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无奈，集合了人马，等待冲锋的命令。
这时，向荣命令炮兵开炮，霎时间，〃轰！轰！轰〃一颗颗炮弹，在对石岗周围爆炸开来，只打得石块乱飞，树木折断，硝烟滚滚，火光闪闪，方圆十多里的树林都起了大火。俗话说：〃神仙难躲一溜烟。〃一刹那，太平军伤亡极其惨重。向荣见时机已到，便下令冲锋。那个千总大喊一声，手舞大刀，率领三百官兵猛扑上去，很快就占领了对石岗。
杨秀清站在山头上看得清楚，一转身跑下来，执剑在手，大声高呼：〃弟兄们，有不怕死的跟我来！〃说罢，身先士卒，杀入敌群。太平军一看主将如此，士气大振，呼喊着冲入敌阵，双方展开了肉搏。左胳膊受了重伤的杨辅清，也不甘落后，一手提刀，跃身跳到官兵跟前，一阵左右开弓，就砍倒了好几个。杨秀清正好与那个千总碰在一起，各举刀剑杀到一处。那个小小的千总，怎抵得过满身武艺的杨秀清？只打了五六个回合，就被杨秀清把脑袋劈成两半。当官的死了，军心就散了，官兵们磨身就跑。这样一来，对石岗又被太平军夺了回来。
书说简短。为抢占对石岗，双方进行了七次搏斗，都付出了很大代价。特别是兵器不足、老弱居多的太平军，共死伤了七百余人。敌我双方都打得人困马乏，在暮色降临的时候，战斗气氛才逐渐缓和下来。官兵撤到二里远的山坡下，埋锅造饭，调整兵力，准备大规模进攻。太平军利用这个机会，抓紧时间修补工事，巩固阵地。杨辅清来到阵地一看：弟兄们都坐在地上唉声叹气。他们见到杨辅清，纷纷围了上来，七嘴八舌地说：〃修工事还有何用？官兵人多势众，再打下去，我们非被吃掉不可！〃〃还是早些撤回去吧！〃虽然杨辅清百般解释，弟兄们还是摇头叹息。
这时，杨秀清差人找杨辅清，部署下一步的战略。杨辅清赶到山神庙内一看，各位首领均已到齐，正等着他呢。杨辅清见了大家就说：〃瞎，军心要散哪！〃〃什么？〃杨秀清听了，不由身子一震。杨辅清接着说：〃因为伤亡太大，能战斗的弟兄已经不多了。弟兄们都担心官军再来进攻，很难阻挡得了，纷纷要求撤退。〃杨秀清问：〃能战者还有多少？〃〃不足六百。再说，箭和火药瓶也不多了。〃人们听了，心头都掠过一道凉气。很多人都主张撤退，保存实力。
杨秀清心情十分沉重。他知道：军队打仗，要靠士气。现在形势，本来就很不利，士气要继续低落下去，定要全军覆没。真若这样，整个太平军士气都会受到影响。那么，怎样能保存力量，怎样能提高士气，怎样能转败为胜呢？一个个问题在他脑海之中不停地搅动。他眯缝着双眼，坐在那里一动不动。众位首领的目光紧盯着他，整个山神庙内，静得可怕。时过片刻，只见杨秀清突然大叫一声：〃我来也！〃喊罢，一头栽倒在地。
这下子可把杨辅清、杨佑清和那些带兵的头目吓坏了。他们赶紧来到秀清跟前，七手八脚把他扶起来，搀到一块石头上坐下。只见杨秀清呼呼喘气，面色苍白。接着，把眼睛瞪得又圆又大，闪闪发光，脸色平静而又威严。态度刚毅而又平和。只听杨秀清说：〃朕乃天父上主皇上帝是也！〃这句话声音宏亮，山谷之中都响起回音。
诸位，太平军是由拜上帝会的会众组成的，人人崇信天父。在洪秀全制订的天条上说：〃天下兄弟姐妹，都是天父的子女，崇拜天父，可以免灾免难，死后升入天堂，天父是万能的造物主。〃这种思想，已经深深扎进太平军的心里。现在，一听天父说话了，认为是天父附体了，无不感到惊讶和喜悦，〃呼啦〃一声，都跪在地上给〃皇上帝〃磕头。把守在山神庙一带的太平军闻听〃天父下凡〃之后，也都纷纷赶来跪拜。
杨秀清略停片刻，说道：〃天下一切妖魔鬼怪，都会张牙舞爪吓唬你们，那些满妖也不例外。满妖来得虽多，可是，个个胆小如鼠。他们杀来七次，不是都叫你们打退了吗？你们都是我的子女，朕早就给了你们无穷的力量。望尔等不要害怕，都要鼓起勇气杀妖！朕站在云天里观战助威，保佑你们杀退满妖，平安无事。谁要存有三心二意、胆小怯战，朕决不饶恕于他。这种人不是我的子女，我定叫他到地狱中受苦。秀清是朕的第四子，可替朕代言，尔等都要听从他的命令，服从他的调遣。只许你们向前，不许你们后退；往前走就是天堂，往后退将坠入地狱。〃杨秀清说罢，将身一震，如梦方苏。他用手揉揉眼睛，瞅着大家发愣。
这时，人们欢呼雀跃，俱都大声高呼：〃上主皇上帝万岁！〃〃天父万岁！〃杨秀清忙问辅清：〃这是何故？〃杨辅清把〃皇上帝〃的话重复了一遍。杨秀清好像想起了什么，满面春风地说：〃弟兄们！我方才觉得一阵昏迷，倒在地上，就觉得一阵香味扑鼻，金光耀眼。仔细一看，原来是天父站在我的面前。他对我说，那稣是他的长子，洪教主是他的次子，冯云山是他的三子，我是他老人家的第四子，并命我代他传言。天父还说，满妖是没有什么可怕的。只要大家鼓起勇气，勇敢战斗，就会把满妖打败！〃大家齐声说道：〃对！天父也是这样对我们讲的。〃杨佑清说：〃天父也让我们听从你的指挥！〃众人又说：〃天父还说，他老人家还要站在云端观战助威呢！〃大家的精神立即振作起来，方才的疲劳、胆怯一扫而光，人人鼓起了勇气，挺起了胸膛，发誓要与官兵决一死战。杨秀清大喜，马上传令集合。他站在高处朗声说道：〃弟兄们，有天父给我们撑腰，有弟兄们勇敢战斗，我相信定能以少胜多，打败满妖，不要给天父丢脸！〃全军立即响应：〃斩尽满妖，给天父增光！〃这声音震撼着山谷，激励着每个战士的心。
杨秀清所扮演的〃天父附体〃这场戏，是因形势所迫而想出来的权宜之计，充满了迷信色彩，现在看来，非常幼稚可笑。然而在当时却很起作用。前文书已有交待，这里不再赘言。这件事也说明，杨秀清是太平天国的一位出人头地的组织者和领导者，在太平军中威望极高。正因为如此，后来，洪秀全就把杨秀清的地位提高到众人之上，让他掌握了太平天国的大权。这样一来，不但助长了杨秀清的骄做情绪，也埋下了杨秀清和洪秀全争权的后患。这是后话，暂且不表。
书归正传。杨秀清鼓起了士气，立即吩咐各位首领：〃如此这般，这般如此！〃众人心领神会，分头准备而去。
与此同时，向荣也在商讨对策，天已经慢慢黑下来了，他还在训斥手下的将领。他的眼睛都红了，一会儿破口大骂，一会儿暴跳如雷，完全失去了统帅的风度。众将规规矩矩站在他的面前，竖起耳朵挨骂。最后，向荣下了死令：〃在拂晓之前，定要占领骆驼山，全部歼灭太平军。〃他派勇将刘凤山率敢死队，作为主攻力量，他亲自统帅一千名精兵督战。进攻之前，照例是一顿猛烈的炮击。二更时分，展开了全面进攻。目标是首先拿下对石岗。向荣的敢死队到了对石岗，遭到太平军的顽强阻击。碗口大的石块，像狂风暴雨一般，往官兵头上倾泻，滚木礌石从两面的山头上横飞下来。官兵死伤惨重，敢死队也不敢死了。他们刚要往后退，就被督战的官兵就地正法了，这一来，几乎把敢死队的官兵砍死一半。官兵们再也不敢退了，只好拼命向前进攻，死了一排又一排，后边的就从死人身上登过去，一时间马嘶人嚎，乱成一片。
向荣目睹着这场激战，惊恐万状。他万没料到，这些〃愚昧无知的乌合之众〃，竟会如此勇敢顽强，难怪乌兰泰和伊克但布双双惨败了。向荣已经从被俘的太平军伤号中了解到，对手的主将是杨秀清，在太平军中的地位仅次于洪秀全和冯云山，是位勇敢刚强、胸怀大略、威望很高的人物。倘若把他活俘，将是大功一件！
向荣正想心思，忽听有人说：〃大帅，刘将军已经占领对石岗了！〃〃啊？！〃向荣被这一禀报从沉思中惊醒，抬起头来，借着火光一看：他的官兵已经抢占了对石岗狭谷中的山路，有一队官兵手执军旗，正向两面山头扩展。太平军的阵地好像空无一人，异常平静。向荣大喜，一催战马，来到山口，指挥官兵向山口靠拢。他还不停地向官兵招手，好像这场战斗已经结束，胜利属于他的了。
就在这时，〃嘟嘟〃从对石岗的上下左右，发出了螺号声。接着就听：〃吱吱〃〃嗷嗷〃也不知是什么东西怪叫，让人听了，毛骨悚然。时过不久，突然山中各处烧起了大火，无数〃凶神煞鬼〃从火光中跳出来，有的靛脸朱眉，龇牙咧嘴；有的披头散发，血迹斑斑；有的身高过丈，头如麦斗；还有的袒胸赤背，口吐火焰……足有四五百个，一个个跳跳躜躜，直奔官兵扑来。
诸位，在当时的社会，多数人迷信鬼神，闹鬼的传说也广为流传。尤其通过官府的宣传，人们都知道拜上帝会是一种〃邪教〃，太平军都是拜上帝会的会众，坚信他们定会遣神拘鬼。满清官兵过去也是这么想的，今天果然亲眼看见了，他们怎能不害怕呢？
闲话少叙。且说满清官兵，他们一见那些〃鬼神〃张牙舞爪，冲着自己扑来，便在〃爹呀妈呀〃的惊呼声中，四处逃散。这下子可热闹了，前队冲了后队，步兵撞了骑兵，自相践踏，塞住了山口，人马乱作一团。向荣喊破了嗓子也无济干事，终于被裹在人流之中向后退去。这时，滚木、礌石犹如雨下，不断地向官兵砸来。杨秀清亲自带领一队太平军冲着官兵杀来，只杀得遍地都是刀枪旗帜和官兵的尸体。就这样，太平军又获得一次大胜。
向荣退了足有五六里地，方才收住脚步。他赶紧召集散兵败勇，查点的结果，足足死伤一千余人。使他最痛心的是，还失落了二十多门大炮。向荣一向不信鬼神，知道是中了杨秀清的计策。为此，又羞又恼，又急又恨，非要狠狠地报复一下不可！
说到这里，必须交待清楚：向荣猜测得很对，太平军根本不会遣神拘鬼，这都是杨秀清急中生智，让太平军化装改扮的。原来，太平军中成分比较复杂，主体虽是农民和工人，但是，江湖上的三教九流、五行八作、形形色色的人，加入太平军的也为数不少，其中也有不少江湖盗贼，打把式卖艺的和变戏法、演魔术的。杨秀清平时深入他们中间闲谈，学来一套招数。谁也没有想到，竟被他用在打仗上了。杨秀清使的这一招儿，果然奏效。这更说明，杨秀清的才干非同一般。
杨秀清也知道，这种办法只能在敌人意料不到的情况下，使用一回，一旦人家清醒过来，也就毫无用处了。所以，当向荣的官兵退走，杨秀清马上改变了战术，坚守对石岗，准备更多地歼灭官兵。
就在这时，忽听得从正北方向传来了炮声，杨秀清马上派人前去打探消息。不多时，派去的人回来禀报：〃左军主将石达开的弟兄们杀过来了！〃杨秀清听了，如释重负，脱口说道：〃向荣的未日到了！〃
诸位要问：石达开为何带领弟兄杀过来呢？前文书说过，向荣叫乌兰泰引军两千，开到东乡北面的五里圩驻扎。五里圩离东乡正好五里，故得此名。向荣并叫乌兰泰不许真打，只是虚张声势，目的是牵扯石达开的兵力。乌兰秦果然按计划行事，次日，引兵出战，指名道姓叫石达开出庄受死。待石达开领兵出战时，乌兰泰又引兵退回去了。如此反复了好几次，就引起了石达开的怀疑。他想：乌兰泰虚张声势的目的是什么？是等待援兵，还是有意把我军拖垮？但从他掌握的敌情来看，乌兰泰并无援兵。只凭他那两千人马，也不能把太平军拖垮！那么，乌兰泰为什么要这样做呢？难道他在等待什么消息，或者另有阴谋？石达开想到这里，马上派出探马，侦察官兵的动态。第二天傍晚，终于把情况弄清楚了。原来，向荣已经偷偷插到后方，使东乡造成腹背受敌之势。乌兰泰虚张声势的目的是为牵住自己的兵力，等待向荣啊！可巧，向荣在骆驼山上遇到了杨秀清的人马，把原计划都打乱了。石达开深知杨秀清的人马不多，面对实力雄厚、狡猾而又凶恶的向荣，处境是十分危险的。他有意率部增援，又担心乌兰泰乘虚而入。石达开考虑再三，才决定先把乌兰泰的人马吃掉，解除后顾之忧，然后再前去支援秀清。主意打定，在晚饭后，石达开点齐三千精兵，右有石凤奎，左有石祥祯，前去偷袭乌兰泰的连营。
本来，乌兰泰是有所准备的，也算计到石达开会来这一手，可是，他的官兵都是向荣的人马，根本就不听他的指挥。当石达开的人马刚一冲破头�