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因此，当信长率军由京师返回岐阜城时，军士们的怪异装备令夹道欢送的京童讶异得发不出声来。原来那些骑马武士的脚上并未穿着笨重的战鞋，取而代之的，是一支支威力十足的洋枪。
这些士兵们所穿着的军装不似去年春天攻打越前时那么华丽耀眼，身上仅着一件南蛮铁兜，足蹬一双便鞋，看来有如来自地狱的「死亡使者」，不论从哪一方面看，都显得非常严肃。
由于他们的衣着全为咖啡色及黑色，因而不禁令人联想到一列手持枪弹的勾魂使者在暗夜中行动的景象，令人怵目惊心。
即使在雄兵林立的战列当中，信长仍是最耀眼的一个。
他的头上戴着一顶南蛮帽子，穿着一件红皮阵羽织，再加上一件横批的虎皮，双眼露出炯炯精光；从远处望去，有如一只剽悍无比的猛兽。
——他到底在想什么呢？下一步又会怎么做呢？……
这是任谁也想不出来的答案，因此，往日京童们的欢呼声也消失了。
信长一回到岐阜，立即听取由各地传来的报告，并将浓姬叫到房内。
这时正是元月三日的午后。
「阿浓！过年是很忙的哦！」
「是啊！」
「如果你明白了，就快去把小妾们和我那三只小猪叫来吧！」
「你怎么又用这种粗暴的话语呢？他们都是你的爱妾和孩子的生母啊！希望你说话客气一点！」
「你说什么……现在根本不是修饰言语的时候，我说她们是妾，她们就是妾，快去唤人吧！」
浓姬只是微微一笑，并未再度谴责信长。
「那么，我这就去将三个孩子和他们的母亲叫来！」
「不仅是叫他们来而已哦！」
「那当然……按照殿下的脾气，我大概可以猜出是什么事了。」
「什么？你已经明白了？你这小聪明的女人！」
「是的。对于你这曾经一次娶了三名小妾的殿下，我当然必须非常了解才行。」
「什么？你到底在说些什么啊？如果你真的明白的话，那么就赶快说来听听吧！」
「你打算让这三个孩子一起完成元服仪式，对吧？」
「嗯！你真的知道！」
「当然！而且，你准备让他们带着自己的母亲守护城池，是不是？在你回到岐阜之前，我就猜到你可能会让三个孩子一次完成元服仪式，因此我也预先做好了准备。」
说完之后，浓姬静静站了起来走出房间。
三子元服
就在浓姬走出房间不久之后，长男奇妙丸带着弟弟茶筅丸、三七丸依序地走了进来。
奇妙丸的生母为生驹的阿类，茶筅丸乃为吉田的奈奈所生，三七丸则是浓姬的侍女深雪所生；其中茶筅丸和三七丸同龄。
事实上，信长对于孩子并未怀有特别深厚的感情，只是基于实际利益而生养他们罢了；对一般人而言，这实在是相当罕见的情形。
当然，信长并非喜好女色之人，更不是一个会被女人的爱情所屈服的男人。
打从一开始，他就明白地告诉对方：
「——为我生个孩子怎么样？」
虽然这件事已经众所周知，但是如果要在所有的小妾和孩子面前谈论这种事情，必然会引起孩子们的愤慨。
从孩子的命名上，就可看出信长根本不重视他们的存在。当长男生下来时，由于他觉得婴儿的脸长得非常奇妙，因此为他取名为奇妙丸；由于次男生下来时头发就非常稀疏，因此取名为茶筅丸；至于三男三七丸，则是由于在三月七日出生；这种轻率的命名方式，真可说是绝无仅有的啊！
如果不是身为父亲的信长有一股伟大的志向驱使他不断的前进，或许孩子们早就反抗了呢！
「我决定在今天为你们举行元服仪式。不过，由于正在非常时刻，因此无法请人为你们加冠，只好由我这做父亲的亲自动手了。」
「是！」
口里这么回答，但是三个孩子却彼此看了一眼，因为他们至今还不清楚这是怎么一回事呢！
说的也是！
在当时来讲，所谓的武人元服仪式，即相当于成人式。在接受这项仪式的同时，即等于向世人宣告自己已经成为一名武将；由此可见这是一项相当严肃、庄重的仪式。
此时，身为父母的必须为孩子准备一顶乌纱帽，祝福他们迈入成人生涯，而且通常都是由与父亲有最好的交情、最有名望的长辈为他们加冠。
「东西准备好了吗？快拿到这边来。」
当信长高声问道时，浓姬立即指示侍女们将理发用具、乌纱帽、坩杯、箱台、镜台送进房内。
这时三人方才明白父亲话中的含意。
一般而言，乌纱帽必须请他人为孩子戴上，然而情势今非昔比，因而只好由父亲亲自加冠——当然，这表示他们已有独挡一面的能力，同时也是宣告信长有即将派他们出城作战的意思。
这时的长男奇妙丸年仅十五岁，而他的两个弟弟也只有十三岁。
仪式的进行由理发开始，首先将童髫解开，编成三条如大人般的发辫，然后再将乌纱帽戴于头上。因此，必须有人在他们面前拿着镜台，以便看到自己成为大人时的模样。之后，再到另一个房间换上事先准备好的成人服；等到穿戴妥当之后，即开始进行坩杯仪式。
坩杯属于古礼的一种，也就是必须敬献三杯酒，然后再为孩子取一个成年后的名字。
然而，信长却根本不遵守这些传统的礼仪。
「好了，如果东西都准备妥当，仪式就要开始喽！理发由阿类负责、坩杯交由阿浓，镜台和乱箱的工作，则交给深雪。奇妙丸，由你开始。」
「是！」
奇妙丸以笔直的姿势坐在母亲面前。
身为生母的阿类小心翼翼的为他编织发辫。由于她们非常清楚此刻的信长正处于危机当中，因此更是战战兢兢的深怕出错。
一待发辫辫好，信长立即随手为他戴上乌帽。
「怎么样？感觉如何？」
「嗯！我觉得自己是个真正的武者了。」
「好！这么一来你就可以继承我的身后了。」
奇妙丸哈哈地笑了起来。
「很好，看来你的胆识似乎不小。好了，现在先去换衣服，然后我要为你献上三杯酒。」
「是！」深雪立即由乱箱中取出成人服为他换上。
「接下去！」信长深深的点了点头。
就在这种严肃的气氛下，三人依序进行元服仪式。
「怎样？感觉如何？」
「我觉得松了一口气。」次男答道。
「那么你呢？三七丸！」
「我觉得自己真正成为武者了。」
「嗯！你倒跟奇妙丸很相像。好吧！你们都去换衣服吧！」
当三人正沉醉于戴上乌帽的感觉时，信长的表情却已经变得非常严肃。
浓姬在三人的杯中倒入了一点酒。
「祝福你们三人的武运昌隆。」说到这里，他似乎觉得好笑似的又问道：「怎么样？从今天起你们就不再是小孩子了。」
「奇妙丸！」
「是！」
「现在我要为你们换名字了。我准备为你们取的名字，必须让全日本的人民一听就知道你们是最勇猛的大将，因此我要将我姓名当中的信字赐给你们。」
「是！」
「所谓日本第一的名字，也就是要你们绝对不能做出可耻的事情来。」
「是！」
「从今天开始，奇妙丸就叫做织田勘九郎信忠……所谓的忠，相信我不说你也知道，就是为父建造皇居的心意啊！」
「织田勘九郎信忠！孩儿必当铭记在心！」
「很好！阿浓，你把贴有纸条的刀给他吧！」
「是！」
浓姬很快的将大小为一组的刀交到信忠的手里。至此，奇妙丸的元服仪式总算大功告成。
「茶筅！」
「是！」
「由于你是北田家的养子，因此从今天起你就叫做北田三郎信雄！明白吗？」
「是……是的！孩儿明白！」
「好吧！把东西给他。」
「是！」
「接下来是三七！」
「是！」
「你是神户家的养子，因此从今天起你就叫做神户三七郎信孝。万一情势不好，或许你和你的哥哥信雄会在北伊势成为人见人怕的恶鬼呢！」
「我绝对不会比哥哥们更坏的。」
「笨蛋！怎么能这么说呢？即使更坏，又能怎样呢？我的意思是不能输啊！」
「好的！我绝对不输给他们！」
「好吧！把东西给他！」
就这样的，在笔直坐着的三人面前，各放置着一个同样大小的纸包；信长默默地看着他们。
「信忠！信雄！信孝！」
「是！」
「我有一件事要对你们说清楚，或许元龟三年就是你们为我牺牲性命的一年哪！」
「是！」
「果真如此，明年此时你们再也无法和我相对而坐了。」
三人似乎惊讶得不知如何是好，纷纷转过头去看着他们的母亲。
阿类和深雪默默的点点头，而此时的信长早已不忍心正视孩子们的表情了。
只有浓姬默默地在一旁观察着父子四人。
「信忠！你知道我为什么要说这些话吗？」
「我知道！」
「哦！那么你说说看！」
「我已经问过母亲大人了。」
「什么？你问过阿浓了？」
「正是！由于甲州的武田势即将在今年加入这场争乱，因此父亲大人必定会与浅井、朝仓、松永、三好、本愿寺及西边的众多势力为敌，届时必然会有一场决战！」
「嗯，阿浓！你连这也说了？」
「还有，唯一能够抵挡武田势的，只有德川部队……我们必须调派兵力前去支援德川势才行！这么一来，胜负未卜……」
当他说到这里，信长终于忍不住笑了。
「哈哈……既然你连这个都知道，我也就没话好说了。好吧！孩子们，你们都不再是小孩子了，如今为父必须西征，而东边又急需援军，因此从美浓到尾张、伊势之间，就必须仰仗你们的力量来防守了。」
「是！」
「因此，我才特地在今天让你们一起完成元服仪式，希望你们从此以后时时警惕自己已是成人，千万不要再有小孩子的行径出现，明白吗？好吧！在这样的日子里，我们应该好好庆祝一番才是。阿浓！命侍女们备酒！」
「不用你吩咐，我早就准备好了。嗯，很好，今天你们父子四人总算可以轻松的喝杯春酒了。」
于是，浓姬朝着阿类、奈奈、深雪点了点头，这时侍女们早已将酒菜送进来了。
信玄上洛
对信长而言，虽然身边发生了很多事情，但是今年却无论如何必须展开上洛之战……当然，对一直这么想着、这么计划着的甲州的武田信玄而言，这也是相当忙碌的一年。
信长年仅三十九岁，但信玄却已足足五十有二。
五十二岁在号称人生五十年的当时而言，早已是一个不能对未来怀有期待的年龄。
在过去的一年内，称霸中国（日本本州中部）的毛利元就因故病逝；就在十月，一直是信玄最大竞争对手的北条氏康，也以五十六岁之龄去世。
所有的人都逃不过年龄的威逼而丧失了竞争力，因此信玄自然也很担心他的伟大理想无法在有生之年实现。
有着这么一层顾虑，因此他决定今年无论如何都必须将上洛之战付诸行动；殊料，当他准备出发时，才发现上杉谦信的存在对他构成了很大的困扰。
当然，谦信也相当清楚这一点，因而冬天一到，他就自动引兵回去；一待积雪融化，他又开始对武田势展开行动。
这一年谦信四十三岁。
谦信非常擅长野战，而且行动神出鬼没、勇猛异常，甚至连信玄本身也承认他是日本第一的武将。
然而，今年的谦信却出人意料地在正月之时即来到了利根川，伺机夺取信玄的上州西半国。
如果不是谦信从中作梗，信玄早就能由东三河的吉田城出兵，一举攻向德川势了。
到了元龟三年，信玄很快的集中兵力将上杉势逐出他的领地，并将主力朝向西方。
但由于本愿寺、浅井、朝仓和将军义昭等方面不断有书信催促他，致使他无法继续挺兵西进。
入秋之后，加贺越中的本愿寺门徒终于群起对抗上杉势的入侵。
（好！这么一来，北陆的上信之地不就可以阻止上杉的进出了吗？）
这是已是九月下旬，甲州的山野已被遍地的红叶染红，更加添了秋霜的寒意。
「我不能再犹豫了。一旦失去这个机会，不仅我的理想无法实现，或许连本愿寺、浅井势也要灭亡了呢！」
于是信玄立即召集所有重臣至甲府崎馆的大厅中。
「我决定在十月三日出兵，你们各自回去准备吧！」
当他这样宣布时，