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天鹅的寿命一般都很长。年复一年地，路易斯和塞蕾娜每年春天都到那个加拿大的小池塘生儿育女。日子在平静中过去。每逢天快黑下来，小天鹅们想要睡觉之际，路易斯总会举起他的小号吹熄灯号，就像他很久以前在夏令营里所做的那样。这旋律是忧伤的，甜美的，它从寂寂的水面荡过，一直漾进夜空里。
一个夏天的某日，快长到二十岁的萨姆正和它的父亲坐在他们在加拿大的营帐里。晚饭已经吃完了。比弗先生在钓了一天鱼后，已经感到很累了，此时正在摇椅上摇来晃去地歇着呢。萨姆在读一本书。
“爸，”萨姆说，“‘Crepuscular ’是什么意思？”
“我怎么知道？”比弗先生回答，“我以前从没听过这个词儿。”
“这个词是和兔子有关的，”萨姆说，“这上面说兔子是一种‘Crepuscular ’ 的动物。”
“可能这是胆小的意思吧，”比弗先生说，“也可能是跑得像魔鬼一样快的意思。要不就是说它很愚蠢。兔子在晚上会坐到路中间，就那么一动不动地盯着你的车头灯，从来都不知道让路，而这就是许多兔子的死亡原因。他们太蠢了。”
“好了，”萨姆说，“我猜唯一能查明Crepuscular 这个词的方法就是去翻字典了。”④
“我们这儿没字典，”比弗先生说。“你只好等我们回到农场后再说了。”
这时候，在天鹅们所在的池塘那边，路易斯举起他的小号吹起了熄灯号，让他的孩子们知道这一天就要结束了。当时正好是顺风，所以这声音一直传出了沼泽地。
比弗先生停止了摇晃。
“真有意思！”他说，“我觉得我刚才听到了小号声。”
“我不明白你怎么听到的，”萨姆回答，“这森林里只有我们两个呀。”
“我知道只有我们俩，”比弗先生说，“尽管如此，我还是觉得刚才听到小号声了。也许是号角声吧。”
萨姆心里暗笑起来。他从来没有对他父亲说起过住在这个池塘附近的天鹅们。他仍然只把他们的秘密藏在心底。当他去池塘时，总是单独行动的。他喜欢这样。天鹅们也喜欢这样。
“你的朋友路易斯怎么样了？”比弗先生问，“路易斯就是一只号手天鹅。你不认为他有可能就在这周围的某个地方吗？”
“可能吧。”萨姆说。
“你最近有他的消息吗？”比弗先生问。
“没有，”萨姆回答，“他不再给我写信了。他的邮票用光了，又没钱去买。”
“噢，”比弗先生说，“真的，有关那只鸟的所有事情都很奇怪——我从未完全搞懂过。”
萨姆瞥了他父亲一眼，发现他的眼睛已经闭上了。比弗先生睡着了。几乎没有一丝声音来扰乱这森林中的寂静。
萨姆也累得想睡了。他拿出他的日记本，在桌旁的煤油灯下坐下来。这是他所写下的话：
今夜我听到了路易斯的号声。我爸爸也听到了。正好是顺风，所以黄昏刚一降临，我就听到了熄灯号的旋律。这个世界上再没什么比这个天鹅的小号声更能让我喜欢的了。“Crepuscular ”是什么意思呢？
萨姆将他的日记本收好。他脱下衣服溜上了床。他躺在那儿，想着“Crepuscular” 这个词是什么意思。还不到三分钟，他就很快地睡着了。
在天鹅们所在的池塘上，路易斯放下了他的小号。小天鹅们都钻到他们妈妈的翅膀底下去了。黑暗笼罩了森林，野地和沼泽。一只鸊鹈发出了他在夜里的狂野叫声。当路易斯放松下来准备睡觉时，他满心想的是自己有多么幸运，既能居住在一个这么美好的世界，又能用音乐解决他所有的难题；接下去又是一个静夜和又一个明天，又一个清新的早晨，光明会与新的一天同时复返——在充满企盼的时候，心里是多么快乐呀。
注释
①一万英尺：这个词的原文是“ten thousand feet ”——十个千是多少？当然是一万，连幼稚园的孩子都知道。可是，任溶溶对此的译文却是“一千英尺”。我还用再说什么呢？我不信任溶溶连这个都不知道，打死我也不信。
②这一句的原文是：“It‘s delightful to be merried，to be…be…be…be， be…be…be…be married …”，我不知道路易斯怎么结巴成这样，也许结过婚的雄性动物都是如此吧J。这首歌的名字其实没这么复杂，就叫做“结婚是快乐的”（It’ s delightful to be merried），我在网上找到了这个歌名，只是没有找到歌词而已。
③美洲鹫（turkey buzzard）：一种产于美洲的鹫（红头美洲鹫），羽毛呈黑褐色，头呈红色，颈部与火鸡类似。
④“Crepuscular ”：这个词一般是“黄昏的”意思。在动物学里，它又有 “在晨暮之际活动的”意思，专门指蝙蝠、鸟类和某些喜欢在黄昏时或黎明前活动的动物。不用说，萨姆看的一定是本动物书，那么这个词的意思就不言而喻了。可怜的比弗先生虽然不懂动物，可对贬低兔子（Rabbit）的俗语大概还记得不少。兔子一词在俗语里可以指“胆小”（as frightened as a rabbit ，即胆小如兔之意），也可以指“跑得飞快”（run like a rabbit 即一溜烟的跑掉之意），所以比弗先生才以为“Crepuscular ”一词可能有“胆小”（timid ）和“跑得像魔鬼一样快” 的意思。不过，我不知道“兔子”一词在俗语里是否有“愚蠢”的意思——这大概是出自于比弗先生自己在车里的发现吧。当然了，以上这些在任溶溶的译文里都没有做出解释，可能因为他（她）没空吧。
2001年2 月10日夜6 ：05译完；2001年2 月11日上午10：43 录完；2001年2 月15日晚修改完毕
附录本书人名中英文对照表
萨姆·比弗（Sam Beaver）
路易斯（Louis ）
哈默博瑟姆（Ammerbotham ）
查利·纳尔逊（Charlie Nelson）
珍妮（Jennie）
安妮·斯格纳（Annie Sung）
艾伯特·比奇洛（Albert Bigelow）
琳达·斯特普尔斯（Linda Staples ）
塞蕾娜（Serena）
布里克（Brickle ）
阿普尔盖特·斯金纳（Applegate Skinner ）
阿贝·‘幸运’·卢卡斯 （Abe ‘Lucky ’ Lucas）
里基特（Ricketts）
艾尔弗雷德·戈尔（Alfred Gore ）
说明：人名的译法基本采用《英语姓名译名手册》（商务印书馆1985年修订版）里的译法，以示规范，只有“Serena”的译名被我稍微改动了一下，使其更像女士的名字。至于那里没有收录的人名，都是我自拟的。
大胡子的跋
一个月前，我立了一个誓言：在译完《天鹅的喇叭》之前，绝不刮胡子，也不理发。所以，这些天来，周围的人对我越来越感到惧怕。原来誓言也可以让人感到恐怖呀J。
今晚，这个誓言该解除了。
从2000年12月6 日到今天，两个多月过去了，一个世纪也过去了。这中间，有人忙着赚钱，有人忙着离婚，有人忙着害人，我则在忙着译《天鹅的喇叭》。
开始的半个月，我译得很慢。虽然手头有一本上海译文出版社2000年5 月版的《吹小号的天鹅》（任溶溶译），译时可以对照着参考，但速度也还是很慢。
这只能说明：第一，我的英文理解能力实在低级；第二，我的时间不够多，抓得也不够紧；第三，任溶溶的译文只是聊胜于无。
对第一、第三点我就没有办法了，对第二点我还可以采取些措施。于是，我减少了我的睡眠时间，加大了我的旷工力度。可是翻译的速度还是没有快多少。等二十世纪的丧钟被敲响时，我终于下了决心：《天鹅的喇叭》若不译完，我就不再刮胡子，也不再理发，休息日也不离开书桌一步。
那以后，翻译的速度果然奇快，到春节前就译完了100 多页。（原版书共210 页）春节休假，我几乎一天都没有外出，自然译得更多。可是，译到第十七章时，发生了一件叫我不能在短期忘怀的事情，使我不能再飞速的译下去了。
对着全书文字最美的第十七章，我常常走神，想着人性为什么会这么丑恶，因而迟迟不能动笔。
幸好，这一段痛苦最后终于沉淀下来，变成了我把全书译完的一种奇怪的动力。路易斯取得了他的胜利，我也有了我的胜利：我终于又可以面对这个世界里的黑暗了。
如果不是在译这本童话，当时的我真不知道如何才可以解脱。
由于我英文不好，因此译文里的错误一定很多，希望有热心的朋友为我指出来。我先在这里道谢一声。
以后，我不会再译童话了，因为一来我的英文水平不够，二来再也没有值得我去拼命翻译的童话了——像什么哈利波特之类的童话，就是白给我一万块，我也不会去译的，虽然对这些译文我很可能从头看到尾。
也许，以后我可以试着译一篇怀特的散文，如果我的胆子再大几倍的话。
关于译文，还有几句要说的。一是关于书名。这本书名的原文是《The trumpet of the swan 》，直接的译法就该叫《天鹅的小号》。可是，我总觉得译成现在的译名要更有趣些，所以就擅自做主了。如果你不喜欢这个译名，完全可以自己改回来。
二是关于注释。我加入的注释很多，除了朋友提供的以外，都是我查找出来的。这些注释里，有些似乎显得多余，有些似乎又像随手记下的有关札记，都没存在的必要。但我却想要留着它们，因为我喜欢这么做。
后天，我要到街上走走了。因为好久都没有在街上漫步了。
也该呼吸点新鲜空气了。街上有这样的空气吗？
我对此表示怀疑。
今夜很冷。
这个冬天一直都很冷。但《天鹅的喇叭》却给了我很多热量。在这跨世纪的翻译结束后，虽然心中的热度未减，但却添了一种失落感。告别了怀特童话后，我还剩下什么呢？
可能是更深的沉默吧。
此刻，耳边似乎响起了路易斯的歌：“哦，又到了绿色的春天……”
明天我要刮胡子了。