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“五天？你去哪儿挣够租房的钱？”我挺纳闷儿的。
她对着天花板吐了个烟圈儿，把烟蒂丢进了门外的垃圾桶。之后，神秘地笑了一下，毫不在乎地说：“女人有身子，世界上有男人，还怕挣不到钱？”
“你不怕被抓？”我和周晓琳异口同声。
“你们不怕被饿死？”她毫不留情。
“我们准备去找一份端盘子的工作，总不难吧？”周晓琳直了直脊背，表示比阿美高贵。
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直奔劳务市场（2）
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“哈哈！在广州没身份证，白做人家也不敢要啊，老板要受重罚的！”阿美笑道。
我和周晓琳这才彻底懵了。
阿美找来拖把，麻利地把地板拖了两遍。天气炎热干燥，地板很快便干了。她从行李包里抽出两条长裙子，铺在地上，再用行李包当枕头，和衣躺下了。
“在医院睡不好，我得补足觉，夜里要出去，没得睡……”她说着，就闭上了眼睛。
“要不，你睡我床上吧？反正我们现在要出去。”我觉得她蜷在地板上怪可怜的。
“没事，我刚来时草坪都睡过。”她没有睁眼，毫不在意地说。
我和周晓琳又出去碰运气，不过今天不用再买日报了，直奔劳务市场。这个劳务市场设在一个大院子里，几棵遮天的大榕树下人头攒动，“人”是这个市场上的商品，确实很像我想象中的古罗马奴隶市场。
我们不好意思挤进人堆里任人挑选，就溜着墙根儿，张大眼睛，在墙上贴着的层层叠叠的招聘广告中，寻宝样地淘洗着。招聘服务员的确实不少，我们最后选定了两家，一家是露天酒吧，一家是海鲜酒楼，这两家招的人多，竞争不会很激烈。
露天酒吧在海珠桥附近，海鲜酒楼临近机场。一天下来，车费花了不少，结果却和阿美说的一模一样，没有身份证，招聘者看也不看我们一眼，就摇着头拒之门外了。
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妓女成了贞女的恩人
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天准时黑了，肚子准时饿了。周晓琳身上只剩下八块钱，坚持回去煮饭吃。
刚回到住处，房东老太太就叫住了周晓琳，说她家人刚来了电话，要她回来之后一定往家里打个电话。
老太太这里就有公用电话，周晓琳却犹豫地看着我，不肯走近电话机。我赶紧拍了拍口袋，示意她放心去打。
周晓琳愁眉苦脸地抓起了话筒，拨了几次，才完全拨对了号码，开始说武汉话。还没说两句，泪就啪嗒啪嗒往下掉。她用手背揩了揩眼睛，竭力地在脸上堆出一层笑，声音夸张地喜气着，像是一根快要绷断的弦。我站在旁边，望着这张哭笑交缠的脸，眼圈很快便热了起来，喉咙里像是被塞进了铅块，哽得酸痛。
五块钱，随着电磁波，很快流进了老太太的手里。老太太收好钱，一双突出的眼睛鹰一样地审视着我们，不客气地说：“还没找到工作是吧？月底一定得交房租哦！”
人一没了钱，气也就自然短了。我们垂着头，快步逃出了老太太的房间。
“女孩子挣不到钱就丢脸了！快学学阿美吧！”老太太继续说。
回到房间，我发现阿美已经不见了。她的行李包还放在屋角，估计是出去挣钱了。
我和周晓琳一屁股坐在地板上，浑身瘫软，根本没有起身做饭的力气了。窗下有一只黑色的小甲虫，正卖力地往上爬，爬了一阵，掉在了地上，接着又往上爬。足足花了十多分钟，足足摔下来十几次，小虫子终于爬上了窗台，到达窗外。
“锁锁，现在你告诉我，什么叫尊严？”周晓琳怔怔地望着窗口，说道。
“我……现在也不知道了……”说着，我的喉头又哽住了。
“我刚才在电话里骗我妈说，我们都在高级写字楼工作，每月工资两千多块……”
“你骗她是对的……”
“对了，还记得在超市看见的那条狗吗？穿金戴银的。”
“我们一开始就不如那条狗，不是现在才不如！”
周晓琳的呼吸变得粗重起来，沉默了好一会儿，又说，“锁锁，你觉得阿美和咱俩，谁更有尊严？”
“跟没有温饱的人谈尊严，根本就是他妈的扯淡！”
深夜，阿美穿着一件白色缀花边的长裙子，妖艳着回来了。
她把挣来的两百块钱从包里掏出来，叫我们看，要请我们出去吃夜宵。我这才记起到现在还没有吃晚饭，胃都痉挛得疲惫了。可是，因为跟她不熟，我和周晓琳都推谢说不去了。
“不会是嫌我这钱脏吧？”她笑道。
“当然不是。”周晓琳说。
“不是的。”我也真心地说。
“那还推什么？看你们瘦成什么样了！”她不由分说地拉着我们，出了门。
巷口就有一个做夜宵的大排档，光着膀子的胖师傅挥舞着大勺，笑容满面地招呼我们。
“靓女，想吃点什么？”火光把他的脸映照得红通通的，泛着油光。他是快乐的，底层人就是这样经营着赤裸裸的快乐。而那些高级酒楼、旋转餐厅里，上等人也快乐着，不过他们的快乐总像包着一层钝化的膜。
阿美点了三个粉汤、三只炸鸡翅、一叠辣椒炒田螺和三瓶啤酒，总共花了三十二块钱，算是一笔不小的开销了。我小口小口地吃着炸鸡翅，好像一辈子没吃过这么美味的食物；好像就这么吃上一辈子也不会厌。周晓琳则絮叨地对阿美说着感激话——妓女成了贞女的恩人。
一瓶啤酒下肚，我醉得晕头转向。以前和张合锐一块儿喝啤酒，三瓶都没醉过。愁肠易感，今天的例子就是我了。
“我刚才去了一家豪华酒吧，陪男人喝酒。”阿美轻描淡写地说。
“你是怎么找到男人的？”周晓琳很好奇。
“不用找，打扮得妖艳点儿，往酒吧里一坐，骚男人就苍蝇一样围上来啦。”
“就是陪男人……喝喝酒吗？”我有些疑惑。
“是呀！如果有本事讨男人喜欢，他可能会把你带出去……”她说，“不过，我宫外孕做了手术，医生叮嘱三个月不能让男人碰，不然会影响生育的！”
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都是自生自灭的命
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我和周晓琳听了她的这番话，都臊得不行，忙低下头吃东西。
“大不了叫他们捏捏摸摸，一场酒陪下来，就能挣一二百呢。”她又说，“说句实话吧，现在你们挣钱的门路，就剩男人这一条了！在广州没有身份证，可以说寸步难行！”
“你可不可以先借给我们一百二十块，把暂住证办下来……”周晓琳试探地问。
“不可能！”她严词拒绝，“在广州，不是亲爹亲妈，没人会借给你们钱的！”
被她这么一说，我和周晓琳都羞死了，恨不得找个地缝钻了。
“我不借钱，不过可以带你们去挣！”她的声音变得柔和了一些，“唉，吃饭的钱都没了，还有什么想不开？女人没了钱，身子还有贵贱之分吗？”
吃罢夜宵，我的肚子饱涨起来。酒足饭饱真好，如果不为明天的早餐发愁，该是多惬意的事呀。阿美在一个小卖店里买了一盘蚊香。她说她睡地板，没蚊帐，必须点蚊香。不然的话，浑身被蚊子咬得七零八落，皮肤不光鲜，就没男人看得上了。
回到住处，三个人都睡不着，阿美白天已经把夜里的觉睡完了。我和周晓琳睡不着，是因为明天晚上，就不得不去开辟另一种生涯了。
直到天蒙蒙亮时，三个人才停止说话，疲惫地睡去了。
醒来时已是第二天的下午四点钟。
又是阿美出钱，三个人一块儿去菜场买了一条淡水鱼、半斤瘦肉、一把豆角和一把青菜。阿美特别强调晚饭不能喝酒，去酒吧又得喝，醉得不醒人事，容易被男人“跑单”，也就是白白陪男人喝了酒，却拿不到钱。
饱饱地吃了一顿晚饭，阿美催促我们两个先去洗澡，并嘱咐出门一定要穿裙子，穿裙子才显得婀娜多姿。要是穿个严严实实的裤子，骚男人就会绕道而行啦。
我和周晓琳听了阿美的话，都从行李包里找出一条无袖长裙，除此之外，没有更性感的行头了。我穿裙子的时候，手不听使唤，抖个不住，心也不听使唤，一样地跳个不停，结果把裙子的前面穿到了后面，被周晓琳提醒之后，半天才反应过来。
周晓琳坐在小镜子前，木着一张脸，学着阿美的样子，机械地把化妆品往脸上涂。她是个很有主见的人，铁了心要做某一件事，就根本不会再犹豫了。
她们快要打扮好了，我还没把香粉均匀地抹在脸上。我的心在翻江倒海，颠簸着我的手，也颠簸着我的脸。我的心难以平静，手就不停抖动。镜子里的我，活像个花脸猫。
周晓琳收好化妆品，嚯地站了起来，面对着我，表情有些悲壮，又格外绝望。她盯了我好一会儿，突然夺过我手里的粉扑，蘸着盒子里的香粉，纷纷扬扬地朝我脸上狠擦。她的模样有些恐怖，像个正在发作的偏执狂人。被她这么折腾着，我哭了，泪水是在一种不自觉的状态下流出来的。我还是第一次进入这种毫无意识的流泪状态。失去张合锐之后，我曾痛苦之极，却也没有进入过这种状态。
我的泪把脸上的妆弄乱了。而周晓琳并不说话，只是扯下一片卷纸，擦掉我的泪。紧接着，她又用粉扑饱蘸香粉，在我脸上狠命地擦。还没涂匀，我的泪又流了下来，她就又扯卷纸擦。这么来往几回之后，她终于受不了，高声喊道：“别为自己不值了，都是自生自灭的命！”
周晓琳的声音炸雷样地在我耳边回响，我的耳膜在生生地疼，泪也流得更厉害了。周晓琳没了耐心，狠狠地把粉扑砸进粉盒里。散装的香粉扑了出来，纷纷扬扬地洒了我一身。
“都到这时候了，还何苦揪人家的心呢？你要是以为自己金贵，就在家里等着被饿死吧！周晓琳歇斯底里地说，“你就当个宁死不脱的贞女吧，看看日后能不能被万古传诵！”
阿美收拾好东西，举着一张调色盘样的脸，朝我走过来。她的嘴唇血红血红的，像刚吃了活孩子，非常吓人。眼影则是深蓝色的，低下眼皮时，就像个鼓鼓的小锅盖儿。
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陪酒生涯（1）
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“周晓琳，你就别再刺激锁锁了。”阿美说，“想当初，我比她还脆弱呢，第一次硬是被姐妹们拉出去的……”
接着，阿美叫周晓琳坐下来，又往她脸上涂了一层香粉，眼影和嘴唇也都加重了色彩。
“你们都把自己打扮成淑女了，这样是找不到生意的。卖笑女的妆和淑女妆的区别就是浓厚、庸俗、低贱！”阿美说着，笑了笑。
阿美说罢，又站在我的面前，用纸巾把我的脸抹干净。
“一回生二回熟，第二次你就不会哭啦。”阿美边说边往我脸上涂香粉。
听着阿美的话，我强忍着泪水。哭有什么用呢？在这种时候，自己金贵自己简直是太滑稽了，同时也是令旁观者厌恶的吧？起码周晓琳已经非常厌恶了，不然不会对我说难听话。这种时候，我们不需要相互坍台，而是需要相互鼓劲，脸皮一抹，把自己扔进男人手里，再从男人那里换来钞票。暂住证一定得办，身份证一定得拿回来……我就这么忍着泪水，想象着将要到来的屈辱，脸上的肌肉很快就处在一种强直状态了，一张脸也很快就跟周晓琳的一样木着了。
“咱们得抓紧时间！八点前要赶到，才能捡到好货。”阿美看了看腕表。
熊猫眼、假睫毛、血嘴唇……看着这些东西附着在阿美和周晓琳脸上，我只是觉得有些碍眼。可是，当我望着小镜子，看见它们附着在自己脸上时，简直无地自容。可我必须出门，因为男人在门外等着，我的食物在男人口袋里等着呢。
我赶紧避开小镜子，眼不见心不烦，权当自己没脸了，或者权当自己戴着个面具吧，反正也是出去做不要脸的事的。
三个人坐了半个小时的公共汽车，来到了一个地处僻静的“晚风”豪华酒吧前。
声色场合永远处在狂欢状态，无论背景多么寂寥。阿美拉着我和周晓琳，进入酒吧，找了个显眼的位置坐下，陪酒生涯就这么开始了。
阿美脸上堆着甜腻的笑，媚眼儿频繁地递给各式各样的心怀鬼胎的男人。这些男人无论美丑老少，皆形只影单、贼眉鼠眼，一看就不是好东西。他们看上去都很有钱，不然根本不敢来这种高档地方消费。
“哎，我说，你们笑笑呀，一定要对男人笑的！”阿美抽着烟，不停地小声强调。
于是，我们就听了阿美的话，强笑。说实在的，周晓琳笑得比哭还难看。我自己看不见自己的笑，可能比周晓琳的还要难看吧？
一抬眼间，我发现一个老头儿从吧台里走了出来，右手指间夹着香烟。