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还有可能和那大群大群的异教徒接触，把他们感化成基督徒，所以又有了双重的好处：既可以获得教皇极大的信任（为来世赢得无限的荣誉），同时又可以令自己绝对地，异乎寻常地富得流油。这是毫无疑问的：中国就是野心勃勃的年轻航海家向往的可以让他们发迹的地方。哥伦布比其他野心勃勃的航海家高明的是：他有一个计划。
哥伦布不是傻瓜。他知道世界是圆的。所以他推测，如果一直向西航行，就最终会到达东方。他还听到这样的谣言：据说大晴天的时候可以从亚述尔群岛看到东方，如果看到的不是东方，至少也是通往东方路上的群岛。毫无疑问，那里也有金子和非基督徒。朝着西方走一直走到东方去的主意其实并不新鲜：亚里士多德在公元前四世纪就提过这样的建议——不同的是这时真的有人傻到去尝试一下。哥伦布做了细致的准备工作，研究了所有的地图，还再次阅读了他的马可波罗。他计算出到达东方确切的距离，还告诉未来的负责人说，要是他向西直行大约4，450公里就会撞上“chipangu”（即日本）。才16，000公里远——令人吃惊吧！中国简直就在隔壁。他甚至雇了一个阿拉伯语的翻译——因为据说中国人讲阿拉伯语。一切都准备得差不多：能有多难呢？西班牙人最终爱上了这个计划，哥伦布得到了需要的资金和船，开始亲笔把自己了载入史册。尽管他的计划非常轻率，航海技术完全是半生不熟（即使到他第三次航行时，他还以为地球的形状像个梨，北极星会因他所处地点不同而改变位置，因为他是在往高处航行），他并不真正明白自己在做些什么。1492年十月十二日星期五，他遇到了陆地：多米尼加共和国！麻烦的是，这个多米尼加共和国还没有诞生呢。这便造成了某种混乱。
哥伦布从来没有想到自己是迷路了。不过当确信蒙古可汗不会出来伺候时，他意识到自己犯了个愚蠢的错误：多米尼加共和国不是中国——它是日本。不管怎样，这里还是有陆地，有钱可赚，有金子可挖的。当然也有些土著人要感化了。这是一个胜利。发现新大陆的消息传遍了意大利的大街小巷，人们开始了热烈的庆祝活动——他成了民族英雄。
不过这片新大陆到底有什么用呢？显然还需要进一步的调查。哥伦布对自己的工作有明确的计划，年轻的探险家们成群结队报名来到这“新世界”。印加人的命运开始了倒计时。第二年，《托德斯拉斯条约》决定在西班牙和葡萄牙之间平分这块新大陆。以沃尔德海角以西由北向南370里格长的线路为分界线，东边的一切都属于葡萄牙，西边的一切都归西班牙。分好了贼赃，便可以放下心来了。下面的问题是——这个新发现的岛屿有多大？
甚至就在哥伦布进行这些探索发现的过程中，正在酝酿之中的一些事情即将夺去他为自己发现的新大陆命名荣誉，因为，当他1492年正忙于发现美洲之际，一个叫亚美利哥。韦斯普西的银行职员被派到了卡低兹去处理老板的船运生意。韦斯普西在卡低兹旅行的时候得了点小病，只好放弃旅行。此后，一个多才多艺的天文学家在三年之内便安排了前往新世界的航程，并作为导航员带领一个有三艘船的小舰队踏上了征途。
当然，这个人就是韦斯普西，1507年的马丁·沃尔德塞姆地图上的一个错误造成的后果是，人们将用韦斯普西的名字来给新大陆命名：亚美利哥（即美洲）。发现古柯的也是韦斯普西。
应阿隆索。德赫捷达的要求，韦斯普西在1499年五月十六日起程开始他的第二次美洲之旅，42天后到达巴西。这支舰队沿海岸线朝西北方向前进，寻找金子。他们发现了帕罗斯海湾，然后很快环绕特立尼达和多巴哥，搭救了四个不久前被绑架并加以阉割以备食用的年轻小伙子后，他们给这两个地方起名为“食人族之地”。他们沿着委内瑞拉海岸线向西北方向前进，八月中旬意外在右舷发现一片陆地，便前去探索，凳上了“离大陆约15里格远的”一个小岛。这就是圣特。玛格瑞塔。韦斯普西说，他们就是在这里遇到了人类所见过的最令人厌恶，最叫人恶心，也是最野蛮最讨厌的种族。他们不光是外表举止令人憎恶，还保持着一种实在让人恶心的陋习：
所有人的腮帮子里鼓了出来，因为他们嘴里都含着一块绿色的草药，不停地像牲口一样咀嚼着，所以几乎不怎么说话；每个人的脖子上都挂着两个晒干的葫芦，一个里面装满了嘴里一直嚼着的那种草药，另一个装着一种看起来像粉笔灰的白色粉末，他们不时把一个小木棍放在嘴里打湿，再到粉末里蘸蘸，然后把小木棍放进腮帮子里面去，将粉末同嘴里的草药混合起来；他们非常频繁地做这种动作。我们对这种行为感到非常惊奇，却无法领会其中的秘密，也不知道他们嚼的是什么东西。
韦斯普西：《给皮埃尔。索德瑞尼的信》，1504年出版，1913年翻译于伦敦
与此同时，印加人本身也出现了问题：1493年，也就是教皇没有征求他们的意见就把他们的整个帝国送给了西班牙的那一年，托帕。印加。雅番库去世了。继位的是胡安诺科。加巴克，他继续入侵厄瓜多尔。形势看起来似乎一片大好，不过实际上他们已经来日不多了。不断有人报告说发现样子怪怪的外国人乘着巨大的木船像鲨鱼围着失事的船只一样绕着陆地转。印加人并不担心：像他们这么大的帝国是不会害怕偶尔出现的来访者的。印加人有这么多，这么几个外国人又能成什么气候呢？不幸的是，他们成了大气候。这片土地属于西班牙，无论走到哪里，他们都这么宣布。为了寻找金银，他们绕着海岸线航行，大把大把地攫取各种稀奇古怪又妙不可言的东西。无论到哪儿，他们都报告说印第安人是野蛮人，沉湎于各种粗野的行为习惯，根本算不上是人类。编年史把他们丑化得无以言状，这一点从一个小孩子对一家糖果店气喘吁吁絮絮叨叨的描述中就可以看出：
印第安人吃人肉，他们鸡奸，他们射的箭上都抹了有毒的草药…而且他们住在前面提到过的乌拉瓦海湾或是称为加勒巴纳往西的地方，那里的海岸都是悬崖，他们吃人，还是令人恶心的鸡奸犯
德奥维多，1526
很难再想出还有其他什么比食人族和鸡奸犯更吸引西班牙人的东西了，然而无论这种报道有多夸张（或者根本就是瞎编出来的），它对印第安人和他们的新地主之间开始的关系都不是什么好兆头。他们作为亚人类，吃人的野蛮人这种印象在西班牙人的头脑里一直没有改变，因而西班牙人把这些报道当作绝佳的理由，可以对他们穷追不舍，或是至少对他们的灭绝不用放在心上。
此外，早期的探险家他们还有一个理由去生印第安人的气。鸡奸是任何称职的基督教神都不会原谅的罪恶。而且可以十分肯定的是，早期的旅行家们还发现印第安人已经因此而受到了惩罚，染上了一直当时欧洲还不了解的疾病。无论这些西班牙的探险家到哪儿，这种病就马上传染给了他们：梅毒。西班牙人当然不喜欢染上这种极易传播，自己却又没有抵抗力的疾病，不过他们很快就实行了报复。这种报复的传染性其实要比印第安人所能对付的任何疾病的传染性要大得多的多。
病菌可能随着哥伦布的到达就来到了美洲，经过一定的时间才沿着南美大陆的北海岸蔓延开来，因为这些地区的部落各自迥然不同。也许是后来才达到这里。没有人清楚到底怎么回事，不过早期的报告中谈到有些印加人一次在哥伦比亚的红树林沼泽同叛军作战时遇到了一些西班牙人。双方迅速撤退，但是已经造成了伤害。等到发生新的瘟疫的消息传到奎托的赫伊纳。加巴克耳中，他忙着请示神谕的时候，已经有200，000印加人死去。
加巴克近两年的时间以来一直做着奇怪的梦。他的魔术师和医生都无法解释梦中的征兆。唯一知道的是，这些征兆表示有什么重要的事情将要发生。在王国边远地区的星相家报告说看到奇怪的光和流星；还有谣传说印加王的宫殿也遭到了雷击。圣人们吓坏了，不敢告诉赫伊纳。加巴克这些情况，而是将这些解释为加巴克将要死亡的征兆——而且，更糟的是，是他这一血统毁灭的征兆。一次他游完泳出来感觉不舒服，他们就知道这只是迟早的事。他先是感冒，接着很快发起了烧，他知道自己有麻烦了。
是天花？还是麻疹？直到今天也没有人能弄明白。不管这到底是什么病，印第安人都对此没有天生的免疫力，所以成了一场大难。除了接下来的一百年里瘟疫一次次席卷美洲大陆，死伤无数，这里还面临着另一场危机：赫伊纳。加巴克死时没有指定两个儿子：赫斯卡和阿塔赫尔帕该由谁来继承王位，所以他一去世，两个儿子马上就翻了脸。两人各自驻扎军营，虎视眈眈地相互对峙。最后赫斯卡派了个使者去阿塔赫尔帕那儿去议和。阿塔赫尔帕剥了使者的皮做成一面鼓，并把这鼓作为回信送到赫斯卡那里。
现在形势真的开始麻烦了。五年的血战之后，阿塔赫尔帕刚刚占了上风，就有个人要露面了：弗朗西索。皮萨罗——一个不学无术的私生子，想要寻找更本就不存在的金山的自大狂。皮萨罗从西班牙国外查尔斯一世，就是常说的“神圣的罗马皇帝”查尔斯五世那里得到了特别许可，可以入侵秘鲁，条件是国王要获得所有获利的五分之一。金钱交易达成了，他便在1530年带着自己的小军队动身了。印加人就要见识见识西班牙人的外交了。
皮萨罗做了安排，在1532年十一月十五日同阿塔赫尔帕见面。印加人，最擅长外交的民族，并没有料到会有什么阴谋——尤其不会想到这一小群衣衫褴褛的旅行者会耍阴谋——为了以防万一还是带着军队来了。大约有五千人。当他们到达会面的地点时，很吃惊的发现迎上前来的不是皮萨罗，而是孤零零一个牧师。这个牧师向阿塔赫尔帕呈上一本圣经，问他是不是结束基督为自己的救世主 ，查尔斯五世为国王。阿塔赫尔帕对此不感兴趣：他看不懂圣经，便将书扔到了地上。那个牧师马上跑回掩体，对着藏起来的西班牙人喊道：“冲啊，我赦免你们无罪！”西班牙人一开火，从来没有听到过枪声的印加人被吓得动弹不得。他们还被皮萨罗的人冲锋时骑的战马吓坏了，情急之下赶紧蜷缩在地上以免被砍死。168名衣衫褴褛的西班牙冒险家的枪林弹雨消灭了三千名印加人。他们还绑架了阿塔赫尔帕。作为回报，他们也有伤亡：皮萨罗的手不小心让自己人刺伤了。整个战事不过持续了半个小时。
第一部分 印加人的可乐第5节 印加人的可乐（5）
皮萨罗现在小有权力。不光因为大部分的印加人害怕他，还因为他挟持了他们的国王作人质。他住在皇宫里，考虑下一步该怎么办。他估计，只要阿塔赫尔帕在他手里，自己就是安全的：由于担心他会杀了国王，没有人敢轻举妄动。但是这时阿塔赫尔帕的提议让他喜出望外。印加王非常清楚西班牙人要的是金子，所以阿塔赫尔帕答应给他们大量的金子，足以装满他现在被囚禁的这间屋子，以此作为赎金赎出自己。这比他们原先想的还要好。皮萨罗接受了；他早就知道这里的什么地方有一座金山。西班牙人严密地监视着，确切知道金银来自何处后便马上跟踪而至，偷走所有能找到的东西。
可是到了第二年的七月，屋子也差不多装满了，皮萨罗意识到必须对阿塔赫尔帕有个交待，可放了他可能不是个明智之举。他不但没有放了阿塔赫尔帕，反而在卡加码阿卡的广场上当众绞死了他。阿塔赫尔帕搜集来的满满一屋子用来赎买自己自由的印加无价之宝都被融化掉后直接送回了西班牙。这可是皮萨罗的伟大成就，他还十分得意自己下令毁灭了一座新建的首府城，雷耶斯城。它就是人们今天所了解的，以它所在的河流取的已经失真了的名字：利马。
大举进攻还在进行。牧师领导下的士兵充分利用了印加十分全面的道路系统，使得入侵军队对如此巨大的帝国的进攻变得相对简单多了。他们走到哪里，就在哪里进行大屠杀。帕布罗。约瑟。阿瑞亚加后来是这样描述传教士感化土著居民的标准开幕式的：“所有能点着的马上烧掉，其他的一概砸成碎片”。而此时的印加人失去了自己的头领，被身边的可怕的瘟疫和大量的死亡吓得不知所措