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叶敏带着几人穿过紫竹林，来到一座茅草屋前，“什么味道“ 丁晨吸吸鼻子，说道：“像是有人熬药。“叶敏道：“我娘就是在熬药，她是这里的大夫，我干娘和姐姐们有什么病都要我娘来医治的。““你娘也是大夫呀，这好办了“。
“有什么好办？“，叶敏问。
“我们都是大夫“。丁晨随口道：“可以和你娘切磋医术啊。““大哥哥“，叶敏道：“你也会医术么，那你帮我看看，我可有什么病么“，说着，将一只玉腕送到丁晨面前。
“我不是大夫，他是……“丁晨用手指将叶敏的腕子推倒小帆面前。
“你既然不是，为什么说你们都是，那你不是在说谎么，干娘和姐姐们最讨厌说谎的人了。“，叶敏收起了手腕，清纯秀丽的脸上，写满了不解。
“所以说，你不能信我，信他们几个就行了“，丁晨指了指小帆和那几个姑娘， 心说，这认死理儿的小丫头，我还真得躲她远点。
“敏儿，你在和谁说话“，屋内，温软的声音传出。
“娘，有人要见您“。
茅屋的门开了，叶红袖布衣荆钗，手拿草药，缓步走了出来。小帆和丁晨均是一呆，没想到这山野之中，还有这般清灵毓秀的女人，她的容颜虽不是那种耀眼的美丽，但她周身散发出的端庄和素雅，很象一位满腹诗书的大家闺秀，一对如洗的凤目中隐含了化之不尽的温柔与淡泊。
叶红袖看到小帆也是一愣，心潮涌动了一阵，这俊秀儒雅的少年，眉宇衣袖间依稀是故人的影子，若不是年龄不太相符，她还以为是自己八年的日想夜盼，终究等到了他来。
“她是你娘“，丁晨笑道：“是你姐姐吧。““去“，小帆碰了丁晨一下，要他郑重些，他自己虽也如此所想，但那玉佩让他在这女人面前不敢造次胡诌。
“公子见笑了”； 叶红袖平复了心神，说道：“几位贵客像是从远道而来，屋里太过简陋，不如外边空气好又凉快，有什么话还是坐在外边说吧。““是 “，小帆对叶敏道：“敏儿，把你的箫给我。“叶敏依言把竹箫又交给小帆。小帆双手接过，问叶红袖道：“这位姑姑，请问您这箫上的玉佩是从哪里来的。““你问这个么？“，叶红袖拿过那萧，抚摸着玉佩，轻声说道：“是我的一个朋友送给我的。“她看着玉佩，掩不住目光中的深情和伤痛。
“您的朋友是谁？他叫什么名字“，小帆低声问道，也止不住目中有泪。
“他的名字？“ 叶红袖苦涩微笑，柔柔道：“他叫萧少征“。
小帆听罢，骤然如万箭穿心，心里疼得站不住，扑通跪在了地上，哭了出来，丁晨也跟着跪下了。
叶红袖却是一惊，赶忙去扶他们，“两位公子，你们这是做什么，快起来。“小帆躲开她的手，哭着摇头，丁晨红着泪眼道：“姑姑，您是三将军的夫人么？ ““三将军？““我三叔，萧少征“。
“少征是你三叔？“叶红袖惊喜万分，说道：“你是他的侄子？他在哪里？他好么？ ；他有没有说起过我？他成亲了么？“叶红袖一连串的问题让小帆更加痛苦，他控制不住自己，伏地大哭。
叶敏过来搀扶，问道：“小哥哥，你怎么这么难过？别哭了，快起来吧。“小帆将头咚咚叩地，哭道：“婶婶对不起，三叔已经死了，是被我杀死的，云儿对不起你，对不起敏儿，对不起三叔，对不起，对不起…… ““云儿……小王爷 “，丁晨起身，想拉了小帆起来，可怎么拉也拉不动他。三个姑娘全都泪下，把头转过一边。
“三夫人，您劝劝他“，丁晨道：“他和三将军比武，误杀了他三叔，一直都很愧疚……“叶红袖听闻少征已死，既震惊又心痛，不禁泪如泉涌，八年来，她设想过几种可能，他可能找寻自己却没有找到，他可能忘了自己已另觅佳偶，他可能公务繁忙无暇出京，他可能远在边塞保家卫国，可他死了，他那么年轻，那么睿智，武功那么出众，可他却死了……被自己的侄子误伤而死……
“三夫人，三夫人“，叶红袖被丁晨唤醒，擦干眼泪，帮着他把小帆从地上拉起来。
“婶婶……““你叫云儿？““是，我叫萧云帆“叶红袖道：“云儿，不要叫我婶婶，我和你三叔并没有成亲。““那敏儿她？“，丁晨问道，被小帆踩了一脚。
叶红袖脸一红，：“她不是你三叔的女儿，是我收养的孩子。““娘“，叶敏第一次听到自己不是娘亲生的女儿，非常惊讶，丁晨却解了疑团，依着叶敏的年龄推算，她显然不像是三将军的骨肉。
“对不起，姑姑，是云儿无理了“，小帆道：“三叔给您的这个玉佩，是萧家祖传的，轻易不会赠送他人，三叔说他丢了玉佩，不知挨了我爹多少的打，在京城家里，有一次，爹爹把我三叔关在书房打了半个时辰，三叔被打哭了，也不说把它给了谁，所以我就以为您一定是我婶婶，不然，我三叔可没敢在我爹面前那么嘴硬过““他很敬重他哥哥，也很怕他哥哥的“，叶红袖道：“这个我知道。“赵林儿接道：“可云儿哥哥的三叔为什么不说？“冷清月道：“他一定是找过您，但没有找到，所以才……““现在想想，应该是了“，叶红袖道：“我和你三叔当真是有缘无分，我若想得到，他这么年轻就…… 当初无论如何也会跟了他走……“赵林儿道：“那您和云儿哥哥的三叔到底是怎么回子事呢？“叶红袖请来人在门外落座，又让叶敏为大家沏了清茶，坐下来，叹口气道：“我叫叶红袖，是穹庐山庄庄主叶尤翰的女儿，生我的那一天，我哥哥死了，我爹说我不祥就把我送到了辽城我姑父姑母那里，也不再承认我这个女儿。后来，姑母也去世了，我姑父饱读诗书，还是个很有名的琴师，看我对歌乐很有天赋，除了读书写字，他也教我弹琴作曲。大约十年前，姑父病重，为了给他治病，我不得已到城里的妓院教姑娘们弹琴，少征刺探军情来到城里，被敌军发现，逃到了我的轿子里，我把他藏在妓院之中，我说送他走，可他胆子很大，总说最危险的地方就是最安全的地方，他白天躲在妓院，晚上就去敌营，我们住在一起一个多月，他非常知理，从不做越矩之事，他的箫吹得很好，经常是夜深人静的时候，他吹箫，我弹琴，他还教我一些简单的医术，我一直用到了现在……少征走的时候，给了我这个玉佩，让我等他回来接我，他后来又来了几次，每次都是待上几天，最后一次，他说带我回家，可我姑父正在弥留，不愿离开，我就让他先走，只说在姑父百年之后再去找他，姑父死后，辽城守将要娶我为妾，我当然不愿，就连夜逃离辽城，前去找他，哪知道，他的军队刚刚开拔，我不会武功，只是一个弱质女子，历尽苦难，千里迢迢去寻他，可每次都是和他擦身而过。战乱之中，我从死人堆里，救出了父母双亡的敏儿，盘起了鬓发，让她喊我娘，后来，我们遇到了水姐姐和她的弟子，就也搬到了紫竹林里，直到今天。敏儿小时候总吵着要爹，我就把这个玉佩给她玩儿，说是她爹爹给她的，其实根本不是……““娘“，叶敏听了自己的身世，抽泣着扑进叶红袖的怀里。
叶红袖的故事讲完，院子里很静，只有一声声的叹息。小帆拿起竹箫，放在唇边，箫声响起，曲乐有些苍凉，映了所有人的心境，叶红袖抱着敏儿，秀目漾泪，仿佛想起了遥远的日子，那是她和少征今生唯一的，最快乐的日子吧。
一曲吹罢，叶红袖对小帆道：“云儿，你不要太过纠缠这件事情，你三叔说起过你，他很爱你，他知道你是无心之过，不会怪你的。““谢谢叶姑姑“，小帆低头抹泪。
“娘，干娘来了“，几人随着叶敏的喊声望向远处，就见一个女子大步走到近前。
“水姐姐“，叶红袖起身来迎，向大家介绍道：“这是我姐姐，水观音。“水观音，名为观音，人和观音却相差太远，她身材高大，足大步重，面容丑陋，和丁晨在林子里看到的那些女子长得差不多，她一张嘴，声音却是好听的很，“红袖，这两个男人是你的朋友么？““正是“。叶红袖道。
“那就算了，我就不怪他们闯入紫竹林了。“水观音道。
“哥哥，姐姐“叶敏道：“我干娘是娇兰派的掌门，人称美人娘子，敏儿的武功都是她教的呢。““娇兰派，美人娘子“，赵林儿眼珠一转，与小帆对视片刻，一起道：“玉玲珑。“
衷曲琴音（3）
“你们是那该死的丑男人派来的么“，水观音一听玉玲珑的名字，登时阴了脸色，纤长的手指，宛若兰花，拂向小帆的肘部，这招玉指娇兰，小帆在玉玲珑那里已经领教过了，他不躲避，迎着水观音的手指顶了过去，水观音这一招本来用了七成力，但见小帆不闪而上，不愿弄残他的胳膊，收了些力气，怎料手指戳到了小帆的身上，就如同戳进了棉花里，弹不回来，水观音一惊，想要回手，小帆直臂一抖，水观音抱臂痛呼。
“你这小子，这么小的年纪怎么有这样的功力“，水观音惊道：“难道你吃过乌灵子？”
小帆道：“玉先生为了给你找乌灵子，跑遍了大江南北，这乌灵子对你来说就有这么重要，你就这么想当武林第一么。“小帆见这‘美人娘子‘容色虽让人不敢恭维，可和玉玲珑也算般配，自古男人均好色，这样的容貌在玉玲珑口中竟是一位大美人，可见玉玲珑对她的感情多么深厚，站在男人的角度上，也就多了句嘴想给玉玲珑报报不平。
“谁要乌灵子，谁要当武林第一“，水观音气道：“我让他去找就因为我这辈子也不想看到这个丑男人。“ 她揉了揉手指，向众人又道：“你们见没见过乌灵子啊？“
大家都摇头。
水观音道：“乌灵子是我们娇兰派种的一种果子，这里漫山遍野都是乌灵子，我们用它的汁来洗脚，擦身。“
“你说什么“，赵林儿道：“乌灵子不是可以用来增长功力的么？怎么变成洗脚的了。“
“你们跟我来“，水观音带着众人穿过一个小石洞，上了一个高坡，站在坡上就见土坡背阴的一面长满了橙红色的果子，“看了吗，那些都是乌灵子，全天下就只有我住的地方有，他到哪里去找，他找不到就没脸来见我，我也不用见他了。“
“女人心，海底针，这下我是见识了“，丁晨从他们的言谈中，大概猜到个所以然，心中感叹这女人驱逐男人的方法，本来笑着，瞥见水观音狠狠瞪他，忙闭上了自己的嘴，小帆也觉得十分讶异。倒是赵林儿，冷清月和铁慧三人互相对望，低首轻笑。赵林儿更道：“美人娘子好手段，我们佩服了，只是玉先生也很可怜，你若不要他，就直言告诉他好了，免了他四处奔波之苦吧。“
“让他找去吧“。
“却是为何呢“，冷清月问。
“谁让他叫我美人娘子，我本就不美，甚至可以说生得很丑，娇兰派的女子都是因为丑才避开俗世，就是不想多受男人的鄙视和伤害，他娶了我，却天天美人美人的不离口，还让这个名字传出了江湖，他这么叫我不是骗我损我的么， 难道他就只喜欢美女，只能喊我美人才能忘了我丑的事实么？我听着就觉得恶心。还有他那烂名字，玉玲珑，不知谁给他取的，那个德行，还玲珑。呸，他也很丑啊，我也没有天天喊他美男。“水观音说起这话，脸上的表情很是委屈愤慨。
她的话令大家都是一怔，三个姑娘全是美貌女子，虽然难以设身处地，但也理解水观音心中的自卑，她把这种自卑发泄到了爱自己的男人身上，多少有些过分，但也有些无奈。
“没有人跟你说过，他很爱你么“。丁晨笑道。
“你说什么“，水观音从没把自己的心思这样坦呈出来，她一心只是憎恨自己的丈夫，这一层她确实没想过。
小帆也是一笑，“我们都是男人，你相信我们，玉先生真的很爱你。“
丁晨和小帆都很明白，这女子因为丑陋，性情也有点偏激了，男人当然喜欢美女，这跟他自己的长相一点关系也没有，若能容忍一个丑女，只有一个原因，那就是爱她。
见水观音低头不语，似在思索什么，几人想要转身离去，水观音道：“你等等“，
小帆笑道：“你要我们把玉先生请来么“。
“不用，他自己会来的。“水观音道：“我想说的是，你确实吃过乌灵子，也许你自己不知道。“
“我？吃过乌灵子？不会吧。“他吃过乌灵子的事，因为涉及他娘，少华也不愿意讲给他听。
“你吃过的“，水观音道：“没准你就是十几年前，那女人�