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功勋之所以被元老院采纳，是因为兽诛得越多，经验越是丰富，对各族的了解便越是深入。知己知彼百战百胜，兽人的习性虽然资料上也有记载，但时代进步的历程中，兽人的部分习性也会跟著改变，只有由当代战绩彪炳、阅历过人的院士所制定的全方位战略，才能够顾及一切可能发生的变数。
所以，总的来说，所谓的元老院，与其说是一个聚集修为高深院士的地方，还不如讲是，一群逐渐凋零的老迈院士，养老的所在。
元老院的广场，结构上仿效希腊建筑，周围石柱撑起圆顶，地面上描绘充满神秘感的几何图案，使广场在视觉上更具空间感。全面性战略方针的讨论，违禁院士的审判，以及正式的荣耀仪式，都是在此间进行。
最近一次举行的大型活动，数十位见习院士的拔擢仪式，在昨天已经授勋完毕，今天元老院的广场里没有什麽人，只有一位新上任的正式院士，静静的盘坐在广场边缘，注视著广场正中央，那处昨日他被祝福的位置。
绿色神官袍的胸前多了道V字白色线条，那是区别正式院士与见习院士的表徵，梅硕有种不真实的感觉，彷佛前几天自己还在院里东面的平原放风筝，彷佛自己才刚开始练习拉筋，彷佛自己还在背单字，更彷佛自己应该还要学习很多事，才能跳脱学徒的身分成为见习院士。
但一晃眼，自己已经到达这个年纪，成为正式院士了为什麽这麽快呢？自己真的有资格获得这个头衔吗？长的越大，学习的越多，自觉没学到的知识也只会更多，自己一点也不觉得自己的内涵有多充实，这样的自己，真的能够担当正式的院士吗？
“叩叩叩叩叩”
当新上任的正式院士兀自检讨的时候，一声声棍棒敲击地板的响音，伴随一阵不重也不轻的脚步声，由远而进，缓缓走来。梅硕认得这拿著杖行走的模式属於谁，他不必抬头也晓得，但他不但抬起了头，更站起了身子，因为这个来者，就不是他可以随便轻率面见的。
“梅硕见过师尊。”单手拦在胸前，梅硕躬身道。
“好好好！”满头发丝银灰的神恩海掌院，轻点著头在梅硕肩头拍了拍，慈霭的神情溢於言表：“新升等的院士们，都趁著一个星期的假期，往赴世界各地游历去了，梅硕，我的乖徒，你怎地犹在院内蹉跎？”
“对梅硕而言，神恩海便是最好的渡假所在。”
“你这孩子，呵呵出去的这些日子，都很想念这里吗？”
梅硕面带微笑，温吞的回应：“不瞒师尊，是的，一草一木、一砖一瓦、一纸一物，梅硕时时都放在心上，半刻也不曾将之或忘。”
“念旧是好事，但在你的身上，就成了缺点。”坎波纳劝言道：“梅硕，一个年轻人不该太过眷恋某一事物，年轻人就该怀抱梦想，去闯荡，去冒险、去犯错，用志不分，把心神从这里挪出去，你才能够体会到更多美好的经验。”想自己知天命之年接掌神威狱，那真的是冒险。
“但师尊，并非每个人都有梦想，也并不是每个人的梦想都能实现，如果每个人的梦想都会实现，以一个正常男人，会有大於四千万的精子数量为例，每一颗精子都找到卵子结合，进而孕育，那地球就会给塞爆。为了这个世界的平衡，所以不是每个人的梦想都能实现，而没有梦想的人，不要去阻碍有梦想的人，这不是很恰当吗？”
真是一模一样啊！跟那个创造他的人一样，总说的出颠覆常识，让人无法反驳的强势道理：“社会的生态的确是那样，不过，不可能有人没有梦想，无论那个人的目标如何平淡，想完成的事，便是梦想，就像梅硕你喜欢留在神恩海一样，那也是个梦想。”
捧起下颚，梅硕若有所思的讲道：“我还以为梦想都是遥不可及的东西。”
“那你就错了，我的乖徒，目前得不到，却希望得到的东西，都是梦想。”
“可是话说回来，比较平淡的梦想，就比较不会阻碍到别人吧？”
“理论上没有错。”
神恩海里独特带有神圣香气的薰风微微浮掠，梅硕沉默了一会儿，他真的很喜欢这里，也很喜欢像这样与师作道理的论述，所以，他作出了个要求：“师尊，我不想再到外头去了，您可否允许梅硕，从今以後都待在修道院里研习神学，探求真理？”
对於院士的去留动向，两院相关的规定很少。一位院士有权利拒绝任务不外出，可一但有了那种纪录，便很难再获得委托任务的机会，那样的话，除非能够研究出旷世论文，否则一辈子都只能待在修道院当下等院士。而由於人人都抢著执行任务，所以两千年以来，规定里只有不准离开，却没有不准留下。
爱徒的这个请求，并没有违反任何守则，坎波纳没道理否决：“这个啊”蕴藏智慧的苍渊眼眸闪过几许令人玩味的异彩，淡淡道：“你还有任务未完成对吧？”
“是的，梅硕还必须赶赴神威狱一趟。”
“那麽，你的这个要求暂且按下，待任务完成再说。梅硕，人生在世，总会面临一些选择，而促使你选择的原动力，随时都在浮动著，今天你选择留在神恩海，或者，等你从神威狱回来的时候，就又会决定选择其他，甚至，你更有可能发现，比起选择留在何处，你还有更为重要的选择必须面对。”
梅硕腼腆道：“也许吧，但目前，梅硕就只有这个打算而已。”
“上帝会引导你的，好孩子。”
平淡的梦想，不一定就不会造成妨碍，孩子，要是你那平淡梦想实现，那麽，许多人的伟大梦想，便会因此而打破。累积了两千年，孩子，那是你无法想像的庞大数量，你必须承受那庞大的愿景，为师晓得，为了你并不知情的密谋，而要牺牲掉你自认平淡的梦想，怎麽也说不过去，可是我们无力违背，我们都只是那伟大梦想的一部份，孩子，你只有选择的权利，你不能停下，在那个最後的抉择未至之前，你都不能停下。
◎◎◎
与里米特估计的一样，对於发色金银相间的不良少年，凡莉嘉看也不看一眼，任其通行无阻。而手持妖刃的伊比雅，自知不会有那份优待，所以在距离凡莉嘉还有十五步之距时，慢下了脚步，然後待距离缩减至六步时，便不再前进，与凡莉嘉默默相望。
阴霾好一阵子未曾降雨的厚重云层，受到曼丘家首席除灵师施展神咒的影响，开始间断的骤放飘邈细雨。那种感觉上毫无重量，仅能说是雨屑的水滴，在落到地面之前，九成的水份已被大气蒸散九成，并不具备溽湿环境的能力，最多，只湿漉了立身在地面上少女的秀发。
两位立场对峙的首酋之女，两双大小和神韵俱皆异同的独特眼眸，随著沉默对立时间的良久，发丝沾上水分的情况便越是严重。凡莉嘉今日穿著鹅黄色现代剪裁旗袍，不仅充分发挥上半身骨感的优点，更衬托出下半身美腿的曲线，配合因逐渐湿透而有点卷曲现象的发丝，使得她展现出另一种成熟却不妩媚的丰采，那是独立女人的神采。
而伊比雅的穿著，由於年纪和身高的问题，就算想来点不一样也很困难，所以仍旧走在学生风。连帽套头运动衣的帽子上缝著两片布耳朵，最近的年轻人，总是喜欢这一些古怪另类的设计。
对峙的四目相望没有造成气场紧绷，她们之间回荡的气氛耐人寻味兼且复杂难理，算起来，这是还她们有生以来，正式见面的第二次。
“他的忌日快到了吧！”
打破静默的话题，从一个作古数年的用刀豪杰开始，伊比雅心不在焉地说道，那语气绝不是问句，那件事她绝对清楚。
“嗯下个月底。”语默淡淡地肯定，同时也回了个她已经知道答案的问题：“你会来吗？”
“除了他走的那一次以外，我还有去过吗？”
毫无疑问，伊比雅这个反提问所反映的答案，果真就和语默猜想的一样；她们初次的见面，建立於刀尊张绍由化为清晨朝露那一天，而那一次，也是月识和踪糜两族历史上，少数几次为对方族类往生者表示哀悼的一次，不过，尽管代表意义是那样非同凡响，对於两族之间恶劣的交往关系，并没有太大的改善。
那个时候，自己九岁，紫苓虽然才五岁半，但对於父亲，应该也有所惦记才是，那麽，为何那些年父亲的忌日她却从未来过：“是阿姨的意思？”
“她倒很希望我去。”
而且最令自己不解的是，那时候年仅五岁半的她，看著行将木就的父亲，灵波中透露出来的讯息，是真切的哀伤！并不是装出来的：“紫苓，我一直都很想知道，你是怎麽看待我们的父亲？”
“看不起他，讨厌他，还有恨他。”
既是如此，又为何哀伤：“为什麽？”
“你说呢？呵呵！”伊比雅忽然笑的好天真。
“我不知道，假如你不想说，就算了最近过的好吗？”
“跟你有关系吗？”
有的，从自己读完父亲遗书那一天开始，便有了很深的关系：“我希望你过的好，我们的父亲临终前，也是那麽希望。”
“你希望？呵呵！我好感动喔，语默！可是你知道吗？我却不希望你过的好？我想你失败、我想你出错、我想你死！”天真笑容依然，但眼神中却透露出怨毒：“只要你过的好，我就不可能有好日子，而你却在我的面前问我过的好不好，这问候听起来很刺耳，你知道吗？”
“我不懂，我们之间有那种利害关系？”
“别跟我说你不懂，天才少女凡莉嘉！你懂得太多，本事也太多，你可知道，你每成功一次，就有人要求我达到堪与比拟的作为。从以前开始，你每年公开发表的魔法本质探讨，在赢得各族长辈青睐的同时，对我有什麽影响。你近年来替一些势单力薄的族类重建失传魔法，获得他们崇拜的同时，我有什麽体会。你十五岁那一年，参与地下武斗场的升级规划时，我又落至何等难过的境地？”
原来如此，就跟传闻的一样，辛黛阿姨与母亲竞争一切，而这份执念，也延续、加诸到了下一代。凡莉嘉不知道该表示什麽，尽管难辞其咎，但要她承认那都是她的责任的话，也就太矫情、太无理了。
“你为什麽总是在进步？你知道我小时候每天睁开眼，张开耳朵最害怕听到的，就是你又制造新闻！”伊比雅的表情终於改变，表现出应有的愤恨，瞳孔转变为碧绿，妖刃激生电流，滋滋作响：“妈妈总是拿你来衡量我，要是你真的希望我过得好，就消失在我的生命中！”
是吗自己的成功，无意间替伊比雅建立了痛苦的基础，若知晓这件事，父亲的在天之灵，恐怕不会瞑目吧！狡狯女孩的咆哮声中，凡莉嘉有所感悟，当年父亲遗书的只字片语，在她心底浮现。
《爸爸可以预见伊比雅那个孩子命途的乖桀，凡莉嘉，你或许是这世上唯一能以亲友之心看待她的人，答应爸爸，无论如何，不要将伊比雅视做仇人，不要被种族的情结混淆，更不要作出任何加害她的手段，解决她的烦恼，在最大的范围内原谅她的过错。那个孩子是否能有完善的结局，都操之在你啊》
真的操之在我吗？爸爸，我的确都已经照你的话去作了，可是仍然达不到你所希冀的期望。现在这个情形，我该怎麽办？只告诫我不要去加害她的您，是认为伊比雅不可能来害我，还是觉得我就是让她害了也没关系？为什麽您没告诫伊比雅不要来加害我？为什麽连最起码，当伊比雅对我出手时，让我最低限度的保护自己，你都没交代？
因为伊比雅比较可怜，相较之下，比较幸福的我就不值得你担心吗？
抱歉我这麽地情绪化，爸，但我不会质疑你的，只是我长大了，你没交代的事，我将自己决定：“之前你与沃克的所作所为，我不但不予追究，更替你补救，那是因为我们父亲遗愿的缘故，但是，紫苓，你现在这个要求，已经太任性了。如果阿姨没有教过你什麽是请托的适当范围的话，便让我这个作姊姊的，来严格指导你吧！”
“贱货！你不是我的姊姊，你不是！”
情绪上何其激烈，但伊比雅开战的手法却相当保守，沃克分尸路旁的惨状让她不得不对凡莉嘉的战斗能力重新估计，按照情报推断，全盛状态下沃克的八级斗气稳胜这贱人的七级半，尽管此刻沃克因为耗尽魔力扣掉三成斗气，也不应该败的如此难看。
抱著试探的主意，提升斗气到第八级，劈空一道刃气笔直的朝她所不愿承认的同父异母姊妹划去。
如果凡莉嘉的斗气仍旧停留在第七级半的境界，那麽，她的下场不是退避，便是吐血。但事实证明，凡莉嘉的斗气�