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以，国宗大人洪氏弟兄所奏，值得万岁深思。臣冒死进言，愿主上明察。〃
洪秀全靠到椅子上，两眼望着天花板出神。片刻之后，他突然问赖汉英：〃国舅以为如何？〃赖汉英对蒙德恩的谈话，极不赞成。但是，又不敢反驳。他己清楚地看到：天王存心要找翼王的毛病，对不同的意见，他是绝对听不进去的。若弄不好，还会引出杀身之祸。干脆，来个明哲保身算了。因此，忙说：〃天官丞相所说极是。〃洪秀全看了他一眼，又问蒙德恩：〃家兄说我重用外姓，排斥同姓，你看可有此事？〃蒙德恩眼珠一转，忙笑着说：〃国宗大人说得似乎有些道理。我主乃天父之子，一贯博爱仁慈，乐天下之所乐，忧百姓之所忧。心怀坦荡，向无亲疏之别。然而，世上还存在妖魔鬼怪，不能不使人有所防备。所以，亲疏还是有别的。望陛下起用同姓，为天国造福。〃赖汉英忙说：〃对极，对极。〃
这次召见一直进行到深夜，方才散去。在门外偷听的褚慧娘，感到很不是滋味。她心里说：怪不得都说〃宦海如火海〃呢！人与人之间的关系，也太冷酷无情了。她正寻思这些事情，突然天王在屋中叫她。褚慧娘如梦方醒，急忙走进御书房，跪在洪秀全脚前，施礼道：〃陛下有何吩咐？〃洪秀全看着她，亲切地问道：〃朕对你如何？〃褚慧娘猜不透他的用意，涨红了脸说：〃万岁对婢子恩深似海。〃〃嗯！〃洪秀全说道，〃朕一向把你当成心腹，不论多么秘密的事情，也不避讳你。〃〃婢子知道。〃〃知道就好！朕打算叫你办一样事，你可愿意？〃〃启奏陛下，只要婢子能做到的，愿为主上效劳。〃〃好！〃洪秀全拉她起来，继续说道：〃朕打算派你刺探石达开的行动，你可愿意？〃〃这个〃诸慧娘一下愣住了。洪秀全把脸一沉：〃你敢抗旨？〃慧娘叩头道：〃不敢，不敢。婢子怕把事情弄糟，对不起陛下。〃〃原来如此。〃洪秀全又和蔼地说：〃你不必担心。不论好歹，朕不怪你就是了。〃〃谢万岁。〃慧娘站起身来。
洪秀全又继续说道：〃从明天起，白天你只管休息；定更以后，你就夜探翼王府。看他都干些什么，都有谁与他来往，他都说些什么。然后，向我禀奏。〃〃婢子记住了。〃〃不过〃洪秀全道，〃你要千万多加小心，万万不可暴露身份。〃〃是！〃洪秀全从腕子上摘下一只玉镯，递给褚慧娘道：〃这是朕赐给你的，以后另有重赐。〃慧娘又叩头谢恩。第二天晚上，就开始行动了。没想到被翼王把她拿获了。
褚慧娘把经过讲完，不住地落泪。石达开听罢，只气得五脏冒火，七窍生烟。心里说：洪秀全哪洪秀全！石某把一腔热血都献给你，到头来还拿我当妖人看待。是可忍，孰不可忍。我豁出性命不要，一定要找他辩理！
第六十四回 揽大权国宗封王 石达开负气远征
可叹小人进谗言，
安排亲信掌政权。
难怪英雄别离去，
只怨不分忠与奸。
翼王听了褚慧娘的话，怒不可遏。他本想找洪秀全辩理，可是一转念，又没有这样做。他心里明白：若这样做，有百弊而无一利，甚至会把性命断送。思前想后，他决定再观察一段时间：一，看天王有无转化；二，做好应变的准备；三，查实褚慧娘的话是真是假。于是，他望着诸慧娘说：〃我相信你不会骗我。本王话复前言，你赶快逃命去吧！〃褚慧娘跪在地上，声音哽咽地说：〃五千岁，我不能回去了。天王是不会放过我的，求殿下恩典。〃石达开问：〃你有投奔的门路吗？〃慧娘摇摇头，没有回答。曾锦谦插嘴道：〃翼王，是不是把她安排到芜湖大营？〃石达开没有言语。褚慧娘哀求道：〃翼王恩典，翼王开恩。〃石达开道：〃恐怕不方便吧？〃慧娘一看没有指望了，猛从地上站起，拿着大刀，就要自刎。曾锦谦一把抓住慧娘的腕子，把刀夺过。石达开无奈，这才说道：〃好吧，明天就派人送你去芜湖。〃慧娘听了，破涕为笑。忙说：〃谢五千岁，谢五千岁。〃石达开让曾锦谦给慧娘安排住处，并叫他派专人把慧娘送到芜湖大营。褚慧娘千恩万谢，随曾锦谦去了。
石达开把参护们辞退，心潮翻滚，历历往事涌上心头。从金田团营起，想到永安封王；从转战南北，想到建都天京；从认识洪秀全起，想到现在；从洪秀全的音容笑貌，想到他的所做所为……一个个画面，都展现在他眼前。尤其近一年来的变化，他给洪秀全总结了几句话：创业英雄，守业无能；不学无术，想入非非；不识真伪，昏庸狡诈；只能同患难，不能同享福。干脆一句话，不配做一国的君主！
石达开双眉紧锁，暗自想道：大将保明主，俊鸟登高枝。像洪秀全这种人，值得一保吗？现在，凭自己手中的实力，完全有把握取而代之。不如把他废了，自封万岁！于是，慎重拟定了一个取代洪秀全的方案。可是，心情不能平静。各种滋味都涌上心头，迫使他把毛笔扔掉，把纸撕碎。
石达开又想了好大工夫，感到方才的想法是错误的。且不说洪秀全如何，太平天国刚刚摆脱了苦难，死难的军民尸骨未寒，我怎能做出亲者痛、仇者快的事情？可是，到底该走哪一步呢？他想啊想啊，最后决定，看一段时间再说。
几天后，天王举行朝会，突然降下诏旨：封他大哥洪仁发为安王，封次兄洪仁达为福王，并指出，安王负责朝政，福王掌管军事。凡天朝一切事务，俱由安、福二王决裁。洪秀全降旨之后，二话没说，便拂袖退殿。百官对此深感茫然，他们不明白天王为什么这样安排，因此，窃窃私议，一片慌乱。
石达开回到王府，坐在书房里一语皆无。从这次朝会表明：洪秀全已开始变相地向他夺权。虽然没公开免去他的翼王封号，其实已经大权旁落，被洪氏弟兄取代了。洪仁发、洪仁达是什么样的人，不但石达开了如指掌，满朝文武也都尽知其详。就因为他们是天王的胞兄，虽无建树，也享受着最高的待遇。使奴唤婢，妻妾成群，玉液佳肴，荒淫无度，过着仅次于天王的生活。俗话说，〃一人成佛，九族升天〃。这种事似乎天经地义，无可非议。使人不能服气的是，他俩毫不通文墨，甚至连自己的名字都不会写，竟然掌管天朝科举和钱粮的要职。几年来，他们中饱私囊，发了横财。在他俩的府里，金银满库，珠宝成山，囤积粮米数十万担。即使在京军民缺米断炊的时候，洪氏弟兄还在倒卖粮米，大发国难财。人们敢怒不敢言，暗中骂他俩是吃人不吐骨头的〃饿虎〃。
天朝规定，〃国宗不得干预朝政〃，而洪氏弟兄却不受约束，他们到处串联，结党营私，经常在天王面前蛊惑是非。受其害者，大有人在。
最使人不平的就是这次封王。无论从德上还是从才上，乃至从各方面来权衡，他俩根本不配。简直滑稽、可笑、无耻和不能容忍。
翼王正在胡思乱想，一名参护走来禀报说：〃安、福二王通告五千岁，他们明天到下关阅兵，让您把花名册交出。〃石达开听罢，冷笑一声，自言自语道：〃天王还不曾解除我的兵权，他们有何理由命我交出名册！〃他告诉参护：〃你告诉他们，翼王还未解职。在任职期间，不能交卸属于他的权力，除非有天王手诏！〃〃是！〃参护转身而去。
谁知第二天，却发生了一件较大的事件。事情的经过是这样的：洪仁发、洪仁达新官上任，要在众人面前炫耀一下他们的权威。为此，决定在下关大校军场检阅军队。早饭后，他俩穿戴整齐，上了八抬大轿，在几百名参护、侍者、仆射的簇拥下，出天京来到下关。
昨天，下关大营连夜做好了准备。各个营房拾掇得干净整洁，几座大门都搭起松柏牌楼，并挂上巨大的横幅，写着：〃热烈欢迎安王福王二位殿下光临检阅〃。还把翼王阅兵的〃观武台〃粉刷一新，高悬红灯和彩球。其他各个方面，也都做了详尽的安排。
以春官副丞相兼大营督办曾锦谦为首的一百多名重要将领，都换了新衣甲。天不亮时，就在此恭候。当安、福二王的大轿刚踏进营区时，军中奏起得胜大乐。将领们行注目礼，眼盯着二王从面前通过。
洪仁发、洪仁达先在休息厅小憩片刻，用了茶点。然后，由曾锦谦陪同，登上〃观武台〃，这一对大草包，沉着脸，撇着嘴，坐在虎皮交椅上，开始检阅军队。他们观看了马术、箭木、拳术、攻城术，又看了登高、跳远、超越障碍各种技巧。接着，是由三万人组成的大会操，表演各种阵法。洪仁发对此一窍不通，感到很不耐烦，坐在椅子上打起盹儿来。洪仁达对军事更是外行，他见大哥睡了，干脆，他也睡起觉来。站在两旁的将领看了，无不暗笑。
会操结束了，曾锦谦施了军礼，大声禀报道：〃阅兵结束了，请二位殿下多多指教。〃他们从梦中惊醒，问道：〃啊，完事儿啦？〃有人实在控制不住了，发出嬉笑之声，洪仁发把桌子一拍，怒问道：〃谁笑的？站出来！〃观武台上一片寂静，谁也没言语。二人党着下不了台，就拿曾锦谦出气。洪仁达用手指着曾锦谦，喝问道：〃你身为督办，治军不严，该当何罪？〃曾锦谦不服，反问道：〃何谓治军不严？〃洪仁发道：〃你聋子？方才有人发笑，你听见了没有？〃曾锦谦道：〃笑乃七情之一。今天是大喜的日子，为什么不可以笑？这与治军不严毫无关系！〃〃大胆！〃洪仁达道：〃曾锦谦，你不要强词狡辩，本王不是小孩子，连好歹都不懂吗？〃洪仁发插嘴道：〃我看你是不服哇！不给你点厉害，你也不知道马王爷三只眼，来人，把他拉下去，重打军棍三百！〃洪仁达道：〃三百太少了，应打五百！〃两人喊了半天，却无有反应。洪仁发大怒道：〃反了，反了！〃他指着大营的将领，叫骂道：〃你们都是聋子？为什么抗我大令？我再说一遍，赶快把曾锦谦拉下去，重打五百军棍！〃还是毫无反应。，洪仁发急了，命令自己的参护动手执行。参护们无奈，扑过去就要动手。
大营的将领们也急了，高声质问道：〃请问殿下，凭什么无故打人？〃洪仁达站起来，照身边的军帅就是二拳。他边打边骂道：〃我是王爷，想打谁就打谁，看你们谁敢不服？〃将领们虽然不敢还手，但也不服气，齐声吼叫道：〃有理走遍天下，无理寸步难行。国家的刀快，不能杀无罪的人。走，找五千岁辩理去！〃
众人一提石达开，可冲了他二人的肺管子。他们忌恨的就是翼王，已经到了水火不相容的地步。尤其是昨天，翼王拒绝交出花名册，更激起他们俩的不满。洪仁发冷笑道：〃翼王他顶个老几？我们是总理朝政的亲王，他在我们统率之下。〃洪仁达把大肚子一拍，喝道：〃天王明令公布，本王掌管军事，他姓石的已经靠边站了。今后，你们就得听我的了！来呀，打，今天非把姓曾的打死不可！〃洪仁发顿足道：〃对！打死他，打死石达开的走狗！〃
曾锦谦被参护们拉下观武台，剥掉衣甲，眼看就要受苦。突然，一队骑兵，像旋风似地卷地而来。为首者，正是翼王石达开：〃住手！不准打人！〃翼王高喊一声，来到台下，甩镫下马，手握剑柄，登上了观武台。
众人见翼王来了，无不欢喜。数万名军兵顿时摇旗呐喊，欢声雷动。洪氏弟兄尴尬万分，手足无措。
石达开紧走几步，来到他二人面前：〃请问二位，曾锦谦身犯何律，何故受责？〃〃这个〃洪仁发憋得面红耳赤，无言可答。洪仁达比他还强点儿，回答道：〃因为他治军不严。〃〃请你说清楚点，不严在何处？〃〃这他，他主使众将，笑我们无能。〃石达开朗声笑道：〃真是欲加之罪。一个人有无能力，是由旁人鉴定的。自以为是，岂非笑话。〃这时，洪仁发似乎有了主意，他提高嗓音喊叫：〃翼王，请你放聪明点。本王奉旨检阅三军，请你少管闲事！〃洪仁达见哥哥这样，他也强硬起来：〃是呀！本王掌管军事，与你何干？〃〃住口！〃翼王大吼一声，〃天王虽有旨，命你掌管军事，却无旨解除我的兵权。所以，这儿还归我管辖，怎能说与我无关？〃众将闻听，齐声喝彩：〃是呀，我等愿受五千岁指挥！〃〃对，五千岁还是我们的统帅！〃
洪氏弟兄气得面似猎肝，手指翼王说道：〃好、好、好，我们这就去见天王，请他做主。〃说着，连滚带爬，下了观武台，钻进大轿，一溜风地跑了。
晚膳后，洪秀全把蒙德恩找进内宫，向他述说了褚慧娘失踪的事，蒙德恩大吃一惊，他说：〃倘若这个奴才出卖了万岁，可大大地不利呀！〃洪秀全焦急地向他讨计。蒙德恩道：〃当断不断，必留后患。万岁当众加封安、福二王，