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丈夫一看，这女人惹不得，这女人一惹就不想结婚了，那怎么行！就不再吱声了。而一次得胜，基本也就确定了媳妇在这个家庭中的中心地位了。
不过，也不尽然，总有那吃生米的，他有时是公公，有时是婆婆，有时就是丈夫。他们不管是谁，只要站起来反对，与媳妇对着干，矛盾也就产生了，那样的结果，首先是分家，做公婆的想，要闹，你小两口自个闹去吧。就剩了小两口，再闹，就是离婚，婚是不容易离的，但绝不因为不离婚就不闹了，越是不想离婚，反而越是要闹，因为在一块过，总得有个说算的，决不出高低，总是不那么方便的。闹来闹去，有一方累了，不想争了，自然也就妥协了，你爱说算你就说算去吧。
事实上，在上塘，一个家庭的政治中心，有时还真不一定是公婆丈夫和媳妇，他们有可能是大姑姐，有可能是小姑子，比如姜淑花，她刚结婚时，大姑姐申玉凤动辄就从西院回来挑三拣四，这也不对那也不对，弄得她一听到门响就一身冷汗。比如徐兰，她嫁到刘家，侍候瘫婆婆，想让丈夫满意，让公公满意，从而洗刷歇马山庄说她娇生惯养逼死姐姐的印象，可是到了刘家才知道，她不害怕公公，不害怕丈夫，而害怕四个小姑子。她们一凑到一块，一在一块嘀嘀咕咕，她就浑身皮子发紧，就站也不是坐也不是，就恨不能把婆婆拉到炕上的屎撅子捧到掌心儿，让她们满意。
事实上，在上塘，一个家庭的政治中心，有时不一定是家庭里的成员，他们有可能是外边的人，比如李光头。依着他的想法，他永远不想说了算，只要有酒，有马车赶，他从来就不是一个爱操心的人。可是，他的女人风骚，他的女人给他戴了无数顶绿帽子，他就得时不时地给女人点颜色。
他给女人颜色，不是骂，也不是打，而是动不动就在酒桌上耍酒疯，因为他知道他的老婆改不了，也知道她的老婆早就想离开他，他要是又打又骂，等于是逼着老婆走。老婆走，也不是再就找不着，是他不愿找麻烦，怎么知道再找就好，他老婆不正派，至少能干活，能让他只赶大车不下地，要是找一个老婆光正派，人和自己一样懒，那日子怎么过？断定在正派和能干之间选一个，回家耍不了威风，李光头就只有在给人家拉车脚，挣得人家一顿酒喝时，呼天号地的耍耍酒疯，那酒疯一耍起来，说起话来就没有把门的，说女人在家里如何如何怕他，只要他进门，她如何如何大气不敢出，不但饭端到眼前，洗脚水也要端到眼前……
类似的话传到老婆耳里，老婆从不和他争，就像没听见一样，没脸争当然是一方面，但重要的一点，是她知道自己改不了，她只要在自己身体上说了算，住家过日子，谁说了算，以谁为中心，都是次要的。
所以，这看上去李光头说了算的事，实际上是他的女人说了算，这看上去是他的女人说了算的事，事实是都是村里那些男人们在说了算。只是，那些男人是不确定的，是不一定能轮上谁的。但不管是谁，他们是李光头这个家庭的政治中心是没有疑问的，因为如果没有他们，李光头女人断不可能让李光头那么悠闲自在地赶马车、喝酒，断不可能让他在喝酒时那么无遮无拦地说大话。
６
当然，这上塘婚姻的一定之规里，也还有一个重要的一定之规，这一定之规，是说上塘的婚姻，除了踩高跷的张五忱，不管好不好，极少有离婚的。
不离是不离，打起架来一般都要说离，男人不说，女人也一定会说，似乎不这么说，就不叫打架，似乎只有这么说了，打起架来才更有滋味。
一般情况下，只要双方提出离婚，女方一定要拿出真离婚的样子，抱起孩子，像孔庆阳媳妇那样，回娘家了。回了，不管住多少天，也还要回来。
在上塘，打完仗女方立即回娘家，是再寻常不过的事情了。这看上去是一时冲动，可这一时冲动的事，却给女人带来了巨大的好处。一方面，女人在逃离的过程中，暂时的走到自己的生活之外。走到自己生活之外，不是为了让自己冷静地想一想自己做得对不对，而是让那个家彻底地空下来，男人们不管脾气多么犟，嘴多么硬，只要让他的屋子空下来，没有女人在那走动，他就彻底傻了眼。他傻了眼，这是女人最大的成功，也是女人向男人讨要的最有力的说法。
在上塘，女人是很少有机会看到自己的成功的，女人也是很少有机会向男人要出说法的。即使男人老实的不得了，让你说了算也不成，因为你和一个老实人打起来，多半为的就是他太老实，一脚踢不出个屁，眼看着村长称化肥给你缺斤少两，却一声不吭。这样的男人，你不把家扔了让他守空房，他就不会知道老婆嫁他有多么委屈。
女人回到娘家，有心直口快的，先要向父母控诉一番男人的不好，但更多的女人却不这样，她们佯装没事，只说想家了，回家住几天。她们本来走路时还是急呼呼的，过河走桥头都不抬，恨不能一口气走到家的样子，可一旦进了屯街，脚步突然就慢了下来，脸突然就扬起来，看到乡里乡亲，还要跟大家笑笑。等到走进自家院子，完全一个有了喜事回家报喜的样子。
那当母亲的，见女儿回来，特别的高兴，但再高兴也要警觉地脸上脸下端量一番，因为都是女人，都知道这回娘家的情形有好多种，确有想家的一种，也确有两口打架跑回来的一种。女儿满心不想让母亲知道打架了，吃午饭时不说，吃晚饭时还不说，第二天还不说，可是，你不管嘴多么严，你在家住一个晚上两个晚上不走，做母亲的，基本就明白发生什么了。因为要是不打架，没有一个女人肯扔下家不管的。
这时候，有心眼的母亲，还是不问，尽量说一些住家过日子如何不容易的话，说一些碗碰碟碟碰碗如何算不得什么的话，有的母亲，还要把自己灾难深重的过去数叨一番，直到女儿一早醒来，说：“妈，俺今儿回去了”为止。
当然这都是那些架打得不重的，委屈受得不重的，太重了，像孔庆阳媳妇，看到男人和一个女人在一起了，不说，是怎么也不可能的。
凡是太重的，当母亲没一个不跟着骂几句，因为她知道女儿一肚子气，你再压她，岂不压出病来。母亲跟着骂，也是怎么狠怎么骂，因为你不狠，她觉得你当妈的不疼她，男人不疼她她才回家，当妈的不疼谁疼，所以，不但要骂，有的，要一顿饭一顿饭地骂，一下晌一下晌地骂，直骂到让女儿觉得有些过分，才住了口。
女儿觉得过分，是能看出来的，她突然沉默了，不跟着你骂了，不但不跟你骂了，你骂她男人臭流氓不着调时，她眉头一皱，看了看你，说：“他早没这样，就这一回。”
当母亲的听到这话，立即放心，打住不再说，该干什么干什么去了，等过上一两天，母亲话头就赶紧调过来，说：“也就一回，哪个男人一辈子不动一两回邪念。”
女儿说：“俺爸也动过？”
母亲说：“你问问他，差不点把野孩子抱回来。”
爸不在家，自然也问不了，可母亲说着说着就有些眼泪吧嗒了，不用问，也就证实了。
母亲说：“那时俺刚怀你，不到三个月，有一天上菜地间菜，间着间着，不怎么就觉得道旁的苞米秸在动，它动就动，也许是有猪在地里拱的，可是不一会儿，一面苞米秸都倒了，俺想肯定是有牲口进到地里去了，赶紧跑进苞米地，俺这个倒霉鬼，可不是遇到了牲口，两个牲口，恁爸和后山的田寡妇！俺气得差点儿背了气。”
母亲说着，说不下去，巴嗒巴嗒掉起眼泪。见母亲哭，女儿刚刚干起来的眼圈又湿了，跟着哭起来，一边哭一边说：“男人怎么都是这样？”
母亲说：“男人都是牲口，你把他当成牲口，就不生气了。”
也确实，母亲一通话，做女儿的心情好了许多，再也不骂了，因为再骂，等于骂自己的爸爸。不骂，当然也不提回去的事，回去是不能回去的，这件事太严重了，总得等到对方来请才行。这就不说，要说的是，女人回娘家，看起来要到的是男人的说法，实际上是母亲的说法。看上去是看到了自己的成功，实际上是看到所有女人的失败。
当然，非要在虚构的说法里听到真实的说法的，非要在成功里看到失败的，大都是年轻女子所为。她们因为年轻，对生活还抱有希望，希望成功，希望活得有尊严。当你上了岁数，知道乡村女人的生活，不存在什么希望，也无所谓尊严，也就什么说法都不要了，因为所有的说法，都在你的心里。
关键是，当你上了岁数，你的娘已经不在了，你的娘即使在，娘家又有了弟媳侄媳之类，你的娘家一大堆矛盾理不出头绪，你怎么好回家添乱？再说，你上了岁数，你有了自己的儿媳，她正有气回了她的娘家，怎么轮得上你！
所以，到了一定岁数，女人们生活有多少不愉快，也很少有回娘家的。
那么，有没有即使老了，也还要要尊严的女人呢，当然是有，那是张五贵女人。
张五贵女人嫁张五贵，也是冲着张五贵心灵手巧，刚结婚时，张五贵给死人扎纸活，她还挺高兴，以为找了个手艺人，能赚钱。可是谁想到，他光扎纸活不要钱。开始不要钱，张五贵女人也没怎么样，她的父亲是土中医，给十里八村的人看病也不要钱，只收药钱。她的父亲常说的一句话是：“钱是纸，传不了世，名声才能传世。”也因为听了父亲的话，她才看重张五贵的手艺。可是她的父亲不要钱，有不要钱的理由，他靠他的医术，卖他出力挖的草药配方，那草药配方是赚钱的。而张五贵扎纸活的纸是现成的，是对方送来的，张五贵出的所有的力，就是在这一个“扎”上，你为“扎”出了那么些力，还费了家里的电，家里的糨子，总不能一个钱不要？！
再说了，你一年扎一回两回，白扎也就白扎，一年总有十回八回；再说，你扎完了，下地帮老婆干点什么总是可以，你怕有人死了找你来不及，不能进城里干，你在家门口近地方，比如海边什么地方推碱泥扒虾头，总是可以的。他可倒好，不上山不下地，不扛锨不担担，依仗有个手艺，在家里横草不拿竖草不拣。关键是，扎完纸活，还要上人家去喝个死醉烂醉。
女人跟着受累、受穷，还得跟着擦呕吐出来的脏物，一到半夜，就和他打架。
半夜打，也是为了要面子，怕外面人听见，怕上塘人以为她贪小便宜。那张五贵，晒干的萝卜干一样，哏皮子哏肉，任老婆怎么骂，就是不还口、不吱声。他不吱声，女人以为他悔过了，第二天能改，可是第二天还是照常。没办法，女人就说离婚，就夹起包裹回娘家。
年轻时，女人的父母都在，女人回家十天半月不回来。反正父亲卖药，能挣两个零花钱，不愁闺女在家没吃喝。供几天闺女吃喝，让那女婿熬不住，亲自登门来请，要回闺女的尊严，也就完事大吉。
可是上了岁数，父母下世，张五贵的毛病一点没改，女人却还是要回家。女人此时回家，回的就不是父母曾经住过的那个家，而是父母的坟地。女人上坟地，往往是大哭不止，一边哭，一边数道男人的不讲日子过。父母没有吃喝供，她哭够了，就在那里露天宿地。有一回，哭着哭着，竟哭得背过气去，被附近耧草的乡亲看见，把她抱回家，然后派人去上塘找来张五贵。
知道女人一委屈了就上父母坟地哭，张五贵晚上一跟女人打架，第二天就盯着女人，她只要往西史家沟方向走，就赶紧跟在后面。不让她哭是不行的，不哭一场，她是跟自己没完的，她趴在父母坟地哭一场，张五贵再在后边把她抱起来，她也就好多了，也就有了成功者的喜悦了。
实际上谈不上喜悦，只是平静。
实际上成功的不是她而是张五贵，因为她说离婚一直也没跟他离，她哭一场后回家，该干什么还干什么，张五贵该不干什么还是不干什么。
但是女人不这么认为，毕竟张五贵来坟地扶起了她，他扶起她，她就要来了说法，就成功了，就有了女人的尊严了。
不过，后来到底女人是要回了一点尊严，张五贵扎完纸活再也不喝酒了，而让人把酒送回家里。虽说他在家喝，但毕竟喝不了，能攒下来，逢年过节，送到镇上商店去代卖，也能卖回两个钱。毕竟看着他喝，不能让他喝醉。虽说他不喝酒，是因为他的身体被他哥哥废了，而不是因为女人，但不管因为谁，结果很