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“抱歉拖这么久才给你打电话，史蒂夫，我们找到了汽车旅馆的夜间经理和服务员。本杰明听到噩耗，的确痛不欲生。不过他有一个很难解脱的疑点，从G市到你那儿不算太远，服务员和经理都说，他九点出去，午夜两点才回来。
“也许他也有动机，旅馆的人讲，本杰明在G市经常有女人打电话找他，她也来找过本杰明。夜班经理说，他认得她的声音，假如看见她的话，他会认得，就是这些。”
史蒂夫警长来到韦恩办公室，问：“指纹的事儿怎么样啦？”
“再等一小时，今晚就能弄出个头绪来。”
韦恩的工作有了进展，快十点钟时，他出现在警长办公室。
“警长，汽车、门框上有本杰明太太的指纹。本杰明的则到处都是。还有休伯特的指纹。还有另一个人的。我要把标本寄到华盛顿去，看看有没有可能和他们的档案符合的。不过，很遗憾，铁管上没有留下清晰的指纹。”
韦恩走后，警长对着韦恩留下的报告皱着眉，那些认不出的指纹是谁的呢？
他想到本杰明家，和本杰明谈谈。
本杰明家里灯光通明，本杰明把汽车停在院子里。史蒂夫警长明白本杰明不愿把车开进车库的心理，便把自己的车驶过车道，停在隔壁的房前。
他下车时，正好有个男人牵着一条狗刚下台阶。那人站在台阶上犹豫了一会儿。
“史蒂夫警长，”那人认出了警长，“又回来了？找到眉目没有？有什么可效劳的？我正要带比利出来溜达溜达。”
“晚安，艾德加先生。”警长蹲下来摸摸狗耳朵，“没什么事，谢谢。你请便。本杰明先生在家，我想找他谈一会儿。”
“好吧。”艾德加转身离开，因为小狗正扯着皮带，“我得走了，比利不喜欢散步时被打扰。不过，发现什么新情况，请让我知道。晚安。”
史蒂夫警长看着他牵着狗离去。突然，他僵住了，因为小狗正努力地要冲向本杰明家的车道，艾德加使劲拉扯皮带。
“艾德加先生！”史蒂夫警长喊了一声，那人停住脚步，警长朝他走过去，“你的小狗似乎很想转进这条车道，那是它散步的路线吗？”
“也许那儿有什么东西吸引它。”艾德加的嗓音听起来很刺耳，“也许它嗅到昨夜出事的气味。”
“也许吧。”史蒂夫警长说着，从他手里接过狗皮带，“我们试试。”
他跟在小狗后面随意往前走，它居然毫不犹豫地跑到车库里。史蒂夫警长推开门，比利领着他绕过汽车，来到离本杰明房屋最近的那道墙，后腿站立起来，前爪伸向工作台。
史蒂夫警长把狗抱到工作台上，它立刻满意地蜷成一团躺在那儿。警长抬眼看看窗外，从他站立的地方正好可以看见对面的卧室。
史蒂夫来到自己的车前，打开车门，拿起麦克风，叫夜间值班人员赶快找到韦恩，让他去警所。
他抱起小狗，转头向它的主人喊道：“艾德加，上车。”
那人迈着僵直机械的步子向汽车走去，问：“警长，你说什么呀？”
“你知道我在说什么。上车等着，我先送你的狗回家。如果你溜走的话，我就视你为逃犯逮捕你！”
那男人老老实实地坐在车里，警长抱着狗走到街上，对一个停在在他汽车旁边的人说：“迪克，把狗还给艾德加太太，告诉她，我带她丈夫到所里问话。她只要知道这点就行了。”
“艾德加涉嫌杀人？”迪克急忙问。
“他只是涉嫌，不过，我相信他是咱们要找的人。”
到了警所，夜间值班人员对他说：“警长，韦恩来了。”
“我一会儿会叫他。”史蒂夫警长领着那个嫌疑犯去自己办公室的路上，遇见了休伯特的母亲，警长对她说了句“OK”。
在办公室里，史蒂夫指着一把椅子说：“坐那儿，艾德加。”他不客气地问，“告诉我，你和本杰明太太是什么关系？”
艾德加两眼不安地转动着，不停地清嗓子。警长指指饮水器，艾德加踉跄着过去，一口气喝下一满杯。
他回到座位后说：“我们之间没有关系。”他差不多是在尖叫，“我几乎不认识那女人，警长，我发誓！”
史蒂夫警长提高声音喊：“韦恩！”那位警察差不多立刻就出现在门边，“核对一下饮水器那个玻璃杯上的指纹，要快！”
他对僵坐在椅子上的男人默默打量了五分钟后说：“现在我告诉你我的想法！你每天晚上牵狗散步，只要本杰明出差不在家，你就牵着狗到本杰明家的车库，从窗户那儿窥视本杰明太太。你自己说过，她‘秀色可餐’。但你和她确实没有关系，你只是通过偷看来满足你得不到手的欲望。本杰明太太听见你进去的声音，也许是你把工作台上的扳手碰到地上。总之，她来车库查看，惊异地发现你在偷看，于是你在惊恐中杀了她灭口！现在，你还想发誓吗？”
艾德加急得出了一脑门子汗，他刚要张口说话，韦恩探头进来说：“警长，找到一个完全一样的指纹，我还要继续核对。”
史蒂夫警长点点头，向艾德加：“在本杰明家的车库发现有你的指纹，你想解释一下吗？”
艾德加低声说：“警长，我承认我曾偷看过，我是无意中发现的，结果居然渐渐养成习惯，我也没有想改正过。但是，警长，我没有杀她！我发誓，我碰都没有碰她！”
史蒂夫警长隔着桌子抓住那人的手，把手翻转过来。手掌和手腕都没有伤痕。
“艾德加！他们把你怎么啦？”艾德加太太踢跻着拖鞋闯进来嚷着。
“没什么。”他躲着她，“我没事儿，你不该来这儿。”
史蒂夫警长说：“我们传讯你丈夫，你得在外面等着，艾德加太太。”
这厉害女人嗓门儿尖锐地喊道：“我就在这儿，我要陪伴我丈夫。我不愿躲在外面，让他一个人受你的折磨！”她拉出一把椅子坐在丈夫的面前，挑战似的望着史蒂夫警长。
史蒂夫犹豫着，不知该允许她留下，还是请她出去。门外有人影晃动，他站起来，走出去看看。
正在和休伯特母子谈话的本杰明走向他，说道：“我不想一个人在家里，就又来了。你知道，警长，我认为你找错了人了，我是指休伯特，我仔细想了想，他永远不会伤害海伦。”
史蒂夫警长看着他，这又是在表演吗？
他粗暴地对本杰明说：“不要管休伯特，让我们谈谈你。昨天晚上你离开旅馆好几个小时，你去哪儿啦？你在那儿认识的那女人是谁？”
本杰明惊讶地两眼瞪得溜圆：“警长，你胡说些什么呀？昨天晚上我去看我母亲和我妹妹，她们住在G市。为什么问我这个？”
本杰明的解释无论真假，很容易查清楚。倒是艾德加既有机会，又有动机，却没有证据。
“算了，本杰明先生，现在没有问题了，你回家去吧，有什么事我再和你联系。”
“谢谢，警长，不过，假如可以的话，我想送休伯特和他母亲回家。”
“我同意。”史蒂夫警长提高声音说。
他迈着沉重的步子回到办公桌前坐下来，面对着垂头丧气德艾德加和他那位火冒三丈的太太。
他说：“艾德加太太，你可以暂时留下来。现在，艾德加，我们开始谈话。你杀害了本杰明太太，从头开始说。”
“我没有杀她，警长，我已经说过，我还要再说，我没有杀本杰明太太。”
“晚安，警长。”一个孩子的声音从对面传来，警长抬起头，看见本杰明和休伯特在门边。
休伯特走进来说：“妈妈说我现在可以回家了，我想应该来跟你打声招呼。”他说着，对警长和艾德加夫妇孩子般地笑着，同时点点头。
“艾德加太太，你好。”他讨好地说，“我希望艾德加先生的感冒好些了。”
艾德加粗声粗气地说：“我没有感冒，孩子。”
“昨晚艾德加太太说你感冒了。”休伯特脸上是一副善良的表情，“我只是想问问你是不是好些了。”
“警长，让这孩子走开，否则我要找律师。”艾德加太太说。
警长举起手说：“先别着急，艾德加太太。”他转过头去问那小伙子，“好好想想，休伯特，艾德加太太什么时候告诉你她丈夫感冒了？”
当那孩子清晰地叙述时，艾德加一直用手蒙着脸。
休伯特说：“昨天晚上，她从海伦的车库里出来，跟我说，艾德加先生感冒，下雨不能出来遛狗，她不得不牵狗散步。而且她的手也被什么东西碰伤了，我还以为她也是因为爬树弄伤了手呢。”
艾德加太太火气消失了，脸色苍白地招认，是她杀害了那个她丈夫每晚偷看的女人。
《 完 》
枪击事件
双石事件，报纸上几乎没有刊登。我想它不像电影明星挨枪击那样，是轰动新闻，但是它是一桩巧妙的枪击，巧妙得连警方也不知道它其实是谋杀案。
我知道，因为我是沙利的情人。当然，有很长一段时间，我不知道他在计划什么。他总是对我说：“黛黛，假如能干掉老雷蒙那该多好，呃？那样，店铺就是我的，不用分账了。”
沙利总是称他“老雷蒙”。雷蒙是“双石”店的股东，我有个印象，以为他是个年纪很大的人，但当我第一次遇见雷蒙的时候，我相当震惊，因为雷蒙年纪与沙利相仿，他有一双明亮的黑眼睛，乌溜溜的如同两汪秋水。他第一次看见我的时候，就注意到了我的发色——金色并称赞了它。
沙利却从来不在意，我剪掉头发他也不注意。沙利是个头脑简单的人，他瘦削，还有点神经质。他喜欢赌马，经常是输的。但是和他上夜总会、豪华餐厅和马场院是很好玩的。
我和沙利聚在一起，他给我买衣物和一些珠宝。认识他的时候，我几乎是一无所有，你知道我是什么意思，一个女孩子总得有一些衣服和首饰。然后，他为我弄一幢好公寓，而他呢，几乎每晚都在那里。
有时候他情绪也很不好，他会告诉我他心中的苦恼，多半是因为雷蒙。雷蒙约束住他，沙利想要扩展业务，但雷蒙特别保守，他总是坚持有多少资本，就做多少。
他们的店开得相当成功，有两位店员和一大堆存货，店后面是一储藏室和两间办公室，有一道后门，他们从没有锁过。它是铁门，从里面用门闩关祝沙利向我解释过，没人能从小巷里进去，他们只利用后门卸货。
有几次我到店里去，看见沙利和雷蒙正在对吼，沙利说雷蒙钱拢得好紧，雷蒙说有人那样是好事。
雷蒙总会注意到我的衣服，说衣服美丽，我也看见他在看我的双腿，那是在欣赏。我真不明白沙利为什么称他老雷蒙。
我常常问沙利，为什么不和雷蒙分手。他说，如果那样的话，要损失大笔税金什么的。但是他们两人不和，每当沙利几杯酒下肚，嘴里立刻滔滔不绝地讲，假如能踢开老雷蒙的话，会有多好。
我真是听厌了，有一次我说：“喔，我看雷蒙不坏……”
沙利一听便跳起来，怒吼说，雷蒙如何每天早上总是同一时间到店里，又如何以同样表情拆信件，如果有人离开一会，或是把他的铅笔放错了地方，他都会注意到。
他时常大声说些雷蒙的不是，因此，有一天晚上他在一张纸上做记号，而不是大吼大叫的时候，我知道那是个例外。他不告诉我为什么，只是说：“老雷蒙星期五晚上总是在办公室里做到很晚的，他整理账簿。”
这点我早已知道。他一件事总要告诉我一千次以上，雷蒙如何老是在清点店里的每样货品。
沙利抱怨雷蒙吝啬，但是他自己也不见得慷慨。我从没法私下存一块钱，住公寓和穿衣服均无问题，但我从没有钱预支，他只给我钱支付租金，给我饭吃，酒喝，如此而已。他又对当前的物价了如指掌，总是把钱放在一只中国花瓶里，说：“房租在这里。”像游戏一样，每当他一走，我就抓起花瓶，看他能给我多少。
从来没有多过。
总之，有好几个月，我听沙利不停他说：“我真希望干掉老雷蒙！”
然后，有一天，我觉得他有一星期没有说这句话了。那真不平常，因此我瞧瞧他，他好像十分心不在焉，不错，他有心事。
几天以后，我碰巧发现他大衣口袋里有支枪，那是一把枪柄嵌珍珠，枪身镀镍的小手枪。我没有碰它，也没有向沙利说我曾看见过它。
因此，当沙利要我在星期五晚上举行舞会宴客时，我并不觉得意外，我问他雷蒙来不来的时候，他只是大声地笑。