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又左卫门拾起严肃的脸，点了点头说道：
「犬干代是我的乳名，我现在称为又左卫门利家。」
「哈哈哈！而十阿弥却还跟以前一样，老是叫你狗，对吧？」
信长如玩笑般的看著两人，比较一番后微笑道：
「嗯，一个雄健的武者，被留著浏海的十阿弥叫成狗，当然会不高兴。十阿弥，你这样做不对喔！」
「……」
「好！又左啊！我要给你一道命令，今晚十点在本堡外面，我答应让你讨伐十阿弥！这是一 个身为武士的精神，也是一个武士必然有的心情，因此我允许你这么做。」
前田又左卫门很讶异的回头看着十阿弥。然而十阿弥却似乎一点也不在乎的伏着脸窃笑。
虽然才气焕发，却是家中有名的毒舌家十阿弥，这时候的表现简直是对前田又左卫门的轻视。
他的笑声，也就摆明着告诉又左卫门：你要是敢杀我的话，你就杀给我看看吧！这时候，前田又左卫门心中的怒气高涨，但更令他不解的是信长所说的话。
「你可以斩了十阿弥，这到底是什么意思呢？」
「怎么样？你敢杀他吗？」
信长又追著问道。
「虽然我一向禁止你们在任何时候发生私斗，但这一次却是我特别允许的。当你杀了他後，你也必须消失……」
「照你这么说，是指……」
「我的意思就是说你可以杀了十阿弥。因为身为武士而被人称为狗，早已超出忍耐的极限，所以我允许你。」
又左卫门直到此时才逐渐了解信长的意思。他是要我假装杀了十阿弥……并且让每个人都知道这回事，籍此掩护行动，准备秘密的派我到某地充当密使……
「那么，到底要到哪里去呢？ 」
21。毒舌之花
爱智十阿弥绝对不是讨厌前田又左卫门。
又左卫门敦厚的人格及义律规柜的性格，是他所欣赏的。
（这个人有我所没有具备的东西……）
而这也是他相信信长之所以喜爱他的原因。对此他自然会感到嫉妒，但他并非因此而对前田说出狠毒的话。
这个毒舌，根本是他与生俱来的东西。如果是对於他所不喜欢的人，尚能稍微控制自己的情感；然而一旦碰到又左卫门，连他自己也不知为何无法控制自己的舌头。
（这绝对不是因为又左卫门的头脑比我差……）
只是对于一件事，十阿弥经常比又左卫门早五秒、十秒领悟，然而这绝对不表示他是因为头脑钝，所以才迟悟……十阿弥这么想着。
在第三者眼中看来，或许会认为又左卫门比较平凡，十阿弥的头脑比较好。然而对于头脑转得很快的十阿弥而言，他相信前田又左卫门绝不是因生气而忘了分寸，冲动拔刀相向的人；以他的敏感度，他知道前田不是这种人。
正因为如此，十阿弥才敢如此对待又左卫门。这就像是一个非常任性的孩子，时常对父母亲说出极其恶毒的话语，而十阿弥将与生俱来的毒舌对著又左卫门，或许这么做能使他保持心理上的平衡吧。
总之，十阿弥对信长的每一句话，都很充分的相信信长的意志。
如今最让信长感到心碎的是，附近的野武士和那些牢里的人，虽然不一定都能成为我们这一边的人；但是一旦发生上洛之战，首先出城的人必然是信长，对方则是冈崎的松平党，因此他希望能与松平党达成协议。
主君的竹千代，如今已改名为松平元康，并且在骏府作为人质，这对於已经苦等了十年的冈崎松平党这个强大的集团而言，更容易使人感觉出他们的强大。
再者，今川义元无论如何一定会想尽方法打败信长，所以他或许要让冈崎城迎接自己的主人也说不定。
不！要是万一他并没有在战场上卖力的作战，元康的太太及孩子便有被斩的可能。如此一来，在这三河一带的人，根本没有退守的余地，等於全部灭亡了。
今川义元当然也把这点计算在内，他命令松平党打前锋的原因也就在此。万一信长的军力较为强大而使松平党全军覆没时，对义元也不会有太大的打击。无论怎么想，义元都没有必要将冈崎城还给任何人，如此一来他很可能感到松了一口气。
在这种情势当中，信长当然希望尽可能与松平党缔结密约，使双方尽力避免发生正面冲突。
所幸，元康在竹干代时期，就被诱拐至热田来，而当时信长于他是极为友好的孩童玩伴，称呼他为三河的弟弟，两人之间的感情非常融洽。
再加上被前田又左卫门杀死的十阿弥，以密使身分来到冈崎城，这真是最妥当不过的方法了。
以信长的宠臣作为密使，就这样的在那边等待上洛之战结束前，以人质身分进入冈崎城。他必须将其中的利害得失陈说出来，说服那些顽固的松平家的老臣们。
「——我们绝不能中了义元的计谋，如果我们中了他的计，那就太笨了。无论松平也好，织田也好，绝对不能全破灭亡的。」
而说服他们便成了十阿弥主要的任务，此时前田又左卫门也感觉到，从旁加以掩护即是他的责任。原先他已被命令在斩了十阿弥之后便立即消失，因此他也非要比死去的十阿弥早点出现不可，同时他还必须考虑到这边的所有情况。
（——既然如此，那么到阿古居的久松佐渡守家去是最好的。）
他在心中计算著。
久松佐渡守的太大，也就是松平元康的生母——於大。当初元康来到热田当人质时，她曾跪在地上，紧抓着信长的衣袖，哀求他一定要救元康的生命。由于有这层恩一再，因此由其生母口中所说出的话，比较能成功的说服元康及松平家的老臣们。
「——冈崎的强兵在义元的命令下，却必须彻头彻尾的杀了尾张，如此一来，信长殿下必然会抱必死之心竭力抵抗，结果将使双方都蒙受极大的损失。乐见这个结果的人，恐怕只有今川义元了。所以，即使我们已经来到信长的国境边，但我们绝不能认真的打这场仗啊！……」
由于以往曾经和於大这方面见过几次面，而且前田又左卫门利家也是个有信用的人，因而只要他能把事情原委恳切说明清楚，一定能充分发挥效果的。
（喔！到底还是殿下考虑得较为周到……）
虽是这么想着，然而前田又左卫门真的了解了吗？……
假如两个人都很巧的来到同一个地方，一定会被敌人的间谍识破我们的计策，如此一来，岂不成为世上最大的笑话吗？不行！绝对不能让这种错误发生。
「我必须早点去，再一次告诉又左。」
原先的计划是爱智十阿弥必须在与前田又左卫门的决斗中被杀，而且必须让别人认为他的确已经死了。然后当天被处死的罪犯尸体会被送进殡仪馆，之後再抬出来，与十阿弥的尸体一同被埋葬。他把这件事情告诉同是信长的小侍卫毛川新助，请他帮忙後，便等待夜晚的来临。
这天晚上，天空上挂着一轮早春的明月，四周一片宁静，甚至连一丝风吹过的声音也没有。
十阿弥特意较约定的十点钟提早一刻来到。当他抵达约定地点後，便坐了下来，拿出笛子吹奏起来。由於月色实在太美，因而心情也特别好，於是不由自主的在周围走动著。为了让别人看到是他，他特别选穿与平常相同花样的衣服，看来就像个年轻女孩似的，而他就这样早早的拿著笛子吹了起来。
「——应该是来的时候了。」事实上他也是为了让又左卫门知道他已经来了。
不！不仅仅是又左卫门而已。如果这真是两个人的决斗，应该让更多的人亲眼目睹，这才是最好的。他一方面心中这么想著，一方面又很愉快的吹着笛子。
终於有个黑影由常磐树的树间走了过来。
（咦？难道是毛利新助他来了吗？……不！那不仅仅是一个人而已，看来好像是两个人吔！）
他惊讶的将笛子侈开嘴边。
「那边走过来的是谁？」
他大声朝对方问道。
终於，对方也出声回答他了。
「十阿弥啊！」
「喔！原来是狗啊！看来你好像不是一个人喔！」
「正是！连影子的话一共有四个人。」
「废话少说，到底是谁跟你来啊？」
「就是阿松啊！我的未婚妻阿松嘛！」
「什么？你……你……你到底在说些什么？ 」
「我把阿松也一起带来了啊！ 」
十阿弥站在月光下不禁屏息了。
原来站在又左身边的女孩就是他那今年十一岁的未婚妻。在宫中，它一向有著聪明的令名，而在浓姬眼中，更把她当亲生女儿般的疼爱著。
「你这只狗真是笨啊！你到底在想些什么呢？难道你真的发疯了不成？带著十一岁的新娘你要逃到哪裏呢？」
「你不必问啊！你不是对任何事都看得很透彻吗？」
「哎呀！这难道是狗的报仇吗？不过话又说回来，狗仅仅为了粪便而仇恨他人的事也经常发生，然而再怎么说，你也不致于这么笨啊！我真的没想到你会带个弱女子在骏河边行走，我看你真是发疯了！」
这时候，十阿弥的毒舌又如往常般不受控制的向前田又左攻击，而这也因而改变了他自己的命运。
或许前田又左准备带著阿松，就这么奔向骏府去，直接会见元康，把事情对他说明，这也是很可能的啊！
假如他真是这么打算、那与纵身往火坑裏跳有什么不同呢，？因为元康身边早巳布满义元的耳目，更何况他们对元康是如此严密的看守着。
这便意味著，连元康的妻子也可能是义元的密探。
「这可真令人大吃一惊！我爱智十阿弥今天总算见识到了！难这你打算带著那只母狗一起去吗？……狗到底是狗啊！ 」
「什么？」
这时两人之间的狂言，已令人分不清真实与暧昧了。
此时，又左卫门拔出刀刃，在月光下显得特别冰冷。
22。带着新娘
对於前田又左卫门利家而言，这件事情早有严密计划。
——他在中午和十阿弥分开之后，便来到自己的佛堂内静坐思考，有好一会儿他两手交叉的认真想著。
十阿弥所说的没错，杀人之后消失的又左卫门，和被杀死而由世上消失的爱智十阿弥，如果真的两个人同时到同一个地方时，那真是一点意思也没有了！不！不仅是没有任何意义，而且还会成为天下笑柄！如此一来，也会使得信长的意图被对方识破，这才是可怕之处。
（现在最让殿下感到苦恼的，到底是什么呢？……）
他也和十阿弥一样，绞尽脑汁静静思考这个问题。
然而他的答案也和十阿弥相同，只有两个。
第一，信长的兵力不足。这次为了今川义元的上洛之战，恐怕必须动员将近四万名兵士才能与之对抗。同时从西三河到尾张、美浓一带的野武士也必须加以压制，虽然不一定能让他们成为我方人马，但至少也不能让他们为敌人所用，成为我方的敌人，这件工作是一定要做的。
然而，这件事情信长绝对不可能命令又左卫门和十阿弥去做。做这件事的最佳人选，可能是最近刚加入的木下藤吉郎，而他只须在旁控制即可。不仅仅是控制著而已，让信长想出这个策略的人，一定就是提草鞋的藤吉郎。
第二个答案，当然就是冈崎松平党的事了。
松平党所给人的印象，一向是个非常强大的武者，这对又左卫门而言，根本不需要信长告诉他。在他的祖父时代，就曾亲眼见识过他们的强大。
至於目前在骏府充当人质的元康，当初离开冈崎时，仅仅只有六岁，而今已经有十八岁了。
也就是说，足足有十三年的时间，松平家的家臣们同心协力，在主君不在时尽力恪守自己的岗位；这是历史上仅有的例子。
正因为松平党是如此忠烈，因而在这次的上洛之战裏，他们一定会被今川义元命为先锋部队。
如此一来，便会有如火团般的直接扑向尾张这个地方来了。
（就是这里！）
前田又左卫门利家想着。
虽然他的反应速度不如十阿弥那么敏捷，但是只要他能细细思考，他的想法也绝对不会有错。
信长就是由於知道又左卫门这个特性，所以才将此重大任务交给他。
（十阿弥被杀死了……话虽如此，不也意味著他必须抱著必死的觉悟进入冈崎城，说服那些老臣们吗？而我则必须到阿古居的久松佐渡——松平元康的生母再嫁的地方，说服她帮忙。也就是说，真正的意义在于松平势力不需要与织田势力做正面冲突，这样就可以了……）
当他这么下决心时，他也愈来愈慎重了。
由吉法师时代，就不曾离开过信长身边的前田犬千代，即使真的杀了爱智十阿弥而逃到久松佐�