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“昨夜多谢将军照应，只望未曾过扰将军！”王映淮谢道。
“一切还好，不曾困扰。”他自行筛茶饮水，又道：“只是娘娘一直在呼唤‘青黛、紫穗’，不知是何人？”
“唉！”王映淮叹道，“青黛、紫穗是一直与我相伴的侍女，却在一日之间，被辱、被杀，先后离我而去。而放眼金营之中，被辱被杀、病患无医者不知凡几！北行十余日，死亡相继，随行女子，几近三去其一！”
“国破城摧，难为女子啊！”钟离瑨也不禁感慨，“幸得娘娘一举逃成，只待此次回镇，在下便着人送娘娘返乡。但不知娘娘仙乡何处？”
王映淮苦笑了一下，一入深宫，乡关何处啊！八年了，不知家人是否还在浮梁？回他话道：“宫闱深深，家讯不得通，如今，我也不知家中会是何等光景。八年前，我父乃是江南西路江州浮梁县县尉王拯。”
钟离瑨点头，表示记下了。
王映淮又道：“将军相救之恩，映淮铭刻在心，无以为报，实感汗颜。如今又将送我还乡，映淮心下愈加不安，敢问将军尊姓大名，映淮去后，自当书牌奉位，以谢深恩！”
钟离瑨轻笑出声，“娘娘莫要折杀在下！此事切莫再提！”然后，又自我介绍道：“在下钟离瑨，一介布衣，也不是什么‘将军’，如今只是暂在东平巡社协同抗金而已。”
“对了，”钟离瑨想起方才战事，问道：“此次小股金兵，来得仓促，且顺滏水而下，不知可与娘娘逃离有关？”
是完颜宗陟的人！他竟然还是放她不过！
“战况如何？”她急问，“可有俘虏？”
“已被我军击退。”他简短地回答，“曾俘一人，但伤势严重，不久即死，尚不及相问。”
王映淮点头，推断道：“既是小股金兵沿滏水而下，我想应是完颜宗陟所部。此人颇通汉文，心机狡诈，社长不可不防！此前我也曾两度脱逃，险将成功，都是为他寻获！”
“哦？”钟离瑨闻言，深看了她一眼。原以为她投水而遁，是出敌不意而一举成功，纯属侥幸而已，没想到她数度企图脱逃！真是看不出来！她外表姣好美丽、弱不禁风，本应是温婉娴雅的，虽则先前听闻她断臂全身的事迹，颇感敬佩，但也仅止于此而已，如今，又得知她逃跑竟“险将成功”，不由得勾起一丝好奇之心。
但王映淮已转换话题，改为提供情报，“金兵总数号称二十万，携带俘虏亦有万余，共分七部北归。完颜宗陟所部，主要押送书籍法器，人数号称二万，另有女子近千。自备粮草不足，主要依靠沿途掳掠。完颜宗陟本人，治下倒也算得严整，昔日汴京城外，金人营寨众多，杀俘虐俘司空见惯，其清风寨倒颇有‘慈悲’之名，也属罕见。”
“嗯！”钟离瑨点头，前些日子，他们也曾伏击过一部金兵。如今与完颜宗陟大部尚未遭遇，她提供的情报颇为及时，使他对敌军及其主将有了初步认识。
王映淮继续道：“我落水之处，已出邯郸，按行程推断，如今完颜宗陟当在洺州境内。小股金兵退后，想必回去报知，我现有一忧，只怕为此连累巡社成为金兵攻击目标。”
钟离瑨微微一笑，“他既派人顺滏水寻找，现又与我军相遇，必会推测娘娘为我军所救。其实，即便没有娘娘一事，我军也是要同金兵开战的。娘娘不必为此忧虑。”
* * *
而完颜宗陟得报，所来之快，出乎王映淮预料之外。就在次夜，又有小股金兵，奇袭巡社。好在钟离瑨早有防备，在西北角营帐火起时，沉着南援，金兵未能得逞。
再一日，金兵大部快马轻骑而至，狼奔豕突，冲锋陷阵。义军大乱，受伤甚众，急忙撤军，改以神臂弓，发射利箭。霎时寨外飞蝗如雨，金兵暂退。
这神臂弓，是改进过的强弩，以两种木材并合制成，絮弦也丝麻兼用，能加大箭矢的发射力度，射出之箭不仅射程更远，而且迅疾狠厉，是当时大宋官兵最先进的武器。钟离瑨从宗泽守磁州时，对此弓弩机关深为着迷，研究得透彻。到东平巡社之后，着力制造这种对付骑兵颇有实效的神臂弓，为守城固寨又提供一种坚实保障。
钟离瑨回营，过帐来探望，见王映淮已经下榻走动，劝道：“娘娘重伤在身，还是多多歇息为好。”
王映淮摇摇头，“我已大好，不必缠绵病榻。今日听那喊杀之声，似乎近在咫尺，可是战事不利？”
钟离瑨看她一眼，并不想让女人知道太多战事情况，毕竟打仗应该是男人的事。
王映淮笑了笑，见他如许反应，心下已是了然，但仍顾自说道：“金人久居北地，养羊牧马为生，较之中原军兵，马战为其所长。是故，金兵若以彼所长，攻我之短，则我军必然吃亏。”
钟离瑨惊异地望进她的眼睛，她竟然猜到了今日战况！这个女子看来不可小觑！令人不免对她刮目相看。钟离瑨饶有兴味地询问道：“以娘娘之见，可有破敌之法？”
“破敌之法不敢说，不过一点浅见而已。金兵之利，利在轻骑，故当以‘制骑’为首要。”王映淮道。
“正是！自太宗以来，有‘以步制骑’之法，但收效甚差，军兵损失惨重。当日在磁州，宗帅以‘决胜车’配以强臂弓，也未曾脱离‘以步制骑’之纲。”钟离瑨竟跟女子讨论起战事来，这还从来不曾有过，不过他似乎并不自觉。
王映淮点头同意，“以步制骑，进，不足以胜，退，不足以逃，只能被动挨打。映淮不悉兵法，不敢妄论，但我以为，文武之道，同为一理，当有所本，又不能尽依所本，贵在灵活机变。纵观我朝与诸胡之战，每为胡骑所苦，素以坚守为主，如此一来，一旦防守失利，则胡人势如破竹。我看，要想根本遏制胡人南下，只有主动出击，师夷之长，‘以骑制骑’，才有出路。”
钟离瑨不禁深深凝视她，全未料到，一个身处深宫的小小女子，竟然如此胸罗万壑，以往他对于“才女”的认知，仅止于琴棋书画而已，所以，就算知道王映淮是掌理文库的女官，他也并不认为她会如何见识不凡。现下，她不仅一针见血就指出了“以步制骑”的弊端，而且相应地想到了根本的解决原则，这番见地，即便是身在朝堂军旅的男儿也未必能有！而更令他心绪起伏的是，她的想法竟然完全与他不谋而合！作战之要，首先要占据主动，而历来宋兵战法，一向过于保守，总是采取守势，守城是为所长，尽管有先进的武器，但终究落于被动。所以，要扭转这种局势，必然要发展自己的轻骑。
收整自己的惊异，他以全新的正视态度与她继续探讨下去：“娘娘真知灼见，实实令在下敬服！在下应募守磁州时，曾向统制大人献策，所提想法正与娘娘不谋而合。然则，一来中原马匹甚少，不敷征用；二来金兵已临城下，仓促而不可得。只能作罢。如今巡社也同样如此。以在下看来，‘以骑制骑’，怕只有朝廷倾力，方可有所作为啊。”
王映淮闻言黯然，指望朝廷，只能画饼充饥了！朝官普遍反对发展骑军，最关键的理由是，本国马匹，主要通过贸易得来，耗费巨大，“计一骑之费，可赡步军五人”。甚至曾与西夏交战多年的名臣范仲淹也执反对意见。“既如此，则只能逼金人弃马而夺其马，骑兵弃马，犹如断臂；下马一战，我军胜算也大。”
钟离瑨一笑，真是英雄所见略同啊，“这正是我社轻骑马匹之所来！”
王映淮点头，又道：“当日初入太行，山路崎岖，金人马匹之利，不得发挥，可见依山制宜，金兵并不可怕。只是如今，在此一马平川之地……”
望着她深思沉吟的神色，钟离瑨微微一笑，胸有成竹地说道：“一马平川自有一马平川之法。娘娘能想到令金人弃马，实属难能可贵！不过不必担心，兵来将挡，水来土淹，巡社虽不足以光复中原，但为保田土，我等不惜与金贼誓死力战！”
他的慷慨坚定，令王映淮不胜感慨，“唉！”她叹息一声，“当日官家，若有巡社军民这般凛然大义，何至如今！”大宋全国官兵有百万之众，勤王之师兵临汴京者亦有数十万，然而，却造成“四十万人齐解甲，更无一个是男儿”的惨痛结局，懦弱昏聩的官家、太上实在是难辞其咎！
钟离瑨对此也只能沉默叹息。
白日一战，不少巡社兵勇受伤，为保存实力，须得暂时休养生息，毕竟，巡社本来宗旨也就是保田守土，实力并不足以与金兵相较。当夜，巡社迅速拔营，行到村庄附近，纷纷进入土堆、渠沟、坟地、树林、破屋等处，似乎只在一瞬之间，旋即消失无踪。
军士抬着王映淮进入“地突”时，她不禁目瞪口呆。虽则曾于书册之中，见过有关地突攻城的记述，但真正一见，仍是不得不惊叹其妙。
地道之运用于战争由来已久，最常见的是作为一种攻城战术。这种攻城地道早在春秋战国时期就已出现，称为“地听”，或名“地突”。抗金巡社主要进行的是游击战，伏击、奇袭是为所长，于是，便于水井、街口、巷口以及村外各处，皆设有防卫暗哨；而于院内屋里、柴棚夹道等处，设下“躲金洞”。生活在平原的百姓，因无天然屏障可恃，唯一可行之法就是开掘地道。当然，地道主要还是属于防御性质的自卫工事。构筑地道工程庞大，需要严密的规划和组织、大量人力物力的投入，而凝聚力颇强的忠义巡社恰恰具备了这些条件，所以，河北河东一带，地突不少。
更令王映淮惊异的是，此地突之中，灯龛密布，住人洞室、炊灶洞室、饮水井、铸造作坊、储粮瓮洞等一应俱全。其中，住人洞室大可容二十余人，小亦可容三至四人。洞室中有土炕，炕上有土枕，居住其中，全无不便之感，俨然一地下之城！
王映淮被安置在一方土炕之上，环顾四周，不禁由衷赞道：“如此地突，真是巧夺天工！”
“此乃众人集思广益之功！”钟离瑨也感叹，“一马平川之地，只得向地下求存。好在此地土质坚实少水，正好为此庞大工事。”
“然则……”王映淮又有新疑，“人居地下，必当有通气之孔，若敌军从孔中向内施毒放水或是点火呕烟，将奈之何？”
这次，钟离瑨并未大感惊异，对于她的机敏灵慧，他已经有了充分的认知。当即为她解惑道：“气眼位置，当然设在不经意处。此外，我已画出套洞导引之图，正着人工加紧开挖，已近完工了。”
套洞导引？仅闻其名，已知匪夷所思！王映淮不禁抬眼看向眼前这个儒雅俊逸的社长，心中满溢赞佩。
钟离瑨被她眼中的激赏看得有些赧然，忙将目光移向别处。
王映淮也自觉失仪，赶紧掩饰道：“我看，社长似乎并非出身行伍，反倒更像是读书之人。”
“也不尽然。”钟离瑨道，“倒也无需相瞒，家父曾追随宋江起事，充小队之长，后朝廷招安，宋江被害，众人散尽。家父遂携家小隐居田里，不问政事，以防祸端。若非金人犯境，瑨亦不过一山野村夫而已。”
但绝非普通的“山野村夫”！王映淮想，如此温雅气韵，非饱读诗书而不可得。而原本不问政事之人，却在强敌入寇之时，毅然投身军旅，举义抗金，相较于懦弱无能的官家与朝臣，这才是男儿之所为，大丈夫之所谓啊！念及此，不禁又想叹息，官家不仅作为国主是失败的，作为丈夫，哪里又有多少成功呢？而她王映淮，何其不幸，在大好年华，就被强选入宫，陪伴如此无能的丈夫，直至失国败家，连妃嫔亦不能保，有夫如此，为妻妾者，只怕也要深以为耻啊！
“娘娘对抗金之法，不知还有何高见？”钟离瑨主动询问。日前一番探讨，他对女子的见识问题已然全面改观，眼前这个看似全无主见的柔弱女子，果然不愧是掌理皇家书库的女官，所思所虑，无不切中要害，其不凡见解，恐怕一般男子，根本无法望其项背！最可惜者，她是个女子，否则，完全可以把酒言欢，引为至交！
“哦。”王映淮回过神，回话道：“高见谈不上，都是一些小小想法而已。在金营时，每为其马快所苦，进得山中，马行减速；还有一处，马匹必也减速，那就是水泽之中！譬如渡河；再有，途中某次遇雨，完颜宗陟也驻马不前。只因陷入泥沼，则有马不如无马，行人也碍手碍脚。当时，我便想，若能将金兵诱入水泽，则不用多少兵力，即可制敌。不知此地附近可有水泽之处？”
钟离瑨思索片刻，回道：“从此北去百里开外，河道密集