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花玉麒面露难色，他刚想回答，王氏就抢了个先，她讪讪地笑了一下，“哎呦，姐姐啊。现在花家就只靠麒儿一个人撑着，却要养那么多闲人。他一个人不容易的哦。”
张氏眼皮跳了两下，回答道：“花家的难处，我们都是看在眼里的。”
“哎呦，姐姐，你们只是看在眼里，你不知道我们家麒儿，每天劳心劳力地为花家费尽心思。哎。你也不劝劝你家姑娘，该嫁人的嫁人去，这样也可以为花家减少一张嘴哦。”她说完，特意白了一眼正在扒饭的花玉琳。
王氏这一句话甚是触到了张氏的痛处，张氏淡淡道：“妹妹你不要以为老爷不在了，你就是这个家的主人了。”
王氏的无名火“蹭蹭蹭”地冒了上来，“啪”得一声把筷子拍在桌上，大声道：“我一直忍着你们娘俩，你们还得寸进尺。那你说说，这个家的主人到底是谁？自老爷去世后，不是我们家麒儿和我尽心尽力地撑起这个家啊。不然的话，谁给你饭吃，谁养你这个不男不女的孩子啊。”
王氏一激动，讲话就失去了分寸。
花玉琳忍无可忍，她放下手中的饭碗，站了起来，扶起一旁很受伤的娘亲，镇定道：“二娘，谢谢你和大哥养了我和我娘这么多年。琳儿虽然是一个女儿身，但是，琳儿能养得了我和我娘。”
王氏站了起来，一手叉腰，一手指着玉琳大声喝道：“你，你，把话给我说清楚！”
花玉琳望了一眼众人，平静道：“分家！”
这个想法在花玉琳脑海中已经盘旋了许久。她每每看到花家上下对她和她娘亲的态度越来越不如前，她就开始为娘俩的未来操心起来了。虽说她娘亲是正房，她是嫡女。可是她不是男子，在花家是没有地位的呀！
她在这个时代度过的两年时光，她仔细地留意周遭的一切，她发现这是一个颇富有的年代。尤其是当朝皇帝竟然还是女人！女皇治理下的国度，女子要想出头，也相对比较容易些吧。于是，今天，她忍无可忍，无需再忍，把这个在心中盘旋了N久的想法给说了出来。
“琳儿，你在说什么呢！”张氏有些慌了，她暗中扯了扯玉琳的衣角。她没有料到女儿会说出这样的话来。她对着王氏讪讪地笑道：“妹妹别见怪，琳儿不知道天高地厚。”
王氏眉毛一挑，一双眼睛狠狠地盯着花玉琳母女，嘴角露出似笑非笑的表情：“哎呦，敢情琳儿有人撑腰了呀。啧啧啧。可真是了不起。”
花玉琳抬起头来，道：“琳儿是过了气儿的大龄姑娘，没有人看得上我，二娘不要妄加猜测。花家既然不欢迎我们娘俩，我们走就是了。”
王氏冷笑道：“好！果然是被当做小子养了十六年的女娃，真不知天高地厚。既然你们要走，我也不好阻拦你们去奔大好前程。不过，丑话可说在前头。当年花老太太说过的话，我可是记得清清楚楚。‘花家，炼香术，传男不传女。从今往后，花玉麟再不能学习花家的炼香术。以前所学，从今往后，统统忘记！’，希望你们母女俩好自为之！”
花玉琳嘴角挂着淡淡的笑，不卑不亢道：“你放心，我们母女俩就算饿死，也不会用花家的炼香术来谋生的。”
张氏站在一旁，看着日渐长大的花玉琳，被她那种气势震撼住了。这个女儿越来越有主见了，越来越像当年的自己了。她突然觉得女儿的决定是正确的。
张氏心中有了某种安慰，开口道：“我赞成分家。”
花玉麒左看看，右看看。他发现自己很无能，根本无法插话，更谈不上为这件事情打圆场了。他叹了口气，只好眼观鼻、鼻观心地坐着了。
王氏脸上带着胜利者的微笑，坐了下来，“你们坐吧。去岁老爷去世时嘱咐，花家的百花园和宅子归麒儿。镇子西边的园子归你们。”
张氏知道花老爷去世时，曾经嘱咐过，镇子东边的百花园和花家宅子传给大儿子，镇子西边的西园留给张氏养老之用。那个院子，十数年没有打理过，也许早就成了废宅了。她用眼觑了觑花玉琳，玉琳也正望着她，母女俩对视一眼，了然于心。
数日后，张氏和花玉琳整理了行装，搬往镇子西边的西园。前往西园的路上，花玉琳感慨着，从来只听说过庶出之女会被欺侮，而她这个正牌的嫡出之女，从今往后，一切都得靠自己了！
马车一路西行，越行越偏僻。花玉琳挑起帘子往外瞧着风景，马车已然驶离大道，朝乡间小径行去。平坦的道路变得崎岖蜿蜒，她的眼中泛起担忧之色。
百花镇是关中的名镇，依山伴水，春暖夏凉，四季分明。可是百花镇的地理分布极度不均匀。镇子的东边是一大片平原，有肥沃的土壤，有充足的水源。从东往西，地势逐渐升高，西边是绵延数十里的丘陵。
“夫人，小姐，西园到了。”小荷脆生生的声音从马车外传来。
小荷帮花玉琳挑开帘子，花玉琳从马车上跳了下来。她转身扶住张氏，待到张氏下了车，管家花立本和小荷已经把马车上的行李搬下来放妥。
花立本为难地看着眼前的孤女寡母，眼里满是同情，道：“夫人，小姐。往后你们有什么需要，尽管让小荷来找我。”
张氏看着花立本，眼里泛起泪意，答道：“立本，你为花家尽心尽力了三十余年，往后还望你好好扶持大少爷管好花家的生意。”
花立本点头应允，驾着马车返还百花镇去了。
花玉琳转身，映入她眼帘的是一个依山而建、灰瓦灰墙的园子。园子的两扇木门年久失修，歪歪斜斜地耷拉着，一派破败的景象。她情不自禁地蹙了蹙眉。
小荷在前面引路，花玉琳扶着张氏跨入大门。正对着大门的是堂屋，堂屋和大门当中有一个颇大的院子。堂屋后深竹里掩映着数间平房，四周矮墙围绕，植以桑榆疏离，篱外是数十亩麦田枣地。
三人跨入堂屋，小荷指着屋子说：“夫人，奴婢前几日已经来打扫过了。不知道你和小姐满意不满意。”
张氏环顾四面，黯然道：“西园本就简陋，难得小荷不嫌弃我们母女，从花府跟着我们娘俩到这里吃苦。”
小荷双眼红红，动情道：“这么多年以来，奴婢多亏了夫人和小姐，有屋子住，有口饭吃。这两年，小姐还给奴婢打赏了那么多银两和首饰。这才让俺爹还了赌债。”
花玉琳走向前，握住小荷的手，轻声道：“小荷，从今往后，咱们俩就以姐妹相称，日后不许你再奴婢奴婢的叫了。娘，您说对不？”
张氏点点头，说道：“琳儿说得对，我们娘俩都沦落到这样的地步了，你还愿意跟随我们吃苦。琳儿稍长你一岁，那么，往后琳儿是姐姐，你是妹妹了。”
小荷感激地跪了下来，对着张氏叩拜三下，口中说道：“谢谢夫人。谢谢小姐。”
花玉琳含笑扶起小荷道：“你呀，还不改口，还一口一个夫人，一口一个小姐。你呀，应该喊她干娘，喊我姐姐。”
小荷羞羞涩涩地喊了声“干娘”，“姐姐”。
花玉琳扶着张氏在桌边坐下，让小荷也坐到桌边，她拿出这些日子以来做的计划，说道：“娘，小荷，往后的日子咱们三个人得自力更生了。花家不允许咱们用炼香术，那么咱们就不用。”她说道这儿，顿了顿，望着二人。
张氏怅然道：“话虽这么说，可是，咱们三人是女流之辈，哪里有什么谋生的道道啊。不过，即使花家允许让我们经营香料，我也无能为力啊。”
小荷转了转眼珠子道：“干娘，琳姐，小荷会些粗活儿。要不，养鸡呀，养鸭这些事儿就交给我吧。”
花玉琳赞许地看着小荷道：“好。小荷这个主意不错。养鸡养鸭，自给自足。那么，我来用百花酿酒吧。”
她的话音刚落，张氏和小荷狐疑地望着她，满脸不解。
花玉琳赶紧解释道：“这两年以来，奶奶不让我学炼香术，我平日里没事儿做，就想着能不能把咱家百花园里的花儿变种方式做做。这不，两年时间，我就想到了很多关于花儿的做法。”其实，去岁的春天，她在百花园中给桃花除草时，无意中发现桃树下竟然埋着一本《百花图谱》。她如获至宝把这本图谱雪藏起来，那之后她一直思索着如何用百花酿酒。
紧接着，花玉琳把这两年以来的想法一一说给张氏和小荷听，她们俩由起先的狐疑、惊讶，转为希望、欣喜。
张氏眼里泛着泪花儿，哽咽道：“琳儿，真是难为你了。当年，因为娘的一念之差，连累了你受了这么多年的苦，你不仅不埋怨娘，你还处处护着娘。娘这一辈子，有你这么好的女儿，夫复何求啊。”
花玉琳眼底也泛起泪意，她硬是忍住了，笑答道：“娘，谁规定姑娘家必须要嫁人呢？琳儿想好了，这一辈子就陪着娘，做娘的贴心小棉袄。”她吐吐舌头，做起鬼脸来。
张氏看着她那俏皮的模样，心情也放轻松了点，启口道：“以花酿酒确实是不错的主意。西园附近有不少农家懂得酿制高粱酒。只不过，味道不是太辣就是平淡如水。百花镇这么多户人家种花弄草，倒还真没有哪户人家往这方面想。琳儿，娘觉得你这个方法可以一试。”
小荷心思比较缜密，她思索了一下道：“琳姐的主意挺好。不过，如果咱们的百花酿酒生意做开来，就怕其他人很快也能学咱们，也酿起百花酒，这就对咱们不利了。”
花玉琳点头称是，她拿出记录本，翻到最后几页，说道：“娘和小荷提到的这些问题，我也都想到了。所以，为了让咱家的百花酒口味独特，我还特意带来了爹的医书。如若往酒里加入中药方子，那么咱们的酒就不容易被别人学走了。”
张氏担忧地问：“那中药方子可都是现成的？”
花玉琳摇头道：“还没有呢。娘，别担心，咱们慢慢来，总会闯出一条咱自己的路的。”
三个女人，互相对视，鼓励彼此。对于未知的明天，她们唯一能做的就是彼此鼓励，相扶相持了。
万事开头难！她们的开头却比常人都难。此乃后话，按下不提。
张氏告诉她，西园是花家的祖屋，在数十年前，这个祖屋里走出了第一个炼香师，他就是花玉琳的太爷爷。花家当年靠炼制桂花香料起家，西园后山有成片成片的桂花树。自从三十年前花家搬到东边的百花园后，西园后山的桂花林就没人打理，自生自灭了。
时值初秋时节，花玉琳爬上后山，果然眼前出现了大片的桂花林。馥郁的桂花香气随着初秋的微风，送入花玉琳的鼻尖。她深深地吸了一口气，真是舒爽沁心！
她兴高采烈地拔腿朝桂树林里跑去。她一面嘴里轻轻地反复哼着“满腹相思都寂寞，只有桂花香暗飘过”，一面欢快地从桂花树枝头采摘桂花。她要酿好桂花酒，就最好选择金桂。在桂花各品种中，数金桂最芬芳。
她随身带来的花篮里，装满了满满一篮子的金灿灿的桂花。她正要打道回府时，耳边响起嗡嗡嗡的声响，抬头一看，成群结队的蜜蜂朝桂花林深处飞舞而去。对哦！酿桂花酒需要蜂蜜呀。
她追着蜜蜂一路小跑。蜜蜂群围绕一小片的桂树林，热闹地采着花蜜。她抬头望去，这片桂花树与之前的不太一样。花色偏白，香气愈加馥郁。她随手采摘了一小串桂花，桂花上分泌有淡淡的花蜜。
她将桂花放入口中，满嘴清爽、香甜。她心中一阵狂喜，这应该是传说中的“铃木桂花”。这可是稀有的桂花品种呀！尤其是蜜蜂采摘的铃木桂花蜜，被誉为“蜜中之王”，在古代可是皇宫里的贡蜜。
她上下左右地打量一番，铃木桂花树上有一个蜂窝。蜜蜂们正在四周忙碌地采蜜。她心中对蜜蜂们说：对不住了，蜜蜂们。偶今日可要把你们的劳动成果给霸占了。
她放下手中的花篮，随手捡起一支长长的枯枝，溜到树后，去用力地去捅蜂窝。三下、五下，终于把蜂窝给捅了下来。她迅速地捡起蜂窝，放入花篮中，赶紧逃跑。
却不料，蜜蜂们发现有人偷窃了它们的成果，它们朝花玉琳飞来。花玉琳一抬头，老天爷呀！一大群蜜蜂盘旋在她头上，不少蜜蜂已经落在�