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第四十四章
在那间摆着梳妆台、墙壁上燃点着蜡烛的房间里，我看到郝维仙小姐和
埃斯苔娜都在。郝维仙小姐坐在火炉旁边的长靠背椅上，埃斯苔娜坐在她脚
旁的一个坐垫上。埃斯苔娜正在织着什么东西，郝维仙小姐在一旁欣赏着她
的手工。我一走进屋，她们都抬眼相望，发现我的神色有些不对，便相互交
换了一下眼色，我一看就明白了。
“噢，皮普，”郝维仙小姐说道，“今天是什么风把你吹来了？”
虽然她那么镇静自如地望着我，我仍然发现她多少显出一些慌乱。埃斯
苔娜把手中的活停了一下，抬眼看了看我，然后又继续编织。我思量着她编
织的动作，她的手指就像对我打着哑谜，我一切都明白了，仿佛她已经告诉
我，她也知道我已经弄清了我真正的恩主。
“郝维仙小姐，”我说道，“昨天我到雷溪梦去，想找埃斯苔娜谈谈，
发现已经有风把她吹回来了，所以我就来了。”
郝维仙小姐示意我坐下，她已示意了我三四次了，于是我便坐在梳妆台
旁的一张椅子上，这是我过去常看到她坐的椅子。在我的脚旁和四周全是些
陈年旧物，这一天，这里似乎是特地为我安排好的。
“郝维仙小姐，我有些话必须和埃斯苔娜说，我想就当着你的面说，马
上就说。这些话不会使你奇怪的，也不会使你不高兴，我目前的处境如此的
不幸，一定是你所想见到的。”
郝维仙小姐仍然镇静自如地望着我。埃斯苔娜仍在编织着，我看到她手
指的动作，知道她正在注意地听我说，不过没有抬起头而已。
“我已经发现了我的恩主，显然这并不是幸运的发现；这次发现无论在
我的名誉上、地位上、运气上以及其他方面都不见得有很大好处。由于某种
原则，我只能说这些，不能全盘相告，这虽不是我的秘密，但和别人有
关。”
我沉默了一会儿，看着埃斯苔娜，同时在考虑着如何再说下去。郝维仙
小姐喃喃地重复着我的话：“这虽不是我的秘密，但和别人有关。唔，还有
呢？”
“郝维仙小姐，你第一次让人把我带到你这里来，当时我是那边乡下的
孩子，说实话我多么希望不离开乡下啊。我认为，我来到这里和其他的孩子
一样，是你用的仆人。你花钱雇仆人为了满足你的需要和怪想，是吗？”
“啊，皮普，”郝维仙小姐镇静自如地点着头，答道，“你说得很
对。”
“后来贾格斯先生——”
郝维仙小姐用坚定的语气打断了我的话：“贾格斯先生和这件事毫无关
系。他对此也不了解。他是我的律师，也是你恩主的律师，这完全是巧合。
他作为律师，就会有许多人和他建立这相同的关系。巧合是易于发生的。不
管怎样，巧合发生了，这不是由某一个人安排的。”
任何人都会从她憔悴而瘦削的脸上看出她没有隐瞒，也没有回避。
“可是我却误解了，而且一直误解了很长一段时期，我认为至少是你把
我引向误解的。”我说道。
“是这样，”她又镇静自如地点头说，“我是想引你误解。”
“你说这是善意的吗？”
“我是什么人？”郝维仙小姐用她的手杖敲着地板，突然间怒火万丈，
连埃斯苔娜都惊奇地抬头望着她，“我就是我，为了上帝的名义，我没有必
要对什么发善心。”
我讲那句话的目的并不是存心埋怨她，根本就没有那个意思。我把这个
想法告诉她，她这时正处于雷霆过后，坐在那儿沉思呢。
“好了，好了，好了！”她说道，“你还有什么话要说？”
“过去我在侍候你的时候，”我为了安慰她，使她消气，说道，“你那
么慷慨地给了我报酬，使我当上了学徒。我提出那些问题，只不过想了解真
情而已。下面的一些问题，也不是出自我的私心，虽然用意和目的有所不
同。你因势利导地把我引向误解，郝维仙小姐，也许是利用欺骗的手段惩罚
你那些自私自利的亲戚吧；也许你能表明你的用意，而我如果措词不当就会
触犯你。”
“的确这样，全是大家自讨苦吃！你也不例外。我既是这样的身世，又
何必要煞费苦心哀求他们或哀求你不自讨苦吃呢？圈套是你自己设下的，我
没有设下任何圈套。”
说完她又突然暴跳如雷，愤怒到极点。我等她恢复平静后，才说道：
“我一到伦敦，郝维仙小姐，就有机会进入你的一位亲戚的家庭，并在
一个阶段内一直住在他们中间。我知道他们和我一样都有错觉，而且对错觉
都信以为真。有一件事情我想告诉你，无论你能不能接受，无论你信不信，
我都要说，如果我不告诉你，我就显得虚伪和卑鄙了。我认为你对马休·鄱
凯特先生及他的儿子赫伯特伤害得很深，其实他们是慷慨大度的，是光明正
大的，是心地坦白的，他们绝对没有阴谋诡计和卑鄙下流的心思。”
“他们都是你的朋友。”郝维仙说道。
“他们仍然把我当作他们的朋友，”我说道，“虽然他们把我看成是取
代了他们地位的人。至于莎娜·鄱凯特，乔其亚娜小姐，和卡美拉夫人，我
看她们就不是我的朋友了。”
鄱凯特先生父子和其余人的对比似乎起了作用，她对他们有好感，我很
高兴地看到了这一点。她目光锐利地看了我一会儿，然后平静温和地对我
说：
“你想为他们提出什么要求吗？”
“只有一件事，”我说道，“你不要把他们父子二人和其余的人混为一
谈。虽然他们来自同一血统，但你相信我，他们却有着完全不同的性格。”
郝维仙小姐仍然用锐利的目光望着我，然后又重复地问道：
“你想为他们提出什么要求吗？”
“你看，我不是耍滑头的人，”我回答道，感到有一点儿脸红，“即使
我想瞒住你，我也瞒不了。我确实想为他们干点事。郝维仙小姐，如果你能
拿出一笔钱给我的朋友赫伯特作营生之用，而且在帮他忙时不让他知道，我
可以提出我的看法。”
“为什么要帮他营生而又不让他知道呢？”她两只手扶住拐杖，非常仔
细地注视着我，问道。
我说道：“在两年多之前我自己已经着手为他办这件事了，我没有让他
知道。为什么我不能把事情办到底，其原因我不能奉告。这是秘密的一个方
面，而且是别人的秘密，不是我的秘密。”
她的目光逐渐从我身上离开，然后转向炉火。起初室内一片寂静，蜡烛
的烛芯慢慢地缩短着。她注视着炉火好长一段时间，壁炉里一些烧红的炭火
因为烧空而坍了下去，她这才惊醒，目光重新向我扫来，起先是茫然地看着
我，然后又开始逐渐地凝神注意起来。在所有这段时间内，埃斯苔娜一直不
停地在编织着。郝维仙小姐只是凝神地注视着我，仿佛我们之间的对话根本
没有中断过，她说：
“还有呢？”
这时我把脸转向埃斯苔娜，尽量使自己的声音不颤抖，“埃斯苔娜，你
知道我爱你，你明白我早就爱上了你，并且爱得那么深。”
她听到我提到她，才抬起眼皮望着我的面孔，而她的手指仍然在编织
着。她望着我，脸上毫无情感流露。我看到郝维仙小姐把目光从我的脸上移
到她的脸上，又从她的脸上移到了我的脸上。
“要不是我一向对这事情的误解，我本该早就说了。因为误解，我总以
为郝维仙小姐已经把我们配成一对，而你是身不由己，所以我才没有说。不
过，现在我一定要说了。”
埃斯苔娜的脸上依然毫无情感流露，她的手指仍然在编织着，只是把头
摇了两下。
“我明白，”对着她的摇头，我说道，“我明白，埃斯苔娜，我不能指
望你是我的，不久以后我究竟会怎么样，我心中无数；我会穷到什么田地，
我会去何处谋生，我都心中无数。不过，我仍然爱着你，自从在这个屋子里
第一次和你相遇开始，我一直爱着你。”
她依旧毫不动情地望着我，两只手忙着编织，并且又摇了摇头。
“郝维仙小姐如果早就知道她所做的一切有如此的后果，而有意玩弄一
个穷孩子的感情，在这么多年当中用虚无飘渺的希望和劳而无效的追求折磨
我，这未免残忍了点儿。而且是太残忍了。我想郝维仙小姐未必早就知道这
问题。我想，埃斯苔娜，她由于自己忍受着折磨，所以忘记了我的被折
磨。”
这时只见郝维仙小姐把她的手放在心口，并按在那儿不动。她坐在那
儿，轮流地看着我和埃斯苔娜。
埃斯苔娜答道，态度十分冷静平和：“看来，世界上还有那么点儿情感
或者幻想，我也说不上该叫它们什么，也对它们捉摸不透。你说你爱我，我
懂得你说的意思，但只是词面上的意思，而没有其他意义。可是你没有唤起
我的共鸣，你没有触动我的心弦，我根本没有把你的话放在心上。我一直都
设法在警告你，我警告过你没有？”
我非常可怜地答道：“有。”
“是啊，你就是不听我的劝告，总是以为我讲是讲，做是做。现在，你
是不是仍然这样想呢？”
“我是这样认为的，我也希望你讲是讲，做是做。埃斯苔娜！你如此年
轻，缺乏人生经验，又貌似天仙，你不可能有这种性格啊！”
“这就是我内心的本性，”她答道，并且加重了语气，“这就是我内心
已形成的性格。我和你说到这点，已经说明我对待你和对待所有其他的人不
同了。我也只能做到如此。”
“本特莱·德鲁莫尔正在镇里，他追求你这不是真的吗？”
“这是千真万确的。”她答道，用非常轻视和冷淡的语气提到他。
“你鼓励他，助长他的兴趣，和他同去遛马，今天他还要到这里来吃
饭，有这事吗？”
我了解得如此清楚，这似乎使她大吃一惊，但她答道：“的确有这
事。”
“埃斯苔娜，你不会爱上他吧？”
这时她的手才第一次停下了编织，她愤怒地对我说道：“我过去和你说
过什么？难道你还是这样想，以为我说归说，做归做？”
“埃斯苔娜，你不会和他结婚吧？”
她望了一下郝维仙小姐，手中拿着活儿考虑了一下，然后说道：“为什
么不能告诉你真话呢？我正准备和他结婚。”
我把头低下来，双手掩住面孔，尽量地控制住自己。虽然她说的这些话
给了我莫大的痛苦，可是我还没有哭，出乎她们的意料之外。我把头抬起
来，看到郝维仙小姐的面孔形如鬼魂。我当时虽然情感冲动、痛苦万分，而
她的形象却仍使我惊得非同小可。
“埃斯苔娜，最亲爱最亲爱的埃斯苔娜，千万不要让郝维仙小姐牵着你
的鼻子走向致命的道路。你可以把我抛弃，其实我知道你已经把我抛弃了；
不过我希望你要嫁人至少嫁一个比德鲁莫尔品质好一些的人。郝维仙小姐要
你嫁给他，目的是为了对许多品质比德鲁莫尔好得多而又爱慕你的人，对一
些真心诚意爱你的人表示轻蔑，并伤透他们的心。在那些真心诚意爱你的人
当中，至少你总能找到一个对你真情实意的人。虽然他不像我这样爱你如此
长久，但你可以接受他的爱，嫁给他，我为了你也能忍受得了！”
我的真心诚意唤醒了她的惊异，只要她感到有那么一点儿对我的理解，
她的心就该表现出一些同情。
“我就要和他结婚，”她用温和一些的语调对我说，“结婚的准备工作
正在进行之中，我很快就要嫁出去了。你为什么冤枉我的养母呢？这件事是
由我自己做主的。”
“埃斯苔娜，你竟然自己做主让自己委身于一头野兽？”
“那么我应该委身于谁呢？”她微笑着反问我道，“难道我要把自己嫁
给一个心猿意马的人，要不了多久就把我当作废物扔掉的人（假如天下有如
此之人）？行了！一切都定了。我会过得满意的，我的丈夫也会过得满意
的。至于你刚才所说，郝维仙小姐牵着我的鼻子把我引向致命的道路，其实
她倒是要我等等再说，暂时不结婚；而我自己对生活感到厌倦，简直没有什
么乐趣，愿意尽可能地改变一下生活，所以决定结婚。不必多说了，我们永
远也不会相互理解的。”