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。深更半夜，你们到我这儿闹腾什么？〃〃唉，神甫，请您原谅！回您的话，有两个杀人凶犯逃跑了，我们奉府台大人所差前来追捕。没想到凶手竟跳进您的院里。我们只好进院搜查搜查，好捉拿归案哪！〃一噢，是这么回事儿。那么，就请进来吧！〃〃是，是。〃张大发刚要迈步进院，没想到梁发把手一举，〃啪！〃给他来了个满脸花。张大发身子一侧歪，说道：〃你打谁？〃梁发把脸一沉，怒道：〃混帐东西，我的家也是你们随便搜查的吗？别说是你，就是你们府台、道台，甚至巡抚、总督，要想到我这儿来，起码也要经过我和教会的允许才行。哼，你们都给我滚！〃张大发听了这话，真不敢进了。但他不甘心就这样走，他和差官们交头接耳合计了一番，还由张大发出头，满脸赔笑地说：〃神甫，您别生气，怪我们太鲁莽了。不过，话又说回来了，您住的这地方属于广州城里，在我们管辖范围之内，杀人凶犯的确跑到您这儿来了。假如我们不闻不问，他们要是把您伤了，我们可担当不起呀！神甫，这也是为您着想啊！实话对您说，这两个家伙杀人可不眨眼哪！要是真不用我们管的话。往后出了什么意外，我们可不负责任了！〃
俗话说：〃好人架不住三脬屎，坏人架不住用米汤灌。〃叫张大发这么一说，梁发的心就软了：〃嗯，你们的话，可信也不可信。这么办吧，你们先在外面等一等，待我领人亲自查看一番、倘若需要你们，再请你们进来帮忙。〃〃哎，遵命！〃张大发答应一声，领着大家像狗一样，在梁发的大门口蹲了下来。
神甫梁发让家人把大门关好，转身往里边走。他心里也纳闷儿：真有杀人凶犯跑进我家来了？这可不是儿戏呀！他走进上房，唤来二十多个佣人，叫他们都拿着家什，把灯点着，到院内各处检查，梁发亲自在后面跟着。他们查了前院，再查左院，右院，最后来到后院。刚到花园跟前，一个家人突然大喊：〃树下有两个人！〃
书中暗表：这两个人就是钱江和萧朝贵。前文书说过，钱江和萧朝贵越墙跳进院内，这里是什么地方，他俩并不晓得。明知道躲在这里不保险，可也不敢出去。萧朝贵就让钱江坐在树下歇着，他手提钢刀，立在钱江身旁，想寻个机会逃脱。过了一会儿，先是听见有人砸门，后来又没动静了。萧朝贵刚想拽起钱江越墙逃走，就被梁发的家人发现了。
梁发一听家人说〃树下有两个人〃，他三步并作两步，赶到前边大喊：〃你们是干什么的？快给我抓住！〃佣人们〃呼啦〃一下，往前就闯。萧朝贵一看，欲逃不能，也只好和他们拼了。他便举起掌中刀，拉开架势，圆睁虎目，准备拼命。
正在这时，忽听有人大喊：〃朝贵贤弟住手，愚兄在此。神甫，都是自己人，千万不要误会！〃萧朝贵听了一愣，心里说：这个人是谁？语声怎么这么熟悉？他踮步跳出圈外，一手压刀，借着灯光闪目观瞧：见此人身高五尺挂零，四方大脸，白净面皮，浓眉阔目，鼻直口方，看年纪有三十左右；头戴软包中，身穿宝蓝色长衫，腰中系着布带，挽着白袖头，二目放光，好一副英雄气概！萧朝贵这才看出，原来此人是自己磕头的把兄弟二哥冯云山。
冯云山是广东花县人，塾师出身。自幼聪明，读了不少诗书，有人说他才高八斗，学富五车，并不过分。他博览群书，有过目成诵之才。他不但通晓天文地理，而且精通兵法战策。讲起道理，口若悬河，滔滔不绝。还能写一手好字。冯云山为人忠厚，有长者风度，看事颇有远见。他和洪秀全是同窗好友。后来，又结识了萧朝贵。他们三个人亲密往来，成为莫逆之交。以后，三个人又叩头结拜，成为把兄弟了。洪秀全居长，冯云山居次，萧朝贵行三。萧朝贵和冯云山，有二年没见面了，没想到今日在此巧遇。
萧朝贵大吃一惊，心想：我二哥为何来到此地？他和这院主人有什么关系？急忙上前，抓住云山的双手，说道：〃二哥，一向可好？小弟有礼了。〃〃老三，自家人何必客气！来来来，二哥给你引见引见。〃说罢，把朝贵领到神甫梁发面前：〃神甫，大水冲了龙王庙一家人不认一家人了。这位是我的好友萧朝贵。三弟，这位是神甫梁先生。〃萧朝贵忙给梁发施礼。梁发把大胡子捋了一捋，仔细瞅了片刻，说道：〃啊！他就是你的好友萧朝贵呀！〃〃对。昨天晚上你我还谈到了他呢！〃〃他不是杀人凶犯？〃〃唉呀！神甫，他怎能无故杀人呢？贤弟，快把经过对神甫讲讲！〃冯云山说着，直向萧朝贵递眼色。萧朝贵会意，便说官府向百姓逼捐要税、宫欺民反、双方发生冲突之事，详细述说了一遍。梁发相信了，手指钱江问道：〃那么，那位是谁呢？〃萧朝贵说：〃他是我的好友，叫钱江钱东平。〃萧朝贵边说边把钱江扶起，给冯云山和梁发做了引见。梁发点点头说：〃这样吧，你们都到我的屋里休息，我到外边把他们打发走算了。〃梁发命家人散去，把冯云山等三人送进屋内，然后来到门口，把脸往下一沉：〃你们听着，我方才检查了宅院，并没有发现可疑之人。也许杀人凶犯又越墙逃到别处去了，你们快到别处追吧！〃〃这……这……〃张大发还想说话，梁发便命家人〃咣当〃一声，把大门关上了。张大发瞅着大门，摇了摇头，心里说：算了，当官的都不敢惹他，我们这些当差的又能把他怎么着！只好回去禀报知府大人定夺了。
再说梁发。他转身回到屋内，命家人准备酒宴，为萧朝贵和钱江压惊。
那么，冯云山和梁发到底有何关系呢？原来，冯云山和梁发是互相利用，各有各的打算。前几年，洪秀全和冯云山赴广州应试，结果试而不第，多少年的心愿都落空了。二人垂头丧气，苦闷得不得了。有一天，洪秀全和冯云山走到教堂附近，只见许多市民百姓，聚在教堂门前。人群当中站着一个人正在传教，正是神甫梁发。他当众宣讲基督教的教义，还散发他的著作《劝世良言》，洪秀全和冯云山便顺手接过一本。洪秀全、冯云山觉得这位神甫讲得词句新颖，内容颇有新意。他们回去仔细看了那本《劝世良言》，觉得叙说的道理很合他们二人的心情。他们把看不懂的地方记下来，第二天前去请教梁发。洪秀全、冯云山就这样和梁发认识了，还逐步弄明白了基督教的教义，并对此教发生了很大兴趣。为了深入探讨基督的奥妙，他俩天天去听讲，碰到问题，马上请教梁发。梁发见这两个读书人很有诚心，特别高兴，便想发展他两个成为教徒。
书中代言：在当时中国社会，人们在封建传统思想束缚下，只信道教、佛教，对基督教不感兴趣。梁发是传教士，传播教义、发展教徒是他的职责。他到广州，费了不少力，结果，收得教徒很少。为这件事，他还受过英国教会的批评。可巧，他遇上了洪秀全和冯云山，真是如获至宝，就把这两个人盯住不放了，所以，也尽量和他二人接近。一来二去，他们三人成了好朋友。洪秀全和冯云山每次到广州来，都住在梁发家里。冯云山这次到广州办事，当然也不例外。这才在梁发家里遇上了萧朝贵。
萧朝贵这个名字，也是冯云山介绍给梁发的，梁发和冯云山在闲谈当中，提到发展教徒，冯云山就说我有个好友叫萧朝贵，我说什么，他听什么；他听了我的话，也会加入基督教。从此，梁发对萧朝贵就有了印象。他设酒宴款待萧朝贵等人，除了给他们压惊，还为了在宴席之上传播教义，发展教徒。
酒宴摆上，分宾主落座之后，真是各揣心腹事，尽在不言中啊！梁发在酒宴上，说了几句客套话，就把传教的话匣子打开了。可是，萧朝贵和钱江哪有心思听他传教，恨不得一下子逃出这龙潭虎穴！冯云山也急于了解萧朝贵和钱江的情况，心中也很烦乱。眼珠子一转，就想出一个办法：〃神甫，我看这样吧，我这两个兄弟闯了祸啦，官府正在追捕，住在贵宅虽然不会出差错，也免不了给您增加麻烦。依我之见，还是想个办法将他二人送出广州为好！至于传教之事，他二人我包下了，事情过了之后，我定把他二人带来，再请神甫替他两个洗礼，您看怎样？〃〃啊！你说得很有道理。我看这么办吧，明天我到教堂处理教务，就委屈二位，扮成我的轿夫，抬着我去教堂，官府一定不会阻拦。到了教堂，他二人便可脱险了。倘若有什么变化，可再回我家躲避。〃〃多谢神甫，多谢神甫！〃
到了第二天，他们三个人就按梁发的主意，萧朝贵和钱江化装成轿夫，冯云山假装梁发的随从，抬着梁发，走出梁宅，直奔教堂。
第二十一回 三兄弟投友遇寇 鲨鱼头拦路逢强
好铁纯钢捻好钉，
精兵强将筑长城。
队内混入害群马，
四分五裂事难成。
萧朝贵和钱江扮成轿夫，抬着神甫梁发，冯云山扮成梁发的随从，想要混出广州。几个人提心吊胆，生怕发生意外，结果，一路平安无事，很顺利地出了西关。
梁发下了轿，拉住萧、钱二人的手说：〃这是主的安排，那稣的保佑，愿你们早日接受洗礼，加入基督教！〃冯云山、钱江和萧朝贵一再致谢，然后，放开大步，直奔花县而去。他们商量好了，都投奔洪秀全家去，一为躲避灾祸，二为商量今后的大事。神甫梁发目送他们一程，然后换上自己的轿夫，抬着他回教会不提。
说到这里，还要把张大发的事情做个交待。昨天晚上，他领人回到知府衙门，向刘浔禀报了追捕钱、萧二人的经过。刘浔怕把事情闹大，急忙坐上轿子去见总督耆英。耆英听了，大发雷霆，骂刘浔是个废物。可是，他也不敢得罪洋人和传教士，就拿升平社学出气，传令把升平社学封了，又拿了几个小头领问了罪。升平社学的民众，一时群龙无首，只好暂时隐蔽起来。耆英又派出大批密探，捉拿萧朝贵和钱江归案。其实，他们白闹腾了，钱江和萧朝贵早已脱离了险地。
再说冯云山、钱江、萧朝贵三人，他们不敢走大道，绕山越岭而行，一口气儿走到中午。冯云山见钱江实在走不动了，这才收住脚步。三个人抬头一看：这里山峦重叠，怪石横生，古树参天，十分僻静。冯云山说：〃此地名叫驻马坡。再翻过一架大山，就是官禄布村了。〃说罢，三个人进了竹林，坐在一棵古树下休息。萧朝贵利用这个机会，把所遭遇的事情讲了一遍，然后又向钱江述说了洪秀全和冯云山的为人。钱江说：〃久闻哥哥大名，但愿早日相见！〃弟兄三人正在休息，猛听得〃嗒嗒嗒嗒〃传来马蹄响动。三人大吃一惊，急忙站起身来观看：但见顺着狭谷来了一支马队，足有三十多人。马队后面还押着几辆马车，车上装着箱子、网篮、大小包袱，看样子还有米面吃食。这三十来人都骑着马，年纪、衣着各有不同。萧朝贵看着看着，禁不住笑了。为什么？他见这些人有穿长袍短褂的，有穿戏装蟒袍的，有穿花花绿绿女人服装的，还有的人披着和尚的袈裟……真是奇形怪状，丑态百出，一看就知道不是好人。为首的一匹大白马上端坐一人，身高不足六尺。在他的身后，有匹大青骡子，上边坐着一个矬小子，这家伙长得粗鼓墩墩，离远看好像一口大缸。眨眼间，这支马队来到驻马坡前。为首的那个人向大家一摆手，马队全站住了。为首的那人说：〃天挺热的，弟兄们，下马，到竹林里休息休息！〃一声令下，这些人真听指挥，〃刷！〃全都跳下马来，迈步进了竹林。
萧朝贵等三个人，站在竹林里紧紧盯着这一帮人，他们越走越近，模样长相都看得清清楚楚了。只见那个骑白马的，长着一张黑黝黝的面皮，两道刷子眉，一对小眼睛，别看他眼睛不大，却射出两道贼光；凸鼻梁、方海口、燕尾胡须，看岁数只有三十挂零；敞怀赤臂，露出一身黑色腱子肉；头上戴着宽边草帽，顶门上扎着英雄结，左右两根飘带绣着五蝠捧寿，身穿宝蓝色短褂，挽着白袖边儿，腰中系根象牙凉带，左肋下挂着一口翘尖儿压把鬼头刀，绛紫色的中衣，蹬着一双抓地虎四喜快靴，手腕子上挂着马鞭。这家伙满脸横肉，傲气十足，走起道来一摆三晃，倒有些英雄气概。那个骑青骡子的，紧紧跟在他的后面，走起路来，就像安上两条短腿的石辊子，圆乎乎的，脑袋像个蹲在腔子上的大肉球，光着头，头上长着两个肉包，冷眼一看，好像长着两只短犄角；饼子脸，一对小耗子眼，鹰勾鼻子，薄片嘴，嘴角往下茸拉着，脸上还有二十几颗浅白麻子，披着一件和尚袈裟，大红中衣，一条裤腿长，一条�