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门的头头本身也在被部下监察中。
武后大力提高御史的监察权，主要是因为他们官小位卑易于控制，监察御史仅八品官，却要弹劾品级远远高于他们的朝臣，唯一的依靠便是皇权。虽说御史本是皇帝监控朝臣的耳目，但武后并不希望过多的假手与人。她的终极目标是尽可能地集天下大权于一身，将整个帝国置于她的铁腕控制之下，因此垂拱元年伊始，她接连签发了两道敕令，均是针对御史的权力而作。垂拱元年正月，武后便下敕：“御史纠获罪状，未经闻奏，不得轨使处分，州官府司亦不得承受。”也就是说，御史没有自行处分的权力，也不可以让当地官员处理，必须上奏朝廷，这样便将量刑定罪的权力完全收归中央，由她一人裁决处分。二月，武后又专门调整现有的登闻制度：“朝堂所置登闻鼓及肺石，不须防守，有挝鼓立石者，令御史受状以闻。” 登闻鼓和肺石是供人鸣冤的法律用具。唐制为了让臣民有上言或申诉重大冤情的机会，在西朝堂设登闻鼓，东朝堂设肺石。言诉者若击鼓立石，其情便可直达天听。但以前设有专人防守，要击鼓立石并非易事，现在武后撤除防守，放松管制，无疑是鼓励臣民上言，打通了民间直接向朝廷告状的环节。因武后正月已经下令御史不得自行处分，御史的权力便局限在接受申诉的表状，直接上报武后。他们只负责收集情报，唯一有权处分的只有武后一人而已。
此时的武后，已经成功地收归用人权、监察权与司法权于一身，唐代的君权，在她手里发展到了登峰造极的地步。君主对于朝臣，中央对于地方，从未占据过如此明显的绝对优势。一切安排妥当的武后心满意足，第二年正月，她出人意料地宣布还政皇帝。已经做了两年囚徒的睿宗大吃一惊，三位兄长的前车之鉴摆在眼前，母亲的礼物只能让他心惊肉跳，立刻上表要求母亲收回成命，自己绝对无意收回执政大权。几天后表章被驳回，太后不许。旦真的着慌了，冰冷的权杖下面躺着多少具尸体他已经不敢去数，只希望自己不会变成其中的一具。也许他的态度还不够谦恭诚恳不能让母亲满意，他不知道如何才能结束这场可笑的试探。坐立难安的睿宗接连又上了两道表章，语气更加谦卑诚挚，痛陈自己的无才无德加生性淡泊，即无能力也无心思负荷一国之君的重任，恳请太后继续紫帐称制，唯有皇太后的雄才大略才能给社稷苍生带来福祉。
皇帝三次奉表辞让，太后不能不有所表示，终于重登紫宸殿召见皇帝：“如今皇帝服丧期满，叛乱又已平息，是时候把朝政交托给皇帝处理了，皇帝为何如此推拒？”
睿宗的面容平静如水，神色越发恭谨：“母亲应知儿子生性淡泊不习政事，江山社稷唯有母亲执掌才能安泰长久。”
皇帝话音刚落，武承嗣、韦方质等人纷纷出言赞同附和，武后锐利的眼光逐渐变得柔和，她迟疑了片刻，缓缓道：“既然皇帝决意辞政，那朕只有继续辛苦下去了。”
人人都知道这才是武后的真心话。
在诸武和朝廷新贵的带头庆贺下，武后宣布大赦天下，让黎民百姓实实在在地因她的继续执政而蒙福。
百姓蒙赦的欢呼声传入殿堂，宣告着他们对于太后执政的容纳和拥戴，母与子在这如雷的欢呼声中面面相对。旦知道自己今天的表现还能让母亲满意。从此以后，朝野上下对太后弄权的攻讦和讽刺会少了理由而有所收敛，这无论对母亲还是对自己都是件好事。对一个一无所有朝不保夕的囚徒来说，常常受这样的刺激并不是让人愉快的经历。象征着权力和威严的紫宸殿并不属于他，他只想赶快回到幽深的洛阳宫里那间小小的殿宇，那是他的囚牢也是他的避风港。唯有被束缚，他才能更安全。
武后现在可以名正言顺地以受儿子委托的名义代行君权，垂下的紫帐继续笼罩着大唐帝国，既限制她，又保护她。和为安全计宁愿被缚的旦不同，她不能忍受一丝一毫的限制，即使紫帐卷起时她必须独自面对弥天的箭雨。如果她甘心终生困于紫帐之中，那么她不过是历代一大群弄权太后中的一位，而她在历史上留下的记载，也不过就是短短的几行字。但有了这重紫帐，大臣们也就有了一层遮羞布，可以心安理得地骗自己说仍然在为李唐效力，只是李家现在是女主人当家而已，就像《红楼梦》中贾府上下都能接受认同贾母才是最高权威而不是贾政。可是如果有一天，贾母突然表示不做贾家的母亲和寡妇，而要做史太君，把贾政改名换姓叫史政，从娘家带一票人全盘接管了贾家的内外大权，贾府中人又会作何反应？
武后现在正是这样的打算。她曾经以妻子的身份为病弱的丈夫协理朝政，现在又以母亲的身份代子临朝，可是大权在握的她已经厌倦了这种一定要假借男子首肯委托才能执政的程序，即使只是虚应故事。她希望自己能以独立的个体成为天下之主，她希望那层薄薄的紫帐不要横亘在她和帝国之间，她希望群臣对她的叩拜是因为她是她，而不是在叩拜李治的寡妻，李旦的母亲。在六十多岁生命已进入垂暮之年的时刻，她突然厌倦了为人妻为人母的角色，她不要再做李家的主妇，她要做武家的女儿。所以，她的自我定位和社会大众对她角色的期许，有距离。
这也是武则天为何只能在唐朝出现的原因吧！也只有这样对妇女约束相对宽松的时代，女性的自我意识才会如此强烈；也只有唐代沧海般宏大的气魄，才可以孕育出这样离经叛道的思维。年过六十的武后依然精力旺盛，乐此不疲地为自己设定一个又一个更高更远的目标，大臣们的脚步永远跟不上她那如飞燕般灵动的思绪。为什么女人就不能做皇帝？年号可以改，官号可以改，为什么国号就改不得？在战胜了世间所有人之后，她开始向维系整个社会的纲常伦理发起冲击。而她的对手，也从有血有肉有弱点的人，而换成了无形无质却深植于每个人心中、甚至武后心中的礼教纲常。这是武后一生中所要面临的终极挑战，也是她从未遭遇过的最可怕的对手。它缥缈无形却带来最沉重的压力，它触摸不到却无时无刻都能感受到它的存在。它已经存在了千百年，而且仍将继续存在下去，背负着先贤的智慧与重量，延伸入浩渺无极的时空之中。伦理和道德虬结在一起，纲常和秩序难舍难分，你无法将二者分割开来，打倒这一部分却保留另一部分，而只能在两极之中搞平衡。以有限的人生来玩这种危险的游戏，对抗传统伦理，重建社会秩序，这是一种疯狂。然而武后信心十足：她既然能掌控天下，就能掌控舆论。从再度入宫的那一天起，她就不曾失败过。
经过垂拱元年的调整和休息，精力充沛的武后开始向帝位发起冲击。受当年组建后宫情报网终于成功扳倒王皇后的经历启发，武后决定重施故技，在全国范围内组建自己的情报网，以了解下情，掌握民间动向，进而想法子引导甚至主宰社会舆论。这当然需要进一步地鼓励民间上言了。于是，垂拱二年三月，一个全新的制度——匦检制度诞生了。
其实，铜匦上书搜集民间言事并非始自武后，据《封氏闻见记》记载：“汉时赵广汉为颖川太守，设缿筩，言事者投书其中，匦亦缿筩之流也。梁武帝诏于肺石、谤木之旁各置一函，横议者投谤木函，求达者投肺石函，即今之匦也。”然而武后铜匦上书的规模之大，影响之深远，却远非赵广汉梁武帝所能望其项背，而匦使的设立更是她的一大发明了。
提议设置铜匦的人名叫鱼保家，是承审裴炎一案的侍御史鱼承晔之子。按照他的设计，铜匦分为四格，收受天下表章，一旦投入便无法收回，大概有点像现在的邮政信箱。四面正对着东西南北，并援引五行学说，配以四季涂上不同的颜色。
东方为青色，象征着春天和仁爱，是为延恩匦，求仕进的人可以把自己的文章投进去自荐。
南方为红色，象征着夏天和赤诚，是为招谏匦，接受人们对于朝政和时事的谏言。
西方为白色，象征着秋天和公议，是为申冤匦，受理冤案申诉。
北方为黑色，象征着冬天和智谋，是为通玄匦，鼓励人们为朝廷出谋划策。
武后为铜匦配备了多名匦使，以谏议系统的官员谏议大夫、补阙、拾遗一人充当知匦使，以监察系统的官员御史中丞、侍御史一人为理匦使，每天所有的投状，日暮时分全部由知匦使送上，紧要事情即刻处理，剩下的转呈中书省和理匦使处置，根据情况上报朝廷。补阙和拾遗都是武后新设置的谏官名称，补阙之意为补正国家之过缺，拾遗为拾而议论国家之遗事，进言也从原来的“廷议”和“上封”之外，多了投匦一途，进一步丰富了唐代的谏议制度。＇4＇
由此可见铜匦的各项功能如能充分发挥，不失为利国利民的一大创举，简单地将其称为告密箱是不太确切的，称为功能齐全的意见箱或者更为合适。因此武周结束之后，匦检制度仍然保留了下来，成为广开言路和自我举荐的一大途径，余风流至五代。天宝年间，大诗人杜甫便两度投书铜匦中的延恩匦以求仕进，最后以《三大礼赋》得到玄宗的赏识，召试文章而授以参军一职，从此步入仕途。无巧不成书的是，杜甫后来升职为拾遗，史称“杜拾遗”，也正好就是武后新增的官职，也算有缘吧。老杜作诗有云：“惟昔武皇后，临轩御乾坤。多士尽儒冠，墨客蔼云屯。”大大地赞扬了武后一通，不知道是不是在感激这位匦谏制度创始人的隔代提携呢^_^
不过，虽然铜匦的功能并非只限于告密，但设置在以周代唐的前夕，一切功能都需要为这一政治目的而让位。“太后自徐敬业之反，疑天下人多图己，又自以久专国事，且内行不正，知宗室大臣怨望，心不服，欲大诛杀以威之。”武后以女御男，天下人心不服，虽然迫于压力不敢妄动，却是潜在的危险分子，一有风吹草动，难免不再上演一次逼宫之举，但平时却很难抓住他们谋反的确切把柄。杀人立威、震慑天下，便成为武后为正式称帝而铺路所作出的选择。垂拱二年三月，铜匦铸成，放置于朝堂上不久，一封密函便塞进了通玄匦，密告铸造者鱼保家曾为徐敬业叛军制作兵器，杀伤官军甚众。作法自毙的鱼保家即刻伏诛，成为铜匦受状的第一位受害人，父亲鱼承晔也坐贬为仪州司马。事情从此一发不可收拾，铺天盖地塞进来的大多是告密的函件，尤其是武后接连颁布的鼓励告密的诏令，令得铜匦完全成为开启所有天灾地祸谋反叛乱的告密之门。延恩、招谏、申冤的青、红、白三色，俱被通玄匦阴森肃杀的黑色所淹没，皇太后的通天彻底之智彻底吞噬掉春花秋月的仁爱、赤诚与公议。北方玄武，为幽冥地狱，为太阴化生，斜阳尽处，只剩严冬铭心刻骨的寒。
按照这道诏令，凡有告密者，臣下不得过问，旅途之上一律供以五品官礼遇，夜宿驿亭官舍，餐有七菜一羹，不问职业尊卑都可谒见太后，地方官吏如敢留难不送必受严惩。如果谁的密奏能得到太后的赏识即可便能擢升为官，即使查无实据纯属诬告也可免于问罪。大唐律令凡诬告者须反坐按照告发他人的罪名判处的规定从此成为一道废纸，无数在正常制度下完全没可能上位的人们为这一诏令而兴奋不已。
皇太后说到做到，以帝王之尊天天在朝堂上亲自接见各地前来告密的农夫樵人甚至死囚，和蔼可亲而又极富耐心，常常在朝臣面前天颜震怒的她，面对着话都说不清楚的民间告密者却表现出异乎寻常的宽容和慈爱，而她的允诺也决不落空。羽林将军常元楷三代皆因告密而得官，成为人人艳羡的传奇故事。就算查无实据或者不满太后意也不会空手而回，自有金钱上的赏赐贴补旅途辛苦。如此有赚无赔的买卖令得百万庶民陷入一种史无前例的亢奋和狂乱之中，告密的黑色旋风随即席卷了整个神州大地。
揭诏告密的人群从四方八面蜂拥而来，整个春夏之交神都洛阳都塞满了风尘仆仆的告密者，像蜂群更像是蝗虫，驿馆亭舍处处人满为患，官吏穷于应付焦头烂额之余不由得对年逾六十的皇太后充沛的精力佩服不已，自古以来从无这样大规模的君王与庶民的直接对话。太后对仪容的要求一向近乎苛刻，曾有官员早朝途中因为肚俄买了个胡饼边走边吃而被弹劾，以仪容不整有伤国体而被解职，他们无法想�