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一个衣着破烂的犹太人。车窗里伸出一个头来，戴一顶礼帽，并且，这个脑袋似乎在好奇地观赏寻欢作乐的群众。群众大笑着，粗野地嘲弄着，迎接这辆马车。（附注：有几个冒失鬼把衣襟卷成喇叭筒，嘲弄那犹太车夫，滑稽地喊道：“犹太鬼！
犹太鬼！吃猪耳朵啦！“——载戈琉辛诺村教堂执事所写的《编年史》）。但接着他们大为惊讶，在村子当中，车里的人从车上跳下，用命令的口吻要见村长特里封。而该大员却在快活堂里，从那里，两位长老恭恭敬敬地将他搀扶而来。那陌生人严厉地将他上下打量，给他一封信，命令他立即朗读。戈琉辛诺村的村长们有一个习惯，即从来不读任何东西。这届村长也是个文盲。于是派人去找地方自治会书记阿夫杰伊。找到了他，他就在离此不远的小巷的篱笆旁边睡大觉，于是将他带来见陌生人。但是，因为怕官，或许由于突然惊吓，或者感到兆头不妙，那信上的文字，本来写得清清楚楚，在他看来，却是一片模糊，他几乎没有辨认的能力了。陌生人大骂一通，叫村长特里封和地方自治会书记阿夫杰伊去睡觉，吩咐拖到明天再来读信，接着便步入公事房，犹太人随后给他搬来了一口小箱子。戈疏辛诺村人眼见得发生这非同一般的事件，都默然惊疑。不过，马车、犹太鬼、陌生人都很快被抛之脑后。他们毕竟快快活活，热热闹闹地度过了这一天。戈琉辛诺村便昏昏睡去，不曾预见到有什么吉凶在等待它……
太阳一升起来，居民都被敲窗声惊醒，通知他们去开村社大会。公民们一个接一个都到了公事房的院子里，那里暂时充作谓彻广场。他们睡眼惺忪，眼白发红，面孔浮肿。他们打打呵欠，搔搔头皮，望着那个头戴礼帽、身穿陈旧蓝色礼服的人大摇大摆地站在公事房的台阶上。他们费力地寻思，这个人好象在那见过。村长特里封和地方自治会书记阿夫杰伊站在他左右，脱下帽子，现出了卑躬屈节与可怜无告的神情。“都到齐了吗？”陌生人问。“真的都到齐了吗？”村长大声地再问一遍。
“到齐了，没错！”大伙儿回答道。这时村长宣布，老爷发下一个文件，现规定地方自治会书记朗读，全体村民必须认真听取。阿夫杰伊走上前，朗读文件如下（附注：此纸措辞严厉的文件的抄本我于特里封村长处找得，该抄本珍藏于神龛之内，与该村长于戈琉辛诺村执政期间的其他纪念品放在一处。这份意味深长的文件正本我已无处寻找）：特里封。伊凡省夫！
兹有持本函之人，系吾代理人××，前往世袭田产戈琉辛诺村，着即令其管理该处。彼到任之日，尔等应当立刻召集全体佃户并宣布主人之意旨如次，即：该代理人之命令亦即主人之指令，全体佃户，必须照此执行，不得有误。凡彼所取所求，尔等均须一概供奉，不得怠慢，如若不然，彼有权施行最严厉之处罚。出此下策，我的确没办法！尔等佃户天良丧尽、犯上作乱之心不死，而汝特里封。伊凡诺夫则狡诈多端，姑息养奸，是可忍，孰不可忍？切切！
ＮＮ签署
这时，代理人××，叉开两腿，象个字母“Ｘ”
，双手撑腰，象个字母“”
，说出下面几句简短有力的话来：“你们看D我应该怎么办？不要擅作聪明！我知道，你们被惯坏了。让你们看看老子的厉害！
看我把你们从昨日酒醉中唤醒过来，不过，把你们的死脑筋打开窍还要快！“无论谁的脑瓜里都已经没有丝毫醉意了。戈琉辛诺人，好像五雷轰顶，个个垂头丧气，失魂落魄，各回各家。
总管××的施政
××总管一朝权在手，就把令来行。他立即着手实行其施政纲领。那是值得特别研究的。那政纲的主要基础便是遵守如下原理：佃户越富有就越放荡，越贫穷就越驯良。因为这个原因，××便尽力要佃户都变得驯顺听话，把这一项当成对农民的主要德政。他要求给农民进行登记，把他们分成两类：富人和穷人。第一：欠缴租税分摊给各富裕佃户，追缴时可采用极严酷之手段。第二：立即责令穷汉跟二流子耕种。如若他们的劳动不够抵偿，则赐予其他佃户作农奴，可随便付给报酬，陷身为奴者有赎身的全权，只须除欠缴租金之外再缴纳一年两倍的代役租。所有社会义务都落其到富足农民肩上。征兵活动竟成了谋取私利的代理人的生财的方法。因为富裕农民从他那里花钱可以免征，其结果，选举时决不会选上恶棍和亡命之徒（原注）。
村社大会已被取消。代役租每次收得不多，可一年到头收个不停。除此以外，他还会巧立名目进行搜刮。这样看来，佃户们都照付了，比过去也不见得坏到哪里去，但是，无论如何总不能够有效地工作，不能够挣到余钱剩米。二年工夫，戈琉辛诺村彻底穷了下来。戈琉辛诺蔫了，市场空空荡荡，阿尔希普—雷索伊的歌曲已不再唱。娃娃们纷纷逃散四方去讨饭。一半农民在耕作，而另一半却成了农奴。按编年史家的说法，进香节已不再是快活与欢乐的节日，却变成痛楚与悲伤的纪念日了。……
罗斯拉夫列夫
读着《罗斯拉夫列夫》，令我吃惊的是，其情节是建立在我十分熟悉的一件真实事情的基础之上的。有段时间我这个女人曾经是一个妇女的知友。她被查果斯金先生选为一个中篇小说中的女主角。这位作家又一次引起公众对已经淡忘了的事件的注意，唤醒被时光所催眠了的同仇敌忾的感情，扰乱了坟墓里的寂静。我将是那个幽灵的捍卫者——我的读者或者原谅我笔力柔弱，尊重我纯正的动机。我不得不多谈我自己，因为我的机遇长期跟我那可怜的女友的命运纠缠在一起。１８１１年冬我被带进社交界。我不想描述那时我初始的印象。不难想象，一个十七岁的女娃，离了阁楼和教师，接连参加舞会，那会是什么感受！我投进于欢乐的旋风之中，心头洋溢着那个年月的热情，还没有来得及多多思考……可惜呀！那个时代是值得体察的。同我一道进入社交界的少女中间，××公爵小姐才貌出众（查果斯金先生称她为波琳娜，我也沿用这个名字）。我们俩成了朋友，其因缘如此：我哥哥，一个二十二岁的小伙子，属于当时浪荡子之行。
他在外交部挂了个名，住在莫斯科，只知跳舞，不务正业。他爱上了波琳娜，恳求我给两家搭桥。我这兄弟本是全家的命根子。他想叫我干啥就非得让我干。为了讨好我兄弟，我跟波琳娜接触，很快我就真心对她着迷了。她身上有许多非凡的东西，还有更多的诱人之处。我对她还不够了解之前，就已经爱上她了。不知不觉我便凭借她的眼神进行观察，凭借她的头脑进行考虑了。她父亲是个功勋卓著的人物，就是说，坐车驾几匹高头大马，胸前佩带星星勋章，兜里珍藏一串钥匙，另外，此人生性轻浮，是个普通的凡夫俗子。她的母亲，刚好相反，是个循规蹈矩的妇人，老成持重，思想健全。波琳娜四处露面。一帮倾慕者包围了她，向她献殷勤。令她感到厌烦，而厌烦的情绪使得她扮出一副高傲与冷淡的样子。这神情跟她那希腊式的脸型和漆黑的柳眉十分合拍。当我说出讽刺性的评论，向这张轮廓美丽端正的苦闷的脸投去一个微笑的时候，我成功了。波琳娜读了好多书，而且一点不加选择。她父亲书房的钥匙在她手里。书房里大部分是十八世纪作家的作品。法国文学，从孟德斯鸠的著作到克列比里昂的小说，她都熟悉。卢梭的作品她背得滚瓜烂熟。书房内除了波琳娜从没打开过的苏马罗可夫的集子除外，没有别的俄文书籍。她对我说过，她阅读俄文书籍感到费力，因此，她大概什么俄文书籍也不曾读过，也包括莫斯科的那些诗人送给她的诗集。这时我就说几句题外话吧。我的天呀！说是我们不会用祖国语言阅读和表达（似乎果真如此）
，为此诅咒我们这些可怜虫已经三十年了。（附注：《尤里。米罗斯拉夫斯基》的作者的斥骂特别下流。我们都读过他的大作，并且，他的小说是我们中间的一个女人翻译成法文的。）
我们是喜爱阅读俄文作品的。但关键是，我国文学似乎不早于罗蒙诺索夫，而且还十分贫乏。当然，我国文学给我们产生了几个优秀的诗人，但不能要求全部读者都对诗歌特别爱好。散文中我们有卡拉姆辛的一部历史著作。前两三部小说两年或三年以前问世。而与此同时，在法、英、德诸国，书籍一本接一本出版，一本好过一本。我们甚至连翻译的本子也看不到。而假如看到译本，那么，信不信由你，我宁原看原文。再看看我们的期刊杂志吧！只有文学家才对它们感兴趣。我们不得不从外国书籍中汲取一切信息和概念，所以我们用外语进行思维活动（至少那些思考着并注视人类思想发展的人是如此）。我国著名的文学家对这点都表示认可。我们的作家老是埋怨我们蔑视俄文书籍，真好比俄国商贩埋怨我们在西赫列尔商店买帽子而不满卡斯特罗姆女裁缝的作品。下面再回到本题。世俗生活的回忆往往是平淡而价值不大的，甚至在历史大时代中也一样。不过，一个旅行到莫斯科的女人的出现却给我留下了深刻的印象。这个女人就是斯达尔夫人。她来此正是夏天，那时大部分莫斯科居民已经分散到各地农村去了。殷勤好客的俄国人忙碌起来，他们不知道应该如何对待这位光荣的外国女士。当然，举行了宴会。男女聚集，都想见识见识这位夫人。大部分人见识之后对她不大称心。他们看到了一位五十多岁的胖胖的老太太，穿戴得跟她的年岁不相称。他们不喜欢她的腔调，讲话显得太长，而衣袖太短。波琳娜的父亲，在巴黎就认识了斯达尔夫人，请她赴宴。宴会上他搜罗全莫斯科的才智之士。这儿我见到了写作《柯琳娜》的女作家。她坐首席，两肘搁在桌上，纤纤十指卷着纸喇叭玩，卷好又打开。看来，她心绪不宁，几次想开口讲话，但欲说还休。我们的聪明才智之士吃饱喝足，看来，他们对公爵的鱼汤比对斯达尔夫人的谈话更感兴趣。女士们很拘束。男女客人只是偶尔打破沉默，在欧洲名流面前心虚胆怯，确信自己思想不值一提！宴会上波琳娜始终坐如针毡。客人们的注意力在鲟鱼和斯达尔夫人之间顾此失彼，大家等候夫人的惊人妙语，终于她说出了机带双关的、甚至十分尖刻的话来。大伙儿恭维她，哈哈大笑，吃惊地窃窃私语。公爵兴奋得忘乎所以。我对波琳娜瞟了一眼。她脸蛋绯红，泪珠儿闪烁在她眼眶里。客人们从餐桌边站起身，完全跟斯达尔夫人融洽了。她又讲了一句语意双关的俏皮话。这句话，事后他们飞快向满城散布开去。“你怎么了，亲爱的？”我问波琳娜，“难道一句笑话，稍微出格点，就能够使你激动成这样吗？”
“唉！亲爱的！”波琳娜回答，“我绝望了！我们这个上流社会向这个非凡的女人展示自己，这是多么无聊啊！她习惯于被那些理解她的人所包围。她的辉煌的见解、心灵强烈的震动和富有灵感的话语，他们永远不会遗忘。对于引人入胜的、具有高深修养的谈话，她已经习惯了。而在这儿……我的天哪！整整三个钟头枯坐，她看不到一点思想的闪光，听不到一句出众的话语。但见一张张没开窍的脸庞，但见冥顽不灵、不可一世的架势。如是而已！她能不气闷吗？她好似熬了。她看出，他们要的是什么，这些文明的猴子有能力理解的东西是什么，于是，她便抛出一句语意双关的俏皮话。这下子，他们便乐开了花，我为他们害臊，很悲痛，想要痛哭一场……但是，让她……“波琳娜热情洋溢地继续讲下去：”让她把关于我国上流社会的贱民活该得到的评价说出去吧！
但至少她见到了我国纯朴的人民，并且理解他们。你听见了，她对那位为了讨好这位外国女人竟异想天开嘲笑起俄国人的大胡子的年老的讨厌的小丑讲了什么话：‘一百年以前捍卫了自己的大胡子的人民，现在定能捍卫自己的脑袋。’她太可爱了！我真喜欢她，憎恶迫害她的人。“不只我一个人注意到了波琳娜情绪激动。另一双观察幽微的眼睛同一时刻也注视着她，那是斯达尔夫人的黑眼睛。我不知道她想了些什么，只见她酒宴以后走到我女友跟前并同她攀谈起来。过了几天斯达尔夫人给她写了如下的信签：我亲爱的孩子！我病了。如果您能来我这儿探望我，那在您是一番好意。请您务必征得你母亲的同意并请代我向她致以亲切的问候。挚爱您的德。Ｓ我把这个信签保存着。波琳娜从�