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悠悠扬扬念起来道：“杀之不足，剐之有馀，剐之不足。……”他意思还想接一句，谁知念了半天，总想不出一句，再比剐还利害的，只好接连说了几句剐剐剐。人见他这呆容可掬，又仿佛是学那老鸦声音，转觉好笑。洛钟又叮嘱何氏，千万不可告诉母亲，连汝龙面前都不必提起。若母亲问起银儿，便说在路上得的。何氏答应了，回家看见银儿，也甚欢喜，便细细问她家里还有甚人？你家姓甚么？你外婆家姓甚么？银儿笑道：“我家也姓秦，外婆家姓雷，我家父亲出外当兵，外婆将我的娘和我便带出来，后来把我娘嫁了别人，还得了好些钱。”
秦老太听了，深为叹息，同何氏说：“难得她也姓秦，你不如收她做个女儿罢，这小孩子怪可怜的，我们将银儿带得好好的，但愿我家虎儿在外，也遇着好人家收了也好好的带他，这可谢天不尽了。”何氏听了不由眼泪直淌，赶即忍住笑对银儿道：“你以后就给我做女儿罢。”银儿乖巧，随即望着老太同何氏磕了几个头，便赶着汝龙叫哥哥。晚间洛钟回来知道此事，笑说道：“但是这一来，反是以德报怨了。”
此语休提，不曾过了有两三个月，那顾氏果然一命呜呼，她母亲因为上次这场笑话，反到不好再同何其甫吵闹。不过争竞点衣衾丧制，到也情情理理。幸喜何其甫家也无别人，诸事顺从，算将就把顾氏安置已讫，顾老太也就回着苏州去了。到了十一月十五日，却好是秦老太太六十整寿，十天前秦氏便同三姑娘回来住着，帮着料理事务。夜间姊妹两个，便住在一个房里。秦氏的小女儿生得怪标致的，三姑娘最喜欢她。先是秦氏顺口，都喊她做小丫头，便向三姑娘说：“就请你姨娘代我家小丫头取个名字。”
三姑娘想了一想，说：“就叫做春儿罢，连表字我都代她取了，就叫做绣春。”此时三姑娘正在净桶上小解，伸手去摸纸，偏生一张都没有了，便喊银儿去拿纸来。银儿答应跑去，停一会，见何氏拿着有百十张纸来，三姑娘笑道：“要这许多做甚？”何氏笑道：“恐怕夜头早晚，你姑娘要用，好预备着。”秦氏笑道：“她可用不着了，你还不知道她已有了三个月么？”何氏笑说：“原来如此。”三姑娘羞得脸上通红说：“你信大姐姐的话，她前儿告诉我，她才真是的呢。”
何氏笑道：“你们二位，都不必争论，大约总是时候了。在我看来，可不用瞒人，瞒人是要养丫头的。”说着笑走了。转眼十五已到，十分热闹，是不必说了。厅上是顽十锦杂耍，还带了许多妓女，吹弹歌舞，闹得有趣。偏生这一天云锦被人灌了几杯酒，他本来量窄，洛钟遂命人送他回去了。客散之后，家下收拾才毕，要睡觉的时候，忽有云家的小厮来敲门，说要赶紧接秦氏回去。欲知后事，且阅下文。
第五回误参芩庸医蝎毒歌莒恶妇蛇心
秦家听了，深为惊异，便问着来人，是姑爷醉坏了不成？小厮道：“不光是醉，是吐了许多血出来。”
洛钟听了，握手咂嘴，说不好，遂到里面告诉了秦氏。秦氏大惊，连夜带了孩儿坐上轿子回家，看见云锦，到不觉得怎样，惟摸着他身上肌骨发热。天一大亮，秦老太也同洛钟来看视，又带了许多秘方来，问着云锦。云锦说心里热得很，似乎有的荒荒似的。
秦氏赶紧命人请了市上一位名医，这医生诨名叫做活死人，别人猛然听了，似觉不甚入耳，然而其中有个道理，这位先生医道到也精通，加着这十年内，正走一派好运，酿成一种坏脾气，不但十元八元同人家争论，就是遇见人家请他诊病，任你再请得早些，他都要迁延到日落时候，点着许多灯笼火把，才上街东跑西跑，跑得十分高兴，便是人家病势危急，叩求他早来一刻，他是宁可看着别人没命，不可坏着自家旧例。巧巧他的名字，叫做郝子仁，人便顺口叫他活死人。
云锦家里这一天，清早便去请了活死人，偏生活死人他最好吃酒，适在亲友家应酬，一直等到二更之后，那活死人吃了一顿喜酒，舌头已经发硬，眼睛已经昏花，坐了一乘四人抬的飞轿，到了云家，坐下来先足足喝了七八杯茶，幸亏活死人酒入肝经，虽然半醉，脸是铁青的，人到不觉得他是喝醉酒的模样。云锦坐在旁边，先伸出左手，请活死人诊脉。活死人神志已经昏乱，倒也知道把三个指头，搭在云锦脉上，只是不曾留心，把寸关尺三处，只诊了两处，空着一个指头，远远放在尺脉之下，捺而又捺，捺了好一会工夫，捺不到尺脉，心里一惊，长长的把舌头一伸，赶忙放下，口里说道：“再请过左手来看看，心肝的脉怎样？”
他也不晓得将才诊的，原是人家的左手，病人也不及详察，又将那只手伸过来，这可更奇诧了，他三个指头，全然不放在他脉道上了，脉道在大指这一边，他反诊到小指这一边来，一摸真把活死人吓死了。心想：这人不过才染入痨症，如何便虚怯到这种田地。右手尺脉，已经断绝，可知他肾家亏损已极。如何左边肝脉，亦毫无捉摸。乙癸同源，既已肝肾双亏，这非用竣补不可。于是开了一个药方，其中便用了许多参芩以及狗肾肉苁蓉等药。
此时病人家，盼着医生，如请到神仙一般。医生去后，赶紧将药配好，煎出来浓浓灌了云锦一碗，大家这一夜便不曾合眼。次日清晨，云锦果然好了许多，血也不吐了，洛钟才放心回去，只留下老太在此，帮着秦氏伏侍病人，自然又将活死人请了来诊视。活死人今日酒却醒了，摸着云锦的脉果然突突跳个不住，几乎不把自己手指都弹动了，知道昨日之药，未免太热，遂又改了方法，专用了些茯芩、山药、海藻、地骨皮等凉补之药。自此以后，云锦虽不再吐血，转变成个日间潮热，夜间盗汗，胁下涨痛，干嗽无痰的弱症。秦氏等见云锦虽一时不能痊愈，然而只求不再吐那些鲜红的血来吓人，也就算是郝先生大大的功效。所以做医生要运气好，倒不一定讲究医理。
诸君看云锦一个活跳少年，不过伤了点酒，戗出几口血来，硬生生的被活死人温补凉补几剂药，将积热反遏覆下去，弄成个极虚极怯的少年老人，他家中还提着活死人名字，感激不尽，这又从那里说起呢。云锦时好时歹迁延有半年之久，日渐瘠瘦，眼看见不能起床。秦氏日夜焦愁，再另请医生诊视，病已成真，便是仙丹也难济事了。
且说云锦自有病后，店事便不能常常照料，交代几个店伙，总放心不下，猛想起一个好友，从小时曾在一处学过商贾，此人姓田，名焕，因穷困无事，避居在乡，特修好一信，着人将田焕请至，嘱他总管店事。田焕此时正苦无人延聘，有这机会，欣然从事，到店不上几个月，便将自己的一个妻子，也接来店中居住，三天五天，便来探望云锦一次，见云锦精神略好些，他到店便闷闷不乐。一听见云锦病势加重，他这一天便非常快活，买些大鱼大肉夫妇两口，便对酌起来。不上半年又交四月初旬，天气骤热，云锦困顿床褥，自恐难保，一日命秦氏将他扶在窗口，靠着一张桌子坐下，寂无聊赖，便把春儿抱在膝下，不禁簌簌的眼泪落下来。春儿在云锦膝上，只管跳跃，云锦觉得腿压得很痛，便将春儿递在秦氏手里，喘着气唤道：“春儿的娘呀，我万一有个长短，你母女如何措置。”说着便又喘了一会。又说：“你腹中又要临盆了，若能生个男孩子，你还有点想头。若是再生个女儿，岂不是更添了一累吗。”
秦氏听了云锦一番话，肝肠已断，喉间堵塞，一句话也答不出来。云锦长叹了一声，也就不言语了。谁知病人心里，是不能着急的。看云锦此时虽长叹不语，心里非常焦急，肝火一旺，眼前便陡然漆黑，口一张便有块紫血，直射在秦氏袖上。秦氏大惊，便顾不得孩子，急急将春儿放下，赶上前扶住云锦，问他觉着甚么？云锦已一声不能言语，惟有瞪目直视，两颧渐渐飞红。秦氏吓得魂魄俱散，可巧黄大妈又因为替云锦配药上街去了，云锦看看要倒，秦氏支持不住，正在为难，却好秦氏的母亲，正命了一个仆妇送一篓枇杷来给云锦，看见如此情形，急忙上前，同秦氏将云锦抬放在床上，秦氏早放声痛哭。云锦只管望秦氏摇头，似乎叫他不要着急的意思。这仆妇一面赶紧将黄大妈唤回，一面就奔回去告诉老太。老太听见，不由的眼泪直淌，口里只管说：“如何是好？我家大姑娘如何是好？”连裙子都忘记系了，坐了一乘小轿，直望云家而来。随后何氏同三姑娘也赶着来。便连田焕的妻子周氏，也来帮着照应一切。殡殓衣服，俱连夜赶做。延至清晨，那云锦一口气接不上来，便真个舍着娇妻幼女而去了。秦氏悲痛，几番死去活来，接连便有田焕、秦洛钟、伍晋芳，还有许多亲友，都携着一卷纸钱，掼在灵床面前，大家磕头。秦氏搀着春儿，匍匐在地。那春儿过一会便站起来，跑在床前，拖着她父亲衣袖，要她父亲抱。见父亲不理她，她便扶床哀哀的哭。此时把旁边何氏同三姑娘以及黄大妈并秦氏诸仆妇，都看得无限伤心，忍不住也陪着秦氏痛哭。便是周氏也就凄惶万状，一把将春儿抱过来，搂在怀里说：“好姑娘，你不要引你母亲伤心了，你这般可痛的娃子，若我侥幸，生个男孩子，我定然要你做媳妇儿。”
春儿见有人抱着她，抬头一望见是周氏，她便闹起来不要她抱。周氏好生不快，很很的在春儿膀子上掐了一下，说：“才夸赞你好的，你为甚又闹起来？”便将春儿望床边上一放，一头正碰在床栏杆上，春儿格外大哭。众人闹嚷之中，也不觉察，惟有黄大妈一旁冷眼看得清楚，心里颇大不然，便赶紧将春儿拖在身边。一时收殓成制，不必细赘。惟有讣闻上须要用着儿子出名，虽不知秦氏胎里是男是女，然凡事总要向好处上着想，洛钟遂特地到他舅子何其甫家，请何其甫代秦氏腹里孩子起个学名。何其甫此时正忙着续弦下聘，却好请了几位女亲，在家里编采花。何其甫正拈着一枝麒麟送子的绒花，见洛钟说了此话，便笑嘻嘻道：“喏喏，就叫做云麟罢。这叫做眼前妙谛，不是我才大心细，恐怕还没有别的人想得到呢。”
洛钟也笑道：“好极好极，承你吉语，舍妹包管定然生个男孩。”说罢才要望外走，忽被何其甫拖着袖子，说：“来来来，我想起一句话来，正要同你说。前天说那个块洋钱，我千思万想，我须只出六十块洋钱，留下那块洋钱，开发开发仆人，也是好的。如若他家不允，我们搁着就不谈罢。你是我的至亲，你须代我打算，不犯着拿我的钱，应酬别人呀。”
洛钟道：“你也太小气了，四块洋钱，能值多少，难道便把大事耽搁了不成。我此时也不暇同你长谈，舍妹那边，还急等着我呢。”洛钟正待起身，忽见何其甫猛然站起来，将一只手向桌上一拍，说：“不好了，不好了！”这一拍不打紧，几乎不把在座几位女眷吓煞。洛钟也猜不出他是甚么意思，才待问他，早见他又接着说道：“我请问你，你今日是打那里来的？”洛钟道：“这又奇了，你难道不晓得我打舍妹那里来的。”他又说：“你妹夫是死了不曾？”洛钟道：“今早便死了。”
何其甫不住摇头搓手说：“可又来，你妹夫是死了，你从死人家里出来，也不回家去跨一跨火，就跑到我这里来，我这里正忙喜事，你又絮絮叨叨，请我代死人的儿子起名字，还累我把喜花儿说这种不吉利的话，上毛坑还要图个顺遂，你这个是安的甚么心？我已经出过一件事，可不能再…。……”说到此便忙住口，只急得将一根一根的红筋暴涨起来。洛钟也悟出他这个道理，心里觉得冒失了些，默然无言。还是别的女眷想出一个法子，命仆人在柴房里抱了一捆柴，折断了堆在门口，用火烧得轰轰的，叫洛钟先站出去跨过火，又跑进来，何其甫仍觉得怏怏不乐。
洛钟回至云家，一切料理已毕。忙了几天，诸客各散。只有老太舍不得秦氏，依然留着未去。不到一月，秦氏分娩甚急，俗例是有灵柩在家，妇人是不能生产，恐怕势血冲丧，与人家大有不利。秦氏老母，本意接女儿回家去分娩，又恐怕儿媳心里不愿。总之世上做母亲的，没有不爱着女孩儿，甚至爱女儿反比爱儿子的心较重，无如既有儿子，遇着这大些的事体，也就要委委曲曲顺着儿子这边，这也是世情常态，不足深论。秦氏思来想去，想到自家的店里，有两重住房，只好权且搬进去住一住，等分娩之后，再行回来。便叫