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第三十一篇镇西人渡海到新罗遇虎
古时，镇西××国××郡的许多居民，合乘一条船渡海到新罗去贸易。
他们贸易归来，沿着新罗山脚划船前进，在有淡水流出的地方停下船，派人下去汲取食用的淡水。这时，有一个人坐在船上往海中观看，只见倒映在海里的一个三四丈高的山崖上，蹲着一只老虎仿佛在窥伺着什么，映在水里的影子十分清楚，他便告诉旁边的人，立即召唤下船汲水的人赶快上船，每人摇着一个舻，离开了那里。正在这时，那只老虎便从崖上朝着船一跃而下，幸而船走得早，老虎跳得迟了一步，竟落到离船一丈多远的海水里去。
船上的人一看，吓得魂飞天外，赶忙摇船逃走，目光却齐向这只老虎射来，只见那虎坠入海里以后，过了会儿才浮起来爬上岸去。停在水边的一块平板的石头上，大家正纳闷它这是要做什么，只见老虎的左前腿自膝盖以下已经折去，鲜血淋漓。大家猜想一定是它落在海里时被鲨鱼咬断了。再看时，老虎已经卧下，把那条被咬断的腿浸泡在海水里。
这时，海里有只鲨鱼直奔老虎而去，老虎看到鲨鱼扑过来，就伸出右前爪抓住它的头向岸上一扔，便把鲨鱼扔到一丈多远的海边，老虎趁着鲨鱼仰天翻腾的当儿，窜上来一口咬住了它头的下部，叼起来摆了两三下，趁它无力扎挣之际，甩在肩上，用它那三条好腿一跳一跃地登上了五六丈高的悬崖，看来就像走下坡路一般。船里的人看见这种景象真是吓了个半死。
大家纷纷议论说：“这样看来，老虎的本领确是不小，如果它跳入船里，恐怕我们全得被它咬死，根本不用想再回家见妻儿老小了。即使在弓箭兵刃配备齐全的大军防地恐难以招架，何况在这条狭小的船里，就是拔刀搏斗，像它力量那样强，跑得那样快，也是无法制胜的。”大家吓得惊魂不定，连船也无心划了，就信船飘行返回镇西去了。他们到家告诉妻子，庆幸得以生还，旁人听说此事，也都着实觉得可怕。
看来，鲨鱼在海里是够凶猛刁钻的，所以当老虎落水时被它咬断了腿，只是不该追到海边来，结果断送了性命。世间万事何尝不是如此。听了这事的人都说：“作事勿为已甚，应该适可而止。”
《今昔物语》 第二部分陆奥国猎户之狗咬死大蛇
第三十二篇陆奥国猎户之狗咬死大蛇
古时，陆奥国××郡住着一个平民，家里养着许多狗，经常领着这些狗到深山里去猎取野猪野鹿等物，带回家来维持生活。狗捕咬野猪野鹿成了习性，只要主人一进山，它们就乐得前赶后追，跟随主人前进。世人把这种行当叫做狗猎户。
一天，这个男子又领着这些狗进山，带了一些干粮，准备在山里逗留两三天。当天晚上他见有个大树洞，便睡在了里面，把随身所带的粗笨的弓和箭囊等物，放在一旁，在树前燃起了一堆篝火，狗都在火的周围卧下了。这群狗中，有一只狗特别聪明，主人也喂养了它多年，这天深夜以后，别的狗都已卧下，唯独它忽然跳起来跑过去朝着主人睡的树洞狂吠。主人觉得奇怪，便向周围看了一遍，却没发现可疑的东西。
狗还是叫个不休，后来就叫着扑向主人，主人大惊，心想这里并没有什么可疑的，它偏要这样叫，莫不是畜生不顾恩义，要在这无人的深山把我吃掉，待我杀死它再说，便拔出刀来威吓它，但这狗却仍然不停地又扑又叫。主人又一想，若在这狭窄的树洞里被它咬住可就动弹不得了，于是赶忙跳出了树洞，狗趁势跳到树洞的上边咬住了一个东西。
这时，主人才明白狗不是要吃他，就纳闷它究竟咬住了什么呢？一看，从树洞上掉下一个庞然大物，狗还是死命咬住不撒口，再看原来是条六七寸粗、两丈多长的大蛇。蛇是被狗狠狠地咬住了头才支持不住掉下来的。主人一见大惊，才知道这狗的仁义，便用大刀将蛇砍死。以后，狗才离开那里。
这个猎户本不知道树梢上有蛇，就睡在里面，后来，狗发现蛇探头来要吞噬自己的主人，才跳起来狂叫。主人不知底细，也没看看树洞上边，只以为狗是要吃自己，才拔出刀来杀狗。他想，我若是把狗真的杀死，又该多么后悔，因而再也睡不着了。天亮后看了大蛇的粗细长短，真把他吓了个半死。又想，假如那样睡去，被大蛇缠住，那还想有活命么。这只狗对我来说真是稀世之宝，就领着它一起回家了。
看来，主人假如真的把狗杀死，狗死后，他也将被蛇所吞。因此，当遇到这类事时，应该平心静气，不要轻率从事。据说古时曾有过这类罕见的事。
第三十三篇肥后国的鹫咬死蛇
古时，肥后国××郡一户人家房前有株枝叶茂密、像一柄巨伞似的大朴树，他便在树下盖了一个鹫棚，把鹫养在棚里。
这天，许多人看见一条七八尺长的大蛇，从这株朴树的低枝上向着鹫棚爬下来，就都围拢来看，说：“看这条蛇要作什么。”只见它从低枝爬到鹫棚上蟠在那里，探下头去向棚里窥视，见鹫已睡熟，便沿着棚柱缓缓下来，伸过头去用嘴抵住了正在熟睡的鹫的肚子，然后张开嘴一口吞到鹫的嘴根，用身子把鹫缠住，从脖颈足足缠了五六道，又用余下来的尾巴缠住了鹫的一只腿，缠了约有三匝，蛇一收身子，勒得鹫的羽毛倒竖起来，后来越勒越紧，直把鹫勒得又细又长，仿佛瘦了一般。
这时，鹫睁开眼睛看了看，由于嘴已被咬住，便又闭上眼睛睡去。就有人说：“这只鹫一定是被蛇迷住，恐怕活不成啦！快把蛇弄开吧。”也有人说：“蛇再厉害，鹫也不会被迷住，且看鹫怎么办吧。”于是就没有去管它们。这时，就见鹫又睁开眼睛，来回摆头，仿佛要把被蛇噙住的嘴挣脱出来，接着把那只没被蛇缠的腿一抬，用利爪抓住缠在它脖颈上的蛇猛地一蹬，就把它的嘴从蛇的口中挣脱出来。它又抬起被蛇缠住的那只腿，用利爪抓住缠在翅膀上的蛇身，照样用力一蹬，一反腿踩在上面，紧接着把刚才用那只爪抓住的蛇身举在口中用力一咬，蛇头的这一尺来长的一截就断下来了。未容稍缓跟着就举起后来那只爪抓住的蛇身，照样咬断，最后把缠在腿上的也咬断了。它把蛇咬成三截之后，用嘴叨在前边，然后抖擞抖擞身子，理了理翅膀，摆了摆尾巴，照样呆在那里，就像没遇到刚才那段惊险似的。因此，刚才看到鹫被蛇缠住，说鹫不致于被蛇迷住的人们纷纷秒赞说：“果然不错吧！蛇再厉害些也无妨碍，鹫不会被它迷住呀！鹫是禽中之王，它的气魄究竟是不同于其他禽兽。”
由此看来，蛇简直是不知自量。蛇固然可以吞下比蛇大的东西，但要想吞鹫岂不是愚蠢的妄想，因此，人也应当引以为戒，千万不可妄想去冒犯自己力所不敌的强者。古时就有过这种侵犯强者反而自取灭亡的事例。
第三十四篇民部卿忠文的鹰知旧主
古时，有位民部卿名唤藤原忠文，因他住在宇治，世人便称他为宇治民部卿。
忠文极爱鹰，当时的式部卿重明亲王也极爱鹰，听说忠文民部卿养着很多好鹰，便来到宇治忠文府上索取。
忠文听说亲王驾到很是惊慌，赶忙迎出来问道：“殿下驾临舍下有什么公干？”亲王说：“我听人说你养着很多鹰，特来讨一只。”忠文说：“这事只消派个人来传达殿下谕旨就行了，何况如今殿下亲临，我只当恭谨从命。”说罢就要捉鹰奉献。且说在这许多鹰里，忠文有一只最喜爱的鹰，这只鹰伶俐无比，若是看到野鸡飞起，撒手一放，它就能在五十丈以内把野鸡捉住，因此忠文难以割舍，便把那只仅次于它的拿来献给了亲王。这固然是一只好鹰，却不能和那只最好的相比。亲王得鹰十分高兴，亲自架着返回京城。在路上看见野地里卧着一只野鸡，便撒去那只新到手的鹰去捉，不料这只鹰本领不高，没能抓回野鸡来。亲王见忠文送给自己这样的劣鹰，很是生气，便又重到忠文家去把鹰还给他，忠文接过来说道：“我因为这是一只名鹰，所以才献给殿下，既然这样，就再换一只吧。”他以为是亲王有心挑剔，就把最好的那只献给亲王了。
亲王又架着这只鹰回京，想在木幡附近试试这只鹰如何，便把狗放到野地去轰赶野鸡，等到野鸡飞起，撒手放鹰，只见这只鹰并不去捉野鸡，却高高飞入云中踪影不见。这次亲王什么也没说便转回京去。
由此看来，鹰是知道故主的。这只鹰在忠文手里虽是无比伶俐，但一到亲王手里就不供驱使而振翼高飞了。无知无识的鸟兽，尚还如此眷恋旧主，何况是有心的人，就更应该有故旧之念，为亲近的人做些好事了。
《今昔物语》 第二部分镇西的猿猴杀鹫报恩
第三十五篇镇西的猿猴杀鹫报恩
古时，镇西国××郡有个平民。
他家住在海边，妻子是个渔妇。一天，她和邻家的女伴两个人到海边采贝。她把背着的那个两岁多的孩子放在一块平坦的石头上，叫另一个孩子哄着他玩，就采贝去了。这里的海紧靠着山脚，山上的一只猿猴来到了海滨。她们看见便说：“快看，猴子大概是要在那里捉鱼哩，我们看看去吧。”说着就一起走过去。她们以为猴子见到人一定会逃跑的，不想猴子见了她们虽然很怕，却不逃跑，只在那里吱吱地惊叫，仿佛很难受的样子。这两个女子纳闷，就绕过去一看，原来是这只猴子看见一个张开了口的大蚌，就伸爪去抓，不料大蚌合住了壳，夹住它的爪，使它抽不出来了。这时，潮水越涨越深，蚌却钻入沙底，若再耽搁一时，潮满上来，猴子就要淹死在海里。她们看了大笑，邻居那个女子拣起一块石头来就要把猴子打死，那个背孩子的渔妇说：“不要造孽吧，你看猴子够可怜的了。”说着一把夺过了石头。那个要打死猴子的女子说：“我想着趁这机会打死它拿回家去烤着吃呢。”但是背孩子的渔妇再三央求把它放过，并用一根木头片往蚌壳里一插，稍微撬开一道缝，把猴子的爪抽了出来。她想自己虽然是采贝的，却不应该杀贝救猴，于是轻轻抽出猴子的爪以后，就把大蚌埋在砂土里了。
且说这个猴子抽出爪来以后，跑了不多远就回过头来，带着海边获救的神情望着救了它的渔妇。渔妇便说：“你险些被人打死，是我再三央求才把你饶了。这绝不是××的恩情，你就是兽类也应该明白。”猴子本来是要跑回山去的，听了这话像是懂了似地直奔渔妇放孩子的那块大石而去。渔妇正在奇怪，不想这只猿猴跑过去抱起孩子就向山里跑去，那个在旁边照看小孩的孩子也被吓哭了。渔妇听见哭声，回过头来一看，原来猴子抱着自己的孩子正往山里跑去，就说：“这个猴子把我孩子抱走了，真是忘恩负义的东西。”那个要打死猴子的女子便说：“这回你可尝到苦头了吧，脸上有毛的东西，是不知恩的。那时我若把它打死，不仅我有所获，连你也不会丢了孩子。真是可恨的家伙！”她们两个人便跑着去追，说也奇怪，猴子向山里逃的时候，并不把她们甩得太远，她们追得急，它便快跑，她们赶得慢，它也慢走，总是相隔五六十来步远。后来她们见已进入深山，索性不再跑了，向猴子说道：“这个惹人恨的猴子，你本来是要丧命的，现在把你救了，你不但不感激，反把我娇养的儿子抢去，真是忘恩负义的家伙，你即使想吃这个孩子，也该顾念活命之恩，把孩子还给我啊。”这时猿猴已走进深山，抱着孩子攀上一棵大树了。母亲来到树下，吃惊地仰望大树，只见猴子抱着小孩坐在梢头的一枝树杈上。另外的那个女子便说：“我回家告诉你丈夫去。”就返身跑回去了。
渔妇停在树下，望着树上哭泣，猴子把一枝大树杈拉弯，把孩子夹在胁下，晃摇着孩子，孩子放声大哭。孩子哭声一止，猴子就又让他再哭，山里的一只鹫，听到孩子哭声，疾飞前来打算攫取，母亲一见，以为自己孩子即使不被猴子抢走，也一定被这只鹫攫去，反正没有生机，越发痛哭起来。这时猴子又把拉弯了的树杈，更拉弯了一些，看看鹫飞到时，撒开爪一放，树杈正好打中鹫头，鹫便倒栽下去。后来，猴子又把这树杈拉弯，再把孩子弄哭，就又飞来一只鹫，照样又打落了一只。这时，母亲才恍然大悟，知道猴子原来并不是为了抢孩子，而是打鹫给我想报答恩情。于是就哭着说道：“猴