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州到南京是有驿车的，而且一路上也算得上富庶，不会有山贼或者遇上凶猛野生动物的危险。
一个丑丑的，穿着平凡的驼背女人根本就不会引起别人的重视，倒是有不少好心人对她颇为照顾，例如在驿车上让个座之类。由于她事先准备了不少铜板，路上也没有吃苦。不过，古代的物价真的好便宜啊，一个铜板可以买两个肉包子呢，想到电视剧里的大侠们买东西的时候动不动就扔出碎银子，或者是成千上万的银票，许臻娘觉得，自己活得实在是太丢穿越人士的脸了。
南京城，不愧是京都，人来人往商业繁荣，五湖四海三教九流的人都有，许臻娘以前也曾经到过南京旅游，见到的都是些仿古建筑，可不如现在看到的纯正。不过，当务之急不是旅游，而是找个住处，她在心里盘算了一下：自己身边的钱买个小房子都足够，但如果置办了不动产的话，自己的身份就要变一下，而且很容易被查到，所以，还是租个地方住比较合算。不过，租在哪里呢？
她先找了一家不大的客栈住下，声称是新寡，到京城来找亲人。店小二倒是万分同情这个看上去很穷的丑女人，热情的做了个京城风情介绍，并询问她的亲人在哪里。许臻娘迅速编了个谎话，说是在某个当官的人家做下人，小二便告诉她，在城南，从饮虹，上浮二桥往东，便是达官贵人的住所，而他们的下人也都住在那附近。
许臻娘思考了一下，或许真的可以在那种地方住下来。一般大户人家会有很多下人，他们的亲戚也盘根错节，这样的话隐藏自己也相当容易，而且，那个地方住的人都是有后台的，一般的小喽啰也不敢去惹是生非。想到便做到，她从包袱里取出两吊钱分开放置着，问了路，便径直往城南走去。
越往城南走，驾车骑马的人便越来越多，人们身上的穿着也越来越好，态度也越来越高傲。果然劳动人民才是最朴实的，许臻娘穿着故意打上补丁的衣服，倒是显得异常显眼了。
转过一条街，只见那里的人来人往，几个三四岁的小孩欢笑着跑来跑去，路边也有几个馄饨摊面摊，生意都不错。许臻娘拉过旁边一个咬着手指的小姑娘，笑着指着不远处那一片黑压压的房子：“小妹妹，你知不知道那是谁家住的啊？“
小姑娘很乖的点点头，奶声奶气的说：“我娘跟我说过，那里是魏国公府。魏国公是好大好大的官，可厉害了。”
魏国公？传说中的徐达？许臻娘笑嘻嘻的摸摸小姑娘的头：“小妹妹好棒哦，知道得真多。那你知不知道，这里有没有人家的房子要租出去的呢？”
小姑娘歪歪脑袋，很努力的想了一下，拍着手笑道：“我知道了，婶婶是说赁房子吧，就在街角那边，有个李奶奶，她家房子可多了。”
许臻娘跟小姑娘道谢后，按照她的指点找到了那个做房屋出租生意的人家。一个看上去不大的四合院，转过影壁墙后，里面另有乾坤。不像一般小康人家种花种草的，而是到处晾晒着衣服，起着风炉，有几个妇人正在院里洗菜，见到她进来，都一起停下了手里的活计，好奇的看着。
“请问，主家是哪位？”许臻娘露出一副无害的微笑。
一个中年妇人站了起来：“我就是主家，你有什么事吗？”
就这样，许臻娘总算是有了个落脚的地方，而且是在城南魏国公的府邸附近，有许多做小本生意的邻居。
李大婶是个有钱的寡妇，过世的婆婆是魏国公府上的有资格的奶妈，丈夫曾经在魏国公府做采买，因此也积攒了不少财产。丈夫死后，国公府体恤她无儿无女，便让她继续住了下来。现在她就靠收这些房子的租金过日子。
许臻娘租的是一间朝南的房子，看在同是寡妇的份上，李大婶特意给她打了折，租金倒是不贵，还友情暂借了她一套干净的被褥。同住在院子里的人对这个新来的寡妇也很友善，第一天的晚饭便是卖面条的郑家夫妇请的客。
热情的房东，温暖有爱的邻居，古代果然民风淳朴。不过，事情都没有十全十美的，这里的人，从房东李大婶开始，到每一个房客，都有一个共同的爱好——八卦。
“啊呀，许家妹子，原来你这么命苦啊！”房东李大婶，卖面条的郑家媳妇，卖胭脂水粉的张家媳妇，都一齐捏着帕子擦眼泪。
许臻娘连连点头，自己也用帕子擦着泪水：“他就这么丢下了我啊，还好当时我肚子里还有个种，可以留下一丝念想。可是，婆婆她老人家偏说是我八字硬，克死了我当家的。天地良心啊，当初他家下聘前，可是拿我们两个人的八字算了又算的，不合适的话我们又怎么会成亲？婆婆自此对我百般挑剔，每天都拿无数的活给我干。可怜我还怀着身孕啊，寒冬腊月的让我去冰冷的河水里洗衣服，每天不挑满两缸水就不让吃饭，结果我那苦命的孩儿啊，就这么没了”
几个女人听到这里，一齐为那受苦受累小媳妇儿的悲惨命运流下同情的眼泪，许臻娘在心里划了一个“V”字，果然，TVB不是白看的，狗血的悲惨剧情，古今皆通用。
“后来呢，你怎么又来京城了？”李大婶深谙听故事法则，随时不忘记提醒下文。许臻娘哽咽着说道：“孩子没有了，我婆婆又不肯给我请大夫，我自己生生的在床上躺了一个多月才好。然后，婆婆又说我是扫把星，害了她儿子又害了她孙子，将我赶出了门。我没有办法，只好来京城，投奔我的远方叔叔。”
太可怜了，几个女人流了一大堆眼泪后，开始七嘴八舌的声讨那个天杀的恶婆婆。大家都是做儿媳妇的，纷纷都结合自家实际情况以及听说来的恶婆婆的故事开始八卦，当然，还站在旁观者的角度为许臻娘出了许多主意，且提供了不少方便，两个时辰后，才都带着一肚子的八卦心满意足的各自回家。
啊，编故事真累啊。送走她们以后，许臻娘瘫倒在床上，长叹一口气。基本住宿问题解决了，剩下的就该是生存问题了。自己虽然有钱，但坐吃山空是不可以的，而且她根本就没有什么远房叔叔可以投奔，所以，找一份工作是必须的。
许臻娘简单思考了一下生计问题，可以卖绣活，也可以去帮忙洗衣服，或者摆个小摊，嗯，能活下去的方法还是相当多的，明天先找李大婶商量商量，看能不能找个什么活计吧。
这里许臻娘睡得香，扬州的方家却是乱成一团。
在得知儿子不经大脑就休了嫡妻之后，方老太太气就不打一处来：“老大，平时看你做事也算稳当，怎么一碰到女人你就头脑不清楚了？嫡妻是这么好休的吗？要是她出去给你宣扬一通，说你是因为几个通房丫头而休妻，你嫌宠妾灭妻的名头太好听吗？”
方珺低着头任母亲骂着，他也很后悔。当天晚上一个冲动写了休书丢下，结果冷静下来他便后悔了，成亲初期两个人的浓情蜜意再次涌上心底。那个时候许臻娘是温婉的，柔得像水一样，他还是第一次尝试这种味道的女人，很有几分新鲜感，两个人恩爱了很长一段时间。其实，臻儿不愿意善待通房，还不是因为爱他吃醋吗？想到这里，方珺不由得为自己的男性魅力而骄傲。算了，臻儿也受了教训，明天早晨再对她说几句好话，让她留下吧。
可是，他没有想到，还没有到第二天早晨，母亲留下的婆子便跌跌撞撞的来找他，说是大少奶奶不见了。不见了？这是个什么情况！他立刻全家搜索，却发现本来锁着的后门不知何时打开了，而臻儿的房间里值钱的东西也都不见了。
这可是大件事，他立刻通知母亲，要她回来主持大局。方老太太当机立断，封锁住消息，对外只是称大少奶奶养病不见人，并派人仔细的寻找。
当护城河边发现一只女鞋的消息传来时，方珺一瞬间心里冰凉，方老太太冷笑一声：“没有想到，平时不声不响的，居然来这么一招。”
见方珺还是伤心的模样，方老太太只想用拐杖敲开这个不争气儿子的脑袋，看看里面装了些什么：“你自己去看看那个贱/人的房间，凡是值钱的容易携带的物事都被带走，她会带着这些东西轻生吗？若是真的要轻生，后园就有一口井，需要大费周章的走到护城河边吗？无非就是掩人耳目罢了。我现在倒是担心，这不是一个弱女子能做出来的事情，说不定她早已不守妇道，这次故意惹怒你，好让你休了她跟她的奸夫私奔！偏你还被这种拙劣的招数骗到，叫我怎么放心将家业交到你的手里！”
方珺这才明白，咬牙道：“娘，您放心。这个贱/人逃不了多远，她生是方家的人死是方家的鬼，想走，没那么容易！”
第6章 第六章
“许家妹子啊，今天可有你家叔叔的消息？”第二天，许臻娘出去寻找卖绣品的门路，回到家后，面对的就是李大婶的笑脸。
她沮丧的摇摇头：“还没有，毕竟这么多年没有音信了，也不知道是不是还活在人世，想一下子找到谈何容易。”
李大婶怜悯的拍拍她的手：“那，你现在有什么打算？”
“嗯，我想先找份活干。我很能吃苦的，什么活都行。”
李大婶想了想：“这样吧，我去帮你打听打听有没有什么你能做的活计，你也可以趁有空的时候多做点绣活，住后院里的王老头就是收绣活去卖的。”
“真是谢谢您了，李婶，我还在担心，如果找不到叔叔该怎么办呢。”许臻娘露出一个真诚的微笑。
“唉，大家都是可怜人，要是再不互相帮衬着，还不知道怎么活呢。”李大婶很无所谓的笑笑，“晚饭到我这里来吃吧，不然我也是一个人。”
寡妇和寡妇之间总是有共同语言的，虽然许臻娘是个伪寡妇，但在多年的电视剧浸染下，她们依旧有许多话题，例如租住在这里的各色各样的人，再例如电视剧里的那些苦情戏。自从许臻娘讲了一个改良版《XX的诱惑》后，院子里的三姑六婆们都迷上了她的故事，每天晚上她的房间倒成了最热闹的，一堆女人在一起一边做活一边八卦。当然，讲故事是有报酬的，许臻娘从此得了一个相当好的人缘，卖绣活的王老头也优先收她的活计，并将这些故事改头换面，讲给他的客户听，营业额倍增。
“许家妹子，你的机会来了！”这天，许臻娘正坐在家里赶几条手帕，李大婶欢天喜地的进来，大声嚷嚷道，“你运气好啊！国公府在找一批洒扫婆子，一个月两百钱，还包一顿饭，怎么样，你愿意去不？”
“愿意，当然愿意！”许臻娘立刻丢下手里的帕子，激动得站了起来，“李婶，什么时候去干活，洒扫什么的难不倒我。”
李婶笑道：“这可是个好差使，可是有不少人挣破了头想去呢。好在我跟管事的婆子有些交情，帮你留了个名额。今晚你跟我去一趟她家，跟管事的打好关系，以后她也好照顾照顾你。”
当天晚上，许臻娘认真打扮了一番，将自己的脸画老了起码二十岁以上，又从身边的财物中找出一对朴素的银镯子，带上白天去买的一匹素色绸缎，和李婶一起出了门。
一路上，李婶详细介绍了该管事娘子的情况。原来，她还不是府里的大管事，只是专管洒扫这一块而已。她家就住在不远处的一个四合院里，收拾得干干净净，院子里有种了各种菜，还搭了菜架，应该只是小康人家。
见了许臻娘送的礼，管家娘子笑得合不拢嘴：“许家娘子，来就来，何必这么客气呢？国公府的洒扫活计不重，只要尽忠职守，不要多事，国公府里是不会亏待你的。”
“那也要多靠您指点了，”李大婶赶紧笑着拍马屁，“我这个妹子还年轻，有什么不妥的地方，还需要您多照顾啊。”
“那是当然。我们是什么交情，你的妹子也就是我的妹子，我不看顾自己人还能看顾谁啊？”管家娘子和李大婶相视而笑。
两天后，便是正式进入国公府的时候。许臻娘和一群婆子们站在一起，先是管家训话，无非是好好干活之类，然后每人领了一套统一的工作服装，又领了扫把簸箕之类的工作用品，分配了各自的工作区域后，由老员工带着，干活去了。
啊，和现代的工作程序好像啊，唯一就是工作的内容不同。许臻娘的工作内容很简单，她负责的是二门到后园的一段距离，清扫掉路面的浮尘，还要每天早晨洒水，并完成上级交代的其他任务。工作不难，而且活也不重，经过长期的锻炼，许臻娘原来娇弱的身体现在也好了许多，所以除了第一天有些累以外，其他时候还是很悠闲的。
“许婆子，发月钱了，你还不快去！”
“哦，你先去吧，现在人多，我一会儿就来。”转眼间已经过了三个月了，天气热得发闷，许臻娘在国公府的日子过得相当不错。
每天清早