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这一拔不打紧，周氏那张嘴巴，已如豆蔻破瓜，猩红狼籍，点点滴滴的淋了一袖子的鲜血，她还不曾觉得。众人大惊，便走过一个小厮，递了一张白纸过来，将嘴上血迹抹去。只笑得个卜书贞花枝招展。朱二小姐笑道：“本来呢，周太太嘴上的胭脂，到这时候也淡了，这么一刀，格外觉得娇艳些。”
周氏将头一扭道：“我不信。二小姐既欢喜这样，面前现成的刀，怎么不也试试儿呢？”三姑娘笑望着朱二小姐道：“好呀你这可给人家问住了。”朱二小姐笑道：“姐姐，你可记得他说的那句话儿，怕我再割一刀，万一同周太太长合了缝，可不坑死人么。”说毕，掩口大笑。三姑娘笑道：“这些话提他做甚，那也不是人做的事。”卜书贞同章氏姊妹都解不出她们说的是甚么。卜书贞笑道：“有甚么话，为甚不爽爽快快的讲出来，咱不许你们打哑谜儿。咱嫂子快告诉咱。”三姑娘被卜书贞逼不过，才笑着将伍晋芳小时候同小翠子割肚皮，要想长得联合在一处的事说了。卜书贞笑道：“呸，咱们大哥哥也算是个会淘气的呢。”众人吃过了番菜，仍坐着马车，又到群压髦儿戏园里看了戏。是夜仍回大观楼寓处。第二天便是三姑娘转请卜书贞。第三天是章家姊妹请。第四天是美娘同朱二小姐公请。第五天是何氏请。第六天又是卜书贞请。这般轮流了去，耽搁了已有七日。周氏看她们这样挥霍，每天至少还要用得三四十元，可把她那腰里揣的十块洋钱，吓得缩头不迭，再也不敢出来了。再三思索，却便也不好意思，趄趄的露了一句要请客的话。卜书贞大笑道：“周太太，你可不用呕咱发笑了，你将那请客的钱，好好的还替咱带回去，雇个仆妇使唤使唤，犯不着拿着自家亲戚替你充架子。”
卜书贞才说到此，王老老却好立在旁边，忙插嘴道：“阿弥陀佛，你太太可是青天。”卜书贞听见王老老说话，骂道：“这里许你插嘴吗！快替我滚开。”又笑对周氏道：“我听见你的媳妇儿，很贤慧，怎么你还常常欺负她，你须知道咱的性子不好，你若是还照这样干法，咱是饶不过你的，你听咱的话，比请咱吃酒咱还欢喜，你懂得懂不得？”
周氏被卜书贞这一顿嘲骂，直气得个发昏章第十一，却又不敢当面驳回她，只低着头，那两边腮颊儿，也就鼓得像个癞蛤蟆一般。还是三姑娘觉得卜书贞说的话也太辣了，便搭讪着说道：“周太太，你不必着慌，今日还让我们这位姑太太请我们，我们明日可也该回扬州去了。这几天荤腥油腻，吃得人怪厌烦的，明天晚上拣一个中国酒馆，我们吃他一顿便饭，大家上船就让周太太做个东道主人，众位太太们看可好不好？”
朱二小姐望着三姑娘看了一眼。卜书贞道：“不行，咱还不曾乐得彀呢，怎么你们都要回去了，老实说，我也不再在这地方多耽搁，我们好好的再耍十天罢。”三姑娘笑道：“阿呀，你太太是瘫子掉下井捞起来也是坐，别人家却还有事呢。”卜书贞笑道：“惟有你着急，可不是防着我们大哥又在家勾搭上甚么小翠子了？”三姑娘笑道：“你总没有正经话讲，只管疯疯癫癫的，你爱在这里，你一人在这里，我们大家是要失陪了。”
美娘同章氏姊妹也都说是不能再耽搁，下次等着上海秋赛的时候，再到上海去看跑马罢。卜书贞这才不得已，答应了。次日命家人雇了一只大座船，泊在码头上，嘱付船户伺候，夜间到船上歇宿，五更开行。当晚开发了大观楼栈房的帐，结束停当，分了一大半仆婢在船上预备一切。此处大家轻车减从的拣了一家酒馆，仍然团坐下来。周氏见卜书贞肯扰她的酒，面上到也十分光辉，一入了座，她也拣着一个主席坐下，先命跑堂的端上八个碟子，她一一问过价目，又点了一个海参头菜，跑堂的喊了一声八百八。周氏便老大不耐听，说可有便宜些的没有？跑堂的道：“这算是小碗的了，大碗的要一千二百四。”
周氏道：“你们镇江这海参卖几多钱一斤？我们扬州至贵也只得一百二十八，便饶你这碗头菜要用一斤半海参，也只得一百九十，二十文酱油，一匙荤油，甚么葱儿蒜儿，外加几片鸡皮几片火腿，统共也要不了四百文，怎么天高地远的说着这样大谎。”跑堂的也被他说得笑起来，答道：“你这位奶奶也不用吃海参罢，这上面有刺呢。”
卜书贞看见周氏这个穷样儿，又是好气，又是好笑，回头望着一个仆人低低说了一句，那仆人如飞的向跑堂附了耳朵，顷刻之间，鸡猪鱼鸭，摆了有十几样，热腾腾的送上桌来，急得个周氏搔耳爬腮，坐也不是，立也不是，依她性子，便要哭着走了。又怕卜书贞发脾气，勉强陪着她，立意也不举筷子，面上只管一会青，一会白，一会红的，在那里开染坊公司。卜书贞却是指挥如意，只管端着大酒杯儿，一杯一杯的强着别人喝酒。杯到了周氏面前，周氏刚待推辞，卜书贞笑道：“你太太若是恼着咱，就不必喝。”
周氏听见这句话，连忙端起杯子，酒到杯干，接连几次，周氏到喝了有十多杯酒。别人见周氏这般豪兴，也来敬她一杯，她死也不肯喝。卜书贞笑道：“还是让咱来劝她。”又举起杯子吃干了，照着周氏，说也奇怪，周氏见卜书贞酒杯到来，她不由的就一饮而荆卜书贞酒量本来是好的，你想周氏那里拼得过她，惺忪着两只醉眼，早有些模模糊糊起来。三姑娘等见卜书贞今晚的酒也有了好几分，遂止着她们罢饮，胡乱吃了些饭，跑堂的将帐条送在周氏面前。周氏问道：“这帐上是几串钱？”跑堂的笑道：“十三元三角三分三。”
周氏一听顿时失色，狠狠的从腰间掏出十块洋钱望桌上一掼，说：“我也不还你的价，将这个拿去罢。”跑堂的刚待说话，卜书贞站着笑起来说：“周太太你请放心，这个东道，咱不要你做的。然而一毫不领你的情，你也过意不去，咱替你做主，赏几文给你这王妈妈，算她不白白跟你跑了一场罢。”于是便在周氏那十元里面拈了五元，递在王老老手里，其余的还叫周氏揣起来。王老老千恩万谢，喜欢得无可不可。酒帐自有卜书贞的家人算过，这才大家上轿，都向码头上抬来。其时星月满天，照得那江面上如万道金蛇。岸上的电灯，同隔江的渔火，都在那里一闪一闪的摇曳。夜风拂面，水气侵衣，大家都有些爽快起来。惟是时已不早，东船西舫，并没有一点声息。众人步入舱里，独有卜书贞倚着一个短鬟，立在船首，只管望着江水发怔。朱二小姐也笑将起来，一把拖住卜书贞袖子，狂笑道：“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，无枝可依，此非曹孟德之困于周郎者乎！”
卜书贞也大笑道：“先生，咱须不同你之乎也者的胡闹。你看这水里凉月，不是滴溜溜团圆儿的吗？咱知道世界上的人，定不如他。卜书贞一语未毕，忽然涕泪交下，呜咽得一字也说不出，此时转将舱里的人都吓呆了。便有仆妇递过一盏醋汤给卜书贞同朱二小姐并喝，朱二小姐喝了两口，觉得清爽些。那卜书贞只是泪落不已。三姑娘勉强笑问道：“姑太太，你觉得怎么了？吃酒只须吃酒罢咧，怎么一会儿又伤心起来？”
卜书贞道：“咱的心事，岂你所知，咱要哭的时候多着呢。不过清醒白醒，也叫人听着奇怪。如今借着这杯酒发泄发泄咱的委屈。你莫疑惑咱便会醉了。咱此时很不愿意见这凉月儿，他若是不依尽管对着咱笑，咱会跳下江去，将他抱回来，看这凉月。……”众人听她的话若疯若癫，齐围拢着他说道：“凉月儿已没了，你进舱往炕上歇着罢。”
卜书贞又哭道：“可怜一个凉月儿，天也不许他团圆呢。咳天呀……天呀。”说到此，简直放声大哭，急得何氏等人暗暗叫苦，说不该让她喝醉了，舱里面还醉倒一个呢。还是卜书贞的丫鬟，知道卜书贞的脾气说：她们太太每逢春秋佳日，当那花前月下，都要痛饮，痛饮之后，往往痛哭，也不是为异，不如让她尽性哭够，也就罢了。于是缓缓将卜书贞扶坐在一张椅上，真个君山之涕，阮籍之哀，足足哭了有半个时辰，方才止泪，神志也清楚了好些。这里雪藕水梨成片的喂着她，她刚待进舱，猛然听见邻船上有一个娇滴滴的喉咙，哭得格外沉痛。卜书贞大惊，说天下竟还有同咱一样会哭的，一叠连声命人快请他过来。欲知后事，且阅下文。
第三十回雌押衙隔江劫美丑司事拦路求人
其时大家都向舱里走进。章氏姊妹也觉得有些眩晕，相与伏在桌畔。惟有周氏四仰八叉，睡在炕上，像个死人一般，酒气薰蒸，口里还一溜一溜的淌着白沫。卜书贞指着周氏笑道：“像这般糊涂东西，你们莫瞧不起她，她到是有点福泽儿呢。”卜书贞刚在一张炕上坐下，侍儿递过一盏新泡的普洱浓茶，便听见船头上水手高叫道：“打扶手……打扶手。……”少顷已见几个丫头笑盈盈的拥着一个女子进舱，愁眉泪眼，薄粉慵脂，穿了一身花洋纱的褂裤，泪痕兀自未干。有个丫头上前笑道：“这位奶奶起先不肯上我们的船，我因为太太是定要见她的，我们才齐打伙儿将她搀得来。”
卜书贞看那女子虽然是小家碧玉，到生得怪可爱的，不禁笑着问道：“你是那里的人，为何在这小船上哭？你可有丈夫没有？”那女子见卜书贞问她，她先飞了一个眼光，将舱里诸人齐齐打量了一番，却都是不曾见过的，便答道：“适才在船头上痛哭的，想就是太太了。我虽然猜不出太太哭的是甚么事，然而却触起我的愁肠，不料却由是惊动太太。太太不问起我的丈夫，到也罢了，提起他来，我好生怨恨。太太，我的丈夫是抛弃我的了。”卜书贞道：“这还了得，你丈夫为何抛弃你，这种薄幸的人，可惜咱不认识他。咱若是认识他，管教替你出气。你这丈夫姓甚么？”那女子道：“姓伍。”卜书贞将头扭得一扭，笑望着三姑娘道：“这可弄到你们一家去了。”朱二小姐暗中将三姑娘衣服一扯，说：“姐姐你快问这女子叫甚么名字？”三姑娘便也笑道：“你几时嫁给这姓伍的呢？”那女子道：“说也话长，我岁上便嫁给他了。后来因为兵乱，生生的折散过了几年，我还遇见一个白胡子的老者，曾托他带了一件最要紧的什物转交给他。我以为他见了这什物，便该也来寻访我了。谁知后来也没有下落。东飘西荡，如今又流落在这个镇江地方。今夜凉月儿十分光亮，我也不曾睡觉，正坐在舱里，猛然听见太太们哭得这样沉痛，说凉月团圆儿的道理，太太自己尽不如这凉月，可知我还更不如太太们这样热闹呢。”
三姑娘听着这女子说话，心中已暗暗猜着几分，便很有些不愿意说：“你这几年，可另嫁着别人？”那女子又流泪道：“有一个姓宋的，他便是拐我的了。他们此时又到那里，我不知道。他也不能便算我的丈夫。”卜书贞大笑道：“你既然想忆着你那丈夫，为何在先不想个法儿同他联合长在一处呢？”卜书贞这句话，原是因为日前听见朱二小姐说伍晋芳当初曾同过一个小翠子割肚皮的事，如今拿来取个笑儿。谁知那女子听见卜书贞说到这里，不禁抬起双眼，向卜书贞瞧得一瞧，又低头下去，似乎盘算甚么似的。卜书贞最是玲珑不过，猛然笑道：“阿呀，你的名字，可有一个翠字不是？”
那女子惊道：“不敢。请问太太莫非便是姓伍么？”卜书贞大笑跳起来说：“奇极奇极。可谓巧遇，咱却不姓伍，你的太太在这里呢。”说着便一把将三姑娘拖近小翠子面前，又招呼小翠子道：“你还不快快磕头。”此时大家都拍手叫绝，说这是从那里说起，无意之间，会碰见这个人。三姑娘被卜书贞拖住，勉强受了小翠子几拜，内中却恼坏了一个朱二小姐，任着她们在那里热闹，她只管鼓着两个腮颊儿，一言不发。只听见卜书贞笑道：“翠姑娘，你遇着咱，是你的造化了，咱带你转回去，双手交给咱的大哥，也不枉咱们白白向这里跑了一趟。”又笑对三姑娘道：“你看怎么样？可不怪着咱多事吗？”
三姑娘未及答应，朱二小姐听见卜书贞要将小翠子带回去了，更不能忍，抢着上前说道：“卜太太，这话怕不好罢。只是这翠姑娘已有丈夫的，我们不问青红皂白，带她逃了，知道的呢，说是个破镜重圆，不知道的呢，还要疑惑我们拐带人家妇女。太太还要斟酌斟酌。”
小翠子此时见三姑娘到还忠厚，没有话说。忽的半空中来了这么一位小姐儿，没命的破坏她好事，不禁焦急