的声音；害怕呀！秋风一吹就下雪；稍不留心校舍和寝室就被雪压塌了。教了一年多；我神经上就出了毛病；刚上五分钟课；我就把讲桌上的铃铛举起来摇；下课了；下课了！学生还没跑出教室；我又开始摇铃铛；上课了；上课了！我并没疯；我只是这样来发泄。又过了半年多；我想这不行啊；这会误了孩子们；我不想待；走了行不行？我走了；说不定还会来个像包老师那样负责的人。于是我就走了；没给任何人打一声招呼……你说我油滑惯了；这话不对；现在想起在那山上的作为和后来的逃跑；我心里还愧疚。我对
不起那里的家长和孩子。
徐瑞星说我不是在给你道歉嘛。
吴二娃将厚而小的手掌一挥；用不着；完全用不着；因为我后来真的变得油滑了。我离开那山上；等于就是甩掉了公职；钱没一分；就去县城里闯。什么事没干过？去河码头当搬运；在城里挖下水道；当棒棒军；甚至去城背后的项山为人掘墓穴！那时候我知道你在县中教书；可哪敢去找你呀。不过；那么一阵胡搞；倒把我胆子搞大了；话也逼出来了；灰飞烟灭的雄心；也跟着复活了。于是我到了新州市。当时根本没想好要干什么；也是机缘凑巧；我来的时候；恰逢新州商报招记者；我去参应；一考就中了。新州商报招的是临时记者；把我们不当回事的；没有固定工资；只是根据我们的上稿率算钱。我念大学时毕竟读了那么多书；更重要的是；我在底层混了那么些年；这下全都派上了用场；我采写的稿子；上头版的多得很；可我挣的钱还是比人家正式职工少几倍。我那时候还是光棍一条；想找个女人；成个家；没钱怎么成家？我拼了命表现；希望商报把我调进去。那时候我不抽烟；但我身上随时揣着中华烟；见到领导就发。这又怎么样呢；人家照样不把你当回事。于是我想；不能在商报一棵树上吊死；我既给商报写稿；也给晚报写；还给时报写；只不过多用几个笔名罢了。后来；商报知道我这么干；领导把我找去大骂；人家不是骂我油滑；也不是骂我猪狗；而是骂我粪便！可他们又离不开我；继续让我干；只是依然不调我。我也不是好惹的；自那以后；我就不仅给晚报和时报写稿；还把商报的策划透露给他们——说白了；我当起了线人；也就是奸细！
徐瑞星的心里砰的响了一声。
后来的事情你也知道；吴二娃接着说；晚报把我挖了过去；解决了我的户口问题。但我告诉你；我在晚报照样当线人！我把晚报的策划又透露给商报和时报；他们再付我一笔不菲的酬劳。你对办报不熟悉；不懂得现在的报纸都是策划出来的；策划是生命线；谁策划得好；谁就有发行量。我这么一搞；商报领导反而对我客客气气了；那个骂我是粪便的人笑着对我说；狗日的吴二娃；你真是一株铁线草！他说得好！瑞星你生在县城；不知道铁线草是啥玩意儿；那是一种呈藤状的草；哪里有土哪里长；农民锄地的时候；一锄将它挖去；扔在荒坡上；这没关系；哪怕是石骨子坡地；只要有一丝土星；它就要生长！反正；只要不被牛羊吃；不被剁成浆；它就能生长！你说它贱也可以；说它生命力强也可以；随你的便。
这些事情；徐瑞星还真没听说过。他拍了一下吴二娃的肩膀；说兄弟；佩服你；跟你一比；我觉得自己过得太平庸了。
吴二娃又恢复了自信；说别给我灌迷魂汤；我有几斤几两；未必我自己还不清楚？刻在我脸上的就只有两个字；左脸一个卑；右脸一个微；合起来念就是卑微。
说这话的时候；吴二娃在自己脸上用指头一笔一画地刻；这让徐瑞星不由得涌起一种酸楚。他说哪里呢；你现在是名记者了。
哼；名记者；那都是过去时了。任何“现在”都是过去时；我们说“现在”的时候；它就已经过去了。就这么回事。我只相信未来；但我又对未来没有把握。谁能把握住未来呢？你徐瑞星把握得住吗？你跟第一个老婆结婚的时候；就知道她那么年轻就会死吗？你儿子丁丁那么聪明；你把他当成金包卵；可你知道他的未来吗？你如果不好好生生给他积攒些钱；将来怎么应对可能发生的事情？光是把他送到大学；也会把你磨死！眼下看起来你的钱够花；过几年就不够用了；这家里又只靠你一个人挣；到时候；你就知道喊天了。
徐瑞星无力地笑了一下；说我这人；不习惯把事情考虑得那么远。
吴二娃没有顺着徐瑞星的思路说下去；直截了当地问；那天黄川怎么给你讲的？
还怎么讲；他不是来掐尖儿的吗？他让我把我们二中尖子生的家庭电话和住址提供给他。
我不是问这个；我是问他说没说你提供一个给你多少钱？
还没谈到这个份上。我也不想谈。
吴二娃沉吟片刻；瑞星；你可能确实比我高尚；我打心眼里敬重你。但我觉得；有一个观念你没扭转过来；我在教育系统采写过好多稿子；知道许多尖子生家里都是很穷的；快高考才来摘桃子的人——照你们的说法；是掐尖儿——往往能给他们优厚待遇；把他们从经济困境中解放出来；这有啥不好？我觉得；只要对学生有好处；就算不上卑鄙。像我；把好的策划提供给别的报社；让大家来比拼；让读者有更丰富的东西可看；我也就觉得自己算不上粪便。你说呢？
徐瑞星没表态。吴二娃站了起来；说瑞星；我是认你作哥们儿才给你讲这些的；你自己考虑吧；想通了就给我来电话；直接给黄川去电话也行。
他没有吃饭；径直走了。
徐瑞星把他送到门口；望着他下楼的背影；摇了摇头；叹了口气。
春雨绵绵。
新州城位于川东北大巴山南麓一片广阔的河滩上；四周大山围困；加上汤汤巴河水穿城而过；因此每逢雨季；到处都湿洇洇的；飘荡着深蓝色的雾霭；让人感觉天永远也不会晴了；所有人都要霉死在这低洼的山谷里。
南城的二中与北城的五中一样；都是市里数得上的好学校。二中办学的年头还比五中要早；校园内树木成林；春风一吹；枝芽绽放；在细雨中流淌着嫩黄的光芒。在洋槐树丛中；耸立着灰色的教学大楼；底层大厅里；迎面立着块巨大的倒计时牌；上面写着距高考还有多少天；字迹如血。这块牌子；每年秋季开学的第一天就竖起来；它不说话；却是最有威慑力的指挥棒；学校的一切工作都围着它转；全校师生匍匐在这块倒计时牌底下；忘记了梅雨。也忘记了春光……
这天早上；徐瑞星刚进大厅；教务处桂主任就从旁边的传达室蹦出来了。看样子他是在等徐瑞星；而且等得很兴奋。他蹦到徐瑞星身边；撞他一下；示意让他到外边去。
徐瑞星跟着他穿过篮球场；再过两条林阴道；来到一个僻静的小花台前。桂主任问徐瑞星；上午没课吧？陈瑞星说没课。桂主任踮着脚；认真地向周围瞅了瞅；发现确实没人；才拿肥胖的手掌蒙了嘴说；我们搞到了一条大鱼！说到大鱼两个字时；用的是气声；显得格外锋利；像已经把大鱼切割开了。桂主任是学校的红人；侯校长很倚重他；他也确实能干；对人又没什么坏心眼；但他有个习惯让教师们不大喜欢：爱说悄悄话。哪怕多人在场谈着同一的话题；他也会突然凑到某一个人的耳边说上几句。
不过今天就不一样了；今天是搞到了一条大鱼！徐瑞星比桂主任高出一头；他把头低下去问；哪里搞到的？一说她名字你就�