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“干杯，”我喝了一小口。“发生了些什么事？”
“比如艾丽西亚和其他四个人被从布莱登公司除名了。”
“其他四个人？”我瞪着眼惊讶地问道，“他们都是同谋？”
“看来是的。现在看来艾丽西亚对此是蓄谋已久了，不只是一时的妄想，而是深思熟虑、精心策划的结果。当然，他们背后也有人在支持他们。你知道艾丽西亚的未婚夫很有钱吧？”
“这倒不知道，”我说道，这时我想起了她穿着的香奈尔款式皮鞋。“但这也并不令人感到意外。”
“他负责搞定财务方面这一块。正像你猜测的，他们试图把伦敦银行拉走。”
我喝了口杜松子酒，品味着这酒的刚烈滋味。
“那后来呢？”
“卢克突然冲进办公室，冷不防把他们逮个正着，把他们全部赶进一间会议室，然后挨个儿搜查他们的办公桌。他还真发现了不少东西。”
“是卢克？”我觉得仿佛被人当胸猛击了一拳似的。“你是说卢克回到伦敦来了？”
“嗯。”
“他回来了有多久了？”
“三天吧，到今天的话。”迈克尔瞥了我一眼。“我想他还没打电话给你吧。”
“没，”我说道，一边尽力掩饰住我的失望之情。“没，他没给我打过电话。”我伸手拿起桌上的酒杯，喝了一大口。他还在纽约时，我还总是暗暗对自己说，卢克没打电话给我最主要的是因为这地理上的原因。但现在他回到了伦敦他还是没打电话给我这可就不同了。这让我觉得真是……走到了尽头。
“那么……他现在在干嘛呢？”
“尽量减少损失，”迈克尔歪着脖子说道，“提高员工的士气。现在看来，他一离开伦敦去纽约后，艾丽西亚就忙着四下散布谣言，说卢克要完全关闭在英国的公司。结果是公司里人心涣散，人气一落千丈。客户的事被耽搁，员工各自寻找后路，纷纷与猎头公司联系……坦率地讲，公司到了崩溃的边缘。”他摇了摇头，“那姑娘真是个麻烦。”
“我早就知道她会是个祸根的。”
“不过，我有一点至今还不太明白。你是怎么会知道这一情况的？”他身体微微向前倾，一脸关注的神情。“你发现了艾丽西亚在背后搞的鬼，而卢克和我却都浑然不知。你怀疑她的依据又是什么呢？”
“也说不上究竟有什么依据，”我坦诚地说道， “就凭感觉她是个令人恶心的女人这一条。”
迈克尔仰脸大笑。
“女人的直觉。这就够了，用不着再有其他什么理由了。”
他咯咯笑个不停，随即放下手中的酒杯，对我眨眨眼笑了笑。“接着你刚才讲的话我听说了你对卢克说的有关他母亲的那句话。”
第四部分 身心疲惫第65节 一个全新的工作
“什么？”我惊恐地望着他。“他告诉你了？”
“他对我说起了这事，问我你是否对我讲过什么。”
“啊！”我觉得脸颊发烫起来。“这个，我当时……气极了。我不是故意要说她是……”我清了清喉咙。“我当时说话根本没动脑子。”
“可他却上心了。”迈克尔扬了扬眉毛，“他打电话给他母亲，说回英国之前无论如何要见她一面，并约了他母亲见面。”
“是吗？”我望着他，觉得有趣起来。“随后又怎样了呢？”
“结果她还是没来。只是让人带口信来，说她得去外地办事。卢克真是失望极了。”迈克尔摇了摇头。“就在你我之间说说我想你并没说错什么。”
“嗯，是吗。”
我尴尬地耸耸肩，伸手拿起桌上的菜谱以掩饰我的窘态。我真难以相信卢克会告诉迈克尔我是怎样说他母亲的。他还对迈克尔说了些什么？我胸罩的尺寸？
我眼睛看着菜谱上的各种菜肴名字，却根本没看见是些什么。随即，我抬起脸，看见迈克尔正认真地注视着我。
“贝基，我还没告诉过卢克，是你捅给我这一消息的。我对他说，我是从一个匿名渠道得知这一情况的，并决定要查一下。”
“这样说很好。”我说道，眼睛盯在桌布上。
“在拯救他的公司这事上，你是立了大功，”迈克尔温和地说道，“他应该会很感激你的。你说应该让他知道吧？”
“不。”我耸了耸肩。“那样他会想……会想我是……”我说不下去了。
我真难以相信卢克已经回来三天了而根本没给我打电话。我是说我知道我俩的事是完了。当然，我早就明白这一点了。但是在心里那么一个角落里，我还……
不管怎样。显然不必让他知道。
“他又会怎样想呢？”迈克尔试探似的问道。
“我不知道，”我没好声气地说道，“问题是，我俩之间已经完了。因此，我想还是……不要再扯进去的好。”
“好吧，我想我能理解你的想法。”迈克尔和蔼地望了我一眼。“我们点菜吧。”
我俩一边用餐一边谈着别的事。迈克尔对我讲了他在华盛顿的广告公司，对我讲起他认识的那些政治家的种种轶事和他们惹上的种种麻烦，逗得我不时哈哈大笑。我则对他讲了我的父母、苏西的一些趣事，还有我在“早安咖啡”节目组里的一些事。
“真的，我现在的境况还真不错，”我大着胆子说道，一边用餐刀切开一块巧克力奶油冻。“应该说前景很好，制片人都很喜欢我……他们还在考虑要让我上其他的节目。”
“贝基，”迈克尔温和地打断我的话，“我听说了。我知道你工作上的事。”
我呆呆地望着他，哑口无言，脸上因羞愧而飞上了红晕。
“我真心替你感到很难过，”迈克尔继续说道，“真不该会是那样的。”
“这……卢克知道这事吗？”我嘶哑着嗓音问道。
“是的，我想他也知道了。”
我喝了一大口杜松子酒。我无法忍受让卢克怜悯我的念头。
“不过，我还有许多其他机会的，”我不顾一切地说道，“我是想，可能不干电视这一行……我正在申请好几家金融杂志报社的编辑职位……”
“是《金融时报》？”
“是……嗯……是《个人投资期刊》……还有《今日年金》……”
“《今日年金》，”迈克尔用一种觉得难以置信似的口吻说道。看着他这副茫然又无奈的神情，我倒是忍不住笑出了声来。“贝基，你对这些工作是否真的感兴趣？”
我刚要顺口溜出我在电视节目上说惯了的那些套话“你看，个人财务要比我想像的有趣得多！”突然间，我意识到自己再也不能放不下这虚伪的架子了。个人财务根本不是我想像得那样有趣。简直是要多枯燥乏味有多枯燥乏味。就是做“早安咖啡”节目时，也是在观众开始诉述他们家里的具体生活情况时，我才感到有趣起来。
“那你是怎样认为的？”我反问他道，随即又猛喝了口酒，迈克尔往后靠在椅背上，用餐巾布轻轻擦了擦嘴。
“那么你又为什么要申请那些职位呢？”
“我不知道还能做些什么事。”我无奈地耸耸肩，“个人财务是我唯一做过的事。我对其他行业有点……惶惑的感觉。”
“贝基，你今年几岁了？你不介意我这般问你吧？”
“26岁。”
“26岁会对新事物感到惶惑？”迈克尔摇摇头。“我想不会的。”他呷了口咖啡，用赞许的眼光望着我。
“要是在美国有机会，”他说道，“你会想去试试吗？”
“我肯定会去试试的，”我直率地说道，“可现在这样子，在美国还会有什么机会留给我呢？”
我俩都静默了一阵。随后，迈克尔慢慢地伸手拿起一块巧克力薄荷糖，剥去外面的糖纸，把糖放在面前的小碟边上。
“贝基，我倒对你有个提议，”他说着抬起脸望着我， “我的广告公司里有个空缺，是负责与其他公司公关联络部门的头儿。”
我呆呆地望着他，惊讶得手中举起的酒杯停留在了半空中。我不敢相信他确实说了我刚才听到的那番话。
“我需要一位懂点编辑事务的人，能够协助采编每月一期的公司动态。在这一方面，你是很理想的人选。但这一职位还要求善于与人打交道，会留意关注手下员工的一言一行，会确保人们心情愉快，向董事会汇报存在的任何问题……”他耸耸肩，“坦率地讲，我想我找不到比你更合适的人了。”
“你这是……是要给我一份工作？”我仍然难以置信地问道，一边又极力克制住内心涌起的喜悦之情。“但是……但是这《每日世界》的事？我那……购物闹起的事？”
“那又怎么了？”迈克尔耸耸肩说道，“就是你喜欢购物罢了。而我是喜欢品尝美食。人无完人。只要你没上国际‘通缉’的黑名单就行……”
“不，不会的，”我急忙说道，“事实上，我正在设法把这事给稳妥地解决掉呢。”
“还有移民的问题呢？”
“我有个律师，”我咬着嘴唇说道，“但我不敢说他会热心为我办事。”
“移民方面我倒有些熟人，”迈克尔口气肯定地说道，“我敢说这事不会难办的。”他往后靠在椅背上，呷了口咖啡。“当然，华盛顿不是纽约，但也是个很有趣的地方。政治是个充满魅力的领域。我觉得你会喜欢上它的。至于工资么……嗯。当然比不上有线新闻电视网开出的价钱。但是大致的范围是……”他在一张纸上草草写了个数字，把那张纸推过桌面给我。
真难以相信。这数字是我申请的那些垃圾杂志职位提供报酬的两倍。
华盛顿。广告社。一个全新的工作。
美国。没有卢克。完全是依靠我自己。
我脑子还没法完全跟上所有这一切的含意。
“你为什么要给我这份工作呢？”我终于这么问道。
“我很欣赏你的为人和能力，贝基，”迈克尔认真说道，“你聪明漂亮，有很高的悟性。你会做好手头上的任何事的。”我望着他，觉得脸颊上微微发烫，又有点茫然。“也许我是在想你需要换个生活工作环境，”他和蔼地补充说道，“你不必急于作出决定。我还要在这儿呆上几天，要是你觉得有必要的话，我们还可以再谈这事。但是，贝基……”
“怎么？”
“我想很认真地对你说一句。不管你最终决定是否接受我的邀请，不要轻易就决定做什么事。”他摇了摇头说道，“不要就给自己定型。你还年轻，远未到定型的时候。要认真反省一下，看看自己内心真正渴望做什么事。”
第四部分 身心疲惫第66节 我自己全新的生活
我没马上就作出决定。随后两个星期里，我在自己的屋里来来回回地踱着步，喝了无数杯咖啡，与我父母商量，与苏西、迈克尔、我原来的老板菲利普、那个叫卡桑德拉的新的电视代理商商量，与几乎每一个我想得起来的人商量。逐渐地我想明白了。我从内心感受到了我真正希望做什么事。
卢克仍然没打电话给我说老实话，我也不该再指望会与他说上话了。迈克尔说他每天几乎工作17个小时，希望能挽救布莱登公司，同时又在美国开辟出新天地，真是压力大得够呛。看来他还没从发现艾丽西亚背叛他，而且伦敦银行竟然也会考虑跟她跑的震惊中恢复过来。还有那种迈克尔幽默地说的，他发现自己竟然也“难免受小人中伤”的震惊。“那完全是受宠惯了惹的祸”，迈克尔有次这么对我说，“以至于某天早上醒来，发现自己受到了冷落，而自己最要好的朋友却得宠了。所以就手足无措。翻倒在地了。”
“这么说，卢克是被这一切给绊倒在地了？”我问道，把手指勾成了一个结。
“绊倒？”迈克尔喊道，“他简直就是被掀翻在地，被一群狂暴的野猪百般踩踏。”
我好几次拿起电话话筒，冲动着想与他通话，但我每次又深深吸口气，把话筒放下。现在那是他的生活了。我得过我自己的生活。我自己全新的生活。
有人在敲我的门，我回过头去，是苏西站在我房门口，望着我那空空如也的屋子。
“哦，贝克斯，”她一脸愁容地说道，“我不喜欢现在这样子。还是恢复过去的老样子吧。重新把屋子弄乱些。”
“至少是现在风水转到我们这儿了，”我勉强笑着