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在战乱的事实面前，我们开始怀疑宗教的真理性和必要性。至少通过山外的血腥我们知道了，宗教不是万能的、甚至不是安全的。萨（仍然是孔氏）开始探讨是不是不再把宗教当作国策、而把它下放到百姓个人的信仰问题层面上。
形势越来越严峻了。物资的匮乏一天比一天加重。在第七和第八整整两个世纪里，萨木塔与外界的任何接触都是零星的。事实上就算没有山口的驻军堵住商队，萨木塔也已经没有足够的商品维持卡萨拉商路的开通。
事情的转折点是在战乱的后期，准确说是在789年。那时是库拉·；萨木塔（全名孔库拉·；萨木塔。据说现代萨木塔的“库”氏就是此时从“孔”氏中分化出来的）担任基斯萨的家长。一天晚上，她做了个奇怪的梦，梦见天父萨尤克把一把大红剑放到了孔塔拉山脉的土地中，放到了一块人迹罕至的地方——红色溪湾。名为溪湾，其实水早已干枯，露出河床的红色砂石，是片不毛之地。萨木塔萨首在其后的一整天里眼前总是浮现出梦中的场景，而且越来越真切。最后她终于在基斯萨会议中讲了出来。基斯萨的其他长老对她竟受梦境如此困扰感到不可思议，但是由于她是神殿女神官的女儿，人们还是决定给她点面子，几个较小的家族被派去了红色溪湾。
于是出现了萨木塔历史上的第二个转折点。
人们在那里发现了卡拉克上最大的富铁矿。而且那些矿石就在松散的河床下面六尺深的地方，几乎用手就能把它们挖出来。回来报告的人兴奋得连句整话都说不出来，当他们好不容易讲完他们意料外的发现后，萨一致决定大规模开发那些矿产。而且他们几乎同一时间通过一切可能的渠道把这一发现向山外面由于连年的征战而将死的世界发布了。他们之所以这么做，其实是想告诉那些已经失去生活的希望和动力的人们：赶紧结束战争吧，大家一起来用这些矿石重新建设我们的家园，筑起铁的沙坝阻挡沙漠的侵蚀，浇出铁的房梁盖出高大的楼房，铸出新的铁炉生出袅袅的炊烟，挽出新的铁花来把大门装饰得富丽堂皇。这种想法是多么幼稚啊！加奥森和西迪姆已经斗得红了眼，各自的资源已经消耗殆尽，萨木塔的宝藏在他们头脑中的第一个反映就是武器！新的武器！最紧缺的武器！可以杀尽对方的武器！
双方都开出天价，要买那些矿山或者是矿石。库拉·；萨木塔斩钉截铁的拒绝了和任何一方进行交易：“我为什么要卖给这些狂人割我们自己喉咙的刀！”但是我们不能守着宝山饿肚子，于是我们决定自己来炼铁。可我们没有什么现成的经验，我们只从以前的商队口中听到过一点关于冶铁的知识。但是什么事情都禁不住试验和总结，很快我们有了自己的经验，于是我们建造了自己的冶炼厂——红色溪湾冶矿局（红色溪湾矿产集团前身），开始把铁和碳熔炼在一起，炼出非常优秀的钢——这可是那个动荡的时代比金子还要宝贵的必需品。我们虽然很不希望这些钢用在铸造刀剑上，但是也想不出在那个环境下还有什么东西能有市场，于是也只好那样做了。
库拉·；萨木塔萨最终同意的商议是和索班人进行的。那时索班人已经以雇佣军的形象驰名卡拉克了。他们立刻就看到了萨木塔人的钢和由它锻造的武器的用途。为了交换一年一次的从哈门的冶炼厂来的产品，索班基斯在前所未闻的契约上签了名：他们同意动用他们的武装力量使卡萨拉山口保持开放，并且负责清理沿途的强盗至少100年！要知道，在那个时候，索班基斯已经成长到即便加奥森或者西迪姆也不敢不给面子的地步，所以他们想要卡萨拉山口开放，倒也没人敢说什么，何况加奥森和西迪姆当时的国力已经严重衰退，根本已经控制不了那里了。
正文 第4章 理性时代
萨木塔的经济状况整个扭转了过来。而且，伴随着经济的好转，社会的一些主意识形态也开始转变。其中最重要的就是关于宗教的地位问题。前面说过，在残酷的宗教战乱面前和资源极度紧缺的时候，萨木塔人已经开始怀疑宗教的地位了。后来虽然似乎是在神的指引下才发现救命的铁矿，但是红彤彤的矿石和炉火远比虚无飘渺的神喻更让人心潮澎湃，整个社会还是逐渐向远离宗教教条的方向发展着。
这好像跟人们对萨木塔的普遍认识不一样。人们似乎觉得，我们萨木塔基斯直到回到希格拉都还是抱着宗教教条不放，人们整天穿著古老的尖帽袍子，没事就跑到阴暗的礼拜室去念着古怪的经书，使用的是古老的跪拜礼，一说话总是引经据典，酸味十足。而实际上，我们的萨早在805年就颁布了新的国策，从那时起宗教信仰就已经只是个人的信仰自由问题，而不再是国是。当时固然还有很多老人们仍然守着自己真挚的信仰，如上面那些外基斯传闻的那样过活，但是更多的人已经更多的关注矿厂和矿石，而少去理会已经落后于时代的教条。据我所知，萨木塔是整个卡拉克上，第二个将宗教从国策中划掉的基斯。——第一个是纳贝尔。
理性时代开始了。纳贝尔的代表和专家也来到了孔塔拉。封闭了两三百年的山谷重新开放了！我们像其它基斯一样，欣然接受了纳贝尔的技术和科学，同时也接受了他们建立在科学和逻辑基础上的世界观。按理说我们应该跟其它基斯一样走向开放的世界，但可能是太长时间的隔离使我们互相忘记了对方，人们纷纷奔向新世界的代表蒂尔市，而忘记了哈门和基都。可能在他们看来我们这里还充斥着海勒西的阴云吧。——血的教训使他们痛恨一切跟宗教沾边的东西，哪怕冤枉好人。我想，他们大概把那时萨木塔人身上已经化为道德规范的宗教气质——谦逊、宽容、忍让、执着——跟宗教教条的偏激混为一谈了。
但是我们萨木塔没有因为别人不大接受我们而回到封闭的自我世界中，我们充分利用了这个大好时机。我们扩大了产业规模，而且积极主动地接触新的科技和知识。我们在主动创新方面总是缺跟弦，但是却总能够很灵敏的或者购买、或者复制、甚至彻底地盗窃别的基斯的新工具或高新技术，然后用到自己的生产中。就这样，萨木塔从蒸汽机车、窄轨铁道和化学炸药的引进中获得了大大的好处。因此有人（现在的人）骂我们是小偷，窃贼。对于这个，我无法说什么，虽然那时还没有知识产权一说，但是没经过人家的同意而妄自使用人家的技术确实有点不地道。而且那时确实存在着几次有意派间谍潜入别的基斯的科研局窃取图纸的事件，这使我想辩解而无从张口。不过更多的时候确实是某个萨木塔人不经意间只是看了一眼别人的机器，回家以后稍一琢磨就原样造了出来。这个虽然匪夷所思，但不是吹牛。每一代萨木塔人总会有一些仿制的天才，远的不说，就说现在大家都比较熟悉的戴阿米德科学院副院长、两院院士四木迪生，从在母舰上开始，就不断受到所见的启发而提出仿制方案，后来在昆兰号上更是三天两头的仿出东西来。虽然有很多东西由于政治上太过敏感而没有付诸实施，但还是有很多成果出来。比方布雷舰，就是看见泰坦的同类舰船而仿制出来的。
11世纪20年代，纳贝尔把第一颗卫星送上天，揭开了航天时代的序幕；五十年后，进入大航天时代，航天技术和航天活动开始普及。萨木塔相当把握时机地将自己的矿产业务扩大到了小行星上。我们把通过“各种渠道”搞来的飞船和采矿技术进行了“有萨木塔特色”的混合，建造了相当先进的太空矿船。从此，萨木塔的“矿井”遍布卡拉克行星的地下、地表和天空。这时可以说，萨木塔的职能，已经从一个宗教基斯，彻底成为了一个现代化的矿业基斯。
从发现红色溪湾的第一块铁矿石以来，萨木塔就以极大的热情投入到这种新兴的行当之中，而且这种热情历经二百余年丝毫不减的带到了太空中。我觉得这可以算得上是一种珍贵的基斯精神了，脚踏实地，任劳任怨，持之以恒，坚韧刻苦，不像某些人那样浮夸跳脱。然而人们似乎总是戴着有色眼镜看我们，把我们那些明明是优点的品质看成是古怪的宗教行为，因为在他们看来人是比较贱的，没有利益的驱使，不可能只靠热情或者其它的什么崇高的道德品质干成事情；而一旦真的看到了这样的事实，那么就将它们归到“古怪”之中，一耙子打入落后于时代的诡异之中。
因此，尽管萨木塔人通过自己的勤恳劳作使自己的基斯中兴起来，成为整个卡拉克上仅次于纳贝尔和李尔赫的第三大工业基斯，在戴阿米德评出的基斯国民生产总值排名中坐三望二；人口也达到了五十万；而且摆出各种积极姿态参与国际合作和活动，但是外基斯的人不知道是出于误解还是根本就是出于敌意，就是不肯给予我们对其它基斯一样的友善开明的态度。在他们看来，一个衣服兜里揣着一耷耷钞票、戴粗大的金表、镶金牙、满手金戒指、眼神闪烁、喜欢黑暗和潮湿、弓腰驼背地穿行于狭窄阴暗的飞船舱道的暴发户式的狂热宗教徒才是一个正常的萨木塔人的形象。
自从823年孔塔拉山脉再度开放以来，我们基斯一直在致力于跟别人建立交往，不止于经济上的交往，还有文化上以及其它一切主观世界上的交流。但是外基斯人很不愿意跟我们有什么瓜葛，总是有意无意的避开我们；后来我们的矿业实在发达，他们已经无可避免地一定要与我们发生经济交流，但还是尽力避免同我们过多接触，往往一手交钱一手交货之后马上拍屁股走人。但我们没有跟他们一般见识，仍然主动去跟他们搭讪，期望能够彼此多多了解——实际上我们对他们很了解，而且了解得也算客观，主要就是他们根本不了解我们，我们的目的就是让他们了解我们。有时候为了达到这个目的甚至都有点奴颜卑膝。我们一直知道别人对我们的偏见和误解，但我们还是尽力去跟他们交好。我们一直在争取进入戴阿米德议事会的内庭，根据我们的历史和经济实力完全有那个资格。但人们就是不接受我们。——如果是通过开会来堂堂正正地否决我们的提案，我们没有话说；但是戴阿米德的代表们总是逃避我们的提案，避而不谈，好象躲着毒蛇猛兽一般。曾经有一两个其它基斯的代表不经意间露出话锋：戴阿米德是通过理性的逻辑讨论来为广大卡拉克人民服务的，这里不需要抱着水晶球的巫婆和挥舞着法杖的神汉！
早在理性时代来临之前2年，我们就已经把“宗教”的字眼划离了国策，比卡拉克上除了纳贝尔基斯以外的所有人都要早。从那以后，我们一步步走向现代文明，只不过我们没有因为现代文明的好处而彻底否定过去，我们还尽力保留着过去的一些传统美德，我们不认为这些美德会有时代的差异。相反，我们认为自己不比当时的任何一个基斯的理性程度低。如果因为我们的美德和保持民族传统形式的官方礼服以及对基斯萨行使跪拜礼而获罪的话，那可真是悲哀——我们为他们悲哀！我们知道三百年前的海勒西宗教战乱使人们彻底厌恶了宗教，但是请不要不问青红皂白的冤枉人，请不要把萨木塔跟毁坏了萨尤卡神殿和制造瑟鲁明暴乱的加奥森人混为一谈。
在尽力忍受别人的误解、努力露出笑脸渴望交流了三百年之后，萨木塔终于忍受不住了。我们开始率性流露自己的不满。于是萨木塔跟整个卡拉克的关系都僵掉了。这最终演化成了“星金卷轴百年大争吵”，使伟大的历史学家梅瓦丝·；萨加尔德指名道姓的大骂我们。
正文 第5章 星金卷轴
题外话：我的帐户积分不够，所以不能在书评区发言，只能通过在章节前面加题外话的方式来跟大家交流了。
大家说的对，对于一本旧书，应该先把前面大家看过的部分快点更新，所以我今天先更新3章约一万字。今天有点事所以更新时间也提前了。
对于还有朋友记得龙空科幻版上的事情，我深表感慨和感谢，我郑重承诺，本书绝对不太监。看我的行动吧。同时希望大家一如几年之前地支持我。
下面是正文————————————————
前面提到过，闪光之路最高处的一些神殿里面，存放有上古圣物“星金卷轴”。它们曾被教徒认为是天子加库用一种没有人能看懂的文字亲手书写而成的。在整个古代，这些卷轴几乎是所有卡拉克人心目中最具有神秘感和神圣力量的东西。进入理性时代之后，现代世界观改造了人们的心灵，人们开始用新的眼光重新审视一些东西，其中当然包括星金卷轴。当时哪怕是卡拉克上最