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「难道上总也怕盗贼吗？」
「将军！你认为本身强，人民就会强吗？」
这时，两人再度沉默。
彼此真的是针锋相对。
一方想著这是一个不明世间事理的人，而另一方则认为对方只不过是尾张乡村的一个大名而已。
由於彼此的年龄相近，因此两人的斗志也就格外的高昂。
「哈哈……」
义辉突然笑了起来，他的笑声就是为了纡解胸中的气愤。而在座的每个人都知道此事，所以他们全身都僵硬了起来。
「哈哈哈哈哈……」
信长也笑了，而他的笑声，却是非常的豪放，直通屋顶，甚至还有回音呢！
「哈哈哈……」
「哈哈哈哈哈……」
大家都屏住气息。
（然而，这两个人为什么会互相笑了起来呢……）
难道他们是以笑声来格斗吗？到底这意味著什么？结果又将会如何呢？
「哈哈哈，真有趣，上总！」
「哈哈哈哈哈，正如你所说的。」
「上总！」
「什么事？」
「我喜欢上你了！你有什么事要对我说吗？不要客气，这裏的人跟我都是一心同体的，你就直言无讳吧！」
义辉这么说，信长也微笑著点点头。
（这不是个平凡的人……）
他这么想著，对方也有著笑意。
而在座的人依然还处在这紧张的气氛中，他们不懂这两只龙虎的心，只是紧张地看著双方。
「将军！以一个人对一个人的剑术而言，我是比你略逊一筹。」
「但是，率领一军作战，你是比我强。」
「你已看出来了吗？那么我就告诉你，我的故国尾张有三件事情值得在你面前夸耀的。」
「喔！第一件是？」
「没有盗贼，不是盗贼少，而是没有。每户可以夜不闭门。」
「哦！那么第二呢？」
「第二是我们的道路相当畅通，没有一个关卡。」
「那么第三呢？」
义辉有点急躁，身子微微地向前。
「那就是在我们的路旁没有尸臭。」
信长堂堂地回答了这些问题。
「嗯！那么我也有能向你夸耀的事！」
「不用你说我已经相当的明白。」
信长这么说著就微笑了起来。
「我信长担心将军的安危。」
「哦！你担心我义辉的安危……」
「那是指……」
在座的每个人都屏气凝神地倾听两人之间的谈话。有些地方明白，但有些地方好像听不清楚，反正彼此像是在较量气魄似的，只有这点是他们所明白的。
「你说来听听吧，上总！」
「我信长若是坐下来就可以做将军的话，那么有两件事情会被我处理掉的。第一，就是京都没有尸臭。第二，我一定舍弃荒废的皇居。如果这两件事你置之不理，那么将军你的本身就有危险。」
义辉听到这裏似乎松了一口气。
（他觉得这个人未免太过率直了。）
但在惊讶之余，他还是可以压制自己的表情，这也算是个有能耐的人。
「原来如此，如果不处理掉这两件事情，自己就会有危险……」
「正是，恕我直言，将军要有将军之道，徒具虚名而埋首剑道是万万不可的。」
「你倒是真的说了，上总！」
「是，我想到什么……就说什么。虽然你的言语服饰都有著将军的风范，然而将军，你要放弃剑道。」
「你说什么……要我把唯一的娱乐剑道给舍弃？上总介。」
「是的，如果不舍弃，就会遭到下克上的剑难了。」
「你说我会遭到剑难……」
「是的！」信长缓缓地点头。
看来，到这时双方之间的气魄已有了相当大的差距。
信长的表情已经没有刚才那种严厉的气魄，取而代之的是怜悯，从他的话裏就可以得知。
「假如我信长想拥有将军的权力与地位，那么我第一件要做的事情就是庇护将军。」
这时的义辉大为惊愕。
对他而言，庇护这句话令他感到可悲，也是最令他心痛的一根针啊！
「假如将军是一个笨蛋，那么就会这样继续地接受庇护，而实权就落在我的手中。在这种时候，将军算是失去天下的傀儡了。」
「然而，假如这个傀儡不是笨蛋，那么就会重新考虑。万一你看出了我的野心，以你的剑术，一定会一刀将我给杀了，对不对？这么一来，我信长就会马上跑到堺港去。」
说到堺港，大家又彼此对看了一眼，因为将军义辉的庇护者，也就是此地的监视者三好长庆就住在堺港。
这时义辉歪过头去不予作答，然而这可怕的事情，他却是听得一清二楚。
「在此我取得了洋枪四百支，比较之下，将军的剑术简直有如玩具，而这御所马上就会被我铲平，你想想看，如果我的四百支洋枪一口气对著你，就算你的剑术再好，将军的生命与地位都将结束。相信我信长一定会这么做的。」
「上总！」
「这就是我上总为你送来的第一个土产，还有一个土产等一下会献给你，今天就到此为止，我要告辞了。」
「什么？还有……」
「是的，那是颇具意味的……等一下你可以慢慢的品味。实际上我上总已派人到堺港区买来洋枪了。哈哈……总算取得堺港了，这是我送你的第二个土产，希望你能笑纳，好吧！失礼了！」
「啊……」
在信长站起来的瞬间，义辉的脸色十分的苍白。谈话还没有结束，他岂可就这么地回去呢？义辉还正想端上佳肴彼此好好地交谈一番呢！
「谁啊！有谁赶快去把上总……」义辉这么说著。
「不要让他回去，赶快把上总……」
「是。」
回答之後，有四人同时站了起来。
义辉取了剑，剑术精奥的畠山九郎、大馆岩千代、有间源次郎和彦部雅乐头的弟弟孙四郎等四人也提了剑追出去。
他们误会义辉的意思，以为不要让信长生还出去。
因此四人飞快地跑出客厅间，拔出了刀来到走廊。
他们误会信长买洋枪是为了要讨伐义辉。
「我们是奉主上之命！」
「来杀你的！」
看著大刀过来的信长，回过头去。
「等一下。」
「这是圣旨！」
这时，白刃闪闪朝他砍了过来。
「愚蠢！」
信长的一声怒吼，几乎可以传到一里方圆。
接著斩杀过来的就是畠山九郎有如电光石火的大刀，只要再接近一步就会砍人身体。而接受这一刀的信长也实在了得，对手是剑圣义辉所训练出来的四大天王随从之一，万一信长退後一步向左或向右闪避，那么刀子也一定会擦伤他的皮肤。
然而，信长向著刀锋的交点用力一推。
「啊！……」
刀子掉在半空中而裂开来了，而身体飞起来的畠山九郎也就这样地倒在走廊下。
这时候，从那儿可以听到栋梁的震动声。
在老远等待信长的家臣们当然也听到了这声音？
「到底发生什么事？」他们一定会蜂拥而上。既然他们在那么远都听得到，那么在大走廊下对面房间的义辉，更应该是听得一清二楚。
「对手很强，要小心！」
「你岂可这般无理，织田上总介……」
当畠山九郎被推转而飞出去之後，接著砍过来的是彦部孙四郎和大馆岩千代，他们一步步地逼近。
「等一下！」
这如雷的声音从他们的背後传来。
「等一下，等一下！」
「啊！大人！」
从後面急急忙忙地跑出来的正是义辉。
「你们到底在做什么？笨蛋！我是要你们不要让上总回去，因为我想邀他共饮，所以才这么命令你们。你们岂可如此无礼！还不赶快道歉，然後请他进来。」
他先斥骂近侍，然後把视线转向信长。
「请你原谅，上总先生，由於我调教无方，所以才造成这次的误解……」
信长如猛虎般的眼神也消失了。
「哈哈哈……啊！这么看来有危险的竟然是我。」义辉也目视著回答。
「喔！这么看来我织田上总和将军的心是相通的，假若我是三好长庆的手下，我又为何会特别去买四百挺的洋枪来给你呢？」
对义辉而言，没有比这事情更一针见血地洞穿他的心。他之所以会逃到剑术裏去，就是想忘却这些不快，而近臣们也是这样地说服他。所以他认为只要自己剑术好，就不怕对方了。
「原谅我啊！上总……」
义辉也率直地这么说著。
「你带来的土产，我还要装在肚裏呢！……」
「哈哈哈，这么说来，我信长就无法这样回去了。」
「走吧！让我们喝一杯吧！」
「那酒颇为昂贵……」
信长理了一下衣冠，说道：
「将军的好意，我由衷的感激。」
「那么上总……」
「好吧！我们就回去喝一杯吧！」
信长这么说著，就跟在义辉後面再次地回到客厅间。这时信长对已经红著脸而平伏在那裏的畠山九郎说：
「你去对我上总的部下说明刚刚所发生的事。对於刚才你所听见的，也不要太兴奋，因为四百支洋枪不可能那么快就会搬运到这裏来的。」
58。刀鞘师与阿兰
这儿是堺港的大小路偏北澡堂町的纳屋庄左卫门的新宅。
中庭有现在日本到处可见的槟榔树、龙舌兰和苏铁，庭院所用的石头、韩国草、白砂风化的庭园风貌与众不同。而且，还有两只白色的巨鸟悠然自得地在那儿走著。
「我原以为那是凤凰，然而却是一种叫孔雀的鸟。」
刚从外面回来，边走边谈著话的是奉命比信长先到堺港来买洋枪的木下藤吉郎。
「那是真的孔雀啊！孔雀的种类有很多。白色的就称为白孔雀；还有尾巴上有七色彩虹而颜色艳丽的孔雀叫做虹孔雀，从头至尾约长三十尺。」
「什么？三十尺？」
「是啊！这绝对不是吹牛，是真的。」
「我真不明白，难道真有三十尺的孔雀吗？」
藤吉郎震惊地反问著，而对方也拿下头巾，侧着头说：
「呀！你这人也真会装蒜，你看，它不知道是否有五尺呢！是不是？藤吉。」
「嗯！会装的是你苏罗里，你守真是会装啊！你说这孔雀有三十尺，我看有一半十五尺就不错了。」
「不！我坦白地告诉你，可能不到十五尺，反正是孔雀就对了。」
「随便你怎么说，反正你的话不能信任，所以你做的刀鞘我不买了，新左。」
「你真是的，在堺港这一带刀鞘师的名人苏罗里新左，难道是随便说说的吗？」
「这倒很难说，但你的话有太多的谎言，就算你是鞘师的名人苏罗里也是一样，苏罗里，嗯！这声音很像是把刀从刀鞘裏拔出来的声音，是不是因此你才叫苏罗里新左？」
「正是。」
「那么，新左，你说要带我去花街柳巷，还说要带我去洋枪行，这些也都是骗人的喽？每天带我去银座，像流水般地花银子，你以为我有多阔！？但是，凡事都是用银子做的。在我的家乡当麻雀丰收时，有人因吃太多而拉肚子，而你的话也是多的令人难以置信。你啊！看起来动作慢吞吞的，但是和我说起话来却有如鲤鱼的嘴巴叽哩咕噜地说个不停，如果对方要杀你，我看你是慢吞吞地来到河边才要拔刀，这已经太迟了！像你这种人做出来的刀鞘还能买吗？」
「嗯！」苏罗里新左觉得被人洞穿心事似的：「好！好！你这个人还真爱说话，只是少了点 智慧，真没趣！跟你这种没知识的人谈无聊的话是会中毒的，我开始感到痛苦。怎么样啊？木下先生，赶快把你的解毒妙药拿出来吧！」
「什么？解毒的妙药……」
「是啊！我已中了你的毒气，摇摇欲坠。」
「你在说什么？中毒的人是我，我木下藤吉郎又不是卖药材的。」
「难道你就眼睁睁地见死不救吗？你真是个无情的人。好吧！我们就此告辞吧！」
「等一下，新左！」
「嗯！叫我回来，就表示你要拿解药出来喽？」
「对！我给你解药，但这并不只是解毒的妙药，而是能让人把这世上所有的事情都说出来的一种妙药。只是你服用此药之後，还是会说谎，不过，不管有还是没有，现在你都要全部说出来。」
说到此，藤吉郎从怀中拿出五、六十枚黄金条块，放在刀鞘师新左卫门的面前。刀鞘师新左衞门的绰号叫苏罗里，是堺港有名的男子。他看到那些黄金，立刻拿在手上打量著。
「原来如此，这真是很好的解毒药！然而，一次就叫我服用这么多……我明白了！这不是你藤吉郎先生的东西。」
「知道了吗？」
「我知道了，这是你主人的东西，这些都要给我吗？那么，我就在堺港好好接待你。既然你给我这么多解毒药，我�