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学校内采用的活动课程包括跑步、爬行、游泳及飞行。为了公平起见，所有的动物都参加了每一项课程。
鸭子在游泳项目上的表现非常杰出，甚至比老师还优秀，但在飞行方面，它的成绩只是刚好及格而已，而跑步的成绩更是惨不忍睹。因为它跑得太慢，所以放学后它必须舍弃游泳，留下来练习跑步，它持续不断地练习，直到它那有践的脚都磨破了，仍然只有游泳一项及格。但是及格标准只适用于学校，所以除了要上学的鸭子外，没有人在乎这件事。
开始时，兔子跑步的成绩在班上名列前茅，但不久后，它便因为游泳前繁琐的化妆工作感到神经衰弱，夜不成眠。
小松鼠本来在爬行课程上表现优异，直到有次上飞行课时，老师要求它从地面起飞取代从树梢滑落，却造成它心理上极大的挫败感。后来它因运动过度导致肢体痉挛，使它在爬行及跑步课程，只得了70分及刚好及格。
老鹰是一个问题儿童，也因此被严厉地惩罚。以爬行课程作例子，它不但打败其它同学先到树顶，同时也坚持用自己的方式。
一学年结束后，一只在游泳、跑步、爬行方面表现极佳，而且稍微具有飞行能力的奇特鳗鱼，平均分数最高，成为毕业代表。
这个故事的寓意在于，不懂得认识自己的长处与短处，连动物都会制造悲剧，何况人呢？
有一次，在柏拉图的学习班上，有一位身材矮小的学生为了挑战自己，报名参加跳高比赛，他为此反复练习和忙碌，以至于废寝忘食。柏拉图严厉地批评了他。那个学生很不服气地说：“您怎么能为了这样一件鸡毛蒜皮的小事而批评我呢？”
柏拉图说：“如果你经常为这样一些自己不擅长的鸡毛蒜皮而忙碌，那么你就会养成一个终身受害的坏习惯，并且一事无成。”
人生是一种经营，投入与产出超过世界上任何项目。而选择人生目标的要诀之一，是选择并经营自己的长处，放下对短处与不足的关注，这样才能给人生增值，经营自己的短处必然得不偿失，使人生贬值，徒增无数烦恼。
美国的一位心理学家做过一项实验，他让亚裔美国人和欧洲裔美国人进行一场篮球运动，然后，再让他们在打篮球还是玩飞镖间进行选择。
在篮球运动中表现不错的高加索人选择继续打篮球，而篮球打得不好的高加索人选择了玩飞镖。另一方面，亚裔美国人如果第一次没有打好篮球就会选择继续打篮球，但如果他们的篮球玩得不错，他们就会转到飞镖上来玩。
显然，对亚洲人来说，“克服弱点并提高自己”是最重要的，而欧洲裔美国人却希望经营自己的长处，并从中找到快乐。
享受奋斗的过程
曾经有人说，人生好像吃饭和结婚一样，那些在名义上最主要的东西，实际上往往是附属品。为一些不擅长或者让自己不快乐的事情浪费时间，实在是在舍本逐末。
我们喜欢把快乐当作是成功瞬间的体验，认为只有到达预定目标的时候人才是快乐的。对于这种心态，有一首诗描写得惟妙惟肖：洞房花烛夜，金榜题名时。久旱逢甘雨，他乡遇故知。
可是任何事情着手到实现，都有一个从量变到质变的过程，因此达到目标是发生质变时的那一刹那，而在此之前却要经历一个十分漫长的量变过程。
有很多人倾向于把全部身心投入一个目标，认为只有当拥有什么时，才会快乐。他们喜欢为自己设下一个目标：挣到100万时我就别无它求，开始享受人生；干到正处级我就不再这么辛苦；拥有双子星座〈妻子、儿子〉时我心满意足…等等。
那么这个目标就意味着：在挣到80万、90万的时候，他们不会快乐；在做科级或副处级的时候他不会快乐；在谈恋爱甚至蜜月中也不会快乐。不但不会快乐，他们还会把实现过程中的繁琐与工作当作是一场苦役。远方的目标象一个黑洞，毫无遗漏地吞噬了所有微小的快乐。
即使上苍保佑，他们真的如愿以偿地挣到了100万、干到了正处级或者有了妻子和儿子，那么他们真的会快乐吗？
不会！他们来不及甚至刚刚享受实现的刹那欢乐，新的目标，比如说200万、正厅级以及“五子登科”等又会接踵而来，让他们疲于奔命，因此并不快乐。
美国总统罗斯福的夫人埃莉诺曾经说：幸福不是目的，而是一种副产品。这种副产品是在过程中产生的。
重目标的人必然是苦多乐少，因过程总是比较长。在这种人生里面，快乐就好像是海市蜃楼一样，引诱人不断地向前奔跑。只为了能够饱饮一顿甘泉，却在痛苦与压抑中等待一生。
比如说，我们的工作中有很多事情要处理：要进行构思、搜集资料、不断校对，还要与编辑交流。如果在这些过程中一心想：“这些事做完，等我拿到书我就很快乐了。”那么在搜集资料和校对的过程中就没有快乐，要到书稿完成时才有快乐。
真的想要快乐，我们应当在搜集资料时就应快乐起来。换个角度，把这些工作当作是在与很多有才华有思想的人进行交流，在交流中我们得到很多见闻与感悟，有一种神交古人的快感。
日常生活中，在进行读书写作等种种活动时，就要想这个过程就是生活本身，不要等到达到某种目标时才快乐。目标标达到后，即使快乐无经巨大，也会转眼消失。
快乐和其它感觉一样，不过是一种肌肉电流，是不能储蓄下来的。法国女作家乔治·桑说：幸福在于自知拥有幸福，就是这个意思。
因此，只有学会欣赏和品尝过程的人，才能享受长久的快乐，一直兴味盎然地往前走。
切开追求的馒头
阿巴格从小生活在茫茫的草原上。
有一次，年少的阿巴格和父亲在草原上迷了路，阿巴格又累又怕，到最后快走不动了。
父亲就从兜里掏出一大个馒头，切下一块放在阿巴格的手上。
父亲说：“人生的追求就象这一大个馒头，童年、少年、青年、中年、老年各占一块，不要希望能够吃下整个馒头，你吃不下，而且也无法保证以后不饿。你必须每次吃掉一块，能其它的都保存起来，一点点地用。每一个阶段，你都要把馒头吃出不同的味道来，这样才能不枉人生一世。今天我们一定要走出草原，你将来也一定要走出草原。世界很大，人活着，就要多走些地方，多看看，不要让你的馒头在一个地方全吃掉，也不要把它丢掉啊。”
在父亲的鼓励下，那天阿巴格跟随父亲走出了草原。长大后，阿巴格离开了家乡，成了一名优秀的作家。
这个故事告诉我们，人生有远大的目标，但却不要指望一下子实现。即使把所有的一切一下子全投入，我们也不能如愿以偿地实现全部目标，只能白白浪费了“追求的馒头”。
在生活中，很多人做事都希望能够一杆子插到底，想要一了百了，一下子实现自己的目标。可以说，这种人的基本生活态度就是贪多求快，然而这种想法是很不明智的。
身边不少年轻人好强气盛，在大学毕业时分配不理想，就下定决心，不蒸馒头争口气，非要考北大或人大的研究生，却因为本人专业基础不扎实、外语水平不高，连考数年都没能成功。与其这样，不如把自己的目标分开，先读一所普通大学的研究生，基础扎实了再进京读博士。
我们每个人或大或小都有追求，追求的大小多半会左右我们做事时所作的决定。人们常常在小成功后，追求也随之增大。刚入股市，我常常想，赚点钱补贴家用，不要太贪，每股涨那么3—5角钱就抛。然而，时间一久，就不再满足于“挣个零花钱”了，再作选择决定时，想的是如何赚更多的钱，被膨胀的利欲冲昏头脑而失去理智，最后不仅没做到理想中的大买卖，连赚小钱过日子的愿望也差点落空。
一位快乐者在实现他的计划是总是小步前进，成功不仅在于最终完成整个计划，也在于实现计划的每一小步。
把追求的“馒头”切开，当外在的和自身的条件不完备时，如果我们的“馒头”很大，就把它切开，变得小些再小些。那样，即使条件同样不是很好，因为追求已经变得很小，容易得到满足，反倒更容易成功些。
这意味着我们必须注意实现目标的策略，把它分成若干层次，限定在某月某日达到某个层次。也就是说，我的每个大目标中都包含着若干个小目标。
这样的话，从整体看这是个需下大功夫才能完成的工程，可从局部看，它又是一个由若干较易完成的小工程构成的，只要分阶段一个个地完成，那么实现整体目标就指日可待了。
很多人的想法恰恰相反，他们集中到最远大的单一目标。但他们也许并不清楚，哪一个方向距离目标更近。
我们首先要归纳出自己到底想成为哪一种人，然后分析出那种人将会达到的目标。当我们成为那种人的时候，目标会以副产品的形式被实现。
学习把追求的“馒头”切成几个不同的阶段和局部之后，我们会发现，这经常能把自己调整到便于发挥潜力的最佳状态，获得成功是很自然的事情。
很多人都有一种自然而然的想法：如果把精力集中到最远大的单一目标，就能得到最大的成功。但没有人知道，自己的目标距离成功有多远，是200米还是200光年。
因此，如果说需要树立一个远大目标的话，那么这个目标应该是未来的自己。也就是说，我们只有先总结出自己想成为哪一种人，然后分析出那种人将会有怎样的成功，以及会经历什么样的过程。当我们成为那种人的时候，成功也就在走过的路上以副产品的形式被实现了。
第一部分第三章 在奋斗中享受人生（2）
干好最近的活儿
我们的古人说：“合抱之木，生于毫末。九层之台，起于累土。千里之行，始于足下。”用一句简练的话来概括，就是：干好离我们最近的一件活儿。
贝尔纳是法国著名的作家，一生创作了大量的小说和剧本，在法国影剧史上占有特别的地位。
有一次，法国一家报纸进行了一次有奖智力竞赛，其中有这样一个题目：
如果法国最大的博物馆卢浮宫失火了，情况只允许抢救出一幅画，你会抢哪一幅？
结果在该报收到的成千上万回答中，贝尔纳以最佳答案获得该题的奖金。他的回答是：“我抢离出口最近的那幅画。”
需要追求的最佳目标不是最有价值的那个，更不是最辉煌或自己最喜欢的那个，而是最有可能实现的那个。
一个聪明的人知道自己能力和智力的边界，知道有一些角色是自己永远扮演不了的，因此才不会冲动地、人云亦云地追求那些不属于自己的东西。
在英国的西敏寺，有一位主教的墓志铭吸引了所有前来凭吊怀古的人：
我年少时，意气风发，踌躇满志，当时曾梦想要改变世界，但当我年事渐长，阅历增多，我发觉自己无力改变世界，于是我缩小了范围，决定先改变我的国家。
但这个目标还是太大了。
接着我步入了中年，无奈之余，我将试图改变的对象锁定在最亲密的家人身上。但天不从人愿，他们个个还是维持原样。
当我垂垂老矣，我终于顿悟了一些事：我应该先改变自己，用以身作则的方式影响家人。
若我能先当家人的榜样，也许下一步就能改善我的国家，再后来我甚至可能改造整个世界，谁知道呢？
但重要的是，我们需要从力所能及的目标开始。
在生活中我们总倾向于往我们的不胜任阶层攀爬，向不可能实现的目标迈进，仿佛追求愈高、愈多就代表愈好，可是环顾四周，我们看到的却比比皆是这种盲目追求下的牺牲者。
我们看到一批批人，而且是人类中的大多数人，争先恐后、汲汲争取，到头来终将是一场空。
在生活中，我们可以一开始在自己力所能及的范围内，试着做些小事情。通过做这些小事，经验积累了，信心增强了，日后才能干些大的事情。
所以一开始，我选择的目标最好有短、平、快的特点，完成起来花时不多、投资不大，一旦失败打击也不太大。
比如说，想开一家大的出版�