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行不上十数里，因往返踌躇，早已日色平南。腹中觉饥，便兜住马四下一望，只见东南大路傍一村人家。欲要去买些饭吃，又不知内里可有店舍。正在徘徊之际，忽见对面一人也乘马而来，后面跟随着三四个仆从。行到面前，彼此一看，大家惊喜，却是认得的。那人便先开口道：“莲仙兄为何在此？”苏友白忙答道：“我道是谁？原来是言从兄，小弟一言难尽。”那人道：“久不见兄，时时渴想。既在此相遇，此间不是说话处，幸得寒舍不远，请到寒舍一叙。”苏友白道：“尊府却在何处？”那人用手指着路旁村中道：“即此就是。”苏友白道：“实不相瞒，小弟此时仆马皆饥。正在此商量，恰好遇见。既尊府不远，只得要相扰了。”那人大喜，遂与苏友白并马竟入村来。正是：
郑庄千里只身行，司马邀来一座倾。
不是才名动天下，却何到处有逢迎？
原来那个人也姓苏，双名有德，表字言从。与苏友白同姓不同宗，也是学中朋友。文字虽不大通，家道却十分富贵。年纪二十五岁，单在酒色上用心。只有一件长于人处，乃是挥金结客。因断了弦，正在城中四下里相亲回来，恰好与苏友白相遇，邀了来家。
到得门前，二人下马，迎入中堂。相见过，苏有德一面就分咐家人道：“快些先备便饭来，苏相公饿了，吃了饭慢慢用酒。”家人应诺。不一时酒饭齐至。
苏有德因问苏友白道：“数月不见，竟无处访问，不知仁兄为何却在此处？”苏友白道：“小弟自从去了前程之后，适值家叔从楚中代巡回来，停舟江上，要小弟随他进京去复命。小弟因在此无兴，遂应允了。不期行到中途，偶有所阻，未及如约。家叔不能久停去了，小弟遂留在一个敝友处住了许久。今日因有小事要回城中，不期在此与仁兄相遇。不知仁兄几时进城，有何贵干，今日才回？”苏有德道：“小弟前翻考了个三等，是瞒不得兄的。今秋乡试，没奈何只得寻条门路去观观场，虽不望中，也好掩人耳目，故进城去了这七八日，尚不妥当。怎如得吾兄大才，考了个案首，如今快快活活，只候抢元夺魁吃鹿鸣宴了，怎得知小弟的苦。”
苏友白道：“这是仁兄取笑小弟了，小弟青衿已无，元魁何有？”苏有德道：“兄离城中久，原来还不知道，前日宗师行文到学中，吾兄的前程又复了。”苏友白道：“那有此事？”苏有德道：“这是小弟亲眼见的，难道敢欺仁兄？”苏友白道：“宗师既趋奉乡贵，为何又有此美意？”苏有德道：“哪是宗师美意，我闻得原是翰林老吴之意。他起初见吾兄不从亲事，一时气怒，故作此恶。久之良心发现，岂不思辞婚有何大罪？又见仁兄默默而退，并未出一恶言与之相触，他意上过不去，故又与宗师说，方才复了。”苏友白惊喜道：“言从兄，果然如此吗？”苏有德道：“宗师书吏与学中斋夫俱是这等说，非小弟一人之言也。”
苏友白听了是真，忽然喜动颜色。此时饭已吃完，正拿着一大杯酒在手，不觉一饮而尽。苏有德见了道：“此乃吾兄小喜，到秋发了方是大喜。”苏友白道：“小弟岂以一第为得失？盖别有所喜耳。”苏有德道：“舍此更有何喜？吾不信矣。”苏友白道：“不瞒兄说，小弟不喜复前程，而喜复前程之意出之吴瑞庵耳。”苏有德道：“此是为何？”苏友白道：“小弟因有事要求老吴，正愁他前怒未解，难于见面。今见他尚有相怜之意，明日去谒他，便不难开口了，故此喜耳。”
苏友德笑道：“老兄莫非想回念来，原要求他令爱？但他今爱别有人家了。”苏友白道：“非也。”苏有德道：“不是为此，便是知他主场有分，要拜门生了。”苏友白笑道：“一发不是了。”苏有德道：“端的为何？”苏友白笑而不言。苏有德道：“小弟倒报兄喜信，兄有何喜反不对小弟说。难道小弟与兄至交，有甚么坏兄事处？或者对小弟说了，小弟还效得一臂也未可知。”
苏友白此时因心中快畅，连饮数杯，已有三分酒兴，不觉便吐露真情道：“此事正要请教仁兄，岂敢相瞒。小弟有一头亲事要求吴公作伐耳。”苏有德想了想，惊问道：“兄莫非要央他求白太玄令爱吗？”苏友白见说着了，不觉哈哈大笑道：“兄神人也！”
原来苏有德与白侍郎乡村相近，白小姐才貌之美与选婿之严，久已深知，只恨无门可入。今见苏友白从村里来，又见要求吴翰林作媒，故一语就猜着了。因留心道：“白小姐之美自不必说。但白老性拗，这头亲事也不知辞了多少人，就是吴瑞庵作代也不济事。况问得他已选了一个姓张的做西宾，此事必待内中有些消息，方才能成。”苏友白见说得投机，遂将如何遇张轨如做《新柳诗》，如何被张轨如换了，后来如何遇嫣素之事，细细都对苏有德说了。
苏有德便留了心道：“既如此，去见老吴一说就上。但只可惜老吴如今又饮诏进京去了。”苏友白道：“莫说进京，便是上天，小弟也要去寻着他。”苏有德道：“你既要进京寻他，何不就往这里过江去近些，又到城中去何用？赶早去早来，还好乡试。”苏友白道：“就去便因好。只是进京路远，前日小弟匆匆出门，行李俱无，盘缠未带，今还要到城中去设处，方好起身。”苏有德道：“兄有此美事，小弟乐不可言。盘缠行李小事，小弟尽可设处，何必又住城中耽阁日月！”苏友白大喜道：“若得吾兄相贷，小弟即此北行，又到城中何用。只是吾兄高谊何以图报？”苏有德道：“朋友通财，古今稍有侠气者皆然。兄何小视于弟？今且与吾兄痛饮快谈一夕，明日当送兄行也。”苏友白道：“良友谈心，小弟亦不能遽别，只得要借榻于陈蕃了。”
二人一问一答，欢然而饮。苏友白又将《新柳诗》并《红梨曲》写了与苏有德看。苏有德看了，大加称赞，直饮得痛醉方散，就留苏友白在书房中宿。只因这一宿，有分教：李代桃僵，鹊争鸠夺。正是：
雄狐绥绥，雎鸠关关。
同一杯酒，各自为欢。
二人不知如何分别，且听下回分解。
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第11回 有腾那背地求人
诗曰：
好花漫道护深深，景物撩人太不禁。
娇蕊才经风雨妒，幽香又被蝶蜂侵。
纵无游子相将折，争奈诗人挑达吟。
细与东君吊今古，几枝绝不露春心。
话说苏有德探知苏友白与白小姐婚姻有约，便心怀不良，要于中取事。
到次日，二人起来吃了早饭，苏有德就叫家人搬出行李来，又取出白银二十两与苏友白道：“些须盘缠兄可收拾了。只要速去速来，不可耽阁。白公性傲，恐有他图，虽小姐亦不能自主。”苏友白深深致谢道：“承兄相助，又蒙大教，感激不尽。小弟到京只求得吴公一封书，就星夜回来了。倘侥倖；成全，皆仁兄之赐也。”说罢，就叫小喜收拾行李起身。苏有德又叫一个得力家人，分咐道：“苏相公此间乡村这路不熟，你可送他到江口，看苏相公渡了江，方可回来。”家人领命，苏友白作谢了，竟自欣欣上马进京不题。
原来吴翰林奉诏还京，择了吉日起行，不期刚出城，官府相饯辛苦，不觉感冒些风寒，忽然大病起来，只得依旧回家医治。病了月余，方有起色。苏有德在城中回来，知此消息。恐苏友白进城问知，竟自去求他，便不好做手脚，故三言两语拼着二十两银子，就撺掇苏友白进京去走空头路，好让他独自行事。正是：
奸人一笑一奸生，哄弄愚生若戏婴。
却说苏有德打发了苏友白北行，满心欢喜道：“我正思量白小姐，千思百虑再无计策，不想今日有这等的好机会送将来，可谓天从人愿。”遂打点了一副厚礼，竟进城来去拜吴翰林。
到了门前，叫家人寻见管门的，先就是五钱一个纸包递过去，然后将名帖礼帖与他，说道：“我家苏相公要求见老爷，烦你通报一声。”管门的道：“我家老爷病才好，尚未曾见客，只怕不便相见。”家人道：“老爷见与不见听凭，只烦大叔通报一声就是了。”管门的因捏着个封儿，又看见是送礼的，遂不推辞，因说道：“请相公里面厅上少坐，等我进去通报。”家人得了口语，就请苏有德换了头巾蓝衫竟进厅来，遂将礼物摆在阶下。管门人拿了两个帖子竟进后厅来。
此时吴翰林新病初起，正在后园楼上静养身体，待好了还要进京。忽见传进两个帖子来，先将名帖一看，只见上写着：“沐恩门生苏有德顿首再拜。”再将礼帖一看，却是绸缎、台盏、牙笏、补服等物，约有百金。心内思量道：“此生素不相识，今日忽送此厚礼，必有一故。”因叫进管门人分咐道：“你去对那苏相公说，老爷新病初起，行礼不便，故未见客。苏相公枉顾，必有所教，若没甚要紧，容改日相见吧；倘有急务，不妨口传进来。厚礼概不敢领，并原帖缴还。”
管门人领命出来，细细对苏有德说知。苏有德道：“既如此，就烦管家秉上老爷，门生此来盖为舍弟苏友白的亲事，其中委曲甚多，必得面陈方尽。今日老爷既不便见客，自当改日再来，些须薄礼定要收的。再烦管事代禀一声。”管门人又进来禀知。吴翰林听说苏友白亲事，便道：“你再去问，苏友白可就是前日李学院考案首的？”管门人出来问了，又回复道：“正是他。”吴翰林道：“既为此，可请苏相公到后园来相见。”
管门的忙出来道：“老爷叫请相公后园相见。”遂引苏有德出了大门，转到后园，进厅里来坐下。不一时，吴翰林扶了一个童子出来。苏有德看见，忙移一张交椅在上面，说道：“老恩师请台坐，客门生拜见。”吴翰林道：“贱体抱恙，不耐烦劳。若以俗礼相扬，反非见爱，只长揖为妙。”苏有德道：“老恩师台命，不敢有违，只是不恭有罪。”因而一揖。吴翰林又叫苏有德换了大衣，方才相让坐下。
茶罢，吴翰林就问道：“适才所说讳友白的这位原来就是令弟？”苏有德道：“虽非同胞，实族弟也。少年狂妄，不谙世务，向蒙老恩师再三垂青，而反开罪门下。后宗师见斥，实乃自作之孽，而老恩师不加谴督，反怜而卵翼之，真使人负恩感恩，惭愧无地。每欲泥首阶前，因无颜面，故今门生今日代为荆请。”
吴翰林道：“向因一时瓜葛之私，愿附贤豪，不意令弟少年高才大志，壁立不回，愈觉可敬可爱，返而思之，实老夫之愆，令弟何罪？但不知今日何得复言及亲事二字？”苏有德道：“舍弟一时愚昧，自绝于天。久之自悔自悟，始知师台之恩天高地厚，每欲再托根于门墙下。近闻令爱小姐已谐凤卜，其道无由。今不得已而思其次，访知令亲白司空老先生有一位令甥女，年貌到也相称，妄意倘得附乔，犹不失为师门桃李。然门楣有天渊之隔，此自是贫儒痴想，但素沐老恩师格外怜才，故不惜腆颜有请。不识老恩师尚可略其前辜则加之培植否？”
吴翰林欣然道：“原来为此。实不瞒兄说，向日所议非小女，原是舍甥女。”苏有德惊问道：“为何却原是令甥女？”吴翰林道：“舍甥女乃白舍亲最所钟爱。前因奉使虏庭，虑有不测，深以甥女托弟代为择婿。小弟偶见令弟才貌与舍甥女可作佳偶，所以苦苦相攀，盖欲不负舍亲之托也。若是小女葑菲之陋，安敢妄扳君子？今令弟既翻然而俯就，又承贤契见教，况舍甥女犹然待字，老夫自当仍执斧柯，撮合良偶，方知前言为不谬耳。”
苏有德道：“原来恩师前日之议不独怜才，更有此义举。门生辈梦梦不知，殊为可笑。今日得蒙老恩师始终覆庇，曲赐成全，真可谓生死肉骨。舍弟异日虽犬马街结，亦不能报高厚于万一矣。”因复将礼送上，深深打一恭道：“些须薄物，聊展鄙枕。若是师台峻拒，便是弃门生于门墙之外了。万望叱存，足征收录。”吴翰林道：“厚礼本不当收，既贤契过于用情，只得愧领一二。”因点了四色。苏有德再三恳求，吴翰林决意不受。
又用了一道茶，苏有德就起身说道：“门生在此混扰，有妨老师静养。今且告退，容改日再来拜求台翰。”吴翰林道：“本当留此一话，贤契又以贱体见谅。既如此，改日奉屈一叙吧。”遂相送而去。吴翰林信以为然，以